Том 1. Глава 12. Пересмотр 1-го этажа

Нив вернулась на первый этаж главного подземелья, чувствуя тревогу.

Она давно не испытывала такого чувства. Конечно, спасение других иногда заставляло ее нервничать, но забота о себе уже давно не давала такого эффекта.

Однако за последний час кое-что изменилось.

У нее появилась задача, цель, которую нужно было достичь, выходящая за рамки ее личных трудностей. И это уже не могло не отразиться на ее сердце.

Несмотря ни на что, она хотела что-то сделать, и пора было начинать.

Портал перенес ее на поле боя, где первые сто человек, участвовавшие в финальном испытании, сражались со своими первыми противниками. Тела монстров и людей, павших в этой битве, все еще лежали на земле, впитывая свет полуночной луны.

"Как только я закончу с этим, мне следует вернуться в безопасную зону второго этажа и немного отдохнуть. Если Томасу и его группе придурков действительно удастся завершить финальное испытание за одну ночь, значит, так тому и быть. Но, наверное, не стоит продолжать бегать здесь, чувствуя себя такой уставшей".

От запаха, исходящего от мертвых тел, Нив передернуло. Помахав рукой перед лицом, она пошла в сторону от поля боя, к деревьям, окружавшим местность, которую группа не удосужилась проверить.

Проходя мимо редких деревьев, Нив оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, не пропустили ли они с остальными что-нибудь.

Разумеется, она никогда не теряла бдительности. В темноте любой незначительный, незаметный шум мог стать признаком того, что существо вот-вот попытается ее сожрать. Если чудовища пытались напасть на нее, она заставляла их потрудиться.

Когда она шла, то заметила большой камень, который выглядел... странно. Он был темнее всех остальных, которые она видела, и лунный свет отражался от него несколько ярче, чем от всего остального.

Нив заглянула за скалу и едва не задохнулась.

"Святое дерьмо".

Здесь был сундук. Тот, который остался совершенно нетронутым группой.

"Я действительно что-то нашла!"

Она торжествовала, разглядывая содержимое сундука.

Там были три зелья, рубин и несколько зачарованных перчаток, которые Нив не смогла использовать.

Она взяла три зелья и продала два других предмета, после чего ушла, доведя общее количество жетонов WS до 3450.

Она хотела продолжить поиски, но обнаружила, что не может этого сделать.

Пройдя вперед, она наткнулась на невидимую стену.

— А! — Нив отскочила от нее и упала на задницу. Казалось, ее только что ударили током. — Что за черт!?

Целительница встала и посмотрела вперед. Медленно протянув руку, она коснулась золотого барьера, который не позволял ей углубляться в туманный лес. По руке пробежали мурашки, словно барьер ругал ее за то, что она соприкоснулась с ним.

"Неужели я не могу забыть об этом? Я имею в виду... Это не требование уровня. Нет, неужели первый этаж действительно такой маленький?"

Подумав, что это может быть только эта сторона первого этажа, она побежала в противоположном направлении.

Пробежав через поле мертвых тел, она добралась до другой стороны. Сундуков здесь не было, но сейчас Нив была сосредоточена не на этом. У нее в голове был вопрос, на который нужно было найти ответ.

Через некоторое время она наткнулась на тот же золотой барьер и отскочила от него во второй раз.

Она упала на спину, уставившись в ночное небо, но не стала подниматься. Она была слишком потрясена, чтобы сделать это.

Никто не замечал, но это поле боя, где люди и монстры сражались насмерть, занимало почти 80 % всего пространства первого этажа.

Подтверждение этой информации привело Нив к внезапному, деморализующему осознанию.

Они сыграли прямо на руку силам свыше.

Группа была направлена в главное подземелье, поскольку существовала опасность, что игроки, не набравшие достаточно очков активности, будут убивать друг друга за его пределами. Затем их заставили сражаться здесь, где из-за тесноты поля боя они гарантированно потеряют как минимум несколько игроков.

И все это, скорее всего, приведет к росту напряженности в группе, что впоследствии неизбежно приведет к поворотному моменту, свидетелем которого стала Нив.

Как уже говорила Тамира, люди иногда бывают до странности предсказуемы.

Она задалась вопросом, насколько схожи были обстоятельства у других групп. Если смысл был в том, чтобы заставить игроков низшего уровня сражаться с игроками высшего уровня, то были ли группы, в которых в итоге победили игроки высшего уровня? Или же смысл был не в том, чтобы заставить их сражаться, а в том, чтобы просто вызвать разлад между ними, чтобы они действовали сами по себе и привели к своему краху каким-то другим способом?

