Том 4. Глава 1. Столкновение / Дьявол
Королевство Элкия.
Оно расположено в западной части континента Андалусия, и является последним пристанищем расы Иманити, 16-ой по счету в ранге Эксидов.
С их последнего сражения с Восточным Союзом минуло полмесяца. Король и Королева Сора и Сиро выиграли поединок и удвоили территорию страны.
Но вместе с этим также удвоилось и количество проблем.
Основных проблем было две.
Первая - идея образовать Федерацию с Восточным Союзом, предложенная Сорой и Сиро.
Создать единую страну, сломав расовый барьер, было делом неслыханным и очень трудным.
Даже если они смогли восстановить часть своей территории, Элкии все еще не хватало технологий, чтобы правильно использовать эти земли.
Другая проблема заключалась в том, что даже потеряв свои территории, национальная сила Восточного Союза все еще оставалась одной из лучших в мире.
Их национальная сила, валюта, социальная структура, этническая принадлежность и язык были совершенно другими, но они должны были иметь равный доступ к ресурсам страны.
Короче, ситуация была хуже некуда, и я не вижу смысла расписывать еще подробнее.
Это был первый случай в истории, когда Иманити столкнулись с такой невыполнимой задачей.
Вторая проблема была в том..
- Блин...
Глядя на карты в руке, красноволосая девушка глубоко вздохнул.
Стефани Дола.
Обычно просто Стеф.
Она была членом предыдущей королевской семьи - девушкой, чьи взгляды полностью отличались от взглядов прошлого короля, ее деда.
Даже при том, что она страдала от недосыпа и сильного изнурения, ее лицо было красивым... Но сейчас на нем повисло угрюмое выражение и в воздухе витала опасная аура.
Причиной этого была [Вторая проблема].
И заключалась она в том, что...
- Сейчас такой важный момент! Когда эти двое ублюдков намерены вернуться?!
Ее громкий возглас разнесся по всему конференц-залу и потряс всех присутствующих.
- Миледи Дола, я понимаю, что вы чувствуете... Но вам не кажется, что леди не пристало употреблять такое слово, как "ублюдки"?
Тот, кто говорил с ней, находился рядом. Он был облачен в белое, и выглядел старше, чем любой нормальный пожилой человека.
Выражение его лица было таким же, как у Стеф. Его собачьи уши и хвост были слегка опущены. Несмотря на то, что он был одет в кимоно, его фигура все равно безошибочно выдавал его телосложение. Он был одним из расы зверолюдей - Хатсусе Ино.
Он приходился дедушкой предыдущему послу Восточного Союза (Хатсусе Изуны). Нынешние правители страны (Сора и Сиро) заставили его работать над проблемами страны... короче, он был еще одной их жертвой, после Стеф.
- Миледи Дола? Э? Вы это мне?
Стеф слегка тормознула с ответом. Ино кивнул головой.
- Да. В формальной обстановке я должен обращаться к вам соответственно. Вам не нравится?
- Мне просто было интересно. Но вам лучше называть меня девочкой на побегушках у нынешних правителей.
Увидев улыбку Стеф из-за такой низкой самооценки, Ино пожал плечами.
- Боюсь, что если буду обращаться к вам так невежливо, другие станут также обращаться со мной... Давайте лучше вернемся к теме, Миледи Дола, и обратим внимание на вещи в вашей руке.
Проследив за взглядом Ино, Стеф снова вспомнила о нынешней ситуации... и сказала сама себе.
Просто сосредоточься на том, что у тебя сейчас важная игра.
В игре не было ничего особенного. Это был обычный покер.
Кроме того, в игре присутствовали Джокеры, так что это была самая обычная игра в покер.
Элкия создала Федерацию с Восточным Союзом, прежде бывших лидером.
Теперь стоял вопрос, что делать с этой удвоенной территорией. Кому что отдать и как использовать.
Чем влиятельнее был феодал, тем больше выгоды он хотел получить.
В сложившейся ситуации, так называемая равная и многонациональная страна была всего лишь иллюзия.
Независимо от того, насколько сложной будет система, огромный разрыв между силами двух стран никак не может быть компенсирован.
В день, когда заработает рыночная экономика, Элкия, скорее всего, будет целиком и полностью уничтожена.
Поэтому они пытались распределить ресурсы страны так, чтобы дать Восточному Союзу все необходимое.
Такова судьба Элкии.
Это обычная ситуация, когда обладающие властью объединялись друг с другом, чтобы максимизировать свою выгоду.
По этой причине, непрекращающийся поток феодалов снова и снова бросали вызов Стеф, которая в настоящее время обладала законодательной властью, чтобы обеспечить выполнение своих требований.
