Том 2. Глава 5.3. С нуля
× × ×
Планировка и убранство Подземелья кардинально менялись на восьмом и девятом этажах.
Прежде всего, возрастало число залов, и они становились значительно шире, а коридоры, их соединяющие — значительно короче. Также, потолок, что ранее располагался в трех-четырех метрах над головой, теперь высился в десяти.
Желтые стены этих этажей покрывал мох,а пол — короткая трава, из-за чего эти этажи напоминали степь. Сосредоточенный в одной точке свет лился сверху — словно от солнца, зависшего над уходящей за горизонт равниной. Будто бы шагаешь по сельской местности — такое у меня сложилось впечатление.
Бестиарий этого этажа представлял собой пересмотренную версию предыдущих — на нем не появлялись новые монстры, вместо этого по этажам бродили более сильные кобольды и гоблины. Весь опыт, что авантюристы получили, сражаясь с этими монстрами на этажах выше, был применим и здесь. Потому, покорение восьмого и девятого этажей обычно давалось относительно легко.
В доказательство этому, мы с Лили неоднократно спускались сюда за последние несколько дней.
Теперь же, нашим пунктом назначения был десятый этаж.
— Этот этаж…
— Туман…
Не то, чтобы это было плохо, но довольно плотное облако тумана, мешало разглядеть другой конец зала.
Десятый этаж по убранству и планировке в целом напоминал восьмой и девятый. Однако, «солнце», прежде ярко сиявшее высоко над головой, исчезло. Вместо этого, кругом, словно в предрассветное утро, стелился туман.
Это первый раз, когда видимость в Подземелье была затруднена.
— Лили, держись рядом со мной.
— Да.
Понятия не имею, сколько раз я уже сказал ей это, однако повторил снова.
В первую очередь я беспокоился, конечно же, о том, что если окажусь отрезан от Лили, могу потерять ее в этом тумане, но помимо этого я оставался наготове из-за того авантюриста. Он мог нанести удар в любой момент. Должно быть, я вконец надоел Лили своими напоминаниями о том, чтобы она оставалась рядом — еще задолго до того, как мы спустились на десятый этаж — так что не удивлюсь, если ее от них уже подташнивает.
В любом случае… Эта вещь неплоха.
Держа Лили в поле зрения, я кинул взгляд на баселард в моей правой руке.
Он оказался весьма полезным. Поскольку ранее я не использовал оружие длиннее кинжала, первое время руке было малость неудобно. Но думаю, что он мне понравится. Этот клинок превращает муравьев-убийц в фарш.
Зона поражения баселарда — словно глоток свежего воздуха. Чувство, что можно наносить удар за ударом с безопасного расстояния для меня в новинку.
Хоть его режущая способность и уступает «Божественному кинжалу», жаловаться мне не на что.
— ...!
Пройдя по коридору, мы вышли в еще один зал.
Нашему взору вновь предстала саванна. Туман по-прежнему висел в воздухе, но теперь мне удалось определить размеры зала.
Повсюду виднелись мертвые, голые деревья.
Окутанные туманом, они создавали жуткое впечатление. Я нахмурился, как только мы вошли внутрь. Пока что, лучшим решением было бы отойти от стены, прежде чем из нее появятся монстры.
Мы подошли к небольшой группе мертвых деревьев: каждое из них достигало в высоту где-то одного-двух метров. У основания ствол покрывала ненормально толстая кора, но ближе к верхушке дерева он становился все тоньше и тоньше. Очень странно…
Ах, это должно быть они.
Немного осмотрев дерево, я повернулся к Лили и произнес:
— Что думаешь? Нам стоит срубить их?
— Нет, у нас нет на это времени.
Неожиданно тон голоса Лили резко стал выше, и вместе с этим она уставилась мне за спину.
Почувствовав волну ужаса, прокатившуюся по спине, я обернулся посмотреть, что же так ее поразило.
Крупный силуэт двигался, рассекая туман. Я не только слышал, как его гигантские ноги опускаются на пол, но даже чувствовал вибрацию, что проходила через мои ботинки. Все мое тело дрожало.
Мое лицо свело судорогой. Подняв руки в защитном положении, я покрепче стиснул зубы.
— Р-р-р-х-ха…
С низким рычанием, орк —монстр, относящийся к категории «Крупных» — вышел из тумана.
Коричневая кожа, голова вепря. Шкуры, которыми был обмотан пояс, создавали впечатление старой, потрепанной юбки. Судя по всему, в высоту он достигал трех метров — чуть выше Минотавра.
Однако в отличие от чрезвычайно мускулистого Минотавра, орк был округлым — приземистым и весьма толстым.
— Ну-у, они и правда огромные…
— Вам нельзя отступать, Господин Бэлл…
Лили всегда говорила, что сбегая, не продвинуться вперед. Сглотнув, я кивнул.
Она права. Если не смогу убить этого орка, то никогда не справлюсь и с другими крупными монстрами впоследствии… вроде того Минотавра.
Я не поддамся страху, лишь потому, что монстр возвышается надо мной.
Глубоко вздохнув, я решился.
Найдя своими глазами-бусинками нас с Лили, орк зарычал.
Не сводя глаз со своей добычи, монстр ускорился, отчего пол затрясло еще сильнее. Прокладывая себе путь сквозь группу мертвых деревьев, орк вытянул мясистую руку.
Схватившись за одно из деревьев, он выкорчевал его из земли.
То, что некогда было лишь частью естественного ландшафта Подземелья, в руках монстра обратилось грубой дубинкой.
Ландформы — собственный склад оружия Подземелья и еще одна неприятная его особенность.
Подземелье живет, и само, естественным образом обеспечивает монстров, что бродят внутри, оружием.
Впервые ландформы появляются на десятом уровне, значительно усиливая монстров на нем.
Поддержка Подземелья дает один или два дополнительных камня за монстров, убитых безоружными.
— Как не вовремя…
Ландформы можно уничтожить, но поскольку они являются частью живого Подземелья, они вновь вырастают спустя какое-то время. Точно так же, как и появляются вновь сами монстры. Однако, я слышал, что эти мертвые деревья вырастают вновь почти мгновенно.
Обычно, авантюристы уничтожают ландформы до прибытия монстров, дабы не допустить их использование в качестве оружия. Так что со временем нам сильно не повезло.
Теперь же мне предстояло противостоять полностью вооруженному орку, в зале, где особо не развернешься.
Тяжелое дыхание орка становилось все ближе, а глаза сверкали, