Глава 1604. Побег

Крупная группа преследователей достигла границы запретной зоны вскоре после того, как Цзян Чэнь прошел через нее.

Осматревшись по сторонам вместе с представителями высших эшелонов трех семей, Сюань Цзань через мгновение кивнул.

— Господа, вы видите то же, что вижу я? Имеются явные следы повреждения формаций. Должно быть, именно отсюда подозреваемые вошли на второй уровень. Они не могли уйти очень далеко, особенно тот самозванец. Мы должны любой ценой поймать его!

— Верно, наши семьи не могут позволить себе допустить подобное унижение!

— Надзиратель Дин, вы сами снимете ограничения или мне сделать это силой? — Куан Хань холодно посмотрел на главного надзирателя.

Последний бросил беспомощный взгляд на принца Хо, ожидая его решения.

Усталый принц махнул рукой.

— В таком случае сними их, — он обратился в представителям трех семей. сложив кулаки: — Господа, у этого младшего будет только одна просьба. Пожалуйста, воздержитесь от разрушения формаций, оказавшись внутри. С нашими людьми, которые выступят в роли ваших проводников, вы обязательно найдете подозреваемых, если они действительно находятся внутри.

— Хм-пф. Давайте сначала посмотрим, насколько искренне вы нам все покажете. Мы оставляем за собой право действовать по своему усмотрению, если не сможем схватить преступников!

Сосредоточенные на убийцах представители знатные семей почти не обратили внимания на его просьбу. Они смогли бы забыть о случившемся, если бы поймали обоих беглецов, но, естественно, не собирались ни за что ручаться, если бы их не схватили.

Принц вздохнул. Даже если он не хотел, оставался ли у него на самом деле какой-то выбор, когда разъяренные важные люди с Полилоры дышали ему в затылок?

Его люди медленно отменили ограничения.

Представители трех семей разделили свои силы на девять различных групп. Главный надзиратель и принц отправили проводников к каждой из них, после чего они приступили к охоте.

Чем глубже они входили в запретную зону, тем сильней приближались к ядру гор Черного Призрака. По сравнению с первым уровнем, гораздо более обширная местность стала препятствием для их поисков.

***

Крайне настороженный после того, как ступил на новую территорию, Цзян Чэнь втянул свою ауру, насколько это было возможно. Единственная ошибка могла позволить ужасным преследователям, шедшим за ним по пятам, настигнуть его, так что он ни на секунду не мог ослабить бдительность.

"Интересно, какую тайну скрывает это место, раз Зимний Пейзаж придавал ему такое большое значение".

Его любопытство разыгралось. Должна была иметься причина, по которой люди с острова неоднократно предупреждали их, чтобы они не заходили на второй уровень. Теперь, оказавшись внутри, он лично ощутил резкое увеличение степени риска.

По пути он встречал множество опасностей, но мог положиться на предвидение, порожденное его грозным сознанием. Что еще более важно, он смог предвидеть множество ловушек благодаря своему огромному опыту.

"Это место опасно, но не опасно для жизни. Интересно, почему надзиратели так нервничают?"

Половина угроз исходила от самих гор, а другая половина была создана руками людей с Зимнего Пейзажа.

Ядовитая флора, ядовитые насекомые и буйная фауна, а также всевозможные растения, способные убить; для него они не представляли особой угрозы. Различные формации, устройства или внезапно появляющиеся ловушки представляли большую угрозу.

К счастью, у него было достаточно знаний в этих областях. В противном случае он мог бы действительно пострадать в момент неосторожности.

"Странно. Стражи должны действительно опасаться злоумышленников. Это место заполнено всевозможными механизмами". Цзян Чэню становилось все более любопытно. Внезапно его сознание уловило слабое предзнаменование опасности. Он невольно оглянулся.

Ослепительный свет залил зону, через которую он недавно прошел.

"Хм? Неужели сняты ограничения на вход? Преследователи уже внутри?"

Он затрясся. Он знал, что за ним будут охотиться, но не думал, что его так быстро запрут между труднопроходимой местностью и тремя великими семьями.

"Если местные жители идут за мной, то они легко обойдут все ловушки. Они могут действовать намного быстрее меня, так как я должен все время быть начеку. С этого момента дела пойдут по-другому» хладнокровно проанализировал он. Ситуация была очень неблагоприятной.

Но в этот решающий момент у него не было времени на праздные размышления. Он снова повернулся лицом вперед и углубился в горы.

"Как бы там ни было… Я должен продолжать двигаться дальше. Я не должен оглядываться назад, даже если мне придется пересечь весь горный хребет. Согласно карте, я достигну побережья, если пройду несколько десятков тысяч миль. И тогда я смогу сбежать, если удастся пересечь эти воды!"

