Глава 98. Шепот надежды
Арон остановил машину и припарковал ее примерно в километре от дома Джона. Он выключил двигатель, достал ключ и вышел из машины. Быстрыми шагами он начал свой путь пешком к дому Джона.
Когда до дома оставалось около трехсот метров, он внимательно оценил обстановку. Убедившись, что поблизости нет людей, он сразу же активировал руну невидимости. Мгновенно он исчез из поля зрения всех возможных зрителей и наблюдателей.
Добравшись до дома, Арон тщательно искал тихое место для входа. Внимательно осмотрев помещение, он быстро заметил незапертое окно, которое было закрыто, но не заперто. Легким толчком он постепенно открыл окно и бесшумно проскользнул внутрь дома, умело маневрируя.
Войдя в дом, Арон увидел Джона, сидящего на просторном диване, лицо которого свидетельствовало о том, что он только что проснулся от тревожного сна. Арон заметил, что Джон сразу же включил телевизор, словно ища утешения или отвлечения от тревожных переживаний.
Арон решил устроиться на одноместном диване, с любопытством наблюдая за разворачивающимися в ближайшие минуты событиями. Он удобно расположился, предвкушая, что произойдет в ближайшем будущем.
Арон остался сидеть, не сводя взгляда с Джона, по щекам которого текли слезы. Он наблюдал за отчаянными действиями Джона, за тем, как тот потянулся к лежащему на столе обезболивающему лекарству, но заметил, что оно закончилось. Разочарование смешалось с гневом, и Джон попытался сдержать свои эмоции, но это ему не удалось. В порыве гнева он швырнул пустую бутылку через всю комнату. Арон продолжал наблюдать за тем, как Джон думает над глубокими мыслями о жизни, с тяжелым сердцем.
К удивлению Арона, он увидел, как руки Джона скользнули в щель между подушками сиденья и подлокотником дивана. Джон достал спрятанный пистолет, и его прикосновение ласкало его холодную поверхность, пока он обдумывал свои дальнейшие действия. У Арона перехватило дыхание, когда он наблюдал за тем, как Джон в нерешительности поднимает пистолет и приставляет его к собственной голове. В воздухе повисла тяжесть момента, когда Джон начал медленно нажимать на курок.
Арон не сводил с Джона бдительного взгляда, наблюдая за ужасающей сценой, разворачивающейся за мгновение до того, как спусковой крючок спустится и пуля прострелит Джону голову.
Он тут же деактивировал руну невидимости и нарушил тишину, спросив:
-Ты и вправду собираешься довести дело до конца? - чем до смерти напугал уже мертвого Джона.
Арону пришлось деактивировать руну невидимости, скрывавшую его присутствие, чтобы его голос был слышен, так как если бы руна была активна, то его слова тоже были бы скрыты.
Но его материализация из ниоткуда в итоге напугала до смерти Джоуна, который в ответ тут же начал выпускать в Арона шквал пуль.
-Щит, - сказал Арон, быстро среагировав на то, что Джон направил пистолет в его сторону. Он тут же активировал руну щита, наполнив его приливом магической энергии, благодаря чему надвигающиеся пули не причинили бы ему никакого вреда, сведя на нет их воздействие.
Арон поддерживал щит до тех пор, пока не убедился, что Джон израсходовал весь магазин своего пистолета.
......
Как только события развернулись, Нова сразу же приступила к действиям, оперативно перехватывая все телефонные звонки в радиусе одного километра. С особой точностью она отфильтровала звонки, выделив из них экстренные, предназначенные для полиции. Она сосредоточилась на том, чтобы выбрать только тех абонентов, которые сообщали об инциденте со стрельбой, отбросив все не относящиеся к делу звонки.
Завершив процесс изоляции, Нова взяла на себя роль звонивших, приняв их облик и продолжив разговор с экстренными службами. Затем она смиренно извинилась, заявив, что неправильно восприняла звуки, издаваемые соседом, заводившим машину, как выстрелы, и все это для того, чтобы не вызывать подозрений у сотрудников центра экстренных вызовов.
Применяя такой подход, Нова стремилась к тому, чтобы эти звонки не были резко прерваны из-за ее перехвата и не вызвали подозрений.
Тем временем для тех, кто изначально обратился в службу спасения, чтобы сообщить о случившемся, Нова продолжала искусно выдавать себя за оператора экстренной службы. Ловко вступая с ними в контакт, она выспрашивала важнейшие детали: их местоположение, наличие стрелка и другую важную информацию.
Затем Нова посоветовала им покинуть окрестности или запереть двери, заверив, что полиция будет направлена для расследования инцидента.
....
-Кто ты? - Джон спросил, его голос дрожал от страха: он смотрел на Арона, ища объяснения такому необычному повороту событий.