"Неважно", — подумала она, вставая и смахивая с себя грязь. "Что сделано, то сделано. Все, что меня сейчас волнует, ─ это возможность отплатить этим придуркам за то, что они сделали".

Осмотрев окрестности, она обшарила весь первый этаж в поисках сундуков или предметов, которые она и остальные могли пропустить.

В конце концов она оказалась перед порталом, который вел за пределы главного подземелья, обратно в мир финального испытания.

Она не нашла ничего, кроме одного сундука. Неужели это действительно все, что здесь было?

Нив постучала указательным пальцем правой руки по подбородку. "Но этот факт может ввести в заблуждение. Все, что они делали до сих пор, было, так почему же это должно быть иначе? Смысл возведения этого барьера так близко к месту, где все произошло, вероятно, в том, чтобы заставить меня сказать "да, здесь больше ничего нет" и двигаться дальше. Так что думай".

Шагая из стороны в сторону, Нив некоторое время рассматривала окрестности. Ее взгляд сканировал каждое дерево, каждую небольшую полянку между ними, каждый камень, лежащий вокруг.

"Подумай об этом. Для сил свыше это всего лишь игра, верно? Поэтому, если бы я была извращенным дизайнером игр, пытающейся заставить своих игроков ненавидеть меня как можно сильнее, где бы я поместила здесь секрет? Где, по моему мнению, мои игроки с наименьшей вероятностью будут проверять его?"

Стоя перед порталом, она некоторое время не получала ответов.

Луна даже слегка сдвинулась в небе, когда прошло время. Но потом ее осенило.

Она покачала головой, насмехаясь.

"Нет. Не может быть, верно?"

Нив обернулась и посмотрела на гигантский портал позади себя.

"Я клянусь..."

Сделав несколько шагов вокруг него, она заглянула за портал.

И, конечно же, там было нечто похожее на маленькую хижину с металлической дверью на входе.

— Ты шутишь.

Этот момент дополнил то, что она поняла всего минуту назад. Это означало, что, помимо того что они пытались заставить группу убить друг друга, они также пытались вызвать в ней нетерпение. Вызвать в них чувство отчаяния.

Потому что, по ее мнению, сто отдельных людей могли пропустить нечто подобное, только если все они были сосредоточены на одном: как можно быстрее завершить финальное испытание.

Вздохнув, Нив направилась к нему, оставляя позади мертвые, гниющие тела.

Дверь была не заперта, и Нив повернула ручку и открыла ее. Она ожидала увидеть сундук, но вместо него обнаружила лестницу, ведущую под землю.

"Хм... Надо быть начеку".

Покрепче сжав посох, она спустилась по ступенькам и закрыла за собой дверь. Каждый шаг отдавался эхом, давая Нив понять, что это одинокое и пустое место.

Увидев эту лестницу, она наполовину ожидала, что здесь окажется еще одно полноценное подземелье. Но это была всего лишь одна комната с дверью в другом конце.

И голем, стоящий в центре.

"А... Томасу и его последователям удалось понизить уровень монстров в подземелье. Так что, несмотря на то что это мини-босс, по силе он намного ниже меня. Во всяком случае, по его окну статистики".

Резко вдохнув, Нив кивнула сама себе.

"Давай сделаем это".

Она прошла вперед. Голубая сфера в центре голема начала светиться, а коллекция камней, нагроможденных друг на друга и смутно напоминающих человеческое тело, пришла в движение.

Нив быстро начала прикидывать, как ей с ним бороться.

"Ты сама по себе. Ты не можешь просто сидеть и всю ночь произносить заклинания поддержки. Тебе придется бить".

Учитывая свои возможности, она могла использовать только те три заклинания начального уровня, которые купила.

"Огненный Шар, Водный Шар и Ледяной Шар. Из всех этих заклинаний Ледяной Шар ─ самое полезное. Големы не устойчивы к урону от льда, поэтому он наносит тот же урон, что и остальные заклинания, но при этом может замедлить его. Это будет мое главное оружие".

Беззвучно голем начал двигаться к Нив.

В ответ Нив наложила на себя заклинание Священная Земля, а затем нанесла первую атаку.

Оба заклинания сработали в быстрой последовательности. Под ногами Нив возникла белая руна, и сфера льда врезалась в голема впереди. Когда лед приземлился, тело голема покрылось морозным туманом, но он продолжал двигаться к ней.

