Том 7. Эпилог – Приглашение демона

— Вы прямо сейчас это сделать хотите? Лично я бы вам не советовала.

Несмотря на предупреждение Алисы, Райшин и Шарл приняли решение поскорее развеять проклятие. Незадолго до начала операции по спасению Шина в просторном помещении, расположенном под землёй, Алиса нарисовала на полу магический круг, в центре которого был поставлен стол, исполняющий роль алтаря. Райшину она велела встать перед столом, на котором находилась миниатюрная Шарл. Пока Фрей, Локи, Яя и Зигмунд просто наблюдали за происходящим в отдалении, Алиса приступила к процессу снятия проклятия:

— Сейчас мы начнём его развеивать, но перед этим... Скажи, Райшин, ты любишь Шарл?

— С какого перепугу ты вообще задаёшь такие вопросы, и почему именно сейчас?! — опешил юноша.

Яя тут же с прищуром уставилась на Райшина. Шарл и Фрей тоже посмотрели на него с серьёзными лицами. В обычной ситуации он бы ушёл от ответа, но сейчас, когда это требовалось для снятия проклятия, выбор у него был невелик:

— Если выбирать строго между «люблю» и «не люблю»... То да, люблю.

— В таком случае от тебя требуется произнести фразу от всего сердца.

— Погодь, только не говори мне, что командой для снятия проклятия является?!..

— Именно. Ключевая фраза – «я тебя люблю».

— Чёрт бы тебя побрал! Почему из всех возможных вариантов ты выбрала именно этот?!

— Снять проклятие удастся, если будут соблюдены три условия, — стала рассказывать ему Алиса. — Первое, ты должен находиться не дальше чем в десяти сантиметрах от объекта. Второе, произнести команду нужно чётко и ясно, без ошибок. И третье, в твоей речи не должно быть ни капли лжи.

— ...Лжи?

— Другими словами, ты должен быть предельно честен, произнося фразу. Чтобы всё получилось наверняка... Точно, просто вспомни какое-нибудь хорошее качество Шарлотты. Если облажаешься, она уже никогда не вернётся в свой изначальный облик.

— Кончай шутить! Как нечто настолько опасное может?..

— Так ты будешь это делать или нет?

Заметно нервничавшая Шарл потупила взгляд. Райшин прекрасно её понимал и, немного поколебавшись, всё же принял решение:

— Иного выбора у меня нет! – заявил он.

Он не осмеливался взглянуть на Фрей и Яю, которым было нелегко смириться с этим решением. Находясь в таком безысходном положении, юноша наклонился поближе к Шарл. Девушка взглянула на него влажными от переживания глазами. Её беспомощное и взволнованное лицо показалось Райшину настолько милым, что он покраснел:

— Шарл, ты, как бы это сказать... Очень грубая девушка.

От такого внезапного откровения Шарл впала в ступор.

— Ты неискренна и шмаляешь «Точечной пушкой» во всех подряд, не давая никому и слова в свою защиту вставить.

— И как это понимать?! Ты что, на драку нарываешься?!

— Но ты также стараешься помочь другим людям и их автоматонам, хоть и стараешься оправдать это своим благородным происхождением. И за эту твою черту... Я тебя люблю.

Вдруг по всему залу разнёсся звук разбившегося стекла, и проклятие развеялось.

— У тебя получилось! Я вернула свой настоя-... — Шарл осеклась.

Она поняла, что стоит сейчас абсолютно голая, а лицо Райшина находилось всего в десяти сантиметрах от её пупка.

— То... Точечная пушка!

*********

— В тот момент Шарлотта выглядела просто великолепно, — сказала Алиса, смеясь.

Девушка сидела рядом с койкой другой ученицы академии, которая пребывала в палате, расположенной на пятом этаже медицинского факультета.

— Ох уж эта «Ти-Рекс»... Ну, она ведь всё-таки невинная девушка, — прокомментировала Ольга Саладин, мягко улыбнувшись.

