Том 8. Эпилог – Осознание вины 2

Стоило трём парням только выбраться из рощи, как они ощутили неимоверно сильное давление, способное ошеломить практически любого, кто в той или иной мере мог воспринимать потустороннее присутствие.

— Госпожа... Быть не может!.. — Субару ускорился.

Райшин поспешил за ним. Оказавшись в «Колизее», их внимание привлекла царящая на трибунах тишина. Парни взглянули на экраны, установленные снаружи башни, где увидели изображение тёмного гиганта.

— Этот шикигами-воин!.. — произнёс ошарашенный Субару. — Она что, призвала его прямо внутри барьера?!

— Райшин! Хиновы нигде невидно! — крикнула Яя.

Пропустив её слова мимо ушей, Райшин побежал в башню, заставляя свои налившиеся свинцом ноги двигаться. Яя и Мутсура бросились вслед за ним. Субару оказался задержан членами исполнительного комитета, так как очередь до него как участника ещё не дошла, но тот всё же смог вырваться и поспешить за остальными.

Перепрыгивая несколько ступенек за раз, Райшин быстро добрался до четвёртого этажа, и, когда он там оказался, его лёгкие обжог заполнивший помещение горячий воздух. Стоящий на четвереньках тёмный гигант занял собой практически всё пространство внутри. У Райшина возникло такое чувство, будто он оказался подле огромной бомбы, готовой рвануть в любой момент. Ни он, ни Фрей, ни Шарл с Локи ничего не могли сделать, кроме как просто наблюдать, держась на расстоянии.

Младший брат Зекарлос был всё ещё жив. Он стоял напротив гиганта и отчаянно боролся с исходящим от шикигами жаром при помощи ветра. Его красивые светлые волосы все спутались от пота.

— Госпожа! — выкрикнул Субару. — Такими темпами шикигами придёт в неистовство! Усмирите его!

— Эй, что здесь творится?! — к Субару и Мутсуре подошла Шарл. — Что с Хиновой?!

Парни, переглянувшись, нехотя ответили ей.

— Наши шикигами по-своему удобны, — начал Субару, — однако в отличии от автоматонов в их использовании есть определённые риски...

— По своей сути они являются демоническими сущностями, с которыми люди изначально ничего не могли сделать, — стал детальнее объяснять Мутсура. — Мы же подчиняем их своей воле при помощи магической энергии. Поэтому, когда она кончается... Контроль над шикигами также утрачивается, и тогда они начинают буйствовать.

— Как же так!.. — ахнула Шарл.

— Госпожа! — попытался докричаться до Хиновы Субару. — Мы сняли барьер! Скорее отзовите шикигами!

Однако никакого ответа не последовало. У Райшина сдали нервы, и он схватил Субару за ворот:

— Почему она молчит?! Барьера ведь больше нет!

— Прекрати, дурак! — вмешалась Шарл. — Не ровняй её по себе! Забыл, что Хинова девушка? У неё уже совсем не осталось сил!

Райшин ослабил хватку. Пусть Хинова и обладала гораздо бо́льшим объёмом магической энергии, к этому времени она всю её уже израсходовала.

— Тогда... Что нам делать? — он с отчаянным видом взглянул на Субару и Мутсуру. — Есть же какой-то способ её спасти? Нам нужно просто уничтожить этого монстра?

— Не неси чушь, — ответил ему Субару. — Шикигами отличаются от живых существ. Убить его мы не можем.

— А что тогда?!

— Успокойся!

Сжав кулаки, Райшин замолк в ожидании, что дальше скажет ему Субару.

— Даже госпожа при всей своей силе не способна призвать такого шикигами при помощи обыкновенного талисмана. Она наверняка использовала для этого какое-то более надёжное вместилище. Кинжал или ещё что-то... Если доберёмся до него...

— Нам нужно просто уничтожить его, так? Я этим займусь!

— Стой, — вдруг остановил его суровый голос Локи.

Парень перевёл взгляд на лестницу, ведущую на следующий этаж. Райшин проследил за направлением его взгляда и увидел стоящую там «Золотую Ольгу».

