Глава 15. Решение (часть 2)

Я в последний раз подняла нож и уронила его на пол. Я тоже рухнула в слезах. Я не могу этого сделать. Я не могу оборвать его жизнь. Артемис взяла меня на руки, обняла, пока я плакала, и утешала. Было унизительно плакать перед Артемис. Почему это было так? Не знаю, я была слишком расстроена. 

- Прости, Артемис! Ты права, я не могу этого сделать! Я не могу хладнокровно убить его! 

- Ш-ш-ш, все в порядке. - успокаивала она меня. Она подняла меня так, что я отвернулась от Дамонуса, пока она качала меня, успокаивала. Сзади раздался тошнотворный шлепок. Я знала, что произошло. Мне не хотелось об этом думать. - Пойдем в баню. Это хорошее место, чтобы понежиться и расслабиться после всего этого. Мы можем мило поболтать. - я не хотела мило поболтать, но ванна звучала приятно. Я могла бы плакать спокойно, и никто бы этого не заметил. 

В последнее время меня часто носили на руках, пока я плакала. Мне это не нравится. Больше никаких слез. Я была вырвана из своей детской наивности. Я мельком увидела, как отвратителен мир на самом деле. Это был фэнтези мир, а не страна фантазий. Детство было веселым, но разблокировка Системы закончилась тем, что она заперла ребенка. Мы прошли несколько улиц, и я вывернулась из объятий Артемис, чтобы идти самостоятельно. Я ожидала, что мир будет выглядеть иначе. Я ожидала, что тьма и зло будут приходить из-за каждого угла. Ничего подобного не было. Продавцы все еще весело продавали свою еду, ярко раскрашенные вывески рекламировали всевозможные товары, которые можно было найти. Дети все еще бегали вверх и вниз по серой зоне, проходя полосу препятствий из бочек и ящиков, качаясь вниз по пандусам и веревкам. Бегуны все еще пробегали мимо на своих пробежках, и уличные дети все еще смотрели на незащищенные кошельки. Учитывая, какая судьба ожидала их в противном случае, я действительно не могла винить их больше. Не то чтобы я ослабила бдительность, но теперь у меня было лучшее понимание. 

Мы добрались до бани, разделись и вошли внутрь, найдя свое место в клубящемся непроницаемом воздухе. Я увидела тело Артемис, все покрытое шрамами. Я невольно уставилась на нее, и она это заметила. 

- Вот это. - она указала на рваную полосу под грудью, - От Селки. Сначала я подумала, что это обычный человек – вот как она подобралась так близко. Я заметила мех слишком поздно. Эти. - она указала на огромную цепочку средних порезов, которые образовывали пару следов от талии до плеча, - Были от абелизавра. Мерзкая тварь прорвалась сквозь наш строй и попыталась съесть меня целиком. Броня, жизненная сила и оборонительный навык, и все же он почти съел меня одним укусом. Слава Солярису товарищам команды. 

Я была в ужасе. Я была просто очарована. Ее кожа была гобеленом всех тех отвратительных вещей в мире, которые считали человека обедом, и эпической сказкой о выживании. Я присмотрелась внимательнее. Я не могла найти плоти, которая бы повредилась больше, чем на дюйм. 

- А как насчет твоего носа? - спросила я. - А почему он другого цвета? 

- Ну, потеряла его несколько месяцев назад. Целительница подлатала меня. 

- Подожди, целители могут восстановить потерянные носы? - недоверчиво спросила я. Я не поверила ей, но в то же время ее нос был другого цвета, и здесь была магия. 

- Да, это навык целителей света высокого уровня.  - сказала Артемис. 

- Откуда у тебя это? - спросила я, дотрагиваясь до полосатого шрама на ее ноге. 

- Ха! Тебе просто нужно было выбрать именно его. Твой папа подарил мне это, когда мы были детьми! Мы просто играли в "солдат и Форморианцев", и он здорово достал меня своим самодельным копьем. - она помолчала, предаваясь воспоминаниям. - За это я избила его, как тряпку. 

Артемида глубоко и удовлетворенно вздохнула, погружаясь в воду:"Это вторая половина жизни мага - сражаться каждый день. Вещи сопротивляются. Монстры не хотят умирать больше, чем ты."

Я размышляла о том, что сказала Артемис, когда начала мыть голову. Она была липкой и спутанной. Почему мои волосы были липкими и спутанными? Я не играла в грязи. В моих волосах были клочья. Я вытащила один из них, когда Артемис начала быстро двигаться ко мне. Я посмотрела. Я все поняла.  

“Только не в ванне.” 

Артемис закричала, вызывая миску передо мной, как раз когда я потеряла свой завтрак. И обед. И, возможно, вчерашний ужин. Да, это был вчерашний ужин. 

Откуда-то из глубины ванны донесся крик отвращения, и в мою сторону полетел маленький камешек. Традиционно. Глубоко недооцененный в данный момент. 

Мы помылись, пока меня трясло, и Артемис сделала мне одолжение, вымыв за меня остальные волосы. Мне не хотелось думать о том, что сейчас было. Сегодняшний день был достаточно суровым, и я просто позволила себе понежиться в хорошей, чистой ванне, пар поднимался вокруг нас. 

- Мне очень жаль. - Артемис извинилась, плеснула еще воды на мои волосы и провела по ним пальцем. - Я привыкла ко всему этому. Кровь, кишки, убийства. Я хотела показать тебе, что такое мир, но забыла, насколько люди защищены в городах. Я и забыла, что ты еще ребенок. Я переборщила с этим. Извиняюсь. Я твой должник. 

Я повернулась и крепко обняла Артемис, прощая ее. Было приятно обнимать Артемис. Даже шрамы, которые пересекали ее всю, не были неприятными, просто ощущались не так, как остальная кожа:"Почему у тебя шрамы на теле, а на лице их так мало?" - учитывая, насколько все было опасно, мне было трудно поверить, что она увернулась от каждого выстрела в голову.  

- Я убираю большинство из них. Я просто не могла допустить, чтобы что-то омрачило моё прекрасное лицо. - легкомысленно ответила Артемис фальшивым голосом. - Я храню несколько важных вещей на память, и вот это. - она указала на отвратительно выглядящую зазубренную. - У меня еще не было времени на восстановление. 

- Как можно удалить шрам? - спросила я, зачарованная. Все это было для меня в новинку! 

- Ну, тебе нужен целитель свет и тьмы. Иногда ты можешь получить и то и другое в одном целителе, но они редки. Целитель тьмы удаляет шрам и рубцовую ткань и иногда ты заживаешь снова без шрама, но это бросок монеты, и ты каждый раз будешь проигрывать.. и целитель света должен убедиться, что он заживает должным образом. 

Мы проводили больше времени в ваннах, люди входили и выходили, пока мы отмокали, позволяя напряжению и стрессу дня рассеяться. Если Артемис и была чем-то похожа на меня (в чем я сильно сомневалась на данном этапе), то ванны благотворно повлияли на ее психическое здоровье после серии сражений и убийств. Кстати говоря. 

- Артемис, почему ты в конце концов решила убить его? - я не могла произнести его имя. 

- Потому что он представлял угрозу для твоего отца. Я не оставляю в живых угрозы для своих друзей. 

- Как он может представлять угрозу? 

- Помнишь историю о рабе Индоминде и его стремлении отомстить? 

Конечно, я знала это, все выросли с этой историей, вместе с Наутом-моряком и Сагитусом-лучником. 

- Как это... ой. Он разозлится на папу и, возможно, вернется позже. Но большинство людей, арестованных папой, не возвращаются и не пытаются убить его! 

- Может, и так. Я примерно в это же время, и я ничего не оставляю на волю случая. Я не могу получить их все, но я могу получить одно. 

Темная философия. Я не согласилась. 