Эта наделённая природной красотой девушка с медового цвета волосами, с которой беседовала Алиса, являлась представителем учеников и был настоящей, а не каким-нибудь двойником. Сидевшая на стуле Алиса выпрямилась, посмотрела Ольге в глаза и заговорила серьёзным тоном:

— Я благодарна тебе, Ольга. С твоей помощью нам удалось раскрыть секрет королевской семье... То, что тело Седрика спрятано в академии.

Пока Райшин и Локи устраивали переполох, привлекая к себе внимание противника, Шарл и Фрей проникли в «Хранилище» и вынесли оттуда мёртвое тело.

— Тебе незачем меня благодарить, — ответила Ольга, — нам обоим это было выгодно... И всё же это был смелый шаг. Я бы не удивилась, если бы директора по итогу сняли с поста.

Изначально в убийстве Седрика обвинили Германию, но, так как тело было найдено в академии, это обвинения оказались сняты. Британия и Германия восстановили дружеские отношения, а угроза мировой войны миновала.

— Папа хитёр и расчётлив, — заверила её Алиса. — Потери не настолько значительны, чтобы он ушёл в отставку.

— С этим не поспоришь, учитывая результат. Как вам только удалось убедить королевскую семью оправданием, что это якобы дело рук каких-то недоброжелателей, выступающих против академии? И при этом вас ещё и не наказали.

— Мы действовали так, будто это отец приказал нам раскрыть этот заговор. Так что вместо наказания нас наградили. А ещё... Папа, похоже, тоже хотел, чтобы общественность об этом узнала.

— Общественность? С чего бы?

— Он считает, что ещё слишком рано для мировой войны. Только если бы папа сам всё это раскрыл публике, то этим выдал бы свою вовлеченность. Поэтому ему нужно было... Чтобы кто-то вроде нас раскрыл эту тайну.

— В таком случае можно даже утверждать, что вас всех обманом заставили действовать так, как ему нужно... Сейчас, когда ты об этом сказала, и правда становится непонятно, стояла ли академия за данным инцидентом, или же нет. Устроил дымовую завесу, сбивая всех с толку... Вот же хитрый лис, — Ольга зло усмехнулась и взглянула на часы на стене. — ...М-м-м, уже пора, значит? Можешь подать мне коляску, Алиса?

— А тебе можно выходить на улицу? — поинтересовалась Алиса.

— Я возвращаюсь на следующей неделе. Кто знает, что может случиться, если ты и дальше будешь притворяться мной.

— Я ведь уже разорвала ту помолку, разве нет?

— Вот как раз из-за того, что ты вообще её объявила, моя семья чуть от меня не отреклась. Твои методы слишком уж экстремальные.

Алиса протянула руку улыбнувшейся Ольге и помогла ей сесть в инвалидную коляску. Вместе они покинули палату и, спустившись на лифте на первый этаж, вышли в коридор.

— Доброе утро, госпожа представитель. Я пришёл за Вами.

Звонкий голос принадлежал симпатичному блондину, встретившему девушек внизу. Позади него стоял другой ученик, тёмно-русый агрессивного вида парень с острым взглядом. Оба ученика приходились друг другу братьями и носили фамилию Зекарлос. Они были очень влиятельными людьми, а вместе с тем и членами Круга. Тот, что демонстрировал учтивость, являлся младшим, а нелюдимый – старшим.

— Прости, Алиса, — сказала Ольга. — Нам придётся разойтись здесь.

— Дальше Вас заменю я, мисс Бернштейн, — Зекарлос младший обратился к Алисе по её старой фамилии.

Провожая Ольгу и братьев взглядом, оставшаяся стоять девушка ощутила, как в её груди борются между собой самые разные чувства.

*********

Через десять минут Ольга уже находилась в конференц-зале академии. В помещении стоял большой круглы стол, за которым сидели довольно известные личности.

— Спасибо за то, что пришли на это собрание, уважаемые члены Круга, — Ольга окинула всех присутствующих острым взглядом.

