Том 3.2. Глава 3.6
Демоны спасались бегством. Ал достиг своего предела и тут же рухнул на пол.
Менел и Рейстов, привыкшие к настоящей битве, собрались с последними силами и пустили в ход стрелы и клинки в спину убегающим демонам, нанося как можно больший урон. Даже потеряв своих лидеров, демоны могли стать причиной хаоса в этой области. Чем меньше их останется, тем лучше. Если враг показал свою спину, то наш долг устранить его, а не игнорировать.
Тем временем Гелрейс пристально следил за происходящим, а я переведя дух, принялся за лечение ран.
“Грейсфил, богиня пламени, даруй нам исцеление и жизненную силу…” Я сложил руки и помолился. Теплый свет струился из наших ран, возвращая к нормальному состоянию, будто ничего и не было. Однако нельзя таким образом восстановить нашу израсходованную выносливость. Мы не могли допустить излишней самоуверенности с нашей стороны.
После мы на всякий случай осмотрели местность на наличие затаившихся врагов. Убедившись, что прогнали всех демонов из Зала Света, мы все вместе улыбнулись вновь. Каждый невольно поднял руку, и по залу разнесся бодрящий и освежающий звук хлопающих ладоней. Руки устали, но легкое тепло осталось на ладонях. Тепло победы.
“Я думал, мы здесь помрем,” Сказал Менел, облегчённо рассмеявшись. “Как оказалось, нападение на базу демонов нашей пятеркой было довольно безрассудным.” Он положил руку Алу на плечо. “Хорошая работа, брат! Ты сделал это!”
“Н-нет, я едва …”
“Нет, удерживая босса, ты облегчил нашу ситуацию.” Сказал Рейстов.
Гелрейс тоже кивнул “Если бы их генерал зашел к нам в спину, то нас оглушили и убили бы.”
Я также с ними согласился. “Ты тот, кто забрал все обратно. Гору и корону.”
Я снял упавшую корону с головы Скарабея и попытался передать ее Алу. Однако он отказался, покачав головой. “Нет. Пока нет. Мы еще не все вернули.”
Услышав голос полный решимости, я согласно кивнул. Он прав. И впрямь мы еще не вернули эти горы. Остался дракон.
“Но, если все же вернем, сэр Уилл, я хочу, чтобы именно вы короновали меня.”
“Что? Это работа для высокопоставленного священника, разве нет?”
“Ты и так священнослужитель высокого ранга, дубина!”
“Чего? Оу… Так и есть.”
Все расхохотались. Я тоже рассмеялся. Мне только сейчас пришло в голову, что мы можем смеяться. Мы все еще можем смеяться.
До сих пор мы не сталкивались с таким сильным противником. Трудно было назвать положение дел идеальным, но битва всегда была такой. Даже если сложившаяся ситуация оставляла желать лучшего, мы должны были сделать все возможное с тем, что у нас на руках. Мы потратили немало сил, но все еще полны решимости для сражения. Наш дух не сломлен. Мы были в лучшем состоянии, на какое только могли надеяться.
“Пойдем. Начнем с того, что наложим на себя всю магию и благословения заранее.”
“Подожди.” Рейстов нахмурился.
“Что случилось?”
“Посмотри туда.” Он указал на место в центре зала, где множество демонов обратилось в прах. Повсюду были небольшие горы этого вещества.
“Что?” Ал склонил голову набок. И вдруг он полностью побледнел. “Оно исчезло.”
“Исчезло? Что исчезло?”
“Тело Скарабея!”
“Что?! Подожди секунду, у нас же его голова…”
У нас была его голова. Но только сейчас до меня дошло, что она не обратилась в пыль! Демоны пришедшие из другого измерения всегда обращались в пыль после смерти. Временами оставалось оружие или другие мелкие части, но ничего подобного не было.
“Оно сбежало…”
“Уилл, притормози, брат, как, черт возьми, тело без головы может…”
“Раз у него тело как у жука, то есть такая возможность. Ты когда-нибудь видел, как жук шевелится с оторванной головой?”