Он поднял одну из своих каменных конечностей и двинулся, чтобы опустить ее на Нив.

Конечно, у нее была Священная Земля, чтобы смягчить урон, но она не хотела видеть, насколько болезненным будет удар этой штуки. Поэтому она уклонилась от удара, выйдя из-под действия руны Священной Земли.

"Вероятно, теперь я буду много двигаться в боях. Я должна это учитывать".

Она выпустила еще один Ледяной Шар, доведя общее количество маны до 280.

Голем зашатался, слегка отпрянув от удара, но, похоже, Нив не причинил ему особого вреда.

"Конечно", — подумала она. "Это всего лишь заклинание начального уровня. Но это все, что у меня есть. Я должна заставить его работать".

Внезапно голем вскочил на ноги.

Неестественно быстрым для такого размера существа движением, даже с учетом замедляющего эффекта от Ледяного Шара, он переместился, чтобы раздавить Нив сверху.

"Проклятье".

Поскольку она не видела, как он приближается, у нее не было времени уклониться. Поэтому она наложила Священную Землю и приготовилась. Она не хотела этого делать, но ей предстояло узнать, сколько урона она может выдержать.

Нога голема приземлилась ей на плечо и повалила ее.

Он прижал ее к камню. Воздух выбило из легких Нив. Она закашлялась и увидела, как из ее рта вытекает слюна и что-то темное, и почувствовала, как оно ударилось о ее подбородок.

Но голем не раздавил ее полностью.

— Аргх!

Выскользнув из-под голема, она отпрянула в сторону и быстро наложила под ноги Исцеляющую Землю. Медленно она почувствовала, как ее внутренности восстанавливаются, а голем снова повернулся к ней.

Ее мана снизилась до 255 единиц.

Тяжело дыша, она снова бросила Ледяной Шар. Не один, не два, а три раза. Три глыбы льда пронеслись по воздуху и врезались в противника, отбросив его назад.

Вокруг него распространился холодный туман. Голем повторил попытку, подпрыгнув высоко в воздух.

Однако из-за атаки Ледяных Шаров он стал намного, намного медленнее.

На этот раз она уклонилась от удара и ответила новыми Ледяными Шарами.

220, 210, 200 одно заклинание за другим удесятеряло ее ману все больше и больше, но приносило голему все больше повреждений. Камни, составляющие его тело, начали трескаться, а движения стали настолько вялыми, что Нив почти не приходилось прилагать усилий, чтобы уклоняться от его атак.

Нив не отступала.

Стиснув зубы, она начала спокойно идти на монстра по прямой, держа посох перед собой, пока шквал ледяных снарядов вылетал и поражал каменное тело голема.

Кусая внутренние стороны щек от злости, Нив сказала:

— Может, я и не смогу ударить тебя так сильно, но я же целительница! Я могу сделать кое-что еще. Я могу пережить тебя!

В конце концов голем был практически заморожен. В этот момент он был бессилен защититься от ее заклинаний начального уровня. Нив продолжала атаковать существо ледяными заклинаниями, пока, наконец, когда мана Нив достигла 120 единиц, голем не успев рухнуть, разлетелся на куски.

Нив сделала то же самое, хотя ее конечности не отломились так же, как у голема.

Такое расходование маны было утомительным. Тяжело дыша, Нив захихикала.

— Я победила , — отметила она. — Я действительно одержала победу в одиночку!

Конечно, это было против врага на семь уровней ниже ее, и она получила довольно сильный удар в середине боя, но победа есть победа.

Целители не были созданы для того, чтобы сражаться в одиночку. Это была столь необходимая победа.

И теперь Нив хотела получить свой приз.

Она встала и подошла к двери, которую защищал голем. Вытерев пот со лба и слюну, которую она сплюнула с подбородка, она повернула ручку.

Дверь вела в комнату поменьше, внутри которой стоял сундук.

Нив открыла его и обнаружила... Булаву.

Стальная булава ─ обычныйТребования: 15-й уровеньЦена: 50

"..."

Нив держала ее в руках и смотрела на нее сверху вниз.

"Все это... ради этого!? Я даже не могу пользоваться этой штукой!"

Она подняла его и бросила на землю.

— ЧЕРТ!

Ей предстоял долгий путь.

И теперь она беспокоилась о том, как много предметов, которые она найдет в этом путешествии, могут ей пригодиться.

Не повезло.