Глава 6. Демонические Маски

За пределами старого города.

Мужчина, только что развернувший Запретную зону, сидел у предупреждающего знака, оглянулся на застывшую, словно картина, половину старого города и, покачав головой, достал телефон и начал играть в "три в ряд".

— Дружище, чего это ты среди ночи сидишь тут с телефоном? Не боишься простудить задницу?

Вскоре с противоположной стороны улицы подошел прохожий, увидел эту картину и рассмеялся.

Мужчина поднял на него взгляд, затем снова опустил голову и продолжил играть: — Делать нечего, скучно.

Прохожий улыбнулся, достал из кармана сигарету и протянул мужчине.

Мужчина махнул рукой и серьезно сказал: — На работе не курю.

— Ха, ты сидишь на дороге и играешь в телефон, и это называется работа? — рассмеялся прохожий.

— Ага.

— Ладно, — прохожий пожал плечами, встал и направился к улице за спиной мужчины.

— Ты куда? — вдруг спросил мужчина.

— Домой.

— Ты не можешь идти туда, по крайней мере, сейчас.

Прохожий поднял бровь: — Что ты имеешь в виду?

— Эта дорога сейчас закрыта, ты сможешь пройти, когда она откроется, — мужчина указал на предупреждающий знак позади себя.

Прохожий проследил за его пальцем и увидел непонятно откуда взявшийся знак, стоящий посреди дороги. Он хотел было что-то сказать, как вдруг на знаке "Проход запрещен" мелькнул слабый свет.

Взгляд прохожего мгновенно стал пустым.

Через несколько секунд он резко повернулся и шаг за шагом пошел обратно той же дорогой, по которой пришел, с полным замешательством в глазах…

Мужчина, казалось, ничуть не удивился. Как раз когда он собирался снова начать играть, в наушнике вдруг раздался голос другого мужчины: — Чжао Кунчэн!!

В тот момент, когда раздался этот голос, мужчина резко вскочил с земли. Беззаботность и сонливость исчезли с его лица, сменившись абсолютной серьезностью!

— Я здесь! Капитан, что случилось?

— Возникла проблема. Среди этой группы Демонических Масок появился Король. Воспользовавшись тем, что мы окружили остальных Демонических Масок, он напал и тяжело ранил Хун Ин, а затем сбежал из Запретной зоны через канализацию.

— Король Демонических Масок? — лицо Чжао Кунчэна изменилось, — В каком направлении он побежал? Я пойду перехвачу его!

— Нет, Кунчэн, ты не силен в бою, тебе не победить Короля. Я сам пойду за ним.

Чжао Кунчэн опешил: — Тогда я…

— После побега Короля еще двое Демонических Масок воспользовались возможностью и тоже скрылись в канализации. Остальные сейчас заняты зачисткой оставшихся и не могут оторваться.

— В каком направлении?

— На юго-восток.

— Хорошо.

В глазах Чжао Кунчэна вспыхнул острый блеск. Он быстро подбежал к черному фургону на другой стороне улицы, запрыгнул внутрь, резко нажал на педаль газа и с ревом двигателя помчался прочь.

На пассажирском сиденье рядом с ним аккуратно лежали сложенный черно-красный плащ и прямая катана в ножнах!

…

— Ладно, мне здесь сворачивать, я пойду, — сказал Ван Шао, оборачиваясь к четверым позади.

В этот момент Ли Ифэй, словно вдруг что-то вспомнив, сказал: — Ван Шао, если я не ошибаюсь, твой дом рядом со старым городом?

— Да, а что?

— …Ничего, будь осторожен по дороге домой.

Ван Шао скривил губы и закатил глаза: — Если хочешь что-то сказать, то говори, не надо обрывать на полуслове, это как-то не по себе.

Ли Ифэй, немного поколебавшись, сказал: — Говорят, в последнее время в старом городе неспокойно, там орудует маньяк-убийца!

— Маньяк-убийца? Правда?

