Глава 31. Маркиз Дамин
Второй этаж явно превосходил первый.
Здесь пространство было просторным, под оранжевым светом мебели, выдержанной в старинном стиле, излучавшим ощущение роскоши и престижа.
Людей вокруг, мужчин и женщин, было немного; все они были одеты в дорогие наряды и обладали изысканной внешностью.
В этот момент Нин Мин следовал за толстяком.
Этого толстяка звали Чжан Цююй — имя, звучавшее весьма изящно, но его тучное тело напоминало Чжу Бацзе.
— Парень, моя госпожа, возможно, испытывает к тебе симпатию, но ты должен понимать своё место.
Тон Чжан Цююя был холоден. — Некоторые вещи тебе не по плечу.
Нин Мин лишь улыбнулся, не проронив ни слова.
— Однако, если ты будешь знать меру...
В следующий момент тон Чжан Цююя смягчился. — Учитывая, что ты однажды помог моей госпоже, по прибытии в Божественную столицу тебя ждёт огромная награда.
Метод кнута и пряника — явно не впервые он прибегал к такой тактике.
— Господин Чжан.
По пути все встречавшиеся мужчины и женщины в богатых одеждах почтительно приветствовали Чжан Цююя.
— Угу.
Чжан Цююй, чей статус, казалось, был немалым, держался высокомерно, отвечая лишь кивком.
Нин Мин всё это замечал, но в душе не питал лишних мыслей.
Единственной причиной, по которой он помог Линь Юйянь, было желание попасть на второй этаж. Что касается остального, ему это было не нужно, да и вступать в тесные контакты он не собирался...
Вскоре Нин Мин и толстяк достигли одной из кают.
Особенностью было то, что часть комнаты располагалась за пределами корпуса корабля, открывая взору бескрайние просторы.
Линь Юйянь сидела снаружи за круглым столом на фоне голубого неба и белых облаков.
Лёгкий ветерок колыхал подол платья девушки, её волосы развевались, открывая изящный профиль.
— Цзян Мин!
Линь Юйянь радостно помахала рукой.
— Иди.
Чжан Цююй похлопал Нин Мина по плечу — не сильно, но и не слабо, с глубоким подтекстом.
Нин Мин лишь хотелось посмеяться над этими жестами.
Хотя этот толстяк, несомненно, занимал высокое положение, разве мог он сравниться с деревенским старостой?
Кроме того, разве он сам был обычным деревенским парнем?
Нин Мин не стал заострять внимание на этом и направился вперёд. Пообедать — что в этом такого?
Едва войдя, Нин Мин зажёг глаза при виде разнообразных блюд на столе: жареная верблюжья горбушка, паровая белая рыба, оленина и так далее.
Всё выглядело аппетитно и источало аромат, вызывая слюнки.
— Присаживайся.
Внезапно Линь Юйянь взглянула на Нин Мина и очаровательно улыбнулась.
Эта девушка любила улыбаться и излучала солнечность.
Присев, Нин Мин сосредоточился не на собеседнице и не на еде, а на бескрайних просторах.
Находясь за пределами корпуса, можно было видеть серебристую реку, медленно текущую вдаль. Вдали виднелись горные хребты нежного сизого оттенка, тянущиеся непрерывной цепью...
Корабль плыл уже целую ночь, и неизвестно, вошёл ли он уже в пределы Великой Династии Чжоу.
В этот момент взгляд Нин Мина изменился — он заметил на месте справа старика в чёрном одеянии.
Это был тот самый старик, что проверял его перед посадкой, Лю Чанцин.
Память у Нин Мина была отменная, особенно он запомнил, что тот был практиком из Палаты Большой Медведицы.
С другой стороны.
Лю Чанцин скользнул взглядом по юноше, не придав этому особого значения.
Он лишь знал, что этот юноша имел какое-то отношение к Линь Юйянь и что тому невероятно повезло.
— Это Лю Чанцин из Палаты Большой Медведицы, практик пятого ранга.
Внезапно Линь Юйянь, заметив, что Нин Мин смотрит по сторонам, но не на неё, сама завела разговор.
— Палата Большой Медведицы...
Нин Мин повторил эти слова.
