Том 5. Глава 4.1. Убежище в Подземелье?
Первым моим ощущением была тяжесть, моё тело будто было неподъёмным.
Даже не представляю, сколько я здесь нахожусь. Руки и ноги будто полые и я постоянно теряю сознание и прихожу в себя. После долгой схватки с ощущением нереальности я наконец вырвался из продолжительной комы в которой пребывал.
Всё будто размыто.
Я начал моргать, возвращая своему зрению чёткость. До сих пор не могу прийти в себя окончательно.
Я увидел… ткань. Может это палатка изнутри.
Я лежу на спине и смотрю в потолок.
Стоило мне начать приходить в себя как глаза сами собой округлились от нахлынувших воспоминаний.
— Лили, Вельф?!
Наши отчаянные поиски выхода с серединных этажей, появление Голиафа, восемнадцатый этаж. Всё это в одно мгновенье пронеслось в моей голове.
Адреналин побежал по моим венам. Я не знаю, что произошло; и я должен выяснить.
Все мои мышцы горели, когда я сел. Спустя мгновение боль охватила моё тело.
— ?!
Я тут же скрючился в маленький клубочек.
Я думал, что крик вырвался из моего рта. А на самом деле кричало всё моё тело. Казалось будто каждый удар, который я получил, каждый порез, царапина и синяк с того момента как я спустился на тринадцатый этаж взвыли. Я совершенно разбит; использование всех сил без остатка наложило свой отпечаток.
Боль была такой жуткой, что я чуть не потерял сознание снова.
— Ты в порядке?
…Глаза снова полезли на лоб.
Этот прекрасный голос раздался прямо рядом со мной. На какое-то мгновение я снова снова выпрямился, не в силах поверить своим ушам, а после повернул голову.
Поначалу я видел лишь тканевую стену тента. А потом мой взгляд наткнулся на золотые волосы авантюристки сидевшей рядом со мной.
— Эм, хах, че-?!
— …Ты в порядке?
Её брови поднялись от беспокойства, когда она повторила свой вопрос тем же прекрасным голосом.
А-Айз… Айз Валленштайн?!
У меня нет галлюцинаций! Это действительно она!
Что она здесь делает?! В моей голове раздался взрыв, когда в моей памяти всплыло последнее, что я увидел.
Длинные, прекрасные золотые волосы, блестящие на свету.
Я сглотнул появившийся в горле ком. Человеком, которого я умолял о помощи была… Айз?
Я… Я её за ногу схватил?! Обжигающая боль снова разлилась по телу, когда я сжал дрожащий кулак.
— П-Почему ты здесь?!
— Мы возвращались из экспедиции… И остановились на восемнадцатом этаже…
Группа, в которой состоит Айз, Паства Локи, должно быть возвращалась со своей попытки исследовать ранее неизвестные глубины Подземелья. Поэтому они остановились на отдых в безопасном месте, на восемнадцатом этаже.
Они отправились в экспедицию почти две недели назад… Учитывая, что Лили говорила ранее, мы, наверное, просто случайно встретились.
Такие мысли проносились в моей голове, пока я сидел и любовался её красотой.
— !.. Мои друзья! Они!..
Лили! Мои плечи вздрогнули, когда мозг наконец сложил два и два.
…Они в порядке?! Собирался спросить я, когда моё тело само собой рвануло вперёд.
Оттолкнувшись локтями от кровати, я поднялся.
Казалось, будто что-то подталкивает меня в спину. Я даже моргнуть не успел. Боль неожиданно будто бы отступила на второй план. Её затмило чувство беспокойства. Впрочем, это не значило, что мои мышцы справлялись с моими позывами.
Я потерял равновесие. Пол начал очень быстро приближаться.
Айз тут же поднялась со своего места и схватила меня обеими руками.
Пффф.
— …
— …
Руками она схватила меня за плечи. А моё лицо, в тот же самый момент, уткнулось ей в грудь. Я учуял лёгкий аромат её золотых волос. А моя щека ощутила холодок её металлического нагрудника. Он остановил моё падение. К-Как же я рад, что на ней нагрудник и я не… Разве у меня вообще есть время на такие мысли?!
