Сайд стори №1.1. Я — сотрудник Ассоциации охотников.

Когда просто идёте по улице, задайте любому студенту, на которого наткнетесь, один вопрос. Спросите их, какую бы работу они хотели иметь в будущем.

В сотне случаев из ста вы получите один из этих трёх ответов.

Первый: знаменитый охотник;

Второй: сотрудник крупной гильдии;

Третий: сотрудник Ассоциации охотников.

Если этот ребёнок немного тормоз, то он или она, в конце концов, будет тратить каждый день впустую, желая стать известным охотником.

Ребёнок поумнее примера выше хотел бы получить место в крупной гильдии, которая платила бы ему, опираясь на способности.

И самые умные из них бы выбрали стать работником Ассоциации охотников, где платят столько же, сколько и в крупных гильдиях, но ты считаешься полугосударственным служащим. А это снижает риски бесцеремонного увольнения с работы.

Так кто же я? Хм. Я был умным. Очень умным, кстати говоря. И, может быть, поэтому, когда я объявил о своём стремлении присоединиться к Ассоциации охотников, и мама, и папа несколько расстроились. Это несколько отличалось от реакций других родителей.

Папа, например, хотел, чтобы я стал прокурором. А мама предпочитала видеть во мне успешного доктора, который спасал бы тысячи жизней. Я их, конечно, понимаю. Единственный сын в семье, зеница ока. Да, они хотели, чтобы я пошёл по их стопам.

Но у меня тоже была своя мечта. И эта мечта сыграла большую роль в моём жизненном выборе. Стать сотрудником Ассоциации охотников.

— Почему Вы хотите стать членом Ассоциации охотников? — эти слова сказал мне не кто иной, как сам президент Ассоциации, Ко Кын Хи, когда я сидел в переговорной с застывшим, как камень, лицом.

Я же был занят тем, что корил себя за то, что завалил почти все вопросы, заданные интервьюерами из-за того, что сильно нервничал. Но когда я услышал этот вопрос… Он словно проник в мою голову и пробудил мой мозг…

Свет в моих глазах резко изменился. По крайней мере, я помню, как с решительным выражением лица ответил на этот вопрос:

— Даже сейчас охотники ставят на кон свою жизнь, чтобы защитить жизни невинных граждан в разных частях нашей страны. В таком случае… Кто же те люди, которые рискуют своими жизнями ради самих охотников?

Мой голос стал громче, когда я сказал, что хочу стать членом Ассоциации и стоять на стороне тех людей, которые защищали охотников.

Ошибался ли я тогда, когда, ещё взволнованный, услышал тихие вздохи "Ваау", раздавшиеся в стороне от меня и передо мной?

Но я точно помнил, как видел почти незаметную улыбку на лице президента Ассоциации Ко Кын Хи, когда уголки его рта слегка приподнялись.

И вот так, собственно, я стал сотрудником Ассоциации охотников, получив работу, ради которой многие готовы были умереть. Оставив позади себя слёзы родителей, я покинул городок, к которому прикипел душой.

А затем приехал в Сеул, где располагался главный штаб Ассоциации охотников Южной Кореи.

Я ощущал себя на седьмом небе от того, что успешно сделал первый шаг к исполнению своей мечты стать членом Ассоциации, которая оберегала охотников. Мой разум был слегка затуманен. Я даже задумывался, шло ли всё именно так, как я хотел.

К несчастью, мой завораживающий образ, касающийся Ассоциации, разбился на миллионы мелких осколков на первый же день работы. Мои наивные мысли о том, что я могу запросто помочь охотникам, сразу испарились.

С тех пор, как в этом мире начали появляться Пробужденные, Врата и монстры, прошло больше девяти лет.

Общество уже проходило через период стабильности, множество раз понеся огромные потери. Равно как и пройдя через бессчетное количество проб и ошибок. И, в качестве нового члена Ассоциации, который делал свои первые, почти детские шаги в этом обществе, не было совершенно никакой надежды, что у меня будет какая-то возможность высказываться.

Поскольку моей изначальной целью была помощь охотникам, соответственно, я был назначен в отдел "поддержки". Но там меня ожидали всевозможные разнообразные задания, от которых не было ровным счётом никакой пользы.

