Глава 60. Приключения в Виринуме (часть 5)
Я кипела от злости, когда трое искателей приключений суетились вокруг меня. Я не вещь. Я не собственность. Я не какая-то заблудшая собака, которую нужно вернуть.
Вся законность этого, вероятно, была сомнительной - вероятно, поэтому они тайно вывезли меня из города, вместо того чтобы пройти через ворота днем. Как они вообще это провернули? Наверное, подкупили каких-нибудь контрабандистов или что-то в этом роде. Придурки, большинство из них. Арестуйте всех контрабандистов! Бросьте их всех львам!
Во-первых, мне нужно выбраться отсюда. Три человека показали, что в драке или в бегстве я им не ровня. Кроме того, хотя они не причиняли мне активного вреда, не нападали и не пытались захватить меня, [Клятва] была неприятностью и настаивала, чтобы я не пыталась убить их во сне. Если это не была активная самозащита, то это не считалось. Никакой упреждающей самозащиты.
Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Планирую на потом, когда увижу шанс. Во-первых, сотрудничать, выбраться из грязевой тюрьмы, в которой я сидела, привести в порядок руки и ноги. Не было никакого бегства ни на мане, ни на сломанных конечностях.
Паническая мысль промелькнула у меня в голове. Что, если они меня не отпустят? Что, если они просто оставят меня в таком состоянии, и мое [Тепло солнца] в сочетании с каким-то низкоуровневым исцелением, которое делала грязь, заставит мои кости срастаться неправильно? Смогу ли я исцелить даже это? Что, если я останусь калекой на всю жизнь?
[Центр галактики] перезарядился, снова включился, отдаляя меня от паники, убирая острый край боли, снова давая мне ясное мышление. Боги, хотела бы я знать, что меня можно пытать до тех пор, пока навык не сломается. Я была бы на 60% менее дерзкой. Я собиралась дать Артемис по ушам, когда увижу ее в следующий раз.
Нет, не Артемис. Максимусу. Это явно была его вина, а не моя. Кроме того, Артемис не была экспертом по навыкам, это был Максимус.
Мысли об Артемис и Максимусе заставили меня снова разрыдаться. Увижу ли я их снова? Неужели мне не удастся сбежать и я буду заперта в позолоченной тюрьме на долгие годы? Я отрицательно покачала головой. Будь позитивна! Однажды мне удалось сбежать, и я убегу снова. С одной стороны, это было бы сложнее - мужчины знали, что я пытаюсь сбежать. С другой стороны, проще. Никакой городской стражи, через которую нужно пройти, не то, чтобы их особенно волновало, что я просто убегаю. Выгода! Более высокие уровни. Больше навыков выживания. [Знания Рейнджера] остановят глупые ошибки, которые я совершила в первый раз, когда сбежала. Они помогут мне собрать вещи. Они помогут мне устроить лагерь. Они помогут мне охотиться для выживания.
Все это предполагало, что я не сделаю перерыв на дорогу. Хотя, если я доберусь до Аквилии, мне придется бежать в направлении штаб-квартиры Рейнджеров в столице - это будет намного короче, чем пытаться догнать остальную команду.
Кстати, интересно, когда они попытаются найти... меня...
Черт возьми, это был Артур?
[Глаза Млечного пути] были пассивны, как [Тепло солнца], то есть они всегда были включены, и их нельзя было отключить. Ну, мои другие навыки не были отключены, моя регенерация маны была отключена, что фактически отключило их. Та же разница. Если бы я не опустошила свой нож и серьги ранее в тот же день во время моего исцеляющего марафона, я бы смогла выкачать ману и использовать навыки.
Вернемся к Артуру. Большая, извивающаяся масса человека, примерно размером с упавшую гору, двигалась по земле, полная палок, грязи и тростника. Тем не менее, казалось, что он довольно сильно полагался на темноту, и с [Глазами] я могла видеть его... ну, его мутные очертания, что уже хорошо.
Я посмотрела на своих похитителей. Я посмотрела на Артура. Видел ли он меня? Стоит ли его звать? Что я должна крикнуть, чтобы Артур знал, что я здесь, не предупредив моих похитителей, что я кого-то предупреждаю? Мать твою. [Галактика] вернулась, и если они решат избить меня снова, я притворюсь, что мне больно.