— П-Прости!
Моё тело отстранилось от неё, быстрее чем его запустил по тоннелю Голиаф. Лицо покраснело, я оторвался от её груди так быстро, как мог. Игнорируя взрывную боль, я постарался разорвать дистанцию между нами. Моё тело двигалось рефлекторно. Снова потеряв равновесие, я ударился затылком о кровать и в глазах начало двоиться. Что куда хуже, я взвизгнул от агонии и схватился за затылок на глазах у Айз.
Стыд и боль пронеслись по моему телу, когда… Вжух. Мои волосы чего-то коснулись.
— А… Вельф.
Он был накрыт чем-то плотным и спал, когда я упал рядом с ним. Сопротивляясь боли, я снова приподнялся и начал осматриваться. Лили была неподалёку от Вельфа, с другой стороны.
Взглянув на их спящие лица, я ощутил, как напряжение меня покидает. Наконец-то, облегчение.
— Они оба в порядке… Риверия и остальные занимались лечением.
Присмотревшись повнимательнее, я заметил, что правая нога Вельфа и множество ушибов Лили были вылечены. Не думаю, что у наших спасителей были какие-то причины так усердствовать, но раны Вельфа и Лили были заботливо перевязаны бинтами.
— Они серьёзно пострадали… Но ты был в куда худшем состоянии…
Только после того, как она это сказала, я заметил, что моя голова также обмотана бинтами. Она раздвинула пальцами пряди моих волос и провела рукой мне по голове.
А потом:
— Болит? — наклонила голову в сторону. Это был неотразимый удар.
Казалось, покраснело всё моё тело.
— Б-большое тебе спасибо… за то, что нас спасла…
Каким-то образом мне всё-таки удалось отстраниться от её нежной ладони и выразить благодарность.
Айз сложила руки на коленях и покачала головой из стороны в сторону.
— Не стоит благодарности, — сказала она с лёгкой улыбкой. Не знаю почему, но я ощутил, прилив радости.
Потом она посмотрела на меня своими золотыми глазами и спросила о том, что мы планируем делать.
Она неспешно перевела взгляд на выход из тента.
— Можешь ходить?
— Эммм… Д-да.
— Финн сказал мне… Наш командир сказал мне с ним поговорить. Не хочешь пойти со мной?
Айз встала, когда я отрывисто кивнул.
Я начал подниматься. Она подала мне руку чтобы помочь, но я не могу позволить себе выглядеть ещё более жалко. Пытаясь показать хоть немного мужественности, я вежливо отказался. Новый поток боли… ауууу…
Собрав все силы в своих дрожащих ногах, я наконец смог подняться. Каждый мускул моего тела возмущается, но я с этим справлюсь. Я последовал за Айз к выходу, когда она подняла край ткани.
— Ого?!
Мне открылся огромный лагерь.
Нас окружают деревья, но лес не слишком плотный. А вот палатки стоят повсюду. Все они были повёрнуты к центру лагеря. Вокруг, на корнях деревьев, стояли огромные экспедиционные ящики.
Дворфы, зверолюди, эльфы… к моему удивлению среди них немало девушек. Всю эту огромную группу авантюристов-полулюдей окружала атмосфера серьёзности. Но некоторые из них были расслаблены. Два зверочеловека сидели друг напротив друга на траве. Дворф и эльф, один прислонился к дереву со сложенными руками, а другой активно жестикулирует что-то рассказывая… На броне авантюристов были заметны следы боёв, но она всё равно блестела. Кто бы не сделал эту экипировку, она была очень хороша, с какой стороны не глянь.
Группа авантюристов из Паствы, которую называют сильнейшей в Орарио… Я ощущаю исходящую от них силу почти физически… Моё тело инстинктивно пытается сжаться.
Члены Паствы Локи начали нас замечать.
