Том 7. Глава 1.4. Как по маслу

— Э-это какой-то сон?..

Я прочистил горло, пытаясь понять, что происходит.

Люди и полулюди всевозможных форм и размеров заполонили сад поместья, когда мы открыли врата.

У меня онемело лицо. Я скользил взглядом по толпе с высоты, на которой находился.

— Всё по-настоящему, Белл! Все эти дети пришли, чтобы присоединиться к нашей Пастве!

Боженька вышла на несколько шагов передо мной и распахнула руки, приветствуя пришедших.

Благодаря её плакатам о наборе людей — всего их было развешено больше пятидесяти — было столько пришедших к нашему дому для присоединения к Пастве Гестии.

— После победы в «Битве» о нас говорят в городе, особенно среди авантюристов, которые только-только прибыли в Орарио. Наша Паства сейчас на слуху, — стоявшая с другой стороны от моей богини Лили, объяснила такой огромный поток рекрутов.

Случившееся на «Битве» показывалось в Божественных Зеркалах по всему городу и эти картины были свежи в памяти людей. То, как молодая, находящаяся в серьёзном меньшинстве Паства одержала победу, наверняка оставило мощное впечатление у людей.

Путешественники и торговцы, наверное, разнесли слухи о наших заслугах за пределы города, что также помогло набору.

Только когда я заметил на себе пристальный взгляд Лили, я осознал, что улыбаюсь. Не могу описать то чувство радости, которое я сейчас испытываю, это какое-то вдохновляющее удовольствие.

— Э-это значит, что мы больше не новая Паства!.. Боженька, у нас получилось, да?

— Ага! А началось всё три месяца назад… Какой короткий срок, но как же долго он тянулся!!!

Мы с боженькой взялись за руки, радуясь тому, что нас наконец можно признать официальной Паствой.

Лили было заметно неудобно, она натянуто улыбалась, глядя на нас. Но я уверен, она рада точно также, как и мы, если не сильнее.

Все те ночи поедания картофельных снеков наедине с богиней в маленькой комнатке, скрытой под старой церковью, теперь кажутся такими древними. Так много воспоминаний и так много вещей, которые никогда больше не повторятся… если не считать картофельных снеков. Они никуда из меню не делись.

Я так рад.

Боженька много раз пыталась набрать людей, но ей постоянно отказывали. А теперь люди выстроились в очередь, чтобы вступить в нашу Паству.

Продолжая держаться за руки с боженькой, я снова и снова осматривал пришедших людей и прослезился.

Так много рас. Безусловно, много людей, но встречаются ещё и эльфы, дворфы, зверолюди, полурослики и даже несколько представителей смешанных рас, они заполонили двор. Несколько мужчин уже были готовы к походу в Подземелье, были одеты в доспехи и держали наготове оружие. Группа девушек неподалёку от ворот были одеты в одежды путешественниц. Кажется, они прибыли в город несколько дней назад. Отовсюду доносились восторженные разговоры, люди то и дело бросали на нас троих взгляды. Атмосферу пропитывала энергия.

Солнце было высоко в небе, вокруг было так светло и ярко… в происходящее было сложно поверить. Мечты становятся явью!

— А… Дафна! Кассандра!

Я узнал среди пришедших два знакомых лица. Не прошло и получаса с нашего разговора. Короткие волосы Дафны развевал ветер, её обычно самоуверенный взгляд встретился с моим. А в следующий момент я посмотрел и в мягкие глаза Кассандры.

Они помахали мне из толпы и подобрались поближе. Дафна натянуто улыбнулась.

— Эта девчонка сказала мне, что хочет присоединиться к вашей Пастве…

Дафна легонько шлёпнула рукой по голове Кассандры. У меня от удивления округлились глаза.

Кассандра стыдливо мне улыбнулась, прежде чем попытаться спрятать лицо. Я ощутил, как мои губы снова расплываются в широкой улыбке.

Так вот что значило это её «до скорого»… они знали о наборе!

Даже не знаю, почему они решили выбрать нашу Паству среди остальных, но я так рад, что это не слишком меня тревожит!

— Огромное спасибо! — Практически само вырвалось из моего рта.

Кто бы мог подумать, что к нам захотят присоединиться даже авантюристы третьего ранга, поднявшие уровень! Я готов прямо сейчас запрыгать от радости!

— Ну и толпа.

— А, Вельф!

Вельф вышел из дверей, как раз в тот момент, когда Дафна и Кассандра снова растворились в толпе людей.

— Ты так радуешься тому, что наша Паства разрастётся?

— Да! Все мы будем жить вместе, как одна большая семья!..

— Вообще-то, много людей — это не всегда к лучшему, знаешь ли. Чем больше Паства, тем больше становится обязанностей.

После этого Вельф рассказал несколько подробностей, о жизни в больших Паствах, таких как потенциал для соперничества и ссор.

Он вспоминал свой личный опыт, опыт человека, который однажды состоял в огромной Пастве Гефест. В такие момент он походит на старшего брата, на его лице усмешка всезнайки. После этой речи распирающая меня изнутри радость чуть поубавилась.