— Ты помнишь условия, на которые мы согласились? — спросил Локи. — Можешь спасти её, если хочешь, но это будет рассчитываться как поражение, какими бы ни были причины.

Райшин стиснул зубы. Зекарлос младший усмехнулся:

— Ты меня тогда очень выручишь... — голос его звучал крайне измотанным. — Я в любом случае выбываю из игры после такого...

В этот момент Райшину страшно хотелось вмазать парню по лицу. Когда он повернулся в сторону Зекарлоса, из тела огромного чудовища вырвались яростные языки пламени.

Напуганные «Гармы» жалобно заскулили. Обратившего на это пламя внимание Райшина тоже обуял страх. Это пламя напомнило ему о том злополучном дне, когда он потерял сестру. Тогда он испытывал точно такое же отчаяние, стоя в море пламени.

Шарл, Фрей и Локи с Ольгой отошли подальше от огня. Даже с учётом того, что это магический огонь, они всё равно рискуют задохнуться, если пробудут поблизости слишком долго. Несмотря на стоящий рёв пламени, Райшина достиг негромкий голос Субару:

— Эй, придурок. Райшин.

— Чего?!

— Ты уж позаботься о нашей госпоже, — сказал парень с улыбкой на лице.

Затем он резко сорвался с места и побежал прямиком к очагу пламени. Его форма академии тут же загорелась. Субару, не обращая внимания на огонь, продолжил продвигаться вперёд. Крича от боли, он старался противостоять огню остатками своей магической энергии. Добравшись до чудовища, парень силой сорвал с него часть стальной брони, открывая брешь. Поняв, что магическим тварям можно противостоять при помощи собственной магической энергии, Райшин бросился к Суюару.

— Р-райшин?! — крикнула в панике Яя, но её голос затерялся среди ревущего пламени.

Субару, увидев рядом с собой Райшина, ошарашенно воскликнул:

— Ты чего творишь, идиот?! Убирайся отсюда!

— Замолкни! Нам же нужно просто вытащить эту штуку?!

Внутри тела шикигами под бронёй, которую сорвал Субару, в области, где должно располагаться сердце, блестел кинжал. Он лежал в руке Хиновы, тело которой безвольно парило внутри монстра.

— Держись, Хинова! Я иду к тебе!

Райшин сделал глубокий вдох, успокаивая нервы, и выпустил нити «Коёкуджина», полагаясь на остатки магической энергии. Пробираясь через пламя, юноша ощутил, как из-за потери крови немеют его конечности. Голова шла кругом, но он всё равно не собирался поворачивать назад.

— Субару! — подал сигнал юноша.

— Да знаю я!

Субару сделал рывок по направлению к кинжалу и, как только достиг его, сразу же сломал. С поломкой клинка бушевавшее вокруг пламя бесследно исчезло, словно его никогда и не было.

— Райшин! Ты цел?! Райшин!

К Райшину подбежала заплаканная Яя. Райшин ответил ей вымученной улыбкой:

— Да... Кажется, всё ещё живой...

— Райшин, ты дурак! В таких ситуациях вперёд должна идти именно Яя!

— Хех, прости... Но обзываться было не обязательно...

— Ты... Чёртов придуро-о-ок! — от все души заорал Субару.

Спину Райшина настиг мощный пинок, и он, чтобы не упасть плашмя, перекатился по полу:

— Больно, Субару! Ты что творишь?!

— Ты безмозглый идиот! Госпожа бы сильно расстроилась, если бы ты погиб!

— Уж чья бы корова мычала! Ты сам бросился прямиков в пекло, так что такой же идиот, как и я! — Райшин высвободился из хватки Субару и в отместку схватил его за ворот. — Хинова расстроится не меньше, если умрёшь ты!

Субару отвернулся и увидел плачущую Хинову. Устоять на ногах ей помогал Мутсура.

— Субару... Мутсура... Я так... Простите меня... Так рада...

