Глава 517. Танатос

Ян Чэнь и представить себе не мог, что это будет тот самый бог.

Насколько ему было известно, помимо Двенадцати Олимпийских богов существовало много других богов. Однако после долгого развития истории почти все остальные боги были убиты, за исключением Двенадцати Олимпийцев. Часть из них, которым удалось выжить, благодаря чрезмерно долгой жизни, решили покончить с собой, как бывший Плутон. Более того, они предпочли освободить своё сознание, вместо того чтобы продолжить возрождаться.

— Я полагаю, Ваше Величество знакомы с бывшими помощниками Плутона, Богом Смерти Танатосом и Богиней Сна Гипнос, которые являются братом и сестрой, рожденными Богиней Ночи Никс. Я не думаю, что вы встречались с ними раньше. Хотя их божественные орудия не могли соперничать со Шлемом Невидимости, который принадлежал Аиду в первом поколении, они всё же были и остаются необычными предметами, — торжественно сказал Саурон.

Ян Чэнь на некоторое время задумался:

— Меч Танатоса, да? Я слышал, что как только меч коснется любой части человеческого тела, включая одного волоска, душа тела может быть мгновенно высосана. Согласно современной мифологической истории, Танатос отрезал волосы умирающего человека мечом, чтобы забрать его душу. Насколько я знаю, Танатос исчез уже почти тысячелетие назад, как и большинство других богов. Почему меч должен быть здесь?

Саурон объяснил:

— Я не знаю, всё произошло слишком внезапно. Меч теперь принадлежит французской Службе Внешней Безопасности. Однако Франция не раскрыла их источник. Они просто сказали, что им нужно будет найти подходящее место для меча на Секретном Собрании. Во Франции нет специальной организации, достаточно мощной, чтобы обеспечить сохранность меча. В сфере боевых действий международных специальных организаций у них вообще не будет права голоса. Так что, если бы не меч Танатоса, здесь, в Париже, не собралось бы столько элиты из разных организаций.

— Так вот почему… мне было интересно, как им удалось пригласить элиту со всего мира, основываясь только на их жалкой репутации. Даже если бы Аполлон и Царство Богов представляли угрозу для всего мира и желали сперва убить президента Франции, никто бы не позволил Франции заниматься этим вопросом, — сказал Ян Чэнь с улыбкой. — Перед тем, как я прилетел в Париж, представитель Железной Бригады Желтого Пламени упомянула о Секретном Собрании, но ничего не говорила о мече Танатоса. Я предполагаю, что они беспокоились, что я украду у них этот предмет. Они удивительно внимательны, не так ли?

— Это вполне возможно. В конце концов, Ваше Величество сейчас живет в Китае. Любое из ваших действий может значительно увеличить давление на Железную Бригаду Желтого Пламени, — сказал Саурон.

Ян Чэнь немного подумал, прежде чем ответить:

— На самом деле меня не интересует меч. Но… если меч настоящий, я хочу увидеть его лично, даже если не собираюсь забрать его с собой.

— Но почему? Ваше Величество вполне имеет право забрать этот меч, — ответил смущенный Саурон. — В конце концов, это божественное оружие Бога Смерти. Передать его вам, нынешнему Плутону, наиболее уместно. Хотя я не уверен в его подлинности, поскольку здесь уже собралось так много организаций, я могу предположить, что шумиха вокруг не совсем безосновательна. Если Ваше Величество желает избежать неприятностей, этот человек пошлет Морских Орлов, чтобы быстро разобраться с ситуацией.

— Ты никогда не поймешь. На самом деле божественное оружие мне больше не нужно, — Ян Чэнь махнул рукой, чтобы показать отсутствие интереса. В конце концов, он почти полностью постиг пространственные методы бога. Единственный аспект, который, по мнению Ян Чена, требует улучшений, — это таинственный мир Священного Писания Бесконечной Решимости Восстановления, который он ещё не до конца понял после того, как ступил на стадию Сяньтянь.

Более того, таинственный человек, который внезапно разорвал пространство-время и поглотил божественную силу Святого Грааля, всплыл в сознании Ян Чэня.

Если этот меч настоящий… появится ли он снова? — подумал Ян Чэнь.

Хотя Ян Чэнь не был так настойчив, как Арес, чтобы вернуть Камень Бога, он чувствовал себя немного оскорбленным, когда его забрал кто-то, кто умудрился остаться неизвестным.

— Саурон, где будет проводиться Секретное Собрание завтра вечером? — прямо спросил Ян Чэнь и уставился на далекие корабли.

— В Гавре, на круизном лайнере «Людовик XVI» в гавани. Посадка будет проводиться в девять часов, прежде чем лайнер отправится на пустой остров, где находится секретная учебная база французских военных, — объяснил Саурон.

— Гавр? Разве это не рядом с Ла-Маншем? Я думаю, что нам потребуется по крайней мере два часа, чтобы добраться туда отсюда, — сказал Ян Чэнь, нахмурившись.

Саурон кивнул:

— Да, Ваше Величество. Но на самом деле это вполне объяснимо. Они собрали особенных людей со всего мира. Они неизбежно начнут бороться, чтобы конкурировать за определенный предмет, такой как меч Танатоса. Если бы собрание проходило в Париже или каком-нибудь другом крупном городе, им и всем нам было бы трудно скрыть свои намерения.

Ян Чэнь пожал плечами:

— Возможно. Хорошо, я отправлюсь туда завтра вечером. Ты ведь тоже приглашен на это мероприятие, не так ли?

Саурон ответил:

— Да, и если Ваше Величество Плутон пожелает, я буду более чем готов уступить своё место.