Он прав… в больших Паствах гораздо больше подводных камней.

— Вельф, почему бы тебе не расслабиться? Я с каждым из них поговорю, пойму кто чего стоит!

— Постой?.. Т-ты не собираешься принимать в Паству всех?

Боженька слышала о чём рассказывает Вельф и присоединилась к разговору.

На самом деле, её слова меня поразили. Я думал каждый пришедший станет членом нашей новой Паствы.

— У каждого из богов свои вкусы и занятия. Поэтому каждая Паства устроена по-своему. Подумай сам, Белл. Что случится если дитя, которое не согласно с нашими путями присоединится к Пастве? От него будет много проблем.

— Ну…

— И не забывай, что я богиня. Мне достаточно одного взгляда чтобы определить характер человека. И они не могут мне соврать, не так ли? Я отвергну каждого, кто может, на мой взгляд, нанести вред моей Пастве.

Я думаю, что понял, о чём она говорит. И это очень правильно.

Репутация нашей Паствы пострадает если новый рекрут окажется пьяницей, регулярно устраивающим потасовки в барах или даже преступником. Не уверен, что мог бы сработаться с подобным человеком. Впрочем, я знаю, что моя богиня примет решение не на личной истории человека, а полагаясь на его характер.

Зачастую, при принятии решений божества задумываются о том, насколько велика будет польза от этих решений их Пастве. Больше ничто не имеет значения. Когда я получал отказы, переходя от Паствы к Пастве, впервые оказавшись в Орарио, я понял это слишком хорошо.

Но сейчас перед нами множество людей, которые хотели бы к нам присоединиться… мне не хочется отказывать никому из них.

— …К тому же я не могу позволить слоняться по дому кому-то вроде нашей помощницы. Если в нашей Пастве появится ещё хоть один человек, который будет бросать на Белла похотливые взгляды, наш дом погрузится в хаос…

— Вообще-то Лили вас прекрасно слышит, Всевышняя Гестия.

Боженька и Лили начали перепираться приглушёнными голосами, а я так и не мог перестать расстраиваться от того, что мы не сможем принять всех и каждого. Я уже не так рад, как несколько минут назад, все эти разговоры определённо опустили меня на землю. Сделав глубокий вдох, я почесал затылок.

— Как бы там ни было, Лили видит, что… Полулюдей среди пришедших не так много, впрочем, поскольку наш лидер сударь Белл, наша Паства и должна привлекать людей больше.

Она права.

Боженька выбрала главным в Пастве меня, и на это есть причины. Сейчас я единственный человек из Паствы Гестии, который присоединился к ней не Обращением из другой Паствы.

На самом деле, я немного беспокоюсь, потому что на меня возложили очень большую ответственность, но… помимо этого я смущён просто от того, что меня считают главой Паствы.

В целом, существуют некоторые Паствы, к которым проще присоединиться, если ты такой же расы, что и её командир. Лично, мне кажется, что командир Паствы — это, скорее, формальный лидер. Впрочем, то, что из-за моего лидерства люди вдохновляются на присоединение к нам, не может меня не радовать.

Вдобавок, Лили указала, что многие пришедшие новички одеты как авантюристы. Мечи и копья, щиты, лёгкая и тяжёлая броня — целая смесь боевых стилей и оружий поражает воображение. Одни из пришедших похожи на солдат, другие держатся с уверенностью и дисциплиной настоящих рыцарей. Уже вижу, как вместе с ними отправляюсь на исследование Подземелья, полагаюсь на их поддержку. Кстати, в толпе заметны и несколько помощников с огромными рюкзаками.

Пока не могу понять, это члены других Паств, которые захотели сменить божество или все собравшиеся «свободные» авантюристы из-за пределов Орарио. Единственное, что мне известно наверняка, так это то, что все они держатся как бывалые воины.

— Ну что, пора бы нам перейти к общению?

Боженька обратилась к толпе, пока я осматривал отдельных кандидатов.

Я взглянул на Лили и Вельфа. Они мне кивнули, и мы сделали шаг к толпе людей.

Боженька окинула всех собравшихся взглядом, и уже собиралась объявить, как будут проводиться беседы, когда…

— Г-ГЕСТИЯ-КАМИ!

Крик раздался из поместья.

Мы вчетвером обернулись к двери, только чтобы увидеть, как Микото из неё выбегает.

— Что-то случилось, Микото?

— Э-э-э-это выпало… выпало из коробки!..

Боженька не могла скрыть замешательства. Микото дрожала, её лицо было бледным. Она мотала куском бумаги, перед нами, боженькой и рекрутами, закричав во всё горло:

— Долговая расписка на двести миллионов валис!!!

Время будто замерло.

— Кхем-КХЕМ?!

Всевышняя Гестия закашлялась, когда бумага полетела к её лицу, прочищая горло.

— Что? — Лили отпрянула.

— Двести милл?.. — Вельф был так поражён, что даже договорить не смог.

Я заглянул через плечо, все стоящие во дворе рекруты окаменели.

Я даже двинуться не мог.

Все взгляды были направлены на число, стоявшее на бумаге.

Двести миллионов… Двести миллионов валис.