Глава 1550. Чаепитие боевого Дао
В покоях, приготовленных для гостей, Цзян Чэнь попрощался с ними и велел своим людям хорошенько позаботиться о его высоких гостях.
Старший Крик Журавля пребывал в мрачном настроении. После разговора с Цзян Чэнем он почувствовал себя очень расстроенным и довольно виноватым.
Стоя чуть в стороне, возмущенно фыркнул Чжу Юнь.
— В конце концов, Цзян Чэнь слишком молод. Он не понимает, как вести себя в приличном обществе. Он прославляет демонов и унижает своих собратьев!
Старштй Крик Журавля знал, что Чжу Юнь быстро делает поспешные выводы и не имеет плохих намерений. Он перевел взгляд на Лю Юаня.
— Лю Юань, что ты думаешь?
Упомянутый человек пребывал в глубоких раздумьях. Этот вопрос необходимо было серьезно обдумать.
— Старший Крик Журавля, слова Цзян Чэня суровы, но я с ним согласен. Человеческая раса сильно ослабла после древней войны. Большая часть нашего древнего наследия либо была перенесена на Остров Мириады Бездн, либо полностью исчезла. В нынешнем состоянии наши фундамент и сила не составляют даже десятой доли от того, чем обладали наши предки. Если демоны восстановятся до тридцати процентов своей полной силы, мы не сможем оказать им серьезного сопротивления, — Лю Юань был довольно тактичен.
Старший Крик Журавля вздохнул.
— Сначала я тоже подумал, что Цзян Чэнь преувеличивает, но после тщательного рассмотрения поверил, что его слова были правдой. Озлобленных дикарей и членов Племени Южных Небес, возможно, и нечего бояться, но начало вторжения демонов погрузит нас в глубины ада.
После этих слов в толпе воцарилась унылая атмосфера.
Они были экспертами небесной сферы. Мирские дела их больше не касались, равно как и бедственное положение человечества, но демоны представляли собой угрозу, которой даже они не могли избежать. Как только демоны вернутся к жизни, в конфликт окажутся втянуты даже эксперты. На самом деле они, скорее всего, первыми ощутят на себе основную тяжесть бедствия.
Ухмыляющийся Лю Юань был не таким мрачным, как другие.
— Старший Хэ, хотя Цзян Чэнь очень настороженно относится к демонам, вполне вероятно, что у него есть какой-то план. Во время нашего разговора он упомянул что-то о больших переменах в судьбе. Возможно, все не так мрачно, как нам кажется.
Брови старшего Крика Журавля дрогнули.
— И чем же заключаются эти перемены в судьбе?
— На данный момент я не могу этого сказать, но, возможно, Лазурная Столица и Цзян Чэнь — одна из возможностей. Однажды я слышал, что лидер человечества в древности построил Лазурную Столицу, и что пагода стала его личным шедевром.
Старший Крик Журавля глубоко задумался.
— Об этом действительно говорят, но никто и никогда не проверял достоверность этих слов. На самом деле каждая эпоха, начиная с древних времен, приносит с собой некоторых экспертов небесной сферы, которые пытаются выяснить секреты пагоды. Но никому еще не удалось преуспеть. Либо они понимают, что им нужно отступить, либо попросту не справляются.
***
За оставшуюся часть дня прибыло еще несколько уединенных экспертов. Все эксперты небесной сферы не обязательно поддерживали связь друг с другом. Те, кто прибыл после первоначальной группы, вели себя еще более загадочно и сдержанно. Некоторые из них удивили даже старшего Крика Журавля — он не предполагал, что они все еще живы.
Обменявшись любезностями, все отправились на ночь в гостевые покои, которые Цзян Чэнь для них выделил.
Без сомнения, они пришли сюда не только ради чаепития. Еще они хотели узнать, что за человек этот знаменитый молодой господин. Принесет ли этот чудотворец какую-нибудь пользу?
На следующий день ярко светило солнце, стояла очень приятная погода. Цзян Чэнь встал пораньше и пошел взглянуть, как поживают его гости. Ничто не было упущено в заботе о гостях.
Чайная церемония боевого Дао проводилась на поляне, расположенной на горе, позади резиденции молодого господина. Это было отличное место, находящееся на большой высоте, с отличным и лишенным препятствий обзором и прекрасным пейзажем.
Эксперты небесной сферы, проделавшие довольно большой путь, чтобы попасть сюда, разбрелись по поляне. Всего их оказалось девятеро — меньше, чем ожидал Цзян Чэнь, но в целом это не вызвало у него слишком сильного разочарования.
В начале чаепития молодой господин с улыбкой объявил:
— Гости, у нас сегодня достаточно разнообразных напитков, будь то чай или алкоголь. Священная Павлинья Гора — всего лишь скромное место, поэтому, пожалуйста, извините нас, если предложенные нами напитки выглядят недостаточно щедро.
Чай и вина, которые приготовил сегодня Цзян Чэнь, вероятно, были новинкой даже для экспертов небесной сферы, особенно это касалось вин.
В мирских королевствах случайно приготовленного им Великолепного Вина Девяти Рос хватило, чтобы завоевать королевство Небесного Древа. Для сегодняшнего чаепития он старательно приготовил истинные напитки небесного уровня.
— Гости, зеленый кувшин, который вы видите перед собой, наполнен Пьянящим Бессмертным, а красный кувшин содержит ликер Шэньнун. Я старательно их приготовил. Пожалуйста, попробуйте, — сказал Цзян Чэнь и налил себе чашу вина.