Я рискну. Я яростно работала челюстью, чтобы избавиться от кляпа, который они мне вставили, умудряясь приоткрыть его на волосок, достаточно, чтобы издать хоть какой-то звук.
Я глубоко вздохнула, глядя на Артура, и закричала.
- Елена Троянская!
Лесоруб подошел и сильно ударил меня, моя голова откинулась назад и ударилась о высохшую, затвердевшую поверхность грязной тюрьмы.
- Заткнись! Не кричи! Кто это? - потребовал он ответа.
Я быстро соображала. Эх, почему бы не сказать правду.
- Похитили человека из сказки, перевезли через море. Вот кто я теперь! Елена Троянская!
- Что, черт возьми, такое Троя? - спросил Пловец, поигрывая в руках маленьким, острым, изогнутым водолазным ножом.
- Я бы пожала плечами, но не могу. Это целая история. Кто сказал, что место, откуда она родом, должно существовать?
Пловец прижал острие ножа к моей щеке, нежно проводя им по моему лицу. Я вздрогнула.
- Больше никаких криков. Понимаешь?
Я не осмелилась даже кивнуть. Я только быстро поводила глазами вверх-вниз, смаргивая свой ужас. Спасибо богам за Систему.
Наемники продолжали двигаться, и повозка пришла в движение. Это была самая гладкая поездка когда-либо, грязь поглощала все удары, и это было похоже на то, что я была в роскошном автомобиле. За исключением ремней. Я огляделась, пытаясь разглядеть Артура.
Никакого Артура. Ничего. Неужели он ушел? Заметил ли он меня? Меня было трудно не заметить, но в то же время голова в куче грязи была не самым очевидным способом узнать кого-то.
Менее чем через минуту после начала нашего путешествия я услышала, как рядом пронзительно визжит стрела, а также быстро движущийся свет, движущийся высоко вверх.
Аварийный сигнал Артура.
Я начала смеяться от радости, я начала плакать от облегчения. Меня не забыли. Меня не бросили. Меня не только нашли, но и нашли почти сразу. Я боялась, что им понадобится время до утра, пока Каллисто не вернется в Арго, чтобы понять, что я пропала. Нет, они рано сообразили, что к чему, и со всеми моими обидами на Артура я готова была простить все. Благослови нашего разведчика. Благослови его навыки. Я буду петь "Илиаду" каждый вечер в течение месяца, если он вытащит меня отсюда!
- Босс, мне не нравится эта стрела. Выглядит и ощущается как сигнал, - сказал Идиот-маг. - Мы должны двигаться быстрее.
- Да, давайте двигаться быстрее. Как? - ответил Лесоруб, голос его сочился сарказмом. - Мы можем двигаться так же быстро, как мул. Держись начеку, но никто не должен нас преследовать.
Идиот-маг ворчал себе под нос. Пловец вернулся с убийственным выражением в глазах, вертя нож вокруг пальца.
- Ты. Я велела тебе заткнуться, а ты все еще издаешь громкие звуки. Что мне нужно сделать? - при этих словах он присел на корточки, сжимая мою челюсть, заставляя меня открыть рот. Он схватил мой язык и вытащил его. - Отрезать тебе язык?
Я протестующе застонала, качая головой, насколько могла, с высунутым языком, не сводя глаз с ножа.
- Я думаю, тебе нужно немного напомнить. То, что я сказала в прошлый раз, не прижилось.
Он медленно, жестоко вырезал неглубокие надрезы на моих щеках, четыре горизонтальные линии, кровь быстро поднималась и падала, придавая мне вид плачущей крови.
- Это твое последнее предупреждение. В следующий раз это будет твой язык.
Я замолчала, не желая ничего говорить, не желая провоцировать Пловца дальше. Сигнал Артура поступил меньше минуты назад, на это потребовалось время. Мне просто нужно было потянуть время, и под этим я подразумеваю - не быть убитой до прибытия подкрепления.
- Почему мул сегодня так чертовски медлителен? - прорычал Лесоруб. В ответ огрызнулся Идиот-маг.