В конечном итоге Хинова не выдержала и громко разрыдалась. То, что она принцесса и находится сейчас у всех на виду, её совершенно не заботило. Субару улыбнулся и устало вздохнул:

— Дура. Определись, ты либо плачешь, либо извиняешься.

— Госпожа в безопасности. Теперь всё обошлось. Хотелось бы, правда, надеяться на такой исход, но... — Мутсура неуверенно посмотрел в сторону Ольги.

Райшин стиснул зубы, склонив голову перед Локи и Фрей:

— Локи, Фрей, простите. Из-за моего эгоизма, вы двое...

— Нечего тут нюни распускать, придурок, — резко ответил ему Локи. — Я и так знаю, насколько ты туп. Чего-то подобного стоило ожидать.

— Но если меня дисквалифицируют, тогда нам всем будет засчитано поражение...

— Уговор всё равно был лишь на словах. С этого момента мы можем просто игнорировать все установленные условия, разве нет?

— Подожди секунду... Ты хорошо подумал, «Император меча»? — Зекарлос младший в смятении указал за пределы башни. — За боем наблюдают известные в мире магии личности. Нарушив договорённость, вы испортите себе репутацию...

— Плевать я на неё хотел. Я не нуждаюсь ни в чьей поддержке. Меня интересует только титул «Мудреца».

— Раз на то пошло, то я не буду просто стоять в стороне и смотреть, — присоединился к Локи Райшин. — Яя, понимаю, что ты устала, но...

— А ну стоять, варвары! — внезапно вмешалась Шарл, сконцентрировав на себе всеобщее внимание. — Почему вы все сперва действуете, а только потом думаете? Мы находимся в стране благовоспитанных людей, если не забыли. Ни о каком нарушении договора не может быть и речи. Говорите, что у вас больше не осталось людей в команде? С чего вы это взяли? У вас ещё есть я.

Заявление блондинки застигло всех её товарищей врасплох. Шарл скрестила руки на груди:

— Я сражусь с Ольгой в качестве последнего оставшегося члена команды!

— Постой, Шарл, — недоумевал Райшин. — О чём ты? Очередь на этом Вечере ведь ещё до тебя не дошла...

— Вот, значит, как обстоят дела, — произнесла Ольга, поняв, в чём дело. — Поэтому исполнительный комитет не стал останавливать Шарл при входе в башню. Она к тому моменту уже опустилась в рейтинге.

Для Райшина эта новость стала неожиданностью. Тем не менее теперь он узнал, почему присутствие Шарл не вызвало никаких проблем.

— Сами виноваты, что не проверили точное количество участников в команде своего противника. Надеюсь, вы не станете жаловаться, якобы это нечестно, — Шарл с вызовом посмотрела на Ольгу, выпуская магическую энергию. — Даже не думайте, что я оставлю вас в покое после всего, что сделали с Хиновой.

— Не понимаю, о чём ты говоришь, но я не против, если вас станет больше. Вы всё равно нам с Тором неровня.

— Это мы ещё посмотрим. Зигмунд, заставим эту высокомерную девчонку рыдать!

— Как скажешь... — ответил ей Зигмунд. — Только если кто здесь и высокомерный, так это ты.

— Перестань делать меня крайней! Я твоего цыплёнка на обед заменю на рыбьи хвосты!

Зигмунд взлетел и завис в воздухе перед Шарл. Обе девушки и их дракончики внимательно следили друг за другом, готовые в любой момент развязать бой. Понаблюдав друг за другом некоторое время, Ольга развернулась, взмахнув свои белым пальто, и стала подниматься по лестнице:

— Идём наверх, «Ти-Рекс», — сказала она Шарл. — Битва двух «Грамов» станет достойным зрелищем для всех собравшихся.

— Ещё каким зрелищем, — согласилась блондинка. — Позорное поражение представителя учеников запомнится надолго!

Улыбнувшись, Ольга удалилась раньше всех. Райшин, который стоял в стороне, почувствовал, как у него бешено заколотилось сердце.

— Райшин? — спросила обеспокоенная Яя. — Что-то случилось?

