Том 2. Глава 45. ТАЭ – крысы Блейз

— Второй этап будет проверять вас на загадки, знание эльфийской истории, а также некоторые другие вещи. А третий этап будет направлен на проверку ваших навыков стрельбы из лука.

Все внимательно слушали, что говорил старейшина Чжан.

Три этапа, которые он перечислил, – это мероприятия, которые будут проходить в первый день турнира. Никто не знал, что им предстоит делать во второй день турнира, но важнее всего было пройти все три этапа, ведь только тогда они смогут претендовать на участие в завтрашнем дне.

— Приготовьтесь, — предупредил старейшина Чжан, заметив, что его коллеги уже почти закончили произносить заклинание телепортации.

Все убедились, что у них есть все необходимое для охоты: кинжалы, луки, стрелы и колчаны. Орион тоже мысленно готовился к тому, с кем им предстоит сражаться. Окинув взглядом зал, он заметил множество хрустальных шаров, парящих по залу, как будто они записывали все происходящее.

«Неужели это тоже было приобретено в королевстве ведьм? Интересно, кто сейчас наблюдает за нами? Может, это другие участники турнира или все королевство?» — подумал Орион, но тут под ногами у всех внезапно возник огромный магический круг, и они тут же телепортировались в лес. Однако все были разделены друг от друга. Это означало, что Орион остался один, и рядом с ним никого не было.

Он обернулся, чтобы посмотреть, есть ли кто-нибудь поблизости, но увидел лишь высоченные деревья со скрюченными и шишковатыми ветвями, тянущимися к другим деревьям. Они напоминали скелетные пальцы, отбрасывающие на землю длинные зловещие тени.

Сейчас был день, но из-за того, что ветви были разбросаны по деревьям, весь лес казался темным.

В зарослях росли густые колючие лианы и острые, как бритва, колючки, которые, казалось, так и норовят зацепить Ориона за одежду и кожу.

Несмотря на темноту леса, Орион слышал, как сквозь кусты пробираются невидимые существа, а также зловещий шелест листьев. Он также чувствовал, что за ним наблюдают. Крысы Блейз заметили его и не собирались отпускать. Однако Ориона это ничуть не беспокоило. Он просто уселся на землю и скрестил руки, прислушиваясь к окружающей обстановке.

«Сначала я должен найти рогатых кроликов», — решил Орион.

Активировав базовый навык [Выслеживание] и расовый навык [Всевидение], он заметил множество крыс Блейз, окружавших его и наблюдавших за ним, но поскольку они не были его текущей целью, он продолжил поиски в глубине леса.

Некоторых участников могло бы обеспокоить то, что они в одиночку столкнутся с двумя-тремя крысами Блейз, но Ориона это не беспокоило. Он был уверен, что сможет в одиночку справиться с тремя-четырьмя крысами Блейз, и это немного успокоило его, когда он сосредоточился на поиске рогатых кроликов.

«Нашел одного».

С помощью острого слуха, а также базовых и расовых навыков Орион смог выследить и обнаружить рогатого кролика. Он быстро записал, где сейчас находится кролик, и продолжил поиски. Однако крысы Блейз, прятавшиеся в лесу, почувствовали нетерпение и выскочили из своих укрытий, широко раскрыв пасти и обнажив острые как бритва зубы, готовые полакомиться плотью Ориона.

Крыс Блейз было восемь, и они ничем не отличались от крыс, знакомых Ориону по Земле. Единственным заметным отличием крыс Блейз от обычных земных крыс были их огромные размеры. Размер каждой из них достигал 183 сантиметров, что делало их еще более свирепыми по мере того, как они сокращали расстояние между собой и Орионом.

Их темп увеличился, когда они заметили, что их цель сидит на земле. В конце концов, это могло означать только то, что он слишком напуган, чтобы двигаться и убегать, так что какой еще способ оказать честь своей добыче, кроме как предоставить ей роскошь испытать смерть через их острые как бритва зубы?

Через несколько секунд перед Орионом появились крысы Блейз, они прыгнули к нему, но прежде чем они успели попробовать его на вкус, вокруг него возник прозрачный барьер из маны, заключивший его в защитный кокон.

