Том 3. Глава 2.1. Бык и особая тренировка кролика
Небо покрывала тьма.
Солнце ещё не встало на востоке, но горизонт уже начал окрашиваться в светлые тона. Момент перед рассветом, когда нельзя сказать с уверенностью идёт ли ещё ночь, или уже наступило утро.
«Городская стена… Я никогда не был здесь раньше».
Этим утром я проснулся гораздо раньше обычного и забрался на стену окружающую Орарио.
Я стоял на северо-западном краю городской стены. Вид города, открывающийся с высоты, захватывал дух.
Я видел Пантеон, Колизей, здания, которые возможно принадлежат большим Паствам и просто высокие постройки. Даже с такого расстояния, я мог рассмотреть небольшие детали, созданные мастерами. Просто поразительно!
Но, разумеется, было здание, возвышающееся над всем остальным городом, в самом центре: Башня Вавил. Её величие почти лишало дара речи. А ещё можно добавить, ко всему прочему, небольшие домики, заполняющие город, никогда не устану смотреть на Орарио.
В большинстве зданий, стоящих на главных улицах, разделяющих Орарио на восемь частей, гаснут огни. На город будто опускается тишина и спокойствие. Один за другим, фонари с магическими камнями повсюду гаснут.
Подумать только, я на самом деле живу в метрополисе! Холодок пробегает по спине и сердце начинает биться чаще, когда вспоминаю где я нахожусь.
— Ты готов?
— А, д-да!
Её голос прозвучал в моих ушах будто звон. Я повернулся к Мисс Валленштайн лицом.
Это она, причина, по которой я оказался здесь. Я буду учиться сражаться.
Она сказала, что её Паства, Паства Локи, через несколько дней уходит в экспедицию. Так что у нас не слишком много времени, но она будет меня тренировать, пока есть время. Именно поэтому вчера мы решили, что тренировки начнутся сегодня.
— Прости, что заставила тебя так далеко идти…
— Н-не беспокойтесь! Это совершенно естественно!
Поскольку она член Паствы Локи, она не должна делать чего-то подобного. Если другой член её Паствы узнает, что она тренирует члена другой группы боевым навыкам, у неё определённо будут большие проблемы.
Поэтому мы решили заниматься на вершине стены — чтобы не привлекать внимания.
Учитывая её положение, прятаться и встречаться тайно, это единственное возможное решение.
А так рано мы сюда пришли потому, что мне по прежнему нужно зарабатывать деньги в Подземелье, в обычное время. Лучше заниматься тренировками перед напряжённой работой.
— Итак, эм, Мисс Валленштайн, что мне…
— …Айз.
— А?
— Называй меня Айз.
В ту секунду, когда я понял, что она говорит мне, как мне к ней обращаться, я чуть сознание не потерял.
— Все меня так зовут. Тебе неудобно?
— Э, эм, ум-м-м… Нет, меня это устраивает.
«С чего бы мне отказываться?» — сказал я себе, поднося руку ко рту. Что-то в её голосе подсказывало, что она будет расстроена, если я не буду звать её по имени.
Мои щёки полыхнули. Разумеется, я не так уж много времени смотрел на Мисс Валленштайн… эм, Айз, но не покраснеть…
Впрочем, надеюсь я смогу произвести положительное впечатление, какой странной бы не была эта ситуация.
— …А-Айз, что мне делать?
— …Хороший вопрос.
— А?
В её голосе слышалось напряжение; как мне отреагировать?
Брови Айз опустились, и она положила руку на подбородок. Будто она пыталась ухватиться за какую-то идею в голове.
— Я очень много думала… со вчерашнего дня.
Она резко отвернула голову, будто у неё была какая-то пружина в шее, она походила на ребёнка, которого отругали.
Где её обычная грация и уверенность?
Это… странно.
Мой идол, моя Айз Валленштайн, и настоящая Айз начали расходиться…
— …Можешь показать мне в какой ты форме?
— Д-да, конечно.
Я сделал как она сказала, но меня начал пробивать пот.
Вытащив свой нож я, чувствуя себя смущённо, сделал несколько ударов по воздуху, пока она за мной наблюдала.