У насекомых центральная нервная система представляет собой цепь отдельных ганглиев, соединенных коннективами, которые является подобием мозга. Я вспомнил, что читал где-то об этом в своей прошлой жизни, что одной из уникальных особенностей тела насекомых является распределение обработки информации этой структурой. Другими словами, тело этого жука-демона также напоминало жука изнутри...
“Ему оторвали голову, а он все равно сбежал. Не знаю, насколько он сейчас способен мыслить, но…”
Некоторые чудеса высокого уровня могут регенерировать отсутствующие части тела. У меня были сомнения, можно ли регенерировать голову – такое невозможно было испытать или проверить на людях – но я не удивился бы, будь такое возможно для демонов.
“Менел, найди его.”
“Понял!” Менел немедленно начал поиски.
Пока он был занят, я начал накладывать эффекты и усиливающую магию на всех. Если мы позволим генералу уйти и восстановить силы, нам конец. Есть шанс, что в следующий раз нас действительно окружат и убьют.
“За ним!”
Мы издали боевой клич.
◆
Выслеживая Скарабея, мы покинули Зала Света и спускались по коридорам еще глубже в сердце гор.
Гелрейс сказал. “Это путь к Великой Пещере.”
“Может он отправился за помощью к дракону?”
“Может быть. Но также возможно, что он не может мыслить и его тело просто блуждает неизвестно где.”
Я надеялся на последнее.
С полным набором усиливающейся магии, готовые к встрече с драконом, мы бежали по лабиринту каменных проходов, освещая путь светом волшебных фонарей. Чем дальше мы продвигались, тем гуще становились миазмы. Если дракон был источником миазм, должно быть, он уже довольно близко.
“Будьте осторожней, все!”
Наш путь лежал коридорами мимо пыльных древних комнат и залов. Мы перешли мосты над глубокими расщелинами. И наконец достигли большого темного зала.
Нельзя было точно сказать, насколько он большой; даже при максимальной дальности и яркости клинка Бледной Луны, свет не достигал дальних стен. Должно быть, это громадная кузница. Печи полные холодной золы, в которых давно не было огня, стояли рядами как гигантские надгробия. Я мог представить, как давным-давно рядом с этими шумными печами опытные ремесленники кричали на своих учеников под грохот молотов. Были песни, что задавали темп работы, в то время как устройство для транспортировки руды гремело туда-сюда. А сейчас огни погасли, молоты стихли; не слышно ни голоса дворфов, ни движения машин. Лишь тьма и тишина.
Гелрейс, знавший эти места, стиснул зубы. “Давайте не будем терять его след.”
“Да.”
Кивнув, мы пошли по следу демона.
Вскоре мы нашли Скарабея. Он стоял к нам спиной, лицом к темноте Великой Пещеры, и делал какие-то весьма оживленные движения. Вытянув спину и подняв обе руки над головой, будто молил какую-то высшую силу о спасении.
И в этот момент демон был раздавлен.
В поле зрения появилась огромная, слишком огромная, чешуйчатая рука. Генерал, с которым Ал бился изо всех сил, являвшимся одним из высокоуровневых демонов, раздавлен одним ударом.
“Гхаха. Какой слабый.”
Из-за рассыпавшегося в прах Скарабея раздался нечеловеческий смех.
В темноте лежала черная фигура. Она была огромной. Нет, слово "огромная" даже близко не подходит для его описания. В этот момент мне пришла в голову мысль, как бы неуместна она ни была, о моей старой школе в прежнем мире. Если бы здание школы, на которое я смотрел от ворот, было живым существом, возможно, я бы испытал схожее чувство.
Силуэт сдвинулся. На меня обрушилось облако раскаленной миазмы. Я мог видеть блеск золота и серебра в районе силуэта, отражавшийся от наших волшебных фонарей.
“Добро пожаловать в мою спальню.”
Золотой глаз пристально рассматривал меня. Меня охватило желание развернуться и броситься в противоположном направлении. Что, черт возьми, я должен был сделать против этого?
Я стиснул зубы и напряг живот.
“Слабый смертный, назови свое имя.”
Черный дракон, окутанный миазмами с золотым глазом, Валакрия, Серп Бедствия, медленно поднял голову.