Глава 2. Шалость

Райан вежливо извинился перед Люмианом.

— Простите меня, я не ожидал такой ситуации, — сказал он.

Люмиан усмехнулся.

— Вы полагаете, что нам нужен еще один бокал Ла Фи Ворте?

Не дожидаясь ответа Райана, он сменил тему.

— Что привело таких иностранцев, как вы, в Корду? Вы здесь, чтобы купить шерсть или кожу?

Многие жители Корду зарабатывали на жизнь пастушеством.

Райан молча вздохнул с облегчением и воспользовался возможностью объяснить свою истинную цель.

— Мы пришли навестить падре церкви Вечного Пылающего Солнца, Гийома Бене, но, похоже, он отсутствует и в своем доме, и в соборе.

Пьер, который наслаждался бесплатным абсентом Райана, любезно напомнил ему, что в Корду есть только одна церковь.

Другие местные жители, сидевшие за стойкой бара, так же пили, но никто не отвечал на вопрос Райана. Казалось, это название символизировало какое-то табу или авторитет, который нельзя открыто обсуждать.

Люмиан сделал глоток напитка и подумал несколько секунд, прежде чем предложить свою помощь.

— Я примерно догадываюсь, где находится падре. Хотите, я отведу вас туда?

Лия не стала церемониться:

— Если это не составит вам труда.

Райан кивнул в знак согласия.

— Как только ты допьешь свой напиток.

— Хорошо, — Люмиан поднял бокал и допил светло-зеленый алкоголь.

Он поставил бокал и встал.

— Теперь пойдемте.

Сказав «Мерси боку*», Райан выразил свою благодарность, а затем, жестом позвав Валентина и Лию, снова поблагодарив, но уже Люмиана:

— Большое спасибо.

Лицо Люмиана озарилось улыбкой.

— Это совсем не проблема, вы выслушали мою историю, а я насладился бесплатным напитком. Это делает нас друзьями, не так ли?

— Все верно, — Райан кивнул.

Улыбка Люмиана расширилась, растянувшись от уха до уха. Он раскинул руки, приглашая собеседника обнять его, а затем горячо воскликнул:

— Ах, как я рад познакомиться с вами, мои капустки!

Райан, который уже собирался заключить его в медвежьи объятия, замер.

— Капустки?

На лице отразилось бесконечное недоумение вместе со смущением.

Те же эмоции испытали Валентин и Лия.

— Это термин ласкового обращения, который мы используем для наших друзей, — объяснил Люмиан с невинной искренностью: — все в регионе Льеж знают об этом, это многовековая традиция, поверьте мне, мои капустки.

Лия не могла не оглянуться по сторонам, а ее колокольчики все так же звенели в такт движений.

Пьер и остальные кивнули в знак согласия, заверяя новичков в правдивости слов Люмиана. Однако ухмылки на их лицах свидетельствовали о том, что им приятно видеть, как иностранцы с трудом понимают их ласковые приветствия.

Люмиан задумчиво погладил подбородок.

— Неужели вам не нравится? Тогда я выберу другой вариант. Его можно использовать и для друзей.

— Мои дорогие кролики, мои милые цыплята, мои прекрасные утята или, может быть, мои очаровательные ягнята? Кто из них щекочет ваше воображение?

Теперь же эмоции на лице Райана можно было описать так: он был жестким, как доска.

Валентин лишь нахмурил брови в замешательстве.

По одному же глубокому вздоху Лии понималось все ее отчаяние, однако без веселой нотки не обошлось.

— Давайте остановимся на капусте, ладно? По крайней мере, это звучит нормально.

*Фух*

Райан тихо вздохнул и осторожно взял Валентина за локоть.

Он кивнул и сказал:

— Похоже, они все в семье как драгоценные сокровища.

Не дожидаясь ответа Люмиана, он повернулся корпусом и обратился к бармену:

— Сколько с нас?

— Два золотых, — ответил бармен, разглядывая бокалы, стоящие на стойке.

Райан оплатил счет, и Лия перевела разговор на другую тему.

— Люмиан – необычное имя.

