Глава 2.1. Однако вы умрёте (часть 1)
Навык. Слово, которое вызывает слезы у многих Охотников. Условия для пробуждения навыка варьируются от человека к человеку:
– Я ударил тренировочного манекена 10,000 раз. Потом появился навык.
– Однажды я услышал голос самого Бога!
– Магия? Я смог использовать ее сразу после того, как вошел в Башню.
Охотники с отличным характером и большой силой воли с трудом поднимались вверх, прилагая все усилия, так как им не хватало навыков. С другой же стороны, Охотники с ужасным характером проживали хорошую жизнь благодаря своим навыкам. Огненный Император, занимавший 1-ый Ранг, был представителем последних.
Если сравнить жизнь с игрой, то Огненный Император проходил игру, в которой удача была важным навыком. Он мог получить все, что хотел, с этим навыком.
А моя жизнь была сравнима с игрой, где все решал дерьмовый рандом.
Напившись в хлам, я вышел из бара и повернул в переулок, покачиваясь из стороны в сторону.
- Буээкх!
Меня стошнило, и я смог разглядеть часть пищи, которую я съел ранее.
«Ты неудачник» – вот что мне говорила рвота, на которую я смотрел.
- Дерьмо… - пробормотал я. - Если я неудачник, то зачем тешить меня ложной надеждой? Это слишком жестоко.
Когда вы чувствуете отчаяние во время игры?
Те, кто играл в гача* игры на мобильных телефонах, меня поймут. Это не тот случай, когда вы не можете получить 5-звездочный предмет после множества попыток – это когда вы получаете 5-звездочный предмет, который оказывается полнейшим мусором. 5 звезд, которые хуже чем 3 звезды.
(Гача игры - это видеоигры, где визуализирована механика автомата с капсульными игрушками. Игрок платит определенную сумму внутриигровой валюты и в результате розыгрыша получает случайный предмет (Персонажа, карту, любую коллекционную вещь – все они обладают разной ценностью. Количество попыток в гонке за самыми ценными и редкими предметами может достигать невероятных цифр). Схоже с лутбоксами.)
Черт, в моем случае это 5 звезд, которые хуже 1 звезды.
Я снова попытался выругаться, но кроме всхлипывания ничего не вышло.
Обычно после пробуждения навыка вы должны сообщить в Ассоциацию Охотников. Но я этого не сделал. Мой случай был слишком удручающим. Зачем мне показывать им такой ужасный навык? Что я им скажу? Что они мне ответят?
– Здравствуйте, уважаемый Охотник. Как вы пробудили свой навык?
– Э-э-э… я просто завидовал 1-му Рангу.
– Извините?
– Ну, я просто орал как сумасшедший, что завидую ему и хочу получить крутой навык. Затем Башня кинула мне навык, типа «жри говно и проваливай». Мне даже сказали, что моя зависть неприглядная, ха-ха-ха.
Да никогда в жизни я не смогу это сказать! Я один буду смеяться над своей жалкой позорной жизнью.
Поэтому я напился, и теперь меня тошнит в каком-то переулке.
Меня шатало из стороны в сторону, из-за чего я прислонился к стене. Я не мог вспомнить как и когда я сюда попал.
Могу ли я просто упасть здесь на землю и заснуть?
«Ох, это слишком грустно…»
Я с трудом сдерживал слезы.
Внезапно с другой стороны переулка раздался слабый крик.
- Пожалуйста, кх! Почему ты… - с болью в голосе умолял кто-то.
Моя сонливость тут же пропала. Голос был слишком реален, чтобы принять его за галлюцинацию. Хоть я и не знал, кто это, но я понял, что там происходит что-то страшное.
«Что там творится?» - подумал я, осторожно продвигаясь вперед.
Я инстинктивно сдерживал дыхание. Шаг за шагом я тихо продвигался по переулку в ту сторону, откуда раздался крик.
Когда я приблизился, голоса стали четче.
- Огненный Император. Почему вы внезапно… - раздался женский голос.
- Не дергайся. Никого нет рядом, чтобы… - ответил мужской голос.
Это была вторая глупая ошибка, которую я сегодня совершил.
Первая ошибка – напиться в хлам. За всю жизнь я никогда не напивался до такого плачевного состояния. Однако сегодняшний день был исключением. Я настолько разозлился, узнав, что мой навык S-класса оказался мусором, что хлебал макколи*, словно воду.
(Макколли – корейский традиционный алкогольный напиток крепостью от 6.5 до 7%.)
Моя вторая ошибка – не убежать, когда услышал крик.
- Я заранее подсыпал яд в твой напиток, - сказал мужчина.
– Яд? Огненный Император, что вы такое говорите? - искренне спросила женщина.
- Ты неплохо притворяешься. Если бы кто-то увидел это, они могли бы даже поверить.
Тупик.
В самом конце темного переулка действительно находились мужчина и женщина. Хотя странно говорить, что они просто находились там. Мужчина угрожал женщине.
- Желудочный сок Василиска, - сказал мужчина. - Изначально именно ты планировала отравить меня этим. Вот это да. Если бы не мой навык, у меня были бы большие проблемы. Хм? В чем дело? Ты какая-то бледная, мисс Святая.
- Это Иммунитет к Десяти Тысячам Ядов? Невозможно! У вас не должно быть такого навыка!
- Конечно, у меня его нет, - рассмеялся мужчина. - Но у меня есть навык, который немного лучше.
Наконец, я осознал, кто передо мной был. Каким бы темным ни был этот переулок, я хорошо видел спину мужчины и его волосы, завязанные в хвост. Я каждый день видел его на своих стенах в течение последних десяти лет. И прошлой ночью он выступал на телевидении. Я всегда хотел быть таким, как он.
«Это на самом деле Огненный Император!»
Охотник 1-го Ранга. Главный герой этой эпохи. Идол, которым восхищались десятки тысяч людей. А многие и завидовали… особенно я.
Кроме того…
«Разве это не Святая?»
Я прикрыл рот, чтобы не издавать ни звука.
Святая. Охотник 9-го Ранга, выбранный Ассоциацией. Согласно слухам, она встречается с Огненным Императором. Именно ее недавнее поведение вызвало весь этот скандал. Величайшая красавица, которую я видел лишь на видео и фотографиях, была передо мной.
- Игра окончена, - сказал Огненный Император. - Пришло время расплачиваться за свои поступки.
- Погодите, уважаемый Огненный Император, - умоляла она. - Вы, должно быть, неправильно все поняли… Я лишь хотела зачистить Башню вместе с вами в одной команде!
- Я тоже так думал, но вышло совсем иначе, - ответил Огненный Император.
- Пожалуйста, погодите! Задумайтесь. Если мы объединимся, то легко сможем подняться на 40-й этаж! Через год мы можем даже добраться до 50-го этажа! Точно! Туда человечество еще не добралось, но если мы вдвоем…
- Я тоже так думал, но вышло совсем иначе, - повторил он свою фразу.