Мы, должно быть, провели еще час или два, отдыхая в ваннах. Я просто позволила своим мыслям блуждать, и я подозреваю, что Артемис активно посредничала. Я думаю, она могла бы сидеть спокойно! Все хорошее когда-нибудь кончается, и в конце концов мы выбрались из ванны, вытерлись полотенцем, оделись и отправились домой. Темнело, и Луны только начинали подниматься. Я вздрогнула. Они снова были полные, и хотя я привыкла к большинству вещей в этом мире, вид пары свирепых красных глаз, смотрящих на меня каждую ночь, все еще заставлял меня сжимать зубы. Они наблюдали. Они знали все. Артемис посмотрела на них и нахмурилась. 

- И ты тоже? - спросила я. 

- Ага. Они как будто не со мной. Они неестественны. - ответила Артемис, шагая по дороге. - Я немного удивлена, что ты это заметила. Большинство людей этого не замечают. 

Мы прошли еще немного, Артемис глубоко задумалась:"Знаешь, я собираюсь побыть здесь несколько дней, пока у моей команды есть свободное время. Как насчет того, чтобы помочь тебе развить общие навыки?" 

- А ты хочешь? Спасибо, спасибо тебе! - я подпрыгивала от возбуждения. Тренировка от Артемис! - Надо будет спросить у мамы, не возражает ли она. Надеюсь, я не буду слишком занята домашними делами. 

Мы вернулись домой, а папа был еще жив, ура! Судя по звукам, это не было данностью, когда мы уходили. У папы все еще был глаз, когда он спешил по дому, делая тысячу и одну мелочь, необходимую для поддержания его в рабочем состоянии. Мама скрестила руки на груди, медленно постукивая деревянной ложкой. У нее должно быть умение, связанное с ложкой, если она все еще была цела. 

Через некоторое время мы все устроились на ужин, и мама, папа и Артемис потратили целую вечность на то, чтобы наверстать упущенное. Я слушала, зачарованная, слушая о жизни и мире, о существовании которых я даже не подозревала. Все трое были родом из одной деревни, но Артемис сбежала из дома, когда ей было 15 лет. Она не сказала почему, но, очевидно, покраснела и предложила сделать всю уборку, когда мама намекнула на это 

Очевидно, это вызвало настоящий переполох. Нас потчевали рассказами о торговле с Селками, о том, как они перехитрили гоблинов в их собственной игре, травили динозавров, имели дело с разбойниками-классерами, охотились на бандитов и иногда, только иногда, чистили слизняков. Мои глаза сияли, когда я услышала все эти приключения. Жизнь Рейнджера звучала великолепно, но потом я вспомнила кровь и запекшуюся кровь раньше, и я связала линию шрамов на Артемис с историей о том, как Абелизавр чуть не съел ее. Я содрогнулась. Было очевидно, что в ее историях было гораздо больше, чем она рассказывала. Может быть, она тоже пыталась защитить маму и папу? Эта мысль ошеломила меня. 

- Итак, Джулия. - Артемис откинулась назад, похлопав себя по животу, съела столько, что хватило бы на пятерых гребцов. - Я пробуду здесь еще день или три и хотела бы немного потренировать Элейн. 

- Ты не будешь учить Элейн драться... Нет, я запрещаю. - мама все еще была на тропе войны после того, как ушла от отца. 

- Но Джулия–  

- Не говори мне "Но Джулия"! Нет - значит, нет. 

- Но Джу- 

- Нет! 

- Но– 

Яростный взгляд оборвал Артемис. Артемис, истребительницу гоблинов. Артемис, пожирателя динозавров. Артемис, опасную молнию. Что это за сила, и как я научился ей? 

- Я просто хочу помочь ей с ее общими навыками. - сказала Артемис очень тихо и очень, очень быстро. 

- О, почему же ты не сказала об этом раньше? Конечно, ты можешь помочь Элейн с ее общими навыками. - весело сказала мама, и грозовые тучи на ее лице исчезли. 

- Я пыталась это сделать! Ты не дала мне и слова вставить! - Артемис запротестовала против несправедливого обращения. Хех. Приятно было хоть раз увидеть, как на кого-то кричат. Артемис поймала мою ухмылку и бросила на меня взгляд. О-О-О, нет, теперь я была в этом замешана.