Из-за этого Стеф не могла нормально поспать в течение последних двух недель и была вынуждена все время играть с ними в игры.
(Принять вызов было правильным решением... да.)
Пробормотала про себя Стеф, ведь это... было ловушкой.
Все движется гладко, как и планировалось.
Верно... все хорошо, за исключением [количества], которому я противостою.
- Ну же! Давайте уже раскроем карты!
- Что с случилось манерами этой леди?
Из-за сильной усталости у нее появились темные круги под глазами, и ярость перекосила ее лицо - это было жутко...
Ее лицо напомнило им о том, что [Правителей] стоит бояться. Феодалы переглянулись друг с другом и [Спасовали]. Это означало, что теперь они были вынуждены принять предложение Стеф.
Однако Стеф использовала свой громкий голос, не дав им сказать ни слова. Она вскочила и пнула свой стул.
- Если вы с самого начала были готовы принять мое предложение, зачем вы заставили меня потратить впустую столько времени?!
Она бросила карты на стол и раздвинула их. Ее рука показала...
- Пять карт одного достоинства!
Даже если бы они не спасовали, результат был бы тем же - они все проиграли. Глядя на эту комбинацию карт, феодалы побледнели.
Но Стеф решила проигнорировать их и повернулась, чтобы уйти.
“Вы либо выигрываете, либо проигрываете! (все или ничего!) Теперь, когда ваши надежды разрушены, пожалуйста, просто возвращайтесь обратно, ок?”
После этого Хатсусе Ино встал на место Стеф и приятно улыбнулся.
- А теперь, как мы с вами и договаривались, я сотру ваши воспоминания. Простите меня за это.
■■■
- Проще говоря, возник "конфликт интересов".
Если управлять восстановленной территорией должным образом, это принесет выгоду странам, находящимся в альянсе.
Даже если мы не желаем передавать наши территории, мы все равно должны позволить кому-нибудь управлять ими. И в случае успеха пожинать плоды.
Вернее, у нас нет других вариантов, поэтому так будет лучше всего.
Проблема заключается в том, что дворяне наверняка будут против первоначального решения, кому какая земля достанется. К тому же, это территории, которые бывший король - покойный дед Стеф - потерял из-за своих авантюр. Так как он ставил их на кон, никого не спрашивая, естественно были те, кому это пришлось не по нраву.
Но... если так все и было, почему они не использовали игры, чтобы остановить бывшего короля?
- Вот же прохиндеи! Всякий раз, когда они проигрывают, то начинаю жаловаться, что это вина короля! Но как только Сора и Сиро вернули территории назад, они сразу же помчались отхватить и себе кусочек... У этих дворян ни стыда, ни совести!
- Так уж устроена аристократия. Да и кто бы отказался, особенно после того, как страна долгое время была в упадке?
Стеф с несчастным видом плелась по коридору дворца Элкии. Позади нее шел Ино, который улыбался, пока разговаривал с ней.
Проблема не в том, что они аристократы.
Какими бы коррумпированными они ни были, они по прежнему обладали опытом и знаниями того, как управлять большими территориями и выгодно их использовать.
Пока у них есть сердце и необходимые способности, доверить им управлять новыми территориями - неизбежный шаг, думала Стеф.
Проблема заключалась в том, что...
Все протестующие дворяне практически прямым текстом заявляли: [Я здесь только ради собственной выгоды! Ваши проблемы меня не волнуют]. А-А-А!
- И все они действуют подобным образом, потому что прекрасно знают, что в их руках сосредоточена власть, которую нельзя игнорировать.
Если все не урегулировать, начнется борьба за власть... И когда поднимется бунт, это даст им повод вмешиваться в дела государства.
- Но мы легко смогли с этим разобраться.
Тот, кто придумал этот план, шел позади Стеф со зловещей улыбкой на лице - Хатсусе Ино.
Пока Сора и Сиро отсутствуют, все знали, что делами государства заведовала одна лишь внучка бывшего короля (Стеф)... Но эти слухи распространялись специально.
В итоге, эта ситуация обернулась благоприятным исходом. Все, кто преследовал свои собственные цели, бросили вызов Стеф, проиграли и были наказаны в соответствии с законами. Благодаря тому, что они пообещали дать [стереть себе память] после игры, это была [чистая победа].
В результате, политика и наказания, осуществляемые Стеф, будут проходить гладко и без сопротивлений. Это был очень эффективный план в стиле Ино, разработанный мультиплеменным Восточным Союзом, чтобы заставлять других попадаться в их ловушку.
Однако, когда они подумали о причине того, почему этот план прошел идеально...
- Но как они смотрели на меня?! Да по их глазам было видно, что они считают меня чуть ли не полной дурой!