- Сейчас ночь! Это лучший мул, который мы могли себе позволить! Нет, черт возьми, ночью он слишком медленный!
Я услышала тихие шаги - наверное, Пловца, так как он был грациозным, Лесоруб будет глухо стучать, и я едва могла видеть Идиота-мага краем глаза.
- Босс, проблема, - Пловец наполовину крича, наполовину шепча своим низким, настойчивым тоном. - Кто-то ударил мула. У него в ноге стрела, вот почему он двигается так медленно.
Лесоруб издал звук отвращения.
- Как же ты раньше этого не заметил? - сказал он.
- Раньше ее не было, клянусь! - запротестовал Пловец. - Мне кажется, кто-то охотится за нами.
Я улыбнулась, скрыв лицо из виду, холодной, злобной улыбкой. Артур. Он охотится за ними и старался сделать это так, чтобы не спугнуть их, пока все остальные идут. Возможно, он и смог бы справиться со всеми тремя сам, но в этом не было необходимости. Это было бы рискованно, и в отличие от меня, где они должны были сдерживаться, они могли пойти на убийство Артура. Или просто убить меня на месте. В любом случае, ожидание было правильным шагом.
Я просто ненавидела это. Я хотела быть свободной. Мне нужно освободиться. Вырваться из этой тюрьмы. Танцевать на их могилах. Кто-то другой должен сделать могилы... и сделать это быстро.
Черт, мне нужно пописать. Надеюсь, у них был какой-то план на этот счет. Терпи Элейн. Терпение - это добродетель. Мне нужно просто вдохнуть, выдохнуть и ждать.
Я ненавииииииииииииииииииижу ожидание Презираю. Мне нужно постучать. Мне нужно неловко пошевелиться. Мне нужно направить свой синдром беспокойной ноги. Я бы напевала глупые песни, если бы не боялась Пловца и его ножа. Позвольте мне проверить, получила ли я какие-либо уровни от всех этих боев ранее.
[Динь! Поздравляю! [Звездный целитель] поднялся до уровня 131! + 10 бесплатных очков, +15 маны, +15 регенерации маны, +15 магической силы, +15 магического контроля! +1 бесплатное очко за то, что вы человек! +1 мана, +1 регенерации маны от вашей стихии!]
[Динь! Поздравляю! [Небесное сродство] достигло уровня 131!]
[Динь! Поздравляю! [Тепло солнца] достигло уровня 108!]
[Динь! Поздравляю! [Центр галактики] достиг уровня 105!]
[Динь! Поздравляю! [Глаза Млечного пути] достигли уровня 89!]
[Динь! Поздравляю! [Вуаль Авроры] достигла уровня 70!]
[Динь! Поздравляю! [Огненный жук] поднялся до уровня 21! +2 бесплатных очка, +2 маны, +1 регенерации маны, +3 магической силы, +1 магический контроль! +1 бесплатное очко за то, что вы человек! +1 сила от вашей стихии!]
[Динь! Поздравляю! [Огненный жук] поднялся до уровня 26! +2 бесплатных очка, +2 маны, +1 регенерации маны, +3 магической силы, +1 магический контроль! +1 бесплатное очко за то, что вы человек! +1 сила от вашей стихии!]
[Динь! Поздравляю! [Сродство с Огнем] достигло уровня 26!]
[Динь! Поздравляю! [Заклинание огня] достигло уровня 26!]
[Динь! Поздравляю! [Манипуляция огнем] достигла уровня 26!]
[Динь! Поздравляю! [Огнестойкость] достигла уровня 22!]
[Динь! Поздравляю! [Бдительность] достиг уровня 107!]
Хорошо, если я выживу, эти уровни хороши. К сожалению, ничто из это не поможет мне выбраться из этой передряги.
Прошла вечность, медленно продвигаясь вперед, пока три марионетки нервничали. Я не могла их видеть, но случайные вздохи и глухие удары давали мне понять, что происходит. Я усмехнулась про себя. Так им и надо.