Она уставилась на меня, изучая мои движения.
— Ты используешь только свой кинжал?
— Э?..
— Бойцы с кинжалами, которых я знаю, используют навыки рукопашного боя.
Если подумать, она права. Когда я сражаюсь в Подземелье, я полагаюсь только на своё оружие. Я уже со счёта сбился, сколько раз монстры пинали меня и били руками.
Я посмотрел вниз, на свои руки, а в эту секунду Айз сказала: «Дай его мне», — и взяла оружие из моих рук.
Она приняла боевое положение; похоже, она хочет показать мне пример?
— …Вот так.
Заведя кинжал за спину в своей правой руке так, что лезвие оказалось направлено вниз, она выкинула вперёд левое колено, её ступня была в нескольких сантиметрах от земли.
Застыв в такой позе, Айз наклонила голову набок.
Она поставила ногу на землю и снова её подняла… снова наклонив голову набок после этого движения.
— ?..
— …
Айз поднимала и опускала колено снова и снова, каждый раз наклоняя голову.
В этот момент я не мог скрыть своего замешательства. Наблюдать за ней было очень неудобно. Но она старается показать мне пример. Нужно следить за каждым её движением.
«Может она просто… понятия не имеет?..»
— М-м-м…
…Такой была моя последняя мысль.
Тело Айз мелькнуло, будто она наконец решилась, или что-то вроде того.
— …Ха?
Используя правую ногу, она оттолкнулась от земли, её тело начало делать оборот.
Игнорируя озадаченный звук, который вырвался у меня изо рта она вытянула левую ногу, делая в воздухе пируэт.
Её юбка задралась; тёмно-синие гольфы до колен мелькнули у меня перед глазами.
В момент когда я заметил белую полоску… я был отправлен в полёт.
— А…
Скоростной удар разворотом в прыжке.
Я оказался слишком близко для поразительно быстрого удара ногой от высококлассного авантюриста. Я одновременно видел и не видел, как её нога ударила меня прямо в грудь и отправила к краю городской стены.
Я не смог отреагировать, не смог защититься, даже вскрикнуть не смог моё тело с огромной силой врезалось в край городской стены, руки и ноги ударились о неё в следующее мгновение, и я оказался на полу.
«Что это была за чертовщина?»
«Она пнула меня точно в центр тела».
На то, чтобы поднять голову и взглянуть на Айз у меня ушли все оставшиеся силы. Её лицо было как обычно невозмутимым, но, кажется, при взгляде на меня её глаза расширились от удивления.
«…Ага, она растерялась…»
Последние силы оставили меня, и это последнее заключение, к которому я пришёл, прежде чем потерять сознание.
— Прости…
Я был без сознания несколько секунд. Я очнулся, и Айз извинилась с грустью на лице.
Я постарался улыбнуться и сказать ей, что ей не о чём беспокоиться, но боль в груди не унималась, и, похоже, что ключица у меня треснула.
В конце концов, мы попробовали ещё несколько раз, путём проб и ошибок, но, казалось, что это не работает.
Я замечал, что она погружается в глубокие раздумья после каждой неудачи, и мне начало казаться, что мне стоит извиниться и уйти.
Прямо перед самым рассветом между нами повисло напряжение.
— …Достаточно. Давай сразимся.
— А?!
Она молчала, не знаю как долго, прежде чем поднять голову и сказать мне это.
Она выпрямилась, её рука легла на рукоять меча.
Я подпрыгнул от удивления, когда она достала свой меч и положила его у края стены. Повернувшись ко мне, она перехватила ножны, как оружие.
— Я не умею учить так же хорошо, как Риверия и остальные… думаю, так будет лучше.
Неожиданно исходящее от неё настроение изменилось.
Она держала ножны одной рукой приняв оборонительную позицию. Однако, её ножны и меч практически одной длины, так что мне не стоит ни на секунду расслабляться.
Моя кожа покрылась мурашками, а спустя мгновение мои мышцы отреагировали сами.
Единым плавным движением я достал кинжал из ножен, поправил броню и приготовился к бою.
