Том 9. Пролог. Случайная встреча

В стенах лабиринта раздавалось тяжёлое прерывистое дыхание.

В этой части лабиринта стены, пол и потолок были из древесной коры. Мох густо обволакивал их, освещая путь сине-зелёным светом. Создавалось ощущение, что здесь никогда не было ни души. Эхо от далёкого воя монстров колыхало листья, заставляя мелкие серебристые капельки падать с листков разнообразной флоры.

В этом огромном, отделённом от всего мира наверху, лабиринте из деревьев, одинокая тень неслась изо всех сил, которые у неё только оставались.

Конечности этого бегущего силуэта были настолько гибкими и тонкими, что напоминали тело маленькой девочки. Её серебристо-лазурные волосы переливались в свете мха.

Помимо длинных шелковистых прядей, её кожа также имела синевато-белый оттенок.

Множество чешуек покрывало её плечи, поясницу. Длинные, заострённые, даже больше, чем эльфийские, уши обрамляли лицо и были такого же цвета. Но самой примечательной вещью был тёмно-красный драгоценный камень, погружённый в её лоб.

Сине-белая кожа и этот камень были одними из многих признаков, что определяли в ней монстра.

Ух,ух,ух! Монстр выставил свои тонкие, ветвеподобные руки напротив груди и побежал по Подземелью.

Почему?

Она истекала кровью.

Когти, клыки, и лезвия оставили множество ран на её теле. Тёмно-красная кровь струилась из порезов при каждом её шаге. Удары срывали чешую с её плеч, окрашивая лазурную кожу в красный.

Почему?

В её глазах виднелся ужас. Замешательство. Горе.

Несколько капель воды соединились с кровью, падая наземь. Эта прозрачная жидкость непрерывно вытекала из неотразимых глаз монстра цвета янтаря, а горло начало дрожать.

-Почему…?

Звук, вырвавшийся из её маленького рта, был не резким рыком монстра, а скорбным хрипом.

Голос был похож на голос рыдающего ребёнка. Как презрение к звукам, собранным в слово, рычания монстров эхом разнеслись по извилистому Подземелью. Одинокая фигура с сине-белыми волосами и тонкими плечами дрожала от страха.

Её лицо перекосило от горя, совершенно неподходящего для лица монстра, но достаточно красивого, чтобы, наблюдая это, у вас спёрло дыхание.

Монстр…«девочка» плакала.

Почему, почему все…?!

Она была одна.

Она была совсем малышкой, недавно освобождённая из стен Подземелья, но каждый, кого она встречала, отвергал её.

Она помнила, как родилась. Как вырвалась из стены, прежде чем упасть на землю. Всё ещё неспособная понять, где лево, а где право, она бродила по Подземелью, пытаясь найти хоть что-то в тёмном окружении. Пока она, охваченная паникой, не знала, где находится, она почувствовала знакомый запах. Кто-то из ей подобных. Инстинкты направили её.

Запах вёл её в противоположную сторону подземелья, где располагалось создание, намного больше неё. Она шла к нему, чтобы спросить:

--Где я?

Ответом ей был чудовищный рёв. Повысив голос, в ярости монстр полоснул её острыми когтями.

Кожа разорвалась, и она побежала прочь, даже не понимая, почему.

Паника завладела её телом, алая кровь засочилась из ран, а испытанное впервые в жизни чувство боли вселило ужас в новорождённую.

Позже на неё нападали снова и снова. Существа, имеющие такой же запах, вне зависимости от размера, покушались на её жизнь. Все без исключения. Она отчаянно боролась с чем-то, что так и норовило вытечь из её глаз, пока количество ран на её теле росло.

Выбегая из глубины Подземелья, изнеможённая «девочка» встретила совершенно других созданий.

Это были люди, вооружённые мечами и луками.

Их сопровождали мужчина и женщина, похожие на эльфов. Длинноухая пара стояла, тесно прижавшись, оберегая друг друга.

Она, не знавшая, что глаза выдают её зависть, приблизилась к ним.

Не желая напугать пришельцев, она спрятала острые когти, а затем открыла рот, чтобы начать говорить.

-Помогите.

Тут же клинок раскрыл ещё одну рану на её теле.

Кажется, группа была озадачена и напугана намного больше, чем она сама. Но самым явным был их ужас, из-за которого и они отвергли её.

Встретившись с агрессией на своём пути, она снова спасалась бегством. Мужчины, размахивающие мечами, и бледнолицые женщины, взяли луки на изготовку, издав сдавленный крик.

Стрелы полетели в неё из-за спины, а слёзы, наконец, взяли верх.

Боль. Страдание. Печаль.

Чешуйки на спине отражали стрелы, но разрушались от каждого удара. Её изорванные в клочья плечи словно горели. Мир отверг её. Она – изгой.

Крики «Я боюсь, я так боюсь» вырывались из её рта.

Рыдания не прекращались.

Что…я..?!

Неважно, сколько раз она спрашивала. Подземелье, её мать, не давало ответа.

Какое-то время она бежала, но, в конце концов, погоня показалась снова. Пораженные её красотой, они использовали незнакомые выражения, крикнув «Стоп!».

Охотники, облизывая губы и смотря на неё с долей садизма, не останавливались. Безумие в их глазах было намного уродливее всего того, что она видела раньше. Она попыталась сбежать на своих тоненьких ножках, уже научившаяся всего бояться.

Её считали монстром из-за скрытой силы, которую она использовала, чтобы уйти от погони, увернуться от монстров, что атаковали её, и пробраться через древесные тропы в одиночку. Одинокое «топ-топ-топ» раздавалось по всему, казалось бы, бесконечному Подземелью.

Прозрачные слёзы снова полились из её глаз.

--Ахх!

Крутой спуск.

Она потеряла равновесие, как ребёнок и грузно упала с холма, цепляясь за корни деревьев.

Упав в самый низ, «девочка» обнаружила, что поранила ногу. Она не могла стоять.

Где-то далеко выл монстр, а звуки человеческих шагов бросали её в дрожь. Она изучила всё вокруг неё, прежде чем отправиться в путь, волоча раненую ногу за собой. Её раны уже достаточно зажили, чтобы сдерживать поток крови, позволяя ей скрыть, куда она ушла. В одной из частей Подземелья она нашла одинокое дерево и изобилие растений. Используя их листья, она спряталась.

Спина упёрлась в стену, она задержала дыхание. Дрожа, она обхватила искалеченное тело обеими руками и изо всех сил сражалась с нахлынувшим на неё ужасом.

Она поняла, что что-то приближается.

Дыхание снова перехватило.

Она слышала приближающиеся шаги. Нарастание шагов напомнило ей боль от меча, почти как если бы воспоминания могли излучать тепло, парализующее её от ужаса.

Всё тело невольно затряслось.

Щёки ещё не успели высохнуть, а её лицо снова перекосило от страха.

Наблюдая за приближающейся человеческой фигурой, девочка изо всех сил обняла себя.

А потом.

Полные слёз глаза поднялись на пришедшего.

--Монстр…вуивр?

Белые волосы и глаза, цвета рубеллита.

В тёмном уголке Подземелья, произошла её роковая встреча с одним парнем.