"Тем не менее у побережья меня ожидают огромные преграды и формации. Это не пустяк, а потом придется иметь дело примерно с двумя тысячами миль опасного моря. Побег будет поистине тяжелой битвой".

Он чувствовал своими костями предстоящие испытания. На мгновение он даже подумал о том, чтобы использовать пространственно-временную печать, чтобы вернуться в Лазурную Столицу.

Но не было никаких гарантий, что печать можно использовать на Зимнем Пейзаже. Что еще более важно, после того, как он покинул третий Дворец Наследия, его недвусмысленно предупредили, что он не сможет бросить вызов четвертому дворцу, пока не сделает полшага в небесную сферу.

Хотя каждый дворец давал один шанс на провал, Цзян Чэнь не собирался так легкомысленно упускать свою возможность.

"Печать — это крайняя мера. Мне пришлось бы начать заново. К тому времени вернуться на Остров Мириады Бездн, вероятно, будет еще труднее, не говоря уже о потерянном времени". Он не хотел возвращаться сейчас, зайдя так далеко.

Безотлагательность его положения выявила еще больше его талантов. Его грозное сознание использовалось внутри запретной зоны уже без ограничений.

Он прекрасно избегал всех механизмов и помех, встающих у него на пути. Одна-единственная сработавшая ловушка могла раскрыть его местонахождение и встревожить преследователей, облегчив им жизнь. К счастью, он обошел все и остался незамеченным.

Несмотря на то что за ним охотилось множество людей, они, должно быть, разделились на несколько групп, чтобы покрыть землю широко раскинувшейся человеческой сетью.

Этот метод был надежным, но имел и свои недостатки. По крайней мере, они наверняка рассредоточились, так что они не могли устроить идеальное окружение в ближайшее время.

Перспектива оказаться в окружении была его единственным беспокойством. В таком заброшенном месте, как Горы Черного Призрака, у него бы не оказалось возможности вырваться из осады. В конце концов, грозные эксперты сферы великого императора шестого уровня преследовали его по пятам.

Он не в первый раз боролся с такими людьми, но он полностью полагался на хитрость, чтобы победить праотца Бамбука озлобленных дикарей. Он чувствовал, что его шансы на победу в прямом противостоянии равны нулю.

И, кроме пространственно-временной печати, ни один из его козырей не помог бы. Поэтому он оставался таким же осторожным, как и всегда.

Он оказался на незнакомой территории. Он был на вражеской земле, и ни одно из его затруднений не входило в его планы. Обстоятельства вынуждали его снова и снова приспосабливаться, прочно ставя его в тупик.

Он путешествовал два дня без единого мига отдыха, его разум был напряжен от постоянного давления.

Полет давал о себе знать. Хотя до сих пор все шло идеально, и он воздерживался от раскрытия своей позиции или отступления перед преследователями, у него не было ни минуты передышки. Он никогда не чувствовал себя в безопасности или свободным от преследования.

Его энергия была на исходе после бегства в течение двух дней и ночей подряд.

"Я не могу продолжать в том же духе. Мне нужно немного отдохнуть". Он очень хотел ускорить свое путешествие, но разум, в конце концов, одержал верх.

Даже несколько часов медитации стали бы огромным благом для того, чтобы облегчить его чрезмерную усталость и помочь ему восстановиться. Несмотря на свое решение, он не осмелился сразу остановиться. Он расставил несколько Златозубых Крыс в качестве разведчиков и часовых.

Закончив с приготовлениями, он нашел укромное место и начал медитировать. Каждая секунда имела значение. Ему нужно было восстановить свои резервы, чтобы противостоять еще большим трудностям, ждущим впереди.

***

Девять групп преследователей иногда передвигались вместе, а иногда расходились. Подобно поиску иголки в стоге сена, розыски не дали результатов даже через несколько дней.

Находясь на грани нервного срыва, лидеры трех семей снова созвали собрание, а их лица были настолько сердитыми, что принц Хо и надзиратель Дин боялись смотреть им в глаза.

— Мы не заметили даже тени убийцы за столько дней, не говоря уже о том, чтобы поймать его. Смотритель Дин, ваши надзиратели идут впереди, так как вы это объясните? — спросил раздраженный Куан Хань.

Главный надзиратель Дин смущенно кашлянул. После нескольких дней крупномасштабной охоты он начал задаваться вопросом, действительно ли убийца существует.

Возможно, гении убили друг друга, а Цзян Хуан и Су Хун были совершенно невиновны. Но это была всего лишь мимолетная догадка, рожденная разочарованием. Как он посмел бы озвучить ее?