Это было мастерство боя маной второго уровня [Щит маны]. Щит отталкивал крыс Блейз, когда они подходили к нему слишком близко, и Орион использовал его в своих интересах, сосредоточив мысли на поиске новых рогатых кроликов.

Тем временем крысы Блейз продолжали царапать и царапать когтями магический щит. Они кусали щит маны, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы сломать его, но этого не происходило.

Почувствовав разочарование, крысы Блейз отдалились от щита маны и начали выпускать огненные шары. Маленькие шарики пламени безвредно сталкивались с барьером, что еще больше расстраивало крыс, и они выпускали изо рта новые огненные шары.

Их атака продолжалась еще десять минут, пока Ориону не удалось обнаружить десять рогатых кроликов. «Нашел их».

Отследив местонахождение рогатых кроликов, Орион понял, что прежде чем охотиться на кроликов, нужно разобраться с крысами Блейз. Крысы Блейз продолжали свои неустанные атаки, но вдруг они заметили огромный огненный шар, ярко светящийся над Орионом.

Огромный огненный шар ярко освещал окрестности, озадачивая крыс Блейз, которые гадали, кто мог сотворить такое заклинание. Никогда прежде они не видели такого огромного огненного шара, как сейчас.

Они пытались понять, почему огненный шар продолжает увеличиваться с каждой секундой, но прежде чем крысы Блейз успели осознать происходящее, из земли внезапно проросли огромные колючие лианы, закрутившиеся вокруг крыс, шипы которых пронзали их плоть и заставляли издавать крики агонии.

Лианы обвились вокруг крыс Блейз, шипы их становились все больше и больше, разрезая крыс Блейз на части.

Меньше чем через минуту шум вокруг Ориона затих, и Орион деактивировал щит маны, увеличив количество маны, поступающей в его левую руку. Огромное количество маны продолжало вытекать из его левой руки, а затем превратилось в лук, полностью состоящий из маны.

Из правой руки Орион наколдовал стрелу из чистой маны и, наложив ее на тетиву, прицелился в парящий перед ним огненный шар. Он выпустил стрелу, и она с невероятной силой ударилась об огненный шар.

Огромный огненный шар вспыхнул и превратился в десять небольших светящихся шаров пламени, которые затем превратились в огненные стрелы. По его команде стрелы полетели в лес, каждая нацелилась на кролика. Они изгибались и петляли по лесу, огибая деревья, как будто у каждой стрелы были свои глаза.

Кролики продолжали гулять в лесу, не обращая внимания на стрелы, нацеленные на них, и через несколько секунд все стрелы нашли свои цели, и каждая из них вспыхнула огнем.

Орион подтвердил их гибель с помощью своего навыка всевидения, а затем обернулся и заметил позади себя небольшой магический круг, светящийся фиолетовым оттенком.

Перед магическим кругом стоял эльф-мужчина, склонившийся перед ним и устремивший взгляд в землю. Однако Орион заметил присутствие представителя турнира несколько минут назад, когда следил за рогатыми кроликами.

Он знал, что эльф-мужчина должен быть одним из официальных лиц турнира, так как тот наблюдал за ним и несколькими другими участниками, находившимися поблизости.

Около получаса назад старейшина Чжан сообщил всем, что их безопасность не гарантирована, если они выйдут в лес. Он не хотел, чтобы участники чувствовали себя слишком расслабленно, если будут знать, что за ними наблюдают люди.

Старейшины также использовали это для проверки участников. Они хотели выявить тех, кто был уверен в своих силах, и тех, кто твердо верил в свою мечту и был готов бороться за нее.

Если бы кто-то из участников первого или второго ранга зашел в лес, старейшины и другие официальные лица турнира незаметно наблюдали бы за ним издалека и защитили бы его, если бы с ним что-то случилось. Однако многие участники отказались от своих целей и мечтаний из-за страха потерять жизнь.

Это было понятно, и старейшины уважали их выбор, но старейшины были бы гораздо счастливее, если бы участники больше верили в себя, а не отказывались от своей мечты еще до того, как попытались сразиться с крысами Блейз.