Было очевидно, что эти люди смотрят свысока на нее и ее деда.
- И это хорошо, миледи Дола. Благодаря этому все прошло как надо. Это правда. Мы должны быть приветливыми с этими невежественными людьми, и улыбаться им, пока мы их используем.
- Ино-сан, не называйте меня так... Просто Стеф будет достаточно.
Стеф была главой Семьи Дола, которая ранее была Королевской Семьей. И ныне носила титул [Герцогиня].
Стеф с уставшим видом продолжила разговор.
- Я всего лишь девочка на побегушках. Называйте вещи своими именами.
- Но когда Сора-доно и Сиро-доно отсутствуют, Стефани-доно, по сути, является представителем Королевской Семьи... То есть вы что-то вроде премьер-министра, что дает вам статус благородного человека в Элкии, не так ли?
Ино продолжил говорить официальным тоном.
- Герцогиня Дола, премьер-министр Элкии, последней страны Иманити, и внучка бывшего Короля. Та, кто разработал масштабный и беспрецедентный план образования многонациональной страны, объединив Восточный Союз вместе с Элкией. Молодая, красивая и поистине талантливая женщина. Как еще мне обращаться к такой персоне?
- Кто бы это мог быть?
Стеф равнодушно смотрела в потолок.
Главная героиня этой героической истории на самом деле всего лишь девочка на побегушках. Неплохой сюжетный поворот, а?
Затем Стеф сказала: "Вы собираетесь написать эту историю и опубликовать ее?"
Ино улыбнулся и продолжил.
- За эти две недели, Стефани-доно даже ни разу не проиграла. Это поистине великое достижение.
- Только потому что соперники были слабыми.
Как только Ино пытался сделать комплимент, его тут же опровергали. Стеф наморщила лоб.
- Эти ребята были полными идиотами, не умеющими жульничать. Если бы моими противниками были Сора и Сиро, они бы своими способностями опустили меня ниже плинтуса и разгромили в пух и прах... В общем, дальнейшие объяснения не нужны.
- Ну, с этим не поспоришь...
Тем не менее, про себя Ино подумал:
Изначально, Стеф пользовалась помощью Ино и способностями его расы Зверолюдей, чтобы ускорить свои пять чувств. Но в дальнейшем она самостоятельно продолжила свою серию побед, в результате чего Ино превратился всего лишь в ее эскорт.
И хотя эта девушка очень сильно недооценивает собственные силы... она действительно очень-очень сильная.
А [те двое (Сора и Сиро)] просто слишком сильны, так что с ними сравнение не катит.
Из всех Иманити, очень немногие смогли бы превзойти ее в мастерстве.
Но Стеф понятия не имела, о чем думал Ино, и продолжала жаловаться.
- Они даже не заметили, что я жульничала. Может истинной целью эти дворян было заставить меня страдать от недосыпа и умереть от усталости!?
- Стефани-доно, вы все больше и больше начинаете говорить как Сора.
Чего?!
Стеф топнула по полу и остановилась.
- Что вы только что сказали?
Ее тело замерло, когда она повернула голову, и издало звук, похожий на то, будто ее кости завибрировали.
- Вы хотите сказать... Что я похожа на этого распутного короля, который сейчас ошивается где-то в Восточном Союзе?!
- По... Пожалуйста, успокойтесь! Я просто хотел сказать, что ваши стили игры очень схожи!
Способы, которые использовала Стеф, чтобы победить...
Рассчитать момент для атаки, скрыть свои карты, подменить их и подтасовать результаты...
Следить за противником, пока не заметишь, что он жульничает, использовать это против него, блефовать и пудрить мозги...
Все эти тактики она выучила у Соры и Сиро, после того, как проигрывала им снова и снова.
Дело было в том, что Стеф очень боялась проиграть, так как это бы усложнило процесс федерализации. Из-за этого она была так возбуждена, что смогла понять, как в такой ситуации поступили бы Сора и Сиро, если бы играли вместо нее.
К тому же, недостаток сна в сочетании с тем фактом, что эти двое еще не вернулись, разожгли пламя гнева у нее внутри, снимая всю нервозность. В конце концов, Стеф начала бессознательно играть так, как если бы ее противниками были Сора и Сиро.
Впрочем, противники был слишком слабы, практически мусор. Стеф даже на секунду не могла представить их равными Соре и Сиро.
Она и ее дедушка... Как будто бы свысока смотрели на весь этот мусор. И из-за этого относиться к ним толерантно стало еще тяжелее.
Вдруг Стеф стала выглядеть так, как будто на нее снизошло просветление. Выражение ее лица полностью изменилось.