— Конечно, правда! — Ли Ифэй огляделся и понизил голос, — Вы, наверное, не знаете, но за последние несколько дней в старом городе уже погибло более десяти человек.

— Более десяти человек? Не может быть, если бы это было так серьезно, об этом давно бы сообщили в новостях, — Ван Шао покачал головой.

— Хе, почему не может быть? Я вам говорю, это странная история, кто-то наверху замял это дело. Если бы мой отец не работал в полиции, я бы тоже об этом не знал.

— Странная? В чем странность?

— Говорят… — Ли Ифэй сделал паузу и еще больше понизил голос.

— Говорят, что у всех погибших были содраны лица, остались только окровавленное месиво и выпученные глаза. Методы убийцы крайне жестоки!

Прохладный вечерний ветер подул, и, услышав эти слова, все почувствовали, как холодок пробежал от пяток до макушки!

— Ли Ифэй! Ты что, сдурел? Зачем рассказывать такие вещи поздно вечером?! — Цзян Цянь побледнела и невольно оглядела тихую улицу.

Это место находилось недалеко от старого города, на окраине Цаннань. Было уже почти десять вечера, после окончания вечерних занятий, и на улице не было ни души. Слова Ли Ифэя в такой обстановке действительно пугали.

И не только ее, даже Ван Шао и Лю Юань, два взрослых парня, немного испугались. Ван Шао взглянул на узкую улочку, по которой ему предстояло идти, и вдруг почувствовал некоторую неуверенность…

Если слова Ли Ифэя просто напугали их, то следующие слова Линь Цие заставили их волосы встать дыбом!

Линь Цие, немного подумав, мрачно произнес: — Ты уверен… что это дело рук человека?

— Цие, ты… — Цзян Цянь вздрогнула!

Ван Шао и Лю Юань скривили губы, и их взгляды на Линь Цие стали странными.

Вот тебе и серьезный Линь Цие, а оказывается, самый скрытный — это ты?

Ли Ифэй удивленно посмотрел на Линь Цие: — Ты тоже так думаешь?

— Замолчи, замолчи, замолчи! — Цзян Цянь больше не могла этого выносить. Она сильно ущипнула Ли Ифэя за руку, и тот вскрикнул от боли.

— Не рассказывай страшилки посреди ночи!! Мне еще домой идти!

Ли Ифэй, потирая руку, пробормотал: — Это не страшилки…

Ван Шао пожал плечами: — Не буду с вами болтать, я все равно не верю во всю эту чертовщину. Пойду я.

Фигура Ван Шао постепенно исчезла в узком переулке.

Цзян Цянь снова сердито посмотрела на Ли Ифэя, сделала несколько шагов вперед и вдруг остановилась.

Она принюхалась, слегка нахмурилась,

в ее глазах появилось легкое недоумение,

она повернулась и спросила: — Вы не чувствуете запаха?

— Запаха?

— Запах чего-то гниющего.

— Я не чувствую. Лю Юань, а ты?

— Я тоже не… Тьфу!! — Лю Юань и Ли Ифэй не успели договорить, как их лица вдруг изменились. Они резко зажали носы и с ужасом огляделись.

Линь Цие хотел было что-то сказать, как вдруг отвратительный запах проник в его ноздри. Это было похоже на то, как будто кусок мяса, пролежавший две недели на жаре, бросили в выгребную яму и смешали с дюжиной тухлых яиц. Всего один вдох — и желудок скрутило.

За всю свою жизнь Линь Цие не встречал более отвратительного запаха.

Что касается Цзян Цянь, у которой было самое острое обоняние, она тут же присела на корточки и ее вырвало.

— Черт, что так воняет?! — закричал Ли Ифэй, зажимая нос.

— Не знаю, — Линь Цие слегка нахмурился. Спустя мгновение он указал на переулок, куда ушел Ван Шао.

— Но, судя по направлению, откуда идет запах, кажется, он доносится оттуда.

В следующий момент в тишине ночи раздался душераздирающий крик.