Магнус сидел напротив Ольги в сопровождении одной лишь Хотару.

Рядом с ним находилась «Императрица» из России, Сонечка, одетая в весьма нестандартную для академии форму, сшитую на заказ: длинная юбка с панье, напоминающий корсет жилет и блузка, которая имела глубокий вырез в области груди. Своим видом девушка напоминала не ученицу академии, а скорее знатную даму прошлого века.

Не менее необычно выглядела другая девушка, сидящая напротив Сонечки. Её окружала аура благовоспитанной леди, на ней была надета хакама, а позади стояли двое мужчин. Её одежда даже отдалённо не напоминала форму академии – всё, что на ней имелось из западного стиля, это бантик и ботинки.

Сильнее всех выделялся парень с журналом на лице и закинутыми на стол ногами. Он был единственным, кто из всех присутствующих, казалось, понятия не имел, что такое хорошие манеры и для чего они существуют.

Помимо них в зале присутствовали ещё ученик из Индии, братья Зекарлос, девушка с чёрным мечом и девочка, на вид которой около десяти лет.

Также среди собравшихся находился и председатель исполнительного комитета, а вместе с тем и гордость Британии, Седрик Грэнвилл, однако то, что он ненастоящий, знали только Магнус и Ольга.

В зале собрались все члены Круга, кроме Шарл и Локи.

— Я собрала вас всех здесь, — начала Ольга, — чтобы поговорить о «Втором с конца» и «Императоре меча». Как вы уже и сами, думаю, успели заметить, они продолжают одерживать победу за победой и стремительно продвигаются вперёд. Уверена, сейчас их ничто не может остановить.

Зекарлос младший стал раздавать остальным распечатки, содержащие детали подготовленного плана. Когда все молча их прочли, Ольга, внимательно наблюдая за реакцией каждого, продолжила свою речь:

— Не говоря уже об учениках, недовольство выражают и люди, находящиеся за пределами академии. Для исполнительного комитета это довольно неприятная ситуация, но, к сожалению, никаких нарушений правил Вечера Мудреца выявлено не было. Поэтому я бы хотела, чтобы мы объединились ради общей выгоды и, используя «честный метод» вмешались в...

Вдруг «Императрица» Сонечка грациозно встала со своего места.

— ...Уже уходишь, Сонечка? — спросила Ольга.

— Ты уж прости, но объединяться я не собираюсь.

Несмотря на сдержанный тон, в её глазах читалось явное недовольство. «Императрица» развернулась и удалилась из зала, оставив за собой лишь громкое эхо от стука каблуков.

— Ну надо же. Одного мы уже потеряли, — прокомментировал случившееся Зекарлос младший, выдавив улыбку.

— Она сказала лишь то, что не собирается объединяться. Мы можем только догадываться, что будет дальше. Что-то мне подсказывает, что от неё стоит ждать сюрпризов... Магнус? — Ольга взглянула на молодого человека в серебряной маске, который также поднялся со стула. — Ты тоже уходишь?

— Я понимаю, с какой целью ты выступила с данным предложением. Но, к сожалению, меня это не интересует.

Магнус покинул зал вместе с Хотару. Ольга ещё раз окинула взглядом тех, кто остался:

— Если кто-то против этой идеи – так и скажите. Что ты думаешь, принцесса Изанаги?

Ольга обратилась к благовоспитанной леди. Девушка сердито посмотрела в ответ, но почти сразу поникла, свесив голову.

— ...Что это с тобой? — спросила недоумевающая Ольга. — Ты какая-то бледная... Эм, ты что, плачешь?

Все присутствующие обратили внимание на девушку. Как и сказала Ольга, всё её лицо было в слезах. Вдруг девушка в хакаме резко разревелась, ясно давая понять, что ответа от неё ждать бессмысленно. Один из двух её слуг, крепкого телосложения мужчина, встал и поклонился вместо своей госпожи:

— Простите, госпожа представитель. Юная госпожа, эм... Ей, как это говорится, разбили сердце.