- Ох, все верно. Дворяне просто пытались встать на пути создания Федерации. Вот почему это было так сложно.
- Стефани-доно?
Видя, как она внезапно переменилась, тревожно воскликнул Ино.
Но она, похоже, ничего не слышала... Точнее, она как будто бы смотрела на что-то, чего не было.
- Ино-сан, независимо от того, с кем мы столкнемся - дворянами, купцами или гильдиями, давайте выиграем у них все, чем они владеют, и силой заставим их уйти в отставку без гроша в кармане! Вместо них всем может управлять правительство! Если нам не будет хватать рабочей силы, просто найдем кого-нибудь среди граждан и сделаем их чиновниками. Если среди них начнет процветать коррупция, мы заставим их выплюнуть свои кишки, пока от них не останется ничего, кроме костей. Если они продолжат свои гнилые делишки, мы просто арестуем их и вышлем из страны. Таким образом, мы сможем наполнить казну деньгами, а все решения относительно законов и политики будут приниматься только нами. Это решит все наши проблемы, не так ли?! Я просто гений! Я не дура! Совсем не дура!
Затем она просто рухнула на пол.
- Стефани-доно, возьмите себя в руки! То, о чем вы говорите - это тирания!
Стеф закричала, потом заплакала и рассмеялась. И ударилась головой о стену прямо перед ней.
Вдруг она почувствовала какое-то движение... она проследила за ним взглядом... И увидела...
Это бы Сора.
- А-а-а-а-а-а! Где тебя черти носили?!
Скинул на меня всю грязную работенку, а сам ушел развлекаться!
Хотя ее сердце переполняло множество всевозможных чувств, главным из них была радость от того, что Сора здесь. Она почувствовала, что начинает краснеть.
Она не могла скрыть чувства, что распирали ее изнутри, и они начали вырываться наружу...
- Сора! Ты вернулся-я-я-я... КЬЯ?!
Стеф рванула вперед, но внезапно врезалась в столб. Из носа потоком хлынула кровь, пока она издавала странные плачущие звуки.
Она свалилась на пол словно мешок с картошкой и уставилась на потолок...... и затем, она вдруг поняла...
Сора, которого она увидела, был... Чьим-то отражением в блестящей полированной колонне - отражением ее собственного лица.
Поняв это, Стеф собрала в одном предложении всю боль, что она испытывала...
- Я больше так не могу...
- Стефани-доно, вам нужно немного поспать. Нет, вы должны немедленно отправиться в постель. Я вас умоляю.
Ино придерживал Стеф, которая лежал на полу словно парализованная, и продолжал говорить.
- Не переживайте. Сора-доно и Сиро-доно из тех людей... которых трудно понять.
Он приложил все усилия, чтобы наиболее оптимистично выразить свою мысль о брате и сестре, которые для всех оставались загадкой.
- Так как они в Восточном Союзе, они, наверное, сейчас улаживают все дела с Мико-сама... Наверное...
Несмотря на то, что Федерация была образована с Элкией в качестве лидера, пока еще рано было полагаться только на их усилия.
- Я тоже думала о том, где они... Они, определенно, будут стремиться к вершине...
Может, так оно и есть.
Действия Соры и Сиро всегда было трудно предугадать.
Тем не менее, их действия всегда имели огромное влияние на Элкию. Это правда.
И поэтому они все доверились им... Но...
Кто знает? Судя по тому, как эта парочка обычно говорит и действует, они наверняка спутают государственные дела с личными, ох...
Верно. Их действия всегда сопоставимы с их желаниями.
Повернувшись в сторону Восточного Союза, Стеф сердито жаловалась:
- В любом случае, сейчас они наверняка дурачатся с девушками-кэмономими*Кэмономими (яп. ушки животного)— персонажи аниме и манги, люди с чертами животных., либо заперлись в комнате и погрузились в свои игрушки, или делают что-то, что любой нормальный человек посчитает неприемлемым...
Ино нечем было возразить на это утверждение.
■■■
Переместимся в другую локацию - столицу Восточного Союза, Каннагари. Так же, как правитель Элкии живет в Королевском Дворце, представитель Зверолюдей жила в Храме Мико.
Внутренний двор центрального здания Храма был щедро украшен природным ландшафтом, в промежутках окрашеным красным или черным. Ни дать ни взять японский сад.
Обычно в этом месте запрещалось находиться посторонним, однако, в данный момент здесь была толпа людей, собравшихся рядом со священным водоемом.
- Мико-сама, что такое любовь?
- Расскажите нам, Мико-сама...
У задававшего эти серьезные вопросы была копна темных волос и черные глаза. По виду подросток, одетый в рубашку с надписью [Я ❤ Иманити]. На его коленях сидела девочка с белыми волосами и красными глазами.
