Глава 285. Дни их жизни (I)
Пока Арон и его друзья продолжали принимать решения, люди, чьи жизни они решали, были заняты своими повседневными делами. Все, что у них было, - это их стремления, мечты и надежда на лучшее (или мстительное) будущее. Именно это заставляло их двигаться вперед, несмотря на сложную жизнь.
....
Роберт Уотсон, британский иммигрант в Америке, был одним из тех, кто попал в список в руках Арона и его друзей. В данный момент он находился в конференц-зале вместе со своим адвокатом. На противоположном конце стола от них сидела девушка с почти комичным густым макияжем. Она была одета в топ с леопардовым принтом, сочетающийся с широким розовым поясом, облегающую фиолетовую юбку, которая спускалась лишь до половины бедер, чулки телесного цвета и ярко-красные туфли на шпильках с 10 сантиметровой блестящей хромированной шпилькой. Розовые волосы, уложенные в прическу, каскадом рассыпались по плечам, а на столе перед ней лежала огромная сумка с логотипом Louis Vuitton "LV", как будто она боялась, что кто-нибудь не догадается, что это дорогая вещь. Остальная одежда тоже была явно брендовой.
Рядом с ней сидел мужчина лет двадцати, похожий на куклу Кена, в костюме, сшитом на заказ. У него была улыбка на миллион ватт и лицо, которое расклеивали на автобусных скамейках по всему Лос-Анджелесу. Он был адвокатом по бракоразводным процессам, и его имя было широко известно как неэтичной акулы, больше чем что-либо еще.
У Роберта было угрюмое выражение лица, но девушка, сидевшая напротив, одарила его насмешливой ухмылкой.
Тишину нарушил адвокат Роберта:
-Спасибо, что пришли сегодня. Мы собрались здесь, чтобы обсудить раздел имущества в деле о разводе. Давайте приступим к работе, так как никто в этой комнате не хочет оставаться здесь дольше, чем это необходимо. Роберт, пожалуйста, начинайте.
Когда Роберт открыл рот, чтобы заговорить, кукла Кен на другом конце стола прервала его:
-Подождите. Сначала Лиза хочет кое-что сказать.
Прежде чем Роберт или его адвокат успели что-либо сказать, она открыла рот и пронзительным голосом начала говорить.
-По закону я имею право на половину всего, что у тебя есть. Но ты дашь мне больше, иначе...
-Иначе что, Лиза? - устало произнес Роберт. Его голос был хриплым и низким, а на лице большими жирными буквами было написано изнеможение.
-Иначе я пойду в газету! Твоя драгоценная "репутация" будет уничтожена. Ты мне должен! Я была королевой бала в школе, и все мои подруги вышли замуж, но вместо того, чтобы выйти за сенатора или генерального директора, я вышла за жалкий мешок дерьма вроде тебя! Я была глупа, когда думала, что ты вообще чего-то добьешься, так что ты должен мне все за молодость, которую я на тебя потратила! И как мне теперь содержать себя, а? Ты думаешь, все это, - она жестом показала на себя, - Дешево? Какого мужчину я теперь найду, а?
-О, я не знаю, Лиза. Может, выбрать одного из тех, с кем ты мне изменяла!
-Ну, если бы ты не был таким жалким неудачником, я бы тебе не изменял!
-Ты...! - Роберт не удержался, сжал кулаки под столом, закрыл глаза и медленно, глубоко вздохнул. Он монотонно продолжил: - Ты не понимаешь, да? Большую часть того, что у меня есть, я заработал до брака, и ты не имеешь права ни на что из этого.
-О? Я не помню, чтобы подписывала брачный контракт! Тогда давай просто обратимся в суд, Бобби. Уверена, ты будешь счастлив сохранить все, кроме своей репутации, ты... ты... ты... ты супружеский насильник! Да, я скажу им, что ты меня изнасиловал! - сказала Лиза с самодовольной ухмылкой на лице. Она потратила лучшие годы своей жизни, будучи замужем за мужчиной напротив, и ни один из ее многочисленных любовников за эти годы не был способен содержать ее так, как она хотела бы.
Конечно, они могли позволить себе роскошную сумку или платье - например, ее наряд в тот день подарили ей не менее четырех разных мужчин, - но ни у одного из них не было ни власти, ни банковского счета, о которых она мечтала.
Спор между Робертом и Лизой продолжался, и оба адвоката изо всех сил старались вставить хоть слово и молились, чтобы их клиенты не сказали ничего предосудительного, что могло бы быть использовано против них, когда дело о разводе неизбежно дойдет до суда.
...
Райан Уокер был еще одним человеком в списке Арона.
Сейчас он лежал на регулируемой кровати в гостиной небольшой квартиры в центре города. В открытое окно врывались звуки и запахи городской жизни, а свет освещал пыль, витавшую в воздухе. В этом не было ничего необычного, ведь он всегда находился либо в этой кровати, либо в своем электрическом кресле-каталке.