Но их взгляды останавливались не на Айз, а на мне. Что-то мне не кажется, что меня здесь рады видеть. Впрочем, если посмотреть с их точки зрения, это вполне естественно… Хотя почему-то... Они смотрят на меня слишком уж враждебно. Айз наклонила голову.
Крупные капли холодного пота побежали по моей шее. Эти взгляды так враждебны потому что обо мне заботится Айз? Пока я размышлял, Айз пошла вперёд. Я почти падал, пытаясь поддерживать тот же темп.
С каждым шагом количество назойливых взглядов только увеличивалось. Ну да, это похоже на лес, сказал я сам себе осматривая кроны деревьев наверху и стараясь не встретиться ни с кем взглядом. Листья и ветви деревьев переплетались, создавая довольно плотную завесу.
Однако, солнечный свет пробивался через щели между листьями.
Этот свет согревал моё лицо. К тому же, кажется, я вижу синеву в щелях между листьями.
Это же Подземелье. Сюда никогда не проникает солнечный свет… так почему здесь так светло и такое синее небо? Меня это озадачило.
Неужели над этими листьями действительно раскинулось тёплое солнце и голубое небо?
— Что-то не так?
— А, ээм… просто…
Похоже Айз почувствовала моё удивление, потому что повернулась ко мне.
Мой ошеломлённый мозг отчаянно пытался придумать, как мне ответить. В конце концов я не смог сдержать любопытство и задал ей вопрос:
— Мы же на восемнадцатом этаже… Подземелья, правильно? Почему здесь так светло?..
Задавая этот вопрос, я посмотрел наверх. Эйна никогда ничего о подобном не рассказывала — наверное она бы и подумать не могла, что я прошёл так далеко в свой первый день на серединных этажах — так что я понятия ни о чём не имею. Айз проследила за моим взглядом, также подняв голову.
— …Может мы немного пройдёмся?
Она снова посмотрела на меня, а я неуклюже кивнул.
Мы повернули от цели к которой шли и покинули лагерь. Мы оказались в части леса, нетронутой людьми, деревья раскинули свои кроны ещё шире чем над лагерем. Не знаю почему наверняка, но я испытал облегчение, будто с моих плеч сняли груз.
Несколько минут я следовал за её светлыми волосами, а потом увидел то, от чего у меня перехватило дыхание.
Кристаллы.
Прозрачные и сверкающие, они приковывали к себе взгляд.
Некоторые из них были маленькими, не больше моей ноги. Но большая их часть была настолько велика, что я мог бы в них поместиться. Гигант мог бы использовать такие кристаллы в качестве ножа.
Голова закружилась. Кристаллы были поделены на небольшие группы, самые высокие и тонкие излучали голубоватый свет. Весь лес был освещён их сиянием. Пол леса был усыпан небольшими голубыми фрагментами, наряду с мхом и корнями деревьев.
Это было таинственное и чудесное зрелище.
Невозможно было не остановиться и не посмотреть.
Звуки текущей воды достигли моих ушей. Через лес пробегала небольшая речка. Члены Паствы Локи черпали из неё воду. Эльфийка заметила Айз и помахала ей.
Говорят, что родина эльфов находится где-то в глубинах леса.
Хоть я никогда в жизни не видел своими глазами земли эльфов, у меня такое чувство, что это место на них похоже.
— А…
Показалось нечто подобное выходу из леса.
Айз шла вперёд к округлому, похожему на арку прохода, окутанному белым светом. Я прикрыл глаза рукой, чтобы привыкнуть к более светлой обстановке.
Несколько раз моргнув, я наконец привык к свету.
— …Поразительно.
Первым, что увидели мои глаза была огромная равнина. Я увидел такую роскошную зелень, подобной которой, я никогда не встречал на поверхности. Небольшие тени снующие неподалёку, это, наверное, монстры. По всей этой равнине в разных местах разбросаны кристаллы.
Слева от меня пруд… хотя, если подумать, этот водоём достаточно большой, чтобы назвать его озером. Его идеально гладкая поверхность поразительно чистого синего цвета. Посреди водной глади видно несколько больших камней… нет, островков.