Это были король и королева Элкии, представители Иманити - Сора и Сиро.
Вокруг них собралась целая толпа девушек- кэмономими, которые издавали очаровательные звуки, когда их гладили. Кроме того, позади была длинная очередь девушек- кэмономими, на чьих лицах отчетливо читалась зависть.
- И что я должна ответить? Об этом можно долго говорить...
Голос, звучавший как колокольчик, принадлежал женщине, которая сидела на противоположной стороне игрового поля. Никто не знал ее настоящего имени, а внешне она выглядела как золотистая лиса с двумя пышными хвостами.
Это был представитель Зверолюдей, лидер их расы – [Мико].
- Я хотела спросить вас двоих... Что, черт возьми, творится в ваших головах?
Сейчас эти трое находились в разгар игры под названием [Угловой Воробей]. Это была уникальная традиционная игра Восточного Союза.
В некоторых аспектах она походила на Маджонг, хотя по существу это была совсем другая игра.
- Что? О, отлично, я снова выиграл...
- Эта игра... довольно... интересная...
Они ласкали бесчисленное количество девушек-зверолюдей, задавая легкомысленные вопросы вроде "что такое любовь?"
С игрой, которую они увидели впервые в жизни, и чьи правила услышали лишь некоторое время назад, они освоились довольно быстро. За этот короткий промежуток времени они успели разработать максимально эффективную стратегию, и даже придумали несколько способов обмана.
Но не это было основной проблемой...
Мико испытала смешанные чувства, и, горько вздохнув, улыбнулась.
- Как, черт возьми, вам удается обманывать меня, а я этого даже не замечаю?! Расскажите!
Даже усилив все 5 своих чувств, Мико не чувствовала ни малейших изменений в их движениях. Сора улыбнулся насмешливой улыбкой и ответил.
- О? Ты обвиняешь нас в жульничестве? Как бесчестно. Сиро просто запоминала все карты, которые необходимы для победы, и отслеживала их перемещение, а я только делал вид, что тасую их, чтобы в любой момент вытащить ту, которая ей понадобится. Это нельзя назвать жульничеством.
Действительно, то, что они делали, нельзя было назвать обманом по двум причинам. Первая заключалась в том, что они не видели карт друг друга, и могли только предполагать, какими картами обладал соперник.
"С Мико тоже самое. Мы оба в одной лодке."
Вторая причина состояла в том, что находясь в равных условиях, она все равно им проигрывала...
Они поболтали с ней все ничего, но за это короткое время успели победить ее в игре, в которую она играла больше пятидесяти лет.
Ее противники столкнулись с ней лицом к лицу и презошли ее во всем... И она ничего не могла с этим поделать.
Она была полностью разгромлена, и все же чувствовала себя счастливой.
На щеках Мико появились ямочки, когда она натянуто улыбнулась, в то время как Сора начал излагать свои требования.
- Итак, как мы и договаривались, я могу попросить у вас три вещи. С этим никаких проблем, верно?
Глядя на беспомощно улыбающуюся Мико, Сора продолжил.
- Во-первых, я прошу, чтобы Вы учли интересы обеих стран и составили объективную налоговую таблицу в соответствии с импортом и экспортом различных товаров.
По сравнению с Элкией, Восточный Союз знал ресурсы своей страны как свои пять пальцев. Это было очевидно.
И единственным человеком, который мог бы точно оценить разрыв в силе двух стран, а также стремиться к удовлетворению интересов обеих сторон, была Мико, представитель Восточного Союза. Других подходящих кандидатов не было.
Так как она должна будет учитывать интересы обеих стран, Восточный Союз не получит значительных преимуществ.
Мико восхитилась тем, что в их планах не было никаких лазеек, но...
- Другими словами, вы снова решили скинуть на меня всю работу...
В прошедшие две недели, Сора и Сиро действительно усердно [работали]. Они ежедневно посещали резиденцию Мико и ставками в их играх были интересы обеих стран.
Они были удивительно эффективны в своей работе. Они победили Мико в каждой игре. То, как они спихнули на Мико все свои обязанности, было просто безупречным подвигом.
- Специализированная работа должна быть поручена тому, кто в ней спец. Так как Мико-сама провела пол-века, чтобы объединить ее огромную страну, я верю, что и с этим она справится.
Услышав, как легко Сора ответил ей, Мико рассмеялась и почесала голову.
Федерализация двух разных народов...
Все это напоминало историю США из их оригинального мира. Это был невиданный ранее ход, на пути которого возникло множество препятствий, для преодоления которых нужны были умные решения и компромиссы.