Это была такая же тюрьма, как и его кровать, так как единственными предметами, которыми он мог двигать, были его лицо и один палец.
Большую часть времени он проводил в Интернете, пытаясь прогнать стыд за то, что не может обеспечить свою жену. Они обещали поддерживать друг друга во время учебы, но после того как она закончила поддерживать его и не успела получить диплом, он поскользнулся на обледенелом тротуаре, возвращаясь однажды вечером с работы, и упал прямо на пути встречной снегоуборочной машины.
Городские власти отнеслись к нему с пониманием, учитывая, что это был несчастный случай, и покрыли его медицинские расходы, а также выделили достаточно средств, чтобы хотя бы субсидировать их проживание в течение нескольких лет, но так как он не мог работать, его жена, Аманда, могла только бросить колледж, чтобы заботиться о нем. К счастью для него, "GAIA OС" была способна учесть его недостатки, так что он мог получать мизерный доход, редактируя веб-романы для инди-авторов. Это было не так уж много, но это была честная работа, хотя она и стала пустой тратой его магистерских степеней по биофизике и нейробиологии, полученных в Корнельском университете.
Раньше он занимался испытаниями лекарств для компании "AstraZeneca", но теперь об этом не могло быть и речи.
Через несколько минут зазвенели ключи, и в парадную дверь вошла красивая девушка. На ней были джинсы, из которых выветрился весь цвет, и свободная футболка с длинными рукавами, на которой логотип был настолько выцветшим, что его уже нельзя было разобрать. Ее каштановые волосы были собраны в хвост, который струился из-под бейсболки по спине до лопаток, как шоколадная река Вилли Вонки.
Она несла два бумажных пакета, набитых продуктами, и пробиралась через захламленную, тесную гостиную к кухне. Она поставила пакеты на стол и поцеловала Райана в каждую щеку и лоб.
-Доброе утро, звездочка, солнце передает тебе привет! - щебетала она. Похоже, она была таким жизнерадостным и счастливым человеком, которого невозможно сбить с ног, даже если на ее плечи свалится гора. По иронии судьбы, Райан от этого настроения чувствовал себя еще хуже.
Она обхватила его рукой за плечи, а другую подложила под колено, затем задвинула под него подъемник и подняла его в кресло. Затем она передвинула монитор подключенного компьютера так, чтобы он мог видеть его, и включила веб-камеру. Через нее установленный ИИ-помощник мог отслеживать движения его глаз; в основном именно так ему удавалось просматривать веб-страницы и работать.
Он сразу же приступил к работе, пока его жена снова возилась на кухне. Вскоре до его ушей донесся манящий запах бекона и звук шипящих яиц, а также жужжание жены.
Через несколько минут она принесла в гостиную поднос с беконом, яйцами, свежей яичницей и французскими тостами, а также стаканом свежевыжатого апельсинового сока и молоком. Райан не очень любил кофе, но ему определенно нравился сок.
Из его глаза скатилась слеза, и Аманда заметила это.
-Что случилось, милый? - спросила она.
-Я просто чувствую себя обузой. Ты поддерживала меня на протяжении всех двух магистерских степеней, а я даже не смог выполнить свою часть работы, не говоря уже о том, чтобы быть кормильцем, которого ты заслуживаешь. Ты уже должна была стать музейным куратором, а не ночной кассиршей на стоянке грузовиков! Ты так много работаешь, чтобы поддержать меня... Я бы не стал тебя винить, если бы ты подала на развод. Тогда ты сможешь быть счастливой и свободной от багажа, возможно, даже достигнешь своей мечты. Ты сможешь снова влюбиться в кого-то, кто будет любить тебя так, как ты того заслуживаешь, а не как обузу...
-Заткни свой рот прямо сейчас, Райан Герберт Уокер! - перебила она. - Я люблю тебя, а не твои деньги, не твой диплом и не твою работу. Мы прекрасно ладим, и я поклялась перед Богом, что мы будем вместе, хорошо это или плохо. То, что случилось худшее, не означает, что я люблю тебя меньше, так что выкинь эту мысль из головы прямо сейчас, слышишь? - Аманда была прекрасной душой и могла простить почти все, но оскорблять ее мужа или говорить о нем плохо - это та грань, которую она никому не позволяла - не могла - переступить.
Даже самому мужу.
-Да, дорогая, - только и смог произнести Райан тихим голосом, беззвучно плача.
Аманда увидела, что он продолжает плакать, а на его лице появилось угрюмое выражение, и обняла его.
-Не унывай, малыш. По крайней мере, теперь ты можешь сказать "хуже уже некуда", не усугубляя ситуацию, верно?
"Клянусь, я найду способ, как-нибудь, когда-нибудь отплатить этой замечательной девушке за то, что она стала лучшей и самой яркой частью моей жизни," - думал он, пока они с женой плакали в объятиях друг друга, а его завтрак остывал и забывался на столике с подносом рядом с ними.