— Разбили сердце?.. Кто-то отверг её признание?

Стоило только Ольге произнести эти слова вслух, как девушка буквально выскочила из зала, закрывая обеими руками заплаканное лицо.

— Госпожа?! О-о-ох... Пожалуйста, держите себя в руках! Говорю Вам, стойте!

— Что ж, мы тоже пойдём, — сказал другой слуга, худощавый юноша, с вежливой улыбкой на устах.

Таким образом в спешке покинули зал ещё три человека.

— Хм-м... Ладно, неважно. Что скажет наш новенький?

Ольга переключилась на парня, демонстрировавшим самое вульгарное поведение. Парень неохотно убрал с лица журнал, явив свою неожиданно привлекательную внешность. Однако чрезмерная вялость сильно искажала его красоту. Он с отсутствующим видом взглянул на Ольгу и тяжко вздохнул:

— Мне пофиг. Если вы закончили, то я пойду. Спать хочу.

Зевая, парень вышел из конференц-зала. Зекарлос младший не смог сдержать своего смеха:

— Да он вообще ни капли не заинтересован!

— Ожидаемо. В конце концов он ведь «Последний».

— Он занял в Круге место Феликса, да?

— У него самая низкая успеваемость в академии. На экзаменах он постоянно сдаёт пустой бланк и никогда не делает отчёты. Единственная причина, по которой его до сих пор не исключили...

— Полагаю, дело в его таланте?

— Верно. Говорят, если он будет сражаться серьёзно, то сравнится по навыкам с уважаемым «Маршалом». Тем не менее серьёзным ещё не был никогда.

— Хех... Любопытно.

— Есть ещё желающие уйти? — вновь спросила Ольга у аудитории. — Имейте в виду, принимать участие вас никто не заставляет.

Однако оставшиеся продолжали сидеть на своих местах.

— В таком случае вместе со всеми, кто остался, мы начнём воплощать этот план в жизнь. Все члены Круга будут добровольно понижены в рейтинге и поочерёдно выходить на арену во время Вечера Мудреца. Вы вольны помогать или устранять участников с более низким рейтингом. Однако до тех пор, пока все присутствующие здесь не окажутся на арене, в бой не вступать. Это займёт примерно семь или восемь Вечеров.

— Это касается только нас, верно? — задал вопрос Седрик, подняв руку.

Ольга утвердительно кивнула:

— Если Райшин, Локи или Фрей нападут на кого-либо из вас в течение этого периода времени, вы вольны дать отпор.

— Понятно. И как назовём этот план?

— Верно... Членам круга необходимо объединиться с другими Рукавицами, создав отряды. В этой битве необходимо правильно распоряжаться пешками, застигать врасплох, прибегать к различным хитростям и уловкам и так далее, — придумав подходящее название, Ольга снова кивнула. — Назовём его «войной Круглого стола», согласны?

Ольга окинула присутствующих взглядом. Все застучали по столу в знак одобрения.

— Отлично. Тогда начнём же нашу «войну». Далее можете действовать по своему усмотрению.

Когда Ольга произносила эти слова, покоившийся у неё на коленях маленький красный дракон улыбнулся.

*********

Находившийся в ставшей привычной палате на первом этаже медицинского факультета Райшин пребывал в угрюмом настроении.

— Меня сейчас от этого вырвет.

Райшин проигнорировал прозвучавшее ворчание.

— ...Просто омерзительно. Чувствую себя только хуже.

Райшин снова промолчал.

— Мне придётся кровью истечь, чтобы очистить свои сосуды.

— Ну так давай, валяй! Что ты мне тут всё жалуешься?! — терпение юноши лопнуло, и он, не в силах больше молчать, встал со своего места. — Я тут по доброте душевной тебе свою кровь переливаю, а ты чем-то ещё и недоволен?!

— Ты просто возвращаешь мне долг, зазнавшийся азиат, — лежащий на кровати перед ним Локи продолжал недовольно бурчать.