Разногласия между двумя их странами нужно было свести до минимума. И они сбросили всю работу по решению этой проблемы на Мико.
Но, по сути, это был правильный ход. Сора и Сиро были супер-геймерами, а не политиками.
Тем не менее, Мико натянуто улыбалась по другой причине.
За этот день она пыталась победить Сору и Сиро несколько раз.
И ей не удалось.
Она думала, что сможет победить их в игре, которую они никогда не видели прежде, но и здесь потерпела сокрушительное поражение.
Кроме того, она использовала множество трюков, в надежде выиграть несколько преимуществ для Восточного Союза... но результат не изменился - они не попались в ловушку и она ничего не добилась.
Однако, чтобы сделать все так, как хотели Сора и Сиро, учитывая интересы обоих стран, было бы хорошо сперва узнать эти интересы.
К тому же, будь то Элкия или Восточный Союз, краткосрочных потерь все равно не избежать, но в долгосрочной перспективе, обе стороны, безусловно, будут пожинать плоды успехов.
Глядя на эти политические документы, Мико не смогла сдержать вздоха.
Она не будет жаловаться.
Однако, из-за того, что она много раз пыталась обмануть эту парочку, она начала чувствовать себя немного виноватой.
Еще одна проблема заключалась в их второй просьбе, которая звучала так...
- Хорошо, вторая просьба - дайте нам погладить вас, Мико-сама...
- Погладить...
Да, эта бессмысленная ставка действительно была одним из их условий. Позволить им гладить Мико каждый раз перед началом игры.
- Ну, раз уж вы так серьезно относитесь к политике, я, так и быть, дам вам меня потрогать...
Мико вздохнула, глядя на стопку документов, которая постоянно увеличивалась. Затем она медленно опустила два своих золотистых хвоста к ним, чтобы они могли их коснуться.
- Хорошо! А вот и они! Сделаем это, Сиро!
- Сегодня мы наконец-то... заставим Мико застонать...
С блестящими глазами, Сора и Сиро набросились на Мико. Мико горько рассмеялась, когда подумала о Зверолюдях, своей расе, 14-ой в ранге Эксидов...
Они могут превысить пределы физических возможностей своих организмов. Для людей такое невозможно, так как это бросает вызов законам физики. Единственный путь осуществить это - положиться на остатки Элементалей в их телах.
Каждое живое существо в мире содержит остатки Элементалей.
Эти остатки образовывали в телах живых существ элементальные коридоры, напоминающие нервную систему, и от способности [контролировать их (магия)] зависел ранг расы в списке Эксидов.
У 14 ранга, Зверолюдей, связь с этими остатками была слабая, поэтому они не могли использовать магию.
Иманити были единственной расой, которые не могли использовать [Элементалей в их телах] по собственной воле.
Зверолюди использовали силу Элементалей в своих телах, чтобы достигнуть высот, которым обычные люди могли лишь поражаться.
Хорошим примером была способность [Разрушение Крови], которой обладали Изуна и Мико.
Управляя Элементалями в своих телах, они могли повысить физические возможности своих тел и создавать поле самоуничтожения. Такое было умение у Зверолюдей.
Но ценой, которую они платили за использование Элементалей в своих телах, был специфический феномен, вызывавший беспорядочное движение потока Элементалей в их телах. Этот феномен сильнее всего проявлялся у тех, чье тело было слабым. В результате раса Зверолюдей страдала хроническим элементальным расстройством, которое наиболее сильно проявлялось у женщин и детей... вызывая опредленный дискомфорт.
Эту проблему было нелегко решить в одиночку.
...и после всех этих объяснений...
- Мягонькая, мягонькая... зверушка... Хи-хи...
- !
Под ласками Сиро Мико чуть не застонала, но сумела сдержать себя в руках, переключив свое внимание на другое.
Сора и Сиро... Их способность управлять Элементалями в ее теле была просто невероятна.
Иманити не могли видеть Элементалей.
Даже если они были из другого мира, способность управлять Элементалями принадлежала к области высшего уровня магии.
И все же, эти двое могли...
- Хмпф, вот так!
- !
Ее внимание тут же захватили их поглаживания, на которые реагировали Элементали в ее теле.
Их прикосновения каким-то образом влияли на Элементалей в телах Зверолюдей, из-за чего их хроническое заболевание временно отступало.
Это было похоже... как бы получше выразиться... на невероятно умелый массаж. Так что ничего удивительного, что собралась целая толпа желающих.
- Что там дальше? Вы сказали, у вас есть три просьбы...
Ах.
Из-за методичных поглаживаний она чуть было снова не издала эротичный стон. Мико усилием воли подавила его и использовала эту возможность, чтобы задать им вопрос.