— По крайней мере, лучше, чем такие имена, как Пьер и Гийом, — с ухмылкой возразил Люмиан.

— Если бы вы позвали Пьера, треть людей повернули бы головы. Позовите Гийома, и еще треть откликнется. Что касается этого господина...

Он жестом указал на худощавого мужчину средних лет, потягивающего бесплатный напиток.

— Его полное имя – Пьер Гийом.

Лия улыбнулась, уклоняясь от темы капусты.

Когда они вышли из таверны, Люмиан обернулся и осмотрел окрестности.

— Что-то случилось? — С любопытством спросила Лия.

Люмиан ненадолго ушел в себя и неторопливо ответил:

— Сегодня в таверну пришли не только вы трое, иностранцы. Еще один человек прибыл раньше, но я не знаю, когда он ушел.

— Как он выглядел? — спросил Райан с серьезным выражением лица.

Люмиан на мгновение задумался.

— Это была леди, очень утонченная. С одного взгляда видно, что она из города, я не могу описать ее внешность. Почему бы мне не нарисовать ее для вас?

— Ты умеешь рисовать? — спросила Лия.

Люмиан захихикал.

— Не умею.

— В таком случае, давайте сначала найдем падре, — сказал Райан.

Корду был местом, лишенным ночных фонарей, но мерцающие звезды в небе разгоняли полумрак и позволяли им четверым ориентироваться на дороге.

Тусклое свечение, исходившее из окон по обеим сторонам, только усиливало неземную атмосферу.

Когда они приблизились к собору Вечного Пылающего Солнца, расположенному на деревенской площади, грандиозное сооружение показалось им несколько размытым в темноте, как будто оно сливалось с кромешной тьмой ночи.

— Мы здесь уже были. Никого не было, — нахмурившись, пробормотал Валентин.

Люмиан улыбнулся и сказал:  

— Отсутствие людей у входной двери не означает, что их нет внутри.

Затем он повел Райана и остальных вокруг собора в сторону кладбища, где они нашли темно-коричневую деревянную дверь.

Люмиан не стал ждать, пока Райан постучит. Вместо этого он протянул руку и повозился с замочной скважиной, после чего со скрипом открыл боковую дверь.

— Это ведь не очень вежливо, да? — нахмурился Райан.

Лия кивнула в знак согласия, колокольчики звенели вслед.

— Мы здесь, чтобы навестить падре, а не драться с ним.

— Что же, ладно — согласился Люмиан.

Он закрыл деревянную дверь и легонько постучал.

— Эй, есть кто-нибудь? Я войду, если вы не ответите, — пробормотал он низким голосом, едва слышным в ночи.

Изнутри собора не последовало никакого ответа.

Не раздумывая, Люмиан толкнул дверь и жестом пригласил войти.

— Заходите.

Райан колебался, он посмотрел на темноту за дверью и взглянул на своих спутников.

— Хорошо, — он сделал медленный, но твердый шаг внутрь.

Лия и Валентин последовали за ним.

Четыре серебристых колокольчика, украшавшие сапоги и вуаль Лии, стали жутко тихими.

Пока они шли вчетвером вперед, окружающая обстановка все сильнее нагнетала своей мрачностью.

Внезапно Райан остановился и пробормотал низким голосом:

— Что это за шум?

— Да, я тоже его услышал, — подтвердил Люмиан.

Не теряя времени, он с силой толкнул дверь, и она с громким лязгом распахнулась, показывая то, что находилось за ней.

Тускло освещенное помещение напоминало исповедальню. В луче звездного света виднелся обнаженный мужчина в расцвете сил, лежащий на светлокожей женщине.

Эта сцена ошеломила всех, включая самих мужчину и женщину.

Внезапно мужчина сел и закричал на Райана и его команду:

— Сакреблю! (Вы разрушили планы святой церкви!)

Среди раздавшегося рева, Люмиан, тихо подошедший сзади группы, взмахнул рукой и быстро заговорил: — Ах, кажется, мы нашли нашего падре.

Прежде чем кто-либо успел отреагировать, Люмиан бросился к боковой двери, оставив свои слова лишь одному ветру.