Снова появилась визжащая стрела, вонзившаяся в горло мула и остановившая повозку. Я почувствовала вспышку сочувствия к бедному животному, оно никогда не делало ничего плохого, но это быстро сменилось моим желанием быть свободной, надеждой, что помощь пришла, чтобы спасти меня.
- Рейнджеры! - объявил голос, в котором я узнал Юлиуса. - Оружие вниз, руки вверх, из повозки!
- Подождите, - крикнул Лесоруб из фургона, подняв одну руку, положив другую на топор и опустив голову на землю. - Давай поговорим.
Артемис явно была где-то поблизости и не в настроении разговаривать. Камень, больше обычного, я могла сказать это по звуку, пролетел мимо меня, и от тошнотворного звука раздавленной плоти, раздробленных костей и брызг крови, которые поднялись, попал в ее цель.
Никакого уведомления для меня. Он либо был жив, либо Система не считала меня причастной к этому. Вперед, вперед, команда Рейнджеров! Вперед, Юлиус! Вперед, Артемис! Разбейте их всех!
Я их ненавидела. Я ненавидела их с такой страстью, какой даже не подозревала. Я презирала Кербероса, ненавидела его. Но не так. Не в интуитивном смысле. Я хотела увидеть страдания. Я хотела, чтобы они умоляли, как заставляли умолять меня.
[Клятва] требовала, чтобы я не причиняла вреда, чтобы я исцелила больных и раненых. Она не требовала, чтобы я была совершенным человеком, чтобы я думала, как святая. В общем, лучше, чтобы кто-то другой делал могилы. У меня были наготове танцевальные сандалии.
Пловец и Идиот-маг быстро покинули повозку, высоко подняв руки.
- Вниз, на землю. Артемис, отключи, - Юлиус отдавал приказы, оба клинка были подняты, напряжены. Максимус и Артемис были рядом с ним, ни один из них не был в доспехах, оба держали оружие. На этот раз у Максимуса было обычное оружие - копье, наверное, потому, что он спешил. Они легли, и Артемис присела между ними, положив руку им на голову. Вспышка света, и они оба напряглись. Максимус двинулся вперед, положив копье за голову Пловца.
Артемис вскочила и подбежала ко мне, все еще связанной грязью.
- Элейн, о боги, Элейн, ты в порядке? - спросила она, начиная сдирать с меня грязь.
- Нет, - выдохнула я, разрываясь. Я была далеко не в порядке. Меня спасли, но я была не в порядке.
Артемис посмотрела вниз на грязь, на мое заплаканное, запачканное кровью и грязью лицо, и ее лицо смягчилось еще больше. Она сосредоточилась, взмахнула рукой, и грязь слетела с меня, открыв меня со сломанными конечностями, все еще покрытую пылающей грязью. Она сосредоточилась, схватила светящиеся пятна и сняла их с меня, по одному.
Ярость! Едва сдерживаемая ярость отразилась в каждой черте лица Артемис. Мне хотелось прижаться к ней, когда она обнимала меня. Нет. Не думаю, что я могу пошевелить руками, хотя моя мана теперь восстанавливалась с хорошей скоростью. Скоро. Я скоро поправлюсь.
- Маг, - прохрипела я, кивая в сторону Идиота-мага, который лежал на земле.
- Ш-ш-ш, мы знаем, отдыхай, - сказала Артемис, притягивая меня ближе и обнимая. Я уткнулась лицом ей в грудь и заплакала.
- Юлиус... - начала Артемис, но он оборвал ее.
- Я знаю. У меня есть глаза, - сказал он с яростью в голосе.
- Артур, Максимус, возьмите этого, - сказал он, пиная Идиота-мага. - Отойдите в сторону и допросите его. Мы с Артемис разберемся с этим идиотом.
Из кустов донесся раздраженный вздох - Артуру не нравилось, когда его окликали. Сквозь рыдания с моих губ сорвался смешок. Хех. Я поймала Артура, когда он шнырял вокруг.
Я сосредоточилась, используя небольшое количество маны, которую я восстановила до сих пор, чтобы исправить самые маленькие проблемы, которые у меня были. Я должна просто подождать и начать устранять основные проблемы, но я не могу.
- Ладно, - сказал Юлиус, ткнув Пловца концом меча. - Начинай говорить.