— Тогда не называй её омерзительной, раз это по сути твоя кровь!

— Замолкни. Возвращать то, что одолжил, надо в первоначальном виде. В крови не должно остаться и следа от каких-либо примесей.

— И как я тебе, чёрт возьми, должен отделить свою от твоей?! И не называй мою кровь примесью!

Пока Локи и Райшин ругались между собой, дверь их палаты вдруг открылась.

— А ты, погляжу, бодрячком, Райшин. Тебя даже в коридоре слышно, — к ним вошла Алиса с характерной улыбкой на лице.

Локи и Райшин сразу же притихли.

— Ой, похоже, мне тут не рады. Я помешала вашим делам сердечным?

— Кончай нести чушь! — хором ответили оба парня.

Алиса не смогла удержаться и рассмеялась.

— Раз с тобой всё хорошо, давай отойдём и побеседуем, — сказала она Райшину, успокоившись. — Шин уже подготовил для нас чай.

Райшин находился не в лучше форме, так как переливал свою кровь Локи, и ему было несколько неловко уходить, не предупредив Яю или Круэла, но ему настолько осточертело слушать приевшееся ворчание Локи, что уже было готов на что угодно.

Следуя за Алисой, он вышел в сад у медицинского факультета. В саду располагался белый столик, возле которого их терпеливо ждал Шин с подготовленным чайным сервизом:

— Садитесь, мистер Акабанэ, — мужчина выдвинул стул, предложив Райшину присесть.

Юноша принял его предложение, но бдительности не терял.

Несколько минут Алиса и Райшин наслаждались чаепитием в тишине. Они оба смотрели на стоящие вдалеке деревья, чья листва уже пожухла. В какой-то момент у Райшина возник вопрос, и, немного поколебавшись, он поинтересовался у Алисы:

— Слушай, в тот раз, когда ты рассказывала о душевных ранах или что-то типа того...

— ...Ты про «механическую куклу»?

— Ты ведь говорила о себе – не о Яе, так?

Алиса оставила его вопрос без ответа.

— Внутрь тебя поместили магцепь, а директор как раз искал способ создания механической куклы. Ещё ты, если правильно помню твои слова, надеялась, что являешься его настоящей целью. То есть, получается... Ты – созданная академией механическая кукла?

— ...Просто я допускала такую возможность, — ответила ему Алиса с печальной улыбкой и поставила чашку на стол. — Видишь ли, Райшин, у меня с рождения было слабое здоровье.

Девушка потёрла свою левую руку. Выглядела она как совершенно обычная здоровая девичья рука, но на самом деле была механической.

— Чтобы спасти меня, без обращения к механической операции было не обойтись. Папа встал во главе академии, когда мне было два года, и начал активно продвигать идею разработки «механической куклы». Любая дочь бы подумала, что отец просто хочет сделать из неё обычного здорового человека.

— Так причина, по которой ты исполняла все приказы своего отца... — начал Райшин.

— Раз папа сделал это ради меня, то и мне хотелось ему чем-нибудь помочь. Чувствовала себя обязанной это сделать.

— ...И какие теперь между вами установились отношения.

— Всё по-старому. Ничего не поменялось.

«Не изменились ни её позиция, ни его поведение – абсолютно ничего?» – изумился про себя Райшин.

— Вполне возможно, что это в последний раз, когда я могу вот так вот насладиться чаепитием в твоей компании, — добавила Алиса дрогнувшим голосом, что стало для Райшина неожиданностью.

«Точно, она ведь что-то упоминала о продолжительности жизни...» – лицо юноши посуровело, и увидевшая это Алиса внезапно рассмеялась:

— Что это у тебя за выражение? Я намекаю на то, что мне придётся скрываться, пока всё не уляжется. За это время ты можешь снова чего-нибудь учудить и умереть впоследствии, и чаю мы уже не попьём.

— ...Так ты за меня переживала.