-Я Арон, - представился он в ответ на вопрос, его голос был спокойным и обнадеживающим. - Кое-кто поможет тебе выйти из затруднительного положения.
-Откуда ты взялся? Ты просто материализовался из воздуха, - спросил Джон, его страх все еще был ощутим, пока он пытался осмыслить внезапное появление Арона перед ним.
-Я был здесь больше получаса, просто ты меня не видел. Вот так, - ответил Арон и снова активировал руну невидимости, тут же исчезнув из поля зрения Джона и вскоре появившись вновь.
-Как ты можешь это делать? - спросил Джон, пытаясь осмыслить и найти логическое объяснение тому, чему он только что стал свидетелем.
-Маг никогда не раскрывает своих секретов, - ответил Арон, на его губах играла слабая улыбка, сохраняя атмосферу таинственности вокруг его способностей.
-Так ты маг? Это был всего лишь фокус? - поинтересовался Джон, начиная успокаиваться, так как ему стало казаться, что то, чему он стал свидетелем, было просто проявлением магии. Однако прежде чем он успел до конца обдумать свои мысли и задать вопрос, почему Арон не поддался шквалу пуль, который он выпустил, Арон упреждающе дал ответ.
-Не мага, как такового, - уточнил Арон, понимая, насколько ограничено использование этого термина в качестве фигуры речи.
-Ты упомянул, что можешь мне помочь. Как именно ты можешь это сделать? - поинтересовался Джон, и его прежние опасения отошли на второй план, когда он переключил внимание на потенциальную помощь, которую предложил Арон.
-Я могу помочь тебе в чем угодно, - спокойно ответил Арон, его лицо украсила теплая улыбка, излучающая уверенность в том, что он сможет выполнить данные им обещания.
-Тогда не могли бы ты помочь мне с этим? - спросил Джон, ударяя по ноге, пострадавшей от повреждения нерва, его рука все еще сжимала пустой пистолет, символизируя его разочарование и бремя, которое он нес.
-Да, я могу помочь тебе и с этим, - ответил Арон, указывая на его ампутированную руку.
-Что ты хочешь взамен? У меня нет с собой ничего ценного, - сказал Джон, разрываясь между скептицизмом и неопровержимыми доказательствами того, что Арон отражал выпущенные в него пули. Вспомнив искореженные гильзы, разбросанные на земле перед Ароном, некоторые из которых разлетелись на множество осколков при ударе о металлическую поверхность, Джон усомнился в своем первоначальном предположении, что это были просто холостые патроны.
В душе Джона затеплилась надежда, что этот человек сможет избавить его от боли. Он даже не стал рассматривать идею полного исцеления, в глубине души понимая, что такое невозможно.
-Мне нужна твоя непоколебимая преданность мне, - спокойно заявил Арон, сохраняя спокойное и непоколебимое выражение лица.
Услышав просьбу Арона о верности, в голове Джона пронесся шквал мыслей.
"Какое значение имеет моя преданность в этой ситуации? Может, ему нужны военные секреты? Но ведь мой допуск уже давно аннулирован, и любая жизненно важная информация, которой я обладаю, должна была быть обновлена. А может, ему нужны мои органы?"
Мысли Джона кружились в умозрительных предположениях, заставляя задуматься над неопределенностью намерений Арона.
Пока Джон думал над мотивом, лежащим в основе просьбы Арона о лояльности, Арон решил дать ему возможность поразмыслить, воздержавшись от немедленного устранения возможных недоразумений.
После нескольких минут раздумий Джон наконец обрел дар речи и заговорил:
-Я не знаю, что ты хочешь получить от моей верности, но если ты сможешь избавить меня от этой боли, я клянусь именем Бога, что нарушу клятву, которую дал, чтобы больше никогда никому не доверять после предательства, которое я испытал от своей собственной страны. - В его словах сквозило глубокое чувство отчаяния, так как он считал, что уже дошел до самых глубин безысходности и терять ему больше нечего.
Услышав ответ Джона, улыбка Арона расширилась, излучая чувство уверенности.
-Очень хорошо. Теперь спи, а когда проснешься, все будет кончено, - сказал Арон и с удивительной быстротой положил руку на голову Джона, произнося при этом заклинание.
-Спи, - произнес он, мгновенно активируя руну сна.
-Что? - Джон едва успел осмыслить сказанные ему слова, как на него нахлынула волна сонливости.
Он изо всех сил старался не заснуть, но единственными фрагментами, которые он мог вспомнить, были слова "хорошо", "сон" и "конец". Когда глаза потяжелели, а сознание померкло, в голову пришла последняя мысль:
"Черт, должно быть, ему и вправду нужны мои органы". Поддавшись непреодолимой усталости, Джон погрузился в глубокую дремоту: "Это уже не имеет значения", - смирившись со своей участью, ведь это лучше, чем боль.