Их интерес пробудился, и все присутствующие налили себе по чаше. Все они были экспертами небесной сферы, поэтому, конечно же, могли отличить хорошее от плохого после того, как осмелились ответить на приглашение. Быстрой проверки оказалось достаточно, чтобы понять, что с напитками все в порядке.
Любопытство охватило старшего Крик Журавля, и он осушил чашу Пьяного Бессмертного. Его мягкая сладость мгновенно придала бодрость и легкость уму. Он не удержался от похвалы:
— Фантастическое вино. Вполне подходящее название! Это вино способно превзойти даже богов и бессмертных. Какая красота, ха-ха!
Наблюдая за тем, как старший Крик Журавля пьет, все больше людей избавлялось от сомнений. Кроме того, одним из общих интересов этих скрытых экспертов была любовь к выпивке.
Каждый выбрал Пьяного Бессмертного или ликер по своему усмотрению, и почти все поставили свои чаши, единодушно выражая признательность.
— Какая хорошая выпивка!
— Молодой господин Цзян Чэнь, вы сами это сварили? Это действительно нечто! Ха-ха-ха, похоже, мне придется почаще приходить сюда в гости в будущем!
Чжу Юнь любил выпить. Цзян Чэнь стал выглядеть в его глазах намного приятнее после двух чаш вина; прежнего предубеждения уже не осталось.
Как может человек, изготовивший такой прекрасный алкоголь, быть плохим? Такова была логика Чжу Юня.
Остальные расхохотались. Цзян Чэнь тоже присоединился к ним.
— Пожалуйста, ешьте и пейте столько, сколько хотите, если угощение пришлось вам по вкусу. Как я уже говорил, сегодня у нас всего более чем достаточно.
У Чжу Юня заблестели глаза:
— Вот оно как? Тогда я собираюсь себя побаловать!
После его слов раздался еще один взрыв смеха. Атмосфера всегда становилась теплее во время распития алкоголя. После нескольких чаш вина люди стали вести себя добрее друг к другу и отношения их стали ближе.
— Молодой господин Цзян Чэнь, я часто слышал твое имя за последние годы. Старики вроде нас редко спрашивают о мирских вещах, но я должен поднять вверх большой палец в знак одобрения и восхищения тем, что ты сделал в последнее время. Ты определенно что-то! Человечеству повезло обрести такого человека, как ты.
Говорящим был невысокий и толстый старший. У него был огромный красный нос, который придавал ему характерный вид.
Разговоры ничего не стоили, а похвалы раздавались бесплатно. Остальные тоже поддакивали ему. Они отведали вина молодого господина, и Цзян Чэнь стал выглядеть в их глазах намного приятнее.
— Молодой господин Цзян Чэнь, битва с озлобленными дикарями укрепила твою позицию в качестве лидера человеческой расы. Хотя мы, старики, кажется, ничего не добились, мы тоже должны признать, что ты достоин являться лидером человеческой территории. Ты обладаешь такими способностями в твоем возрасте и готов нести на своих плечах такую ответственность. Как нам не устыдиться?
— Воистину, поэтому наше присутствие на сегодняшнем чаепитии — тоже знак уважения.
Звучало много красивых слов, но Цзян Чэнь не забывался среди этой лести. Он слегка улыбнулся, поднял чашу и сделал глоток.
— Я рискнул устроить это чаепитие. Я хотел увидеть, где находятся пределы человеческих сил и сколько экспертов небесной сферы есть у человечества. Пожалуйста, простите меня, если я кого-то обидел своими дерзкими действиями. Моим вторым намерением стало использовать чаепитие, чтобы выразить свои чувства по отношению к присутствующим старшим. Смерть Шэнь Ваньцина не была результатом целенаправленной провокации с моей стороны. Он сам обрушил на себя эту беду, и я не хотел проявить неуважение к своим старшим небесной сферы. Он был слишком разнуздан и погряз в сговоре с грабителями с Острова Мириады Бездн! При тех обстоятельствах я бы не отпустил его, даже если бы знал его лично!
Отношение Цзян Чэня к этому вопросу было весьма решительным.
— Возможно, найдутся те, кто посчитает меня слишком властным, и решит, что я проявляю неуважение к старшим. Я хочу еще раз подчеркнуть, что не пытался никого оскорбить. В то же время я хочу настоятельно попросить, что даже если присутствующие здесь старшие решили отойти от мирских дел и воздержаться от разделения бремени человечества, пожалуйста, придерживайтесь основ морали. Не помогайте и не подстрекайте тиранов и не вступайте в сговор с чужаками-захватчиками.
Слова молодого господина были тяжелыми, но он произнес их совершенно открыто. Остальные могли сказать по его чистому взгляду, что у него не было скрытых мотивов.
— Третья цель чаепития заключается в том, что я хотел использовать эту возможность, чтобы познакомиться со всеми присутствующими старшими. Очень не хочется тратить свое время и силы на междоусобицу, а еще меньше хочется, чтобы внутренние неурядицы создавали недоразумения! Этот младший чувствует, что, хотя опасность для человечества временно устранена, человеческие владения лежат в руинах с тысячей нарывов и сотней ран. Так не может больше продолжаться. Таким образом, что бы мы ни делали, пожалуйста, помните, что все мы люди, в конце концов. И, наконец, когда я разослал приглашение, то упомянул, что участие в нем принесет вам выгоду.
Цзян Чэнь демонстрировал мастерство в том, как вести себя во время общения. Сначала он серьезно поговорил с ними, а в конце перешел к преимуществам. Таким образом, любые взъерошенные перья или беспокойство оказались в определенной степени сглажены.