Глава 1616. Остров Короля Ада

Цзян Чэню эта сумма не показалась слишком большой. Скорее, он нашел ее подозрительно низкой. Действительно ли информация Хуа Мина чего-то стоила?

— Сто камней небесного духа — это совсем немного. Если подтвердится, что твоя информация стоит того, я дам тебе двести. Если в ней окажется что-то на удивление полезное, я дам тебе пять сотен. Что скажешь?

Пятьсот камней небесного духа были песчинкой, лежащей на пляже, для Цзян Чэня. Он был богаче новоиспеченного богача. Его не смогли бы затмить даже богачи Мириады Бездн.

В конце концов, Шу Ваньцин обладал огромным богатством. Что наиболее важно, в человеческом мире существовала лишь горстка экспертов небесной сферы. Все самое лучшее было сосредоточено в их руках.

Однако на Островах Мириады Бездн эксперты небесной сферы были повсюду. В свете этого каждый эксперт небесной сферы, как правило, был гораздо менее богат. Вот почему эксперты Мириады Бездн были намного беднее, чем Шу Ваньцин.

— Правда? — у Хуа Мина загорелись глаза. Выражение его лица наполнилось недоверием.

— Да, — Цзян Чэнь был воплощением уверенности.

— Ладно, спрашивайте. Что бы вы ни захотели узнать, я вам все расскажу! — Хуа Мин был очень взволнован. Пятьсот камней небесного духа манили его. Для него это была более чем щедрая сумма.

— Давай поговорим там, — Цзян Чэнь указал на пустынное место, расположенное с краю долины.

— Как скажете, господин! — у Хуа Мина закружилась голова от обещания, что он получит столько духовных камней. Он находился не в том состоянии, чтобы от чего-то отказываться.

Цзян Чэнь отсчитал сто камней небесного духа, когда они подошли к этому месту.

— Это аванс. Возьми пока.

Был даже аванс? Хуа Мин оторопел. Он чуть не выхватил камни духа из рук Цзян Чэня. Они исчезли между его пальцами так же легко, как по волшебству.

— Как я и сказал, господин, задавайте вопросы!

— Я хотел бы знать, какие отношения связывают острова Голубой Дымки с остальной частью Мириады Бездн. Они тесно связаны с Десятью Божественными Нациями? — таким стал первый вопрос Цзян Чэня.

— Думаю, вы можете считать их второсортной фракцией. Между нами и Десятью Божественными Нациями мало что происходит. За всю мою жизнь я ни разу не слышал, чтобы кто-нибудь оттуда приезжал к нам в гости. Но я слышал, что недавно кто-то запланировал совершить поездку сюда…

— Какова цель этой поездки? — перебил его Цзян Чэнь.

— Вероятно, самой большой достопримечательностью наших островов является нефрит голубой дымки. Наш нефрит не имеет себе равных во всех Мириадых Бездн, и ходят слухи, что он происходит из первобытных времен. В некоторых кусочках нефрита заложено древнее наследие. Примерно каждые несколько столетий на островах Голубой Дымки проводится грандиозный фестиваль добычи нефрита. По-моему, один из них пройдет в этом году. Многие крупные дома из Десяти Божественных Наций пришлют сюда своих представителей.

— На добычу… нефрита? — Цзян Чэнь счел это немного странным. — Где именно добывают нефрит?

— О, почти где угодно, если вы знаете, как его искать. Но самое продуктивное место — хребет Желтого Дракона, расположенный на востоке. Там много нефрита на десятки тысяч миль, но правительство ограничивает любые попытки раскопок. Это хорошо охраняемый участок земли. Вы впервые прибыли в Голубую Дымку, друг, так что запомните хорошенько: не бродите по хребту Желтого Дракона. В противном случае вы можете умереть, даже не осознав этого.

Цзян Чэнь мало интересовался их нефритом. Гораздо больший интерес для него представляли посетители из Десяти Божественных Наций. Он также слышал, что Десять Божественных Наций наложили строгие ограничения на въезд, и ему было интересно, как ему попасть на территорию Вечной Божественной Нации. Это был о крайне необходимо узнать.