Тем не менее Райшина её слова ничуть не успокоили, ведь Алиса за столько времени прекрасно научилась обманывать людей. Вдруг её взгляд стал серьёзным, и она посмотрела юноше в глаза:

— Послушай, Райшин. Не хочешь в самом деле стать моим?

— ...Отказываюсь.

— Тогда, может... Сделаешь меня своей?

— Тоже отказываюсь.

— ...Понятно. Очень жаль.

— Ты принадлежишь только себе самой и никому более. Когда ты это поймёшь и примешь себя, вот тогда я тебя приму.

Алиса очень удивилась, услышав подобное заявление от Райшина. Залившись румянцем, она застенчиво взглянула на него:

— Могу я это воспринимать как... Предложение руки и сердца?

— Нет! Ты неправильно поняла! Я про дружбу говорил!

— Видишь ли, важнее то, как понял сказанные слова слушатель, а не то, что имел в виду говорящий. Даже если ты этого и не хотел, твои слова могут сильно ранить собеседника. Так как я приняла твои слова как предложение руки и сердца, тебе не остаётся ничего, — Алиса села Райшину на колени, — кроме как сдержать это обещание.

Её запах, тепло и вес её тела – всё это способствовало тому, что Райшину с трудом удавалось держать себя в руках. К счастью или несчастью, но у него практически не было шанса преступить грань дозволенного. По спине парня пробежал холодок, и, когда он медленно обернулся, то увидел улыбающуюся Яю, от которой исходила пугающая аура, из-за чего напарница сейчас напоминала Райшину Ракшасу.

— Алиса... Пожалуйста, отойди от Райшина подальше... Пока Яя всё ещё улыбается...

— Успокойся, Яя! — начал было паниковать юноша. — Хоть ты и улыбаешься, но менее жуткой от этого не становишься!

— А ты, Райшин, помолчи, пожалуйста! Эта лисица невероятно опасна! Настолько, что может обманом заставить тебя на ней жениться!

— О-о-ох, я его вовсе не обманывала, — нарочито обиженным тоном ответила Алиса. — Райшин в самом деле хотел взять меня в жёны.

— Не ври, Алиса! Нафига ты все усложняешь?!

— Так я и не вру. Вот, послушай.

Девушка коснулась пальцем своей правой серьги, направив в неё магическую энергию.

— [ Стал бы ты в постели держать меня в своих объятиях? ]

— [ Я бы не давал тебе спать ночами. ]

На записи был отчётливо слышен диалог между Алисой и Райшином.

Наступила гробовая тишина – казалось, будто даже время остановилось. Возникшую тишину первой нарушила Алиса:

— Ты уже забыл, что я мастер по добычи информации? Я всегда с собой беру записывающие магустройства.

— Райшин... Ты правда это сказал?

Яя уставилась на Райшина немигающим взглядом своих чёрных, как смоль, глаз. У юноши на лбу выступил холодный пот.

— Скажи мне правду, я не буду сердиться... Я не стану тебя душить или раздирать тебе ногтями лицо...

— Именно это ты и собираешься сделать!

— Райшин, ты дурак! У-а-а!

Яя прыгнула на него, но Райшину удалось в последний момент спихнуть с себя Алису и убежать.

Так в саду началась их очередная привычная игра в догонялки. Алиса наблюдала за этой парочкой с улыбкой на лице. Наполняя чашку своей госпожи чаем, Шин недовольно нахмурился:

— Госпожа, Вы сегодня в хорошем настроении.

— Да, действительно, в хорошем.

— Рад это слышать. В то же время у меня кровь бурлит в жилах от злости.

— Мужская ревность безобразна. Но сегодня я тебя прощаю.

— Могу я это воспринимать как позволение устранить мистера Акабанэ?

— Эй! Что вы там задумали?! — до них донёсся громкий девичий голос.

Неподалёку появилась Шарл, скрестившая руки на груди, а Зигмунд лежал у неё на берете.