Пока команда стояла в шоке, Лия, Райан и Валентин не могли выкинуть из головы слова мужчины средних лет, Пьера Гийома: — ...вам следует держаться от него подальше. Он самый проказливый парень во всей деревне.

.  .  .

Люмиан шел по проселочной дороге, засунув руки в карманы, насвистывая мелодию под мерцание звезд.

— Как и ожидалось, у падре роман с мадам Пуалис.

— Боже мой, эти иностранцы источают ауру престижа. Падре никогда бы не подумал перечить им, он должен заплатить непомерную сумму, чтобы держать свои грязные связи в тайне и сохранять свое положение в соборе.

— Хмф, только он сам виноват в том, что вожделеет Аврору. Я ждал этого шанса...

Бормоча про себя, Люмиан вернулся в свою обитель на окраине деревни.

Строение, которое он называл домом, было необычным полуподземным двухэтажным сооружением.

Первый этаж служил одновременно кухней и гостиной, в комнате доминировали тяжелая печь и внушительная духовка.

— Аврора! Аврора! — крикнул Люмиан, поднимаясь по лестнице.

Ответа не было.

Верхний этаж был разделен на три комнаты и уборную, все двери стояли открытыми.

Люмиан заглянул в каждую комнату, но не нашел сестру.

Он немного поразмыслил над этим, затем прошел в конец коридора и поднялся по лестнице, ведущей на крышу.

Крыша была огненно-оранжевого цвета, окрашенная сумеречным небом, в центре сидела фигура, обхватив колени, и задумчиво смотрела на сверкающие звезды.

Это была изящная женщина, необыкновенно красивая, ее длинные и густые локоны были золотистого оттенка, глаза – бледно-голубые, а черты лица – сложные и утонченные.

Ее взгляд был устремлен далеко в космос, а лицо было безмятежным, как у статуи.

Люмиан молчал, он перешел на ее сторону и сел рядом, а затем, подняв голову, начал смотреть на густой лес вдалеке, впитывая шум ветра, гуляющего среди деревьев.

Через некоторое время женщина задрала руки и потянулась, не обращая внимания на свой внешний вид.

— Аврора, я не понимаю, почему ты так часто сюда поднимаешься. Что такого интересного в этом виде? — прокомментировал Люмиан. 

— Зови меня старшей сестрой! — Аврора шутливо отругала Люмиана, постучав пальцем по его голове.

Она вздохнула и задумчиво сказала:

— Один философ однажды сказал, что в этом мире есть только две вещи, достойные почитания. Одна – это мораль в сердце, а другая – космос над головой.

Люмиан заметил слегка меланхоличное выражение лица сестры и усмехнулся.

— Я знаю ответ на этот вопрос. Император Розелль так сказал!

— Пфф... — Рассмеялась Аврора.

Она принюхалась и подняла свои прекрасные золотые брови.

— Ты опять пил!

— Это называется общением, — Люмиан воспользовался случаем, чтобы рассказать о том, что только что произошло: — Я встретил трех иностранцев...

Аврора не могла удержаться от смеха.

— Я очень боюсь, что у падре случится сердечный приступ.

Затем выражение ее лица стало серьезным:  

— Люмиан, не провоцируй больше падре. Это будет хлопотно, если у нас будет новый.

— Но я не могу выносить его лицо... — пожаловался Люмиан, прежде чем Аврора встала.

Она посмотрела на брата и улыбнулась.

— Ладно, пора спать, мой опьяневший брат, — с улыбкой сказала Аврора, разбрасывая серебряную пыль. 

Аврора, словно птица, слетела с крыши и влетела в окно на втором этаже, оставив Люмиана позади.

Люмиан спокойно наблюдал за этим и с тревогой спросил:

— А как же я?

— Спускайся сам! — безжалостно ответила Аврора.

Люмиан поджал губы, его улыбка понемногу исчезала.

Он смотрел, как серебристые пятна света исчезают в ночном небе, тихо вздохнул и пробормотал про себя: — Интересно, когда я смогу обладать такими необычными способностями...