— Да… Так лучше.
— ?!
— Я видела, как ты сейчас двигался и хочу, чтобы ты почерпнул как можно больше из того, что случится дальше.
Я буду получать опыт из первых рук благодаря спаррингу, мы будем сражаться. Вот что она пыталась сказать.
Она сказала мне обучаться столкновением мечей, учиться, читая движения противника.
— Н-но… Я использую настоящее оружие, а ты…
— Всё нормально.
Она отвергла мою быстроту так быстро и отрывисто, что у меня пересохло в горле.
Демонстрировать жалость к вооружённому противнику, это всё равно, что быть убитым. Серьёзность в её глазах будто на меня накричала.
Она ошеломила меня одним взглядом, держа в руках тупой кусок дерева.
— …
—…
Воздух между нами начал раскаляться; я практически видел, как летели искры. Ночное небо было всё ещё тёмным; солнце так и не выглянуло из-за горизонта.
Айз не моргала. Не моргал и я.
Впрочем, в моём случае, я не мог пошевелиться даже если бы попытался.
Представляя её атаку, я напрягся. Почти безусловно, что как только она сделает первый шаг, меня ждёт удар, намного превосходящий мою собственную скорость и радиус поражения.
Кинжал в моих потных руках ещё никогда не был так бесполезен.
— …Ты напуган.
— ?!
— Думаю авантюристу-одиночке важно испытывать страх. Но есть что-то, что тебя по-настоящему ужасает.
Я не хотел слышать этого от неё, точнее, именно от неё, слышать подобного мне не хотелось.
С той же серьёзностью на лице Айз сделала шаг вперёд.
— Я не знаю чего именно ты так боишься… но если так будет дальше, с таким лицом ты сможешь только убегать.
Она права. Её слова вонзились глубоко в меня.
Чёрт… У меня всё внутри запылало. Я стыжусь? Сержусь? Надеюсь, всё таки первое.
Не знаю почему, но она будто задела что-то прямо у меня в голове. Нечто запретное. На какое-то мгновенье, во мне взревел мальчишеский рёв, застилая разум.
Несмотря на то, что я знал, что всё это не по настоящему, я ощутил приступ ужаса.
Что это? Почему у меня стучат зубы? Мне нужно стиснуть их и побыстрее.
Сжав кинжал в руке так сильно, как только смог, я сделал шаг в направлении взгляда, который будто сверлил в моей душе дыры.
Времени думать не было, я просто вложил всю силу своих мышц и пошёл! Один шаг, второй… я начал нападать.
— ЙЯ-А-А-А-А-А-А!!!
— Это не сработает.
…Мои ноги оторвались от земли.
Свист ветра раздался в ушах. Следующее, что я помню, я уже на боку, сжимаюсь от боли. Каменный пол казался раскалённым, так что я подскочил.
Мои рёбра… боль была адской.
— А… гх?!
— Никогда не будь безрассуден. Не стоит действовать опрометчиво, особенно в Подземелье.
Думаю, она пыталась сказать мне вежливо, но её слова меня не достигли.
Я замахнулся снова.
Но мой кинжал оказался слишком далеко впереди, и она ударила меня с незащищённой стороны так быстро, что я даже не заметил удара.
Я видел лишь размытое движение. Точнее, мне показалось, что это размытое движение…
Я знал. Я должен был знать.
Я знал, но…
Она просто слишком… быстрая.
— Можешь встать?
— !..
Этот вопрос был задан свысока, и я медленно, но верно поднимался с пола на ноги.
Я не могу дышать. Мой бок ужасно болит, мне очень сильно захотелось разрыдаться, но нет. Я не заплачу, не сейчас.
Я прикусил губу передними зубами и снова к ней повернулся.
— Ты не привык к боли…
— Гх-х-х?!
— Но ты не должен её бояться.
Очередной удар.
Прямой удар прямо в тело на ошеломляющей скорости. Я видел этот удар, а потом почему-то свои ноги… я снова был отправлен в полёт, не так ли?
Бам! Я ударился затылком о каменный пол. Воздух не мог ни выйти, ни попасть в моих лёгкие.