— Ты слышал, представители каких фракций и семей приедут от Десяти Божественных Наций? — снова спросил Цзян Чэнь.

Хуа Мин покачал головой.

— Сейчас никто этого точно не знает. Возможно, императорской семье Голубой Дымки это известно.

Цзян Чэнь понимал, что мальчик вряд ли был посвящен в такие секреты. Он сменил тему.

— Хуа Мин, ты не знаешь, есть ли здесь какие-нибудь острова с особой близостью к огню? Чем пустыннее, тем лучше.

— Близость к огню? — Хуа Мин моргнул, а затем выпалил: — Конечно, это остров Священного Короля.

— Что это за место?

— Ну, остров Короля Ада — его настоящее название. На этом острове есть природный вулкан, и вода вокруг него круглый год почти кипит. Вода испаряется на сотни миль, и он выглядит как большая кастрюля с соленым супом, который вот-вот выкипит. Даже некоторые практики атрибута огня не осмеливаются приближаться к нему. Многие едут тренироваться туда сами, но немногим удается вернуться. Те, кому это удается, часто становятся известными экспертами.

Цзян Чэнь крайне обрадовался.

— Скажи мне, где этот остров? Насколько он далеко отсюда? Каковы его координаты?

Хуа Мин криво улыбнулся.

— Брат, ты практик атрибута огня? Пожалуйста, успокойся. Этот остров — ужасное место. Из ста человек, которые туда попадают, девяносто девять умирают. Ты хочешь отправиться туда, чтобы совершить прорыв?

— Хватит болтать, тебе нужны камни духа или нет?

— Ах, я всего лишь предупредил, — Хуа Мин не был коварным юношей. Он не хотел, чтобы кто-то, кто оказался достаточно добр, чтобы заплатить ему камни, столкнулся с несчастьем. Он сказал все это, повинуясь юношескому порыву.

— Не волнуйся. Даже если из десяти тысяч умрут девять тысяч девятьсот девяносто девять, я окажусь тем единственным выжившим. Ответь на мой вопрос.

— Хорошо, остров Короля Ада расположен неподалеку от островов Голубой Дымки. Может быть, в восемнадцати тысячах миль к востоку отсюда, а потом еще немного севернее. Я слышал, что всем практикам приходится кружить вокруг этой области, и лишь немногие действительно спускались туда.

— Почему? Кипящий океан не должен сильно влиять на практиков. В чем опасность?

— Не только океан, но и находящийся там вулкан там иногда извергается при невероятных температурах. Вещество, которое он извергает, достаточно горячее и мощное, чтобы пробить защиту экспертов небесной сферы. Великий император, пролетающий мимо, может легко превратиться в пепел.

Эта информация оказалась немного более полезной. Однако Цзян Чэнь не выказал ни малейшего недовольства по этому поводу. Наоборот, он остался вполне доволен. Разве это не то место, которое Алой Птице подошло бы лучше всего?

Алая Птица нуждалась в таком месте, чтобы завершить ритуал перерождения. Ее шансы на успех значительно возрастут.

Хуа Мин быстро покачал головой. Очевидно, он подумал, что его новый брат сошел с ума.

Цзян Чэнь спросил рассказать побольше об острове Короля Ада.

— Больше я ничего не знаю, — ответил Хуа Мин. — Если вы хотите побольше узнать о нем, я бы порекомендовал вам отправиться в более крупный город на островах и поискать информацию там. Это было бы лучше всего.

— Отлично. Скажи мне, сколько экспертов на островах Голубой Дымки?

— Эксперты? Трудно сказать. У нас определенно есть несколько экспертов высших уровней небесной сферы и, конечно же, куда больше экспертов небесной сферы средних уровней. Я полагаю, что второстепенные эксперты тоже являются силой, с которой стоит считаться. Большинство из присутствующих здесь считаются достаточно сильными великими императорами. Сфера истока — это отправная точка, а сферы мудрости и императора — лишь начальные!