— Нет... Ничего...

Однако вопреки его словам сердце Райшина сжалось, словно пыталось предупредить его о чём-то.

В будущем ему предстоит столкнуться с последствиями своего решения спасти Хинову и познать, насколько жестока может быть судьба...

*********

Город Ливерпуль погрузился в ночь. На одной из старых обшарпанных улиц недалеко от водоотводного канала располагался видавший лучшие времена бар, где находился аристократ в чёрных одеждах, наслаждающийся бокалом вина:

— А он действительно забавный! — «Чёрный наследник» Эдмунд разговаривал с сидящим напротив него гостем, вид его был крайне довольным. — И половины года не прошло с того момента, как он справился с «Дедалом». И что мы видим теперь? Он вырос настолько, чего многим не достичь и за пару десятков лет. Такими темпами он даже тебя превзойдёт уже этой зимой, Мудрец ты наш.

Парень бросил лукавый взгляд на своего собеседника. Мужчина напротив, которого звали Райкконен, был одет в приличный костюм с равнодушным видом сжимал свой стакан:

— Этот мальчишка выжил не благодаря своему росту, — ответил он насмешливым тоном. — Просто против него вышел посредственный маг, который попытался получить преимущество с помощью «Астреи», вот и всё.

Стоящие позади Эдмунда подчинённые в чёрных костюмах были шокированы тем, каким тоном Райкконен разговаривал с членом королевской семьи – в его голосе не было ни капли должного уважения. Однако Эдмунд не обращал на это совершенно никакого внимания:

— Тут ты прав, — согласился он, посмеявшись. — Воспользуйся на моём месте «Астреей» ты, он бы обратился в пепел.

— Поправлю: он и без неё стал бы пеплом.

— А вот тут я, пожалуй, с тобой не соглашусь.

Его подчинённые вновь удивились, но по другой причине: теперь уже принц не проявлял уважения к сидящему напротив него Мудрецу и генерал-лейтенанту британской армии, подвергая сомнению его силу. Райкконену же было плевать:

— Языком чесать ты мастак, — холодно заметил он, — вот только порученное тебе задание на устранение ты провалил.

— Ну, план разрабатывали старухи. Я всё сделал чётко по нему, не допустив каких-либо ошибок, но в итоге он всё равно провалился. Так неужели виноват в провале именно я?

— Кто знает... Но ты уже предполагал подобный исход и всё равно не предпринял никаких дополнительных мер.

— Это не я их не предпринял. Просто старухи слишком уж недооценивают Райшина.

Глаза Райкконена грозно сверкнули:

— Хочешь сказать, что ты убедил членов Розы установить барьер лишь для того, чтобы испытать одного единственного ученика? У нас нет времени на глупые игры.

— Развлекался там только я, а вот старухи должны были кое-что для себя подчерпнуть с этого, а также понять, насколько ценен мой Райшин. Уверен, о провидении Отца ты наслышан. И это не Магнус, у которого имеется ключ к механической кукле. Это Райшин.

— То есть... Ты собираешься прибрать его к своим рукам?

— Ну, как сказать... Сегодня уже пытался.

— Так значит он отверг твоё предложение... С твоим нравом это ожидаемый исход.

Эдмунд ответил ему сдержанным смешком и закинул ноги на стол:

— Тем не менее мы с ним похожи. Что-то мне подсказывает, в конечном итоге мы пойдём по одному и тому же пути.

— Ты? И он-то? Похожи?

Райкконен впервые за весь разговор оказался удивлён. Эдмунд, которого позабавила реакция товарища, кивнул:

— Именно. Мы оба отчаянно стремимся вернуть себе то, что утрачено безвозвратно, и продолжаем вести все эти бессмысленные бесконечные битвы.

Райкконен какое-то время мерил Эдмунда оценивающим взглядом и в конце концов вздохнул:

— Ты вызвал меня сюда по магическому коду. Я думал, дело срочное, а оказалось... Просто пустая болтовня. И вообще, разве ты не должен сейчас находиться за пределами страны?