- О чем она будет? Ну конечно, думаю, она будет касаться текущей ситуации, не так ли?
Она посмотрела на Сору и Сиро, окруженных толпой девушек-зверолюдей, которых они попеременно ласкали.
Эти двое скрыли нос и рот, обмотавшись полотенцами, которые они, по видимому, одолжили у Изуны. На голове у Соры были надеты кошачьи ушки, Сиро же носила ушки кролика. Позади них стояла Джибрил, по непонятной причине нацепившая собачьи уши. Изуна стояла возле нее и с нетерпением смотрела на Сору и Сиро, ласкающих девушек-зверолюдей, как будто бы ожидая своей очереди.
Но когда Мико взглянула на еще одного человека, стоявшего рядом с ними, ее глаза сузились.
В поле ее зрения попала девочка-дампир, которая сидела в углу комнаты и все время дрожала.
- Вчера вечером, после того как я отклонил просьбу Плюм - этого дампира - она обошла весь Каннагари, рекламируя, как офигительно Сиро и я умеем ласкать и гладить.
В результате образовалась длинная очередь девочек-зверолюдей, ожидающих того, чтобы их погладили.
- Именно поэтому мы скрывали свои лица и использовали маскировку - чтобы добраться до Храма Мико незамеченными. Однако, не успели мы пройти и половину пути, как все пошло не по плану...
Сора пожал плечами и горько рассмеялся. “Она угрожала продолжить подобные выходки, пока я не пообещал спасти расу Дампиров”.
- Вот как...
- Господин, хватит это терпеть! Просто используйте игру, ставкой назначьте ее голову, а когда выиграете, раздробите ей череп.
- Про... Простите меня... Но это очень важный вопрос, от которого зависит выживание целой расы!
Убийственный взгляд, которым Джибрил одарила Плюм, заставил ее забиться в угол и испустить отчаянный крик.
- Что касается моей третьей просьбы...
Ох.
- Пожалуйста, используйте свой статус представителя расы Зверолюдей, чтобы приказать им не преследовать нас всякий раз, когда мы выходим на улицу. Если этого не сделать, они так и будут выстраиваться в очередь возле входа в особняк Изуны, из-за чего мы даже носа наружу показать не сможем, и тем самым не сможем изложить истинную цель нашего визита.
...
Мико выглядела так, словно собиралась что-то сказать.
Чтобы узнать, в чем же заключалась истинная цель их визита, Мико произнесла строгим тоном.
- Все вон!
Услышав это, девушки- кэмономими страшно переполошились. Их волосы встали дыбом, и они немедленно стали покидать сад Храма, не переставая кланяться по пути.
Сиро помахала им вслед.
- Вот так. Итак, о чем ты хотел серьезно поговорить?
Спросила Мико с нетерпением. Сора торжественно кивнул в ответ.
- Да, это серьезный вопрос, который повлияет как на Элкию, так и Восточный Союз.
Сора начал говорить, и выглядел не так, как обычно - на расслабоне. Выражение его лица было очень серьезным, как будто он столкнулся с проблемой, которую было чрезвычайно трудно решить. Мико, сидевшая напротив Соры, продолжала внимательно слушать.
Сора спросил: "Вы знаете о городе в море, к югу от Восточного Союза, под названием Океандо?"
- Это соседняя страна. Конечно же я знаю о ней. Это нация Сирен.
Сирены. 15 раса в ранге Эксидов, на один пункт выше Иманити, и на один ниже Зверолюдей.
Их столица была расположена на дне моря, и так как они могли жить только под водой, их не интересовали новые территории.
Они также были расой с особой экологией, поэтому мало контактировали с другими странами и были закрыты для остальной части мира.
Что, черт возьми, у них за цель, если им понадобилась страна, состоящая из таких людей...
Мико смотрела на него вопросительным взглядом.
Сора ответил энергичным поклоном.
- Все верно. Их это тоже затронет, Мико-сама...
Сора глубоко вздохнул.
- Как я уже спрашивал, Мико-сама, что такое любовь?
- Повторю еще раз. Если ты нарываешься на драку, ты ее получишь.
Лицо Мико озарила улыбка, однако, она излучала опасную ауру и выглядела так, будто готовилась активировать [Разрушение Крови].
Ее мех слегка покраснел, и она испустила низкое рычание.
■■■
Вернемся немного назад во времени: к событиям прошлой ночи.
- Хентаем мы не увлекаемся, - заявил Сора, холодно отвергая все просьбы.
Плюм вцепилась в ногу Соры, не переставая умолять, и уже была готова разрыдаться.
- Пожалуйста, подождите! Я могу попросить об этом только вас, Ваше Величество!