Цзян Чэню было нечего сказать по этому поводу.

В союзе шестнадцати королевств практики сферы истока считались экспертами уровня предков. И все же они считались низшими на Голубой Дымке. Дети от трех до пяти лет могли достичь этого уровня.

Сфера великого императора долгое время считалась вершиной достижений на человеческой территории, но кого-то подобного здесь можно было считать только достаточно сильным. Это означало, что они были так же распространены, как практики сфер мудрости и императора на человеческой территории. И так было только на островах Голубой Дымки!

Будучи первоклассными фракциями, Десять Божественных Наций оказались еще более абсурдно сильны.

"Кажется, Десять Божественных Наций обладают неоценимой силой. Насколько на самом деле страшны Острова Мириады Бездн? Найдутся ли там эксперты божественной сферы?"

Он действительно не был уверен.

Эксперты божественной сферы принадлежали к небесным планам. Любого эксперта божественной сферы можно с полным основанием назвать божеством!

Цзян Чэнь считал невозможным присутствие подобных экспертов в Мириаде Бездн, но больше не верил в это с прежней уверенностью.

Задав еще несколько вопросов, Цзян Чэнь узнал больше о силе островов Голубой Дымки. В процессе он также узнал побольше о торговой выставке, проходящей в долине Иволги.

— Брат, — сказал Хуа Мин, — ты выглядишь, как очень важный парень. Тем не менее, хотя торговая выставка здесь, в долине Иволги, не очень высокого уровня, время от времени происходят крупные сделки. Я вырос здесь. И такое случается каждый раз, как проходит торговая выставка.

— Сделки… которые случаются? — Цзян Чэню стало любопытно.

— Видишь ли, все дело в нефрите голубой дымки. Некоторые кусочки нефрита трудно распознать по внешнему виду. Трудно определить, сколько наследия они содержат. Пару лет назад был продан кусок дешевого нефрита по бросовой цене, но это оказалось удивительной сделкой. Этот нефрит содержал пучок воли древнего эксперта, способного оказывать огромное давление в бою. Даже эксперты небесной сферы потенциально могли поддаться такому давлению! Был еще такой случай, когда… — у Хуа Мина было много историй, которые он мог рассказать о долине Иволги.

У Цзян Чэня сложилось довольно хорошее впечатление о юноше. У этого растрепанного мальчика был свой образ жизни. В противном случае ему было бы трудно выжить в долине Иволги, не говоря уже о том, чтобы добиться здесь процветания.

Ответы на его вопросы оказались достаточно ценными. Цзян Чэнь считал, что пятьсот камней небесного духа — это заслуженная плата. Он передал всю сумму Хуа Мину.

— Считай сотню, полученную до этого, чаевыми. Ты это залужил, — щедрость Цзян Чэня была встречена его временным наемным работником с воодушевлением.

Хуа Мин убрал камни духа, а затем сосредоточился на том, что увидел перед собой.

— Смотри-смотри, какое-то объявление. Должно быть, произошло нечто впечатляющее. Иначе не было бы его во время торговой выставки! Давай пойдем и посмотрим, — он потащил Цзян Чэня в том направлении.

От нечего делать Цзян Чэнь позволил себе взглянуть на это зрелище.

На доске объявлений действительно появилось новое объявление. Это было объявление о розыске. Имелся даже портрет. Он чуть не расхохотался, когда увидел картинку.

Там было два изображения: одно его, изображающее его таким, как он выглядел на острове Зимнего Пейзажа, другое — Су Хуна.

"Три великих семьи Божественной Нации Полилоры объявляют, что клянутся отомстить этим двум преступникам. Любой, кто поймает их живыми, получит в награду десять миллионов камней небесного духа. Тот, кто подскажет, где их искать — два миллиона небесных духовных камней. Любой, кто убьет их, получит пять миллионов камней небесного духа..."