— Я был, и поймал его ... Точнее, один из моих людей.

Эдмунд поднял руку, подав сигнал своим подчинённым. Те вывели из тёмного угла помещения измождённого на вид мужчину: неухоженная щетина, впавшие щёки и глаза. Однако в нём всё равно ощущалась некое благородство, присущее всем аристократам. Райкконен переменился в лице – он знал, кто этот мужчина. Эдмунд встал и по-дружески поприветствовал его:

— О, а вот и наш долгожданный гость собственной персоной! — Эдмунд грациозно поклонился и продолжил с несвойственной ему учтивостью: — А Вы изменились за время с последней нашей встречи, граф Белью.

Мужчина ничего не ответил принцу, лишь мерил его свирепым взглядом.

— Что же, раз все актёры на своих местах, начнём наше представление. Наш гениальный режиссёр заставит Вечер кружиться в восхитительном танце, — декларировал Эдмунд и рассмеялся.

Разносящийся по помещению беззаботный смех принца ещё долго не утихал.

*********

После ухода Ольги Хинова нашла в себе остатки сил, чтобы подняться на ноги. Разнервничавшийся Райшин обратился к ней с редкой для него заботой в голосе:

— Не перенапрягайся, Хинова. Лучше отдыхай.

— Я не могу... Эм, а что... Что с бабушкой?..

— Мы пока ещё пытаемся выяснить, как там обстоят дела, но, судя по всему, она ещё цела.

Услышав новости, силы вновь покинули тело Хиновы, и она стала заваливаться обратно на спину. Однако её успела подхватить Шарл.

— Госпожа Шарлотта... Простите... И за мой проигрыш в том числе...

— Не извиняйся. Ты сделала всё, что смогла, а в остальном положись на своих друзей.

Глаза Хиновы заблестели от подступивших слёз. Оказавшись так далеко от дома, ей удалось познакомиться с людьми, которые ценят её как друга, и осознание этого факта согревало ей душу. Хинова закрыла глаза, стараясь подольше насладиться этим чувством, и наконец произнесла:

— Господин Райшин, по поводу нашей помолвки... Давайте разорвём её.

Все присутствующие в этот момент потеряли дар речи. Первой опомнилась Шарл:

— Почему?! Ты что, возненавидела этого идиота? Да, он, конечно, тот ещё варвар и болван, который совершенно не имеет никакой чуткости к чувствам девушек, но всё же!..

— Тебе прям обязательно было меня так дерьмом забросать?! — возмутился Райшин. — Лучше заткнись пока, Шарл!

— Ты сейчас сказал мне: «Заткнись?!» — воскликнула ошарашенная Шарл.

Райшин отодвинул блондинку в сторону и встал перед Хиновой:

— Можешь назвать причину, Хинова?

— Хинова... Учинила всем множество проблем, — ответила она тихим голосом. — Я была слишком самонадеянна... Думала, что смогу принести вам победу. А в итоге просто потянула всех за собой вниз... Если бы не госпожа Шарлотта, из-за меня господин Райшин и все остальные члены команды не смогли бы продолжить участие в Вечере Мудреца... Такая, как я, станет для господина Райшина лишь обузой... А я этого не хочу... Поэтому...

— Понятно. Да уж, ты и правда та ещё плакса, слабачка и всё время чересчур серьёзная.

— Эй, Райшин! Ты что такое говоришь?!

Яя по непонятной Райшину причине разозлилась и запрыгнула ему на спину. Юноша оттолкнул от себя её лицо и продолжил:

— Такая, как ты сейчас, ни за что не победит ни Шарл, и Фрей. Уж точно не такая дурёха, — он улыбнулся. — Так что стань прежней собой и забери меня силой. Ведь таков стиль Изанаги, верно?

Хинова широко распахнула глаза от удивления, а затем расплакалась от переполняющих её тёплых чувств. Вот только остальные девушки отреагировали куда холоднее.

— Отчего-то мне его слова... Показались отвратительными... — прокомментировала Шарл.