- Ты раздражаешь! Я не собираюсь связываться с чем-то, что имеет рейтинг 18+! У всего есть свои пределы!
Посудите сами.
Раса, известная как [Дампиры], могла использовать белую мутную жидкость как замену крови в качестве пищи.
Независимо от того, каким образом это будет осуществлено, за такое и посадить могут без всяких объяснений.
- Нет же... Ну, некоторые действительно так делают...
- Ситуация действительно становится похожей на хентай-игру.
- Пожалуйста, выслушайте меня! Если ничего не изменить, моя раса погибнет!
- Э?
- О?
Сора и Сиро внезапно остановились. После таких слов они не могли игнорировать происходящее.
Их взгляды пересеклись, подтверждая, что они подумали об одном и том же. Гибель расы - это ужасно.
- Я выслушают то, что ты хочешь сказать. Но только выслушаю. Если я решу, что дело попахивает хентаем, мы немедленно закончим этот разговор.
Сора неохотно сел на пол, скрестив ноги, и вздохнул, когда закончил говорить. Сиро села Соре на колени, а рядышком пристроилась Джибрил.
Что касается Изуны - похоже, она так устала, что уткнулась носом в тело Соры и задремала.
- Сп... Спасибо большое!
Плюм, с глазами, полными слез, поклонилась Соре.
- Угх... Пожалуйста, подождите секунду...
В ее фиолетовых глазах стали появляться какие-то непонятные рисунки...
Как вдруг...
- Какого черта ты делаешь?!
В мгновение ока Джибрил оказалась перед лицом Плюм, а Изуна, прыгнув по спирали, приземлилась у нее за спиной.
Действия этих двоих вызвали внезапный порыв воздуха в комнате.
- Э?
Плюм вскрикнула, уставившись в глаза Джибрил, стоявшей перед ней.
- Не зазнавайся, раз тебе однажды удалось приблизиться к Господину. Но если ты думаешь, что я так глупа и позволю тебе снова это сделать, позволь тебя заверить - ты сильно ошибаешься. Знай свое место, маленький червяк!
- Дедушка говорил, что как только я почую запах магии Дампиров, я должна немедленно скрыться от взгляда их глаз, дес.
Прорычала Изуна. Ее голос был холоден и наполнен настороженностью.
Сора в этот момент дрожал от страха. Он спросил своих охранников:
- Я думаю... Из-за 10 законов она не может причинить нам вред, не так ли?
- Даже если это не причинит вред, она может обмануть чье-либо сознание. Например…
Джибрил бросила враждебный взгляд в [сторону] Плюм.
- Скрыть существование некоего багажа - или что-то в этом роде.
Джибрил посмотрела на пустое место в комнате, как будто там что-то было. Плюм отчаянно махнула рукой, и слезливо начала объясняться.
- Это... Это недоразумение! Я применила обман сознания только для того, чтобы помочь себе!
С громким грохотом, из ниоткуда внезапно появилась куча чемоданов.
Изуна обнюхала их носом, затем оставила свой охранный пост и вернулась к Соре и Сиро.
- Поскольку у меня было слишком много багажа, я просто скрыла его существование, чтобы было легче нести.
В этот момент Сора и Сиро все поняли, и их глаза расширились от удивления.
- То есть... спрятав существование своего багажа, ты тем самым устранила и его вес?
- Нет, эта способность устраняет только [ощущение] его присутствия и веса. Сам багаж при этом никуда не исчезает.
- Значит, когда ты впервые появилась перед нами, ты была такой изможденной... Из-за него?
- Простите... Эти чемоданы такие тяжелые...
Плюм каждый раз кланялась, когда извинялась, но Джибрил взмахнула рукой...
- Дампиры - мастера [маскировки и иллюзий]. В этом плане они порой превосходят даже Эльфов. Этот багаж все это время находился здесь... а мы о нем ничего не знали.
- Хм, даже ты, Джибрил?
- Мне грустно это признавать, но если бы я не усилила внимание, то тоже ничего бы не заметила. Такого больше не повторится.
Джибрил говорила это со сжатыми кулаками и опущенной головой. Сора перевел взгляд на Изуну.
- Изуна, почему ты перестала быть настороженной?
- Потому что я не почуяла запаха лжи, дес.
Ответила Изуна, свернувшись в клубок и зевнув. Похоже, то, как она внезапно вскочила в тот раз, утомило ее.
- О! - Сора и Сиро прищурились.
Их взор обратился на Плюм. Она ковырялась в своем багаже, как будто что-то искала.
Затем она воскликнула: "Нашла!" И достала какой-то документ...
- Хм. Ходят слухи, что Сора-доно намерен завоевать все расы.