— Не надо уподобляться Яе! — заявила девушка. — Это только подольёт масло в огонь!

— Я умелый дворецкий семьи Рузерфорд, — ответил Шин, — но при этом довольно опасный.

— Не огрызайся!

— Не нужно её задирать, Шин, — осадила своего дворецкого Алиса. — Шарлотта просто очень переживает за Райшина.

— Чт-?! Я-я не!..

— Я неправа?

Шарл покраснела до кончиков ушей, но ничего не ответила. Продолжая негодовать, она села на стул, на котором сидел Райшин:

— Шин, можешь и мне чаю налить?

— Как пожелаете.

Шин отработанными движениями налил ещё одну чашку чая и подал гостье, а Зигмунду подготовил сэндвич с курицей.

Какое-то время Шарл просто молча пила свой чай, но вскоре Алиса заметила, как блондинка на неё периодически поглядывает. Слабо улыбнувшись, он спросила:

— Что такое? Хочешь что-то сказать?

— ...Это по поводу вчерашнего – той ключевой фразы, нужной для снятия проклятия. Почему... Э-э-э... Почему ты именно эту фразу использовала в качестве команды?!

— Я решила выбрать такие слова, которые Райшин ни за что не станет говорить просто так.

— Чт-?! Да ты и правда ненормальная!

— Знаю, — Алиса не стала отрицать обвинение в свой адрес. — Но ведь так можно сказать про нас обеих, верно?

— Гх... Выбрав такую фразу, ты хотела меня погубить этим проклятием?

— Я знала, что Райшин его снимет. Точнее... Я верила в то, что он сможет.

Шарл замолчала, поняв, что именно её собеседница хотела этим сказать: Алиса была уверена, что Райшин снимет проклятье, что Шарл вернёт себе настоящий облик, и что парень произнесёт эту ключевую фразу.

— Так что это был своеобразный жест доброй воли. Рада, что тебе понравилось, принцесса.

— П-п-понравилось?! Н-н-ничего подобного! Да чтобы мне... — начала было яростно отрицать Шарл, но, увидев на себе сочувственный взгляд Алисы, осеклась. — Как бы я ни отрицала, ты всё равно всё знаешь.

— Точно. Я ведь раза в три умнее тебя.

— Гх!..

— Ну, в академии уже ни для кого не секрет, что ты по уши в него влюбилась.

— Ты же врёшь... Правда? Ты так говоришь, потому что тебе нравится надо мной издеваться, да?!

— Хм-м-м, кто знает?..

— Скажи мне правду!

Алиса рассмеялась, уклоняясь от Шарл, которая попыталась схватить её за руку. Со стороны всё выглядело так, будто они просто дурачились.

Райшин, убегавший всё это время от Яи, обратил своё внимание на двух девушек, и, когда Яя уже запрыгнула на него сзади, заговорил:

— А они, похоже, поладили. Интересно, о чём это они там болтают?

— Кто знает... Но сенсоры Яи бьют тревогу. Желание расправиться с ними возникает само собой...

— Забудь о нём. Спрячь поглубже и забудь.

Яя слезла со спины Райшина и мягко улыбнулась.

— Яя рада за Алису.

— Ага.

«Как и за Шина», – мысленно добавил Райшин. Дворецкий с бесстрастным видом продолжал разливать чай по чашкам. На первый взгляд могло показаться, что мужчине скучно, но Райшин знал, что на самом деле он получает удовольствие, выполняя свои обязанности.

Юноше было неизвестно ни что произошло между Алисой и директором, ни что станет с ними в будущем, но сейчас, по его мнению, она по крайней мере обладала достаточной свободой, чтобы искренне улыбаться, чему, несомненно, был очень рад.

Однако битва Райшина ещё далека от своего завершения. До следующей схватки с Магнусом у него оставалось чуть больше месяца. И за это время ему необходимо обрести достаточную силу, чтобы одолеть его.

Этим вечером занавес проводимого в академии Вечера Мудреца поднимется вновь...