— Райшин... Тебе захотелось обратного изнасилования?!.. — Яя, как это часто случается, пришла к собственным умопомрачительным выводам.

— У-у-у, Райшин... Уступил своей похоти... — присоединилась к ним Фрей.

— Откуда столько презрения?! — не понимал Райшин. — Я же просто приободрил её наиболее эффективным способом! Согласись, Локи?!

Локи вместо ответа просто поднялся по лестнице на следующий этаж, ясно дав юноше понять свою позицию. В итоге Райшин оказался брошен Локи и окружён недовольными девушками. Выглядел в этот момент он довольно жалко, словно недавней битвы, где он так храбро себя повёл, никогда и не было.

— Хмф, вот придурок. Он до самой смерти ничуть не изменится, — находящийся рядом с Хиновой Субару криво ухмыльнулся.

— Субару, я правда... Я в самом деле никудышная. Всё время говорю одно и то же, и постоянно делаю всё наоборот... И вот, когда я уже решила отпустить господина Райшина... Я не смогла, — Хинова вытерла слёзы. — Знаю, что это плохо, но я правда... Правда очень его люблю... Поэтому, пожалуйста, прости меня, Суба-а-а?!..

Неожиданно для Хиновы, Субару стукнул её по макушке. Она прикрыла ушибленное место руками и посмотрела на него полными слёз глазами.

— Дурёха, я ведь с самого начала всё понимал, — ответил Субару с широкой улыбкой. — Будь смелей и обойди всех этих девчонок. Ты ведь не простая девушка – ты несёшь на себе будущее клана Изанаги.

— Спасибо, Субару...

— Д-дурёха! Не нужно меня благодарить.

— Ха-ха-ха, ты красный как помидор, Субару, — стал дразнить друга Мутсура.

— Я тебе сейчас вмажу, Мутсура! Бесишь!

Пока два парня были увлечены обменом колкостей, Хинова подошла к Райшину. Юноша и его напарница были заняты тем, что Яя душила Райшина, а тот отчаянно пытался освободиться. Однако, когда они заметили Хинову, девушка-автоматон отпустила его и посмотрела на подошедшую с нескрываемой враждебностью Теперь Хинову смущал даже такой её взгляд, но она, притворившись, что ей это безразлично, с уверенностью сказала, глядя Райшину в глаза:

— Господин Райшин, я не проиграю.

— Да, выложимся на полную.

— Господин Райшин?! Н-неужели Вы желаете моей победы?!..

— Ну... У нас ведь общая цель.

— Общая цель?!.. А-а-ах!

«Господин Райшин не только желает, чтобы я победила других девушек, но и поможет мне... Получается, я его фаворитка?!» – слова Райшина буквально наполнили Хинову чувством эйфории.

— Райшин... — холодно произнесла Яя, разочарованно глядя на Райшина. — Снова ты своими сладкими речами играешь с чувствами девушки...

— Да не делаю я этого! Я же сказал, что мы на этом Вечере Мудреца в одной команде и обязательно победим!

— В-всё совсем не так, господин Райшин! — выпалила Хинова дрогнувшим голосом.

Её неописуемая радость в один миг обернулась разочарованием.

— А? Р-разве?.. — растерялся юноша.

— Не знаю!

— Эй, Яя... Почему Хинова вдруг разозлилась-то?

— Яя не скажет! Райшин, ты дурак! — ответила ему обиженная Яя и пошла наверх вместе с Хиновой.

Проходящая мимо Шарл больно ткнула Райшина по рёбрам локтем:

— Ты и правда самый настоящий идиот! Всем идиотам идиот, который оставит свой след в истории идиотов!

— Не нужны мне такие почести! И вообще, ты-то почему злишься?!

Однако вопреки его словам Шарл внезапно расхохоталась от всей души. Райшин устало вздохнул, после чего и сам захихикал:

— Ладно, проехали.

Вся его команда поднялась на следующий этаж.

Вечер шёл своим чередом, но был ещё не окончен. Все в предвкушении ждали следующего боя.