Именно туда он направлялся, чтобы в Великой Династии Чжоу найти человека по имени Шангуань Ин.
Размышляя об этом, Нин Мин взглянул на Линь Юйянь и спросил: — Ты знаешь Шангуань Ина из Палаты Большой Медведицы?
Однако Линь Юйянь нахмурила тонкие брови и недоумённо спросила: — Шангуань Ин... зачем он тебе?
— А что? — удивился Нин Мин.
Неужели у этого Шангуань Ина есть какая-то особенность?
Линь Юйянь подумала и ответила: — Шангуань Ин — маркиз Дамин нашей Великой Династии Чжоу, причём самый особенный. Он постоянно находится в зале даосских канонов Палаты Большой Медведицы, никого не принимает и не связан ни с одной из фракций.
— Маркиз Дамин?
Сердце Нин Мина ёкнуло.
Что происходит?
Как его происхождение могло быть связано с маркизом Великой Династии Чжоу?
Ведь в Великой Династии Чжоу маркизов не так уж много.
Этот титул обычно присваивался лишь членам императорской семьи или подданным, совершившим великие заслуги.
В то же время Линь Юйянь с недоумением смотрела на Нин Мина.
Этот юноша из Западных хребтов...
Неужели он намеренно к ней подобрался?
Воспитанная в такой среде, Линь Юйянь испытывала естественную неприязнь к определённым людям.
Особенно когда подумала, что юноша, которого она считала простым и добрым, возможно, связан с одной из сил Божественной столицы и таким образом пытался к ней приблизиться...
— Цзян Мин, зачем тебе маркиз Дамин?
Линь Юйянь повторила вопрос, пристально глядя ему в глаза.
Нин Мин не стал отводить взгляд. — Мне просто интересно, почему маркиз Шангуань Ин находится в Палате Большой Медведицы.
Линь Юйянь долго смотрела на Нин Мина.
Наконец, словно что-то вспомнив, она произнесла: — Мой отец говорил, что в Божественной столице есть три типа людей, к которым нельзя приближаться. Первый — придворные, второй — те, кто вот-вот поддастся искажению, а третий — Шангуань Ин.
Нин Мин был потрясён, не ожидая, что это путешествие окажется столь непростым.
Маркиз Убо пытался его найти, а маркиз Дамин был столь загадочен.
Неужели он невольно оказался замешан в делах двух великих маркизов Великой Династии Чжоу?
Нин Мину было трудно в это поверить.
Теперь он понимал, почему дедушка-староста не хотел, чтобы он легко ступал в Божественную столицу — воды здесь действительно были глубоки.
— Разве ты не коренной житель Западных хребтов?
Внезапно Линь Юйянь не удержалась от вопроса. — Цзян Мин... ты ведь не обманываешь меня?
— Зачем мне тебя обманывать?
Нин Мин, не моргнув глазом и не сбив дыхания, заявил: — Мой отец — уроженец Божественной столицы, а мать — из Западных хребтов. Теперь мать умерла, и я еду в Божественную столицу искать отца.
Проведя немало времени рядом со старостой, прозванным «Старым демоном Ли», он научился лгать с лёгкостью.
— Ага.
Линь Юйянь кивнула, не задавая лишних вопросов.
Возможно, из-за истории с Шангуань Ин, в душе Линь Юйянь зародилось недоверие к Нин Мину. В последующем разговоре они обменялись ещё несколькими фразами, но беседа не стала глубокой.
Нин Мин тоже чувствовал, что эта девушка в жёлтом платье, хоть и из знатной семьи, по всей видимости, испытывала отвращение к тем кругам.
С другой стороны.
Линь Юйянь ощущала невыразимую досаду.
Теперь, когда её поймали, по возвращении в Божественную столицу её выдадут замуж за незнакомца...
Она надеялась, что в пути встретит простого юношу из Западных хребтов, к которому проникнется симпатией.
Но оказалось, что и он не так прост — он вдруг стал расспрашивать её о маркизе Дамине.
— Эх...
В этот момент на корабле, плывущем в Божественную столицу.
Нин Мин и Линь Юйянь, каждый со своими тревогами, невольно вздохнули.