И это я ещё мягко выразился. На самом же деле, это ничем не отличалось от того, чтобы разбираться с бардаком, оставленным после охотников, связанных с Ассоциацией.

— Да что же это такое творится? Я слышал, что охотники в зоне рядом с нашей перед тем, как уйти на рейд, получают чашку кофе или закуски. Так почему же нам не дают?

— У меня есть одно срочное дело, с которым нужно разобраться. Так что не могли бы Вы выдать мне аванс за этот месяц?

— Если я буду участвовать в сегодняшнем рейде, то некому будет забрать моего ребёнка домой. Не могли бы Вы оказать мне эту услугу, пожалуйста?

И каждый раз что-нибудь подобное. Даже если дело касалось Врат низкого уровня, которые стоили немного, но кому-то все равно нужно было с ними разобраться. Но количество охотников было ограничено, так что их нужды и желания должны быть исполнены, несмотря ни на что.

В одном из самых худших случаев, если бы кто-нибудь начал в чем-нибудь обвинять охотников, то меня ожидал бы весьма ужасный день. Но если же охотник, которого обвиняют, решил бы покинуть Ассоциацию, то тогда…

Пока я носился по всему зданию, пытаясь решить все эти многочисленные вопросы, я всё больше разочаровывался в реальности.

И вот так… В один из таких обыденных дней произошло следующее. Пока я уныло убивал время, мне поступил телефонный звонок.

Тррррр-тррррр.

Я протяжно вздохнул, глядя на то, как телефон разрывается в своей трели. И задумался, какой же охотник так старательно звонит, чтобы изложить свои жалобы на этот раз.

Я потянулся и взял трубку. Как только пластик трубки коснулся моего уха, из неё послышался всерьёз разъярённый голос:

— Я же сказал Вам никогда не отправлять ко мне охотника Сона! Так почему мою просьбу не стали слушать?!

Я понятия не имел, о чём говорил этот парень, но первым делом нужно было извиниться.

— Ужасно сожалею, охотник-ним. Должно быть, во время формирования команды произошла ошибка. Вы не могли рассказать подробнее о том, что произошло?

— Какого чёрта вообще?.. Забудьте о деталях. Я сказал Вам, что моя команда не хочет нести ответственность за труп, вы не в курсе? Вы же продолжаете везде пихать этого слабака, который получает ранение, даже просто споткнувшись! Да ещё смеете утверждать, что он "охотник". Как, по-Вашему, нам разбираться с последствиями, если что-нибудь случится?! Ещё раз такое произойдет, и я сразу же ухожу, это понятно?! — после чего на другом конце положили трубку.

Я положил телефон на стол, постоянно прокручивая в голове слово "терпение". А затем начал собирать информацию о том охотнике, о котором говорил по телефону этот человек.

Причины для требований о замене члена рейдовой группы могли быть разными. Такими, например, как несогласие с решением лидера. Или же они друг другу не нравились, или кто-то сражался не так, как хотел этого другой… В общем, такие запросы поступали довольно часто, так что до этого я не придавал подобным деталям особого внимания.

Но тогда…

"Мистер Сон… Мистер Сон… Его зовут Чин У, так?"

Я взглянул на дело охотника Сон Чин У и вскоре понял, что здесь что-то было совсем не так.

"Аа?"

Его ранг был всего лишь "E".Что же до магической энергии, которой он обладал — она была ровно на самом дне ранга E.

"Эй, его выделение магической энергии не отличается от обычного человека, разве не так?"

Как и ожидалось, в деле парня было полно записей, где он в результате получал увечья.

— Боже мой, — оглушенный и в полном изумлении я закрыл его дело. Моё сердце бешено колотилось.

Это… Такое однозначно было неправильно. Если бы я прикинулся, что не видел его истории и просто бы двигался дальше, то он бы действительно вскоре погиб. В этот момент я вспомнил о том, что я заявил в переговорной.

Охотники ставили свои жизни на кон ради обычных граждан, но кто же рисковал своими ради этих самых охотников? Я на автомате кивнул. Впервые с тех пор, как я начал работать на Ассоциацию охотников за последний год или около того, я наконец нашёл себе нужное занятие.