— В этом нет необходимости. Просто будь там осторожен. Я просто отыщу тебя, побродив немного вокруг. Делай то, что тебе положено. Не сосредотачивайся на мне только потому, что я там, и не упоминай обо мне никому из других организаций.

Саурон казался довольно беспомощным перед поведением Ян Чэня. Вздохнув, он сказал:

— Ваше Величество Плутон, вы действительно очень изменились за последние два года пребывания в Китае.

Ян Чэнь хихикнул:

— Да, пусть будет так. Жить такой мирной жизнью не так уж и плохо. Мне просто частенько приходится иметь дело со случайными неприятностями. Хотя это не так волнующе, как моя прошлая жизнь, но я уже давно устал от той жизни. Саурон, я полагаю, что ты каким-то образом можешь это понять?

Улыбка наконец появилась на покрытом шрамами лице Саурона, когда он кивнул головой.

Ян Чэнь покачал головой:

— Саурон, твоя улыбка так же уродлива, как и всегда. Тск, тск…

… …

В то же самое время, на севере Парижа, огромный серебристый пятидесятиметровый круизный лайнер под названием «Людовик XVI» тихо стоял у гавани Гавра. Он был длиной по меньшей мере в два с половиной футбольных поля.

Снаружи к берегу была прикреплена длинная лестница с красной ковровой дорожкой, с обеих сторон которой росли свежие цветы. Местные жители не знали, что корабль встречает не обычных туристов, а особую группу людей, неизвестных широкой публике.

Депни, одетый в повседневную одежду, закончил патрулирование круизного лайнера вместе с Фодессом и несколькими членами Седьмого Бюро, поэтому они спускались по лестнице.

Депни обернулся и посмотрел на роскошный корабль.

— Меч Танатоса уже отправлен на базу на острове?

— Да, он находится под наблюдением нашего отдела по борьбе со шпионажем. После того, как он будет отправлен на базу через эсминец, его будут охранять ещё более строгие силы безопасности, — ответил Фодесса.

Депни кивнул:

— Ладно, мы не можем позволить себе никаких потерь. Пока меч Танатоса в наших руках, мы определенно выиграем от собрания на этот раз.

Фодесса нахмурился, показав сложное выражение лица.

— Директор, — неохотно спросил он, — когда мы вообще получили в свои руки этот меч? Почему я до сих пор не пронюхал об этой новости?

— Хм, — презрительно фыркнул Депни. — Кем ты себя возомнил? Ты считаешь, что заслуживаешь знать всё в Седьмом Бюро только потому, что ты заместитель директора? Фодесса, исполни свой долг как следует. Я буду на временной базе в Гавре, чтобы позаботиться о закулисной игре во время завтрашнего собрания. Завтра ты будешь руководить всем и следить за ситуацией на острове. Мы не можем позволить себе ошибку!

Фодесса был ошеломлен:

— Директор, разве вы не отправитесь на остров?

— Что за бред! Если я буду руководить собранием на острове, то зачем тогда мне нужен ты в качестве заместителя директора?! В ближайшие годы я сделаю шаг назад в бюро. Не каждый год у тебя появляется шанс почувствовать себя хозяином такого мероприятия. Что такое? Ты собираешься упустить такую возможность? — холодно спросил Депни.

Фодесса поспешно покачал головой:

— Этот теперь всё понимает. Спасибо директору за поддержку!

Депни, наконец, стал выглядеть менее недовольным. Затем он ушел с несколькими своими подчиненными.

После того как Депни и остальные ушли, толстяк Болтон, следовавший за Фодессом по пятам, яростно подошел к нему.

— Заместитель директора, очевидно, что директор сбежал из-за страха. Он боится членов организаций других стран. Вы определенно будете в опасности, если в ходе встречи возникнет какой-либо конфликт. Даже значительная ответственность за наблюдение за мечом Танатоса перешла к вам. Это же абсурд! Как он может так с вами обращаться?!

Фодесса недовольно уставился на Болтона:

— Заткнись, ты не должен говорить о директоре за его спиной.

Болтон кивнул, поскольку у него не было другого выбора, кроме как подавить свой гнев.

Фодесса обернулся и посмотрел на лазурный океан.

— На самом деле, хотя директор сказал, что мы будем иметь право голоса на собрании из-за меча Танатоса, я всегда считал, что нас не должны были просить организовать эту встречу. Хотя сокровище у нас, это не значит, что у нас есть возможность сохранить его в безопасности. Передача его в Англию или Америку, которые также ранее были атакованы Аполлоном, может быть лучшим из двух вариантов.

— Это потому, что у Англии Меч в Камне, а у Америки – Синий Шторм? — спросил Болтон, подняв голову. Он с горечью сказал: — по сравнению с ними, мы действительно слишком слабы.

Фодесса закрыл глаза и сказал:

— Независимо от того, правильное это решение или неправильное, собрание всё равно состоится завтра вечером. У нас нет другого выбора, кроме как стараться изо всех сил обслуживать гостей должным образом. Хотя элиты каждой страны сильны, из-за общего страха между ними они не осмелятся вести себя опрометчиво. Мы просто должны воспользоваться этим в данный момент. Я верю, что в конце концов мы в какой-то степени выиграем. Давай просто надеяться, что меч Танатоса действительно сможет принести нам достаточную пользу на этом собрании, чтобы иметь дело с Царством Богов.

Голос Фодесса звучал безразлично, пока он смотрел на горизонт своими серо-голубыми глазами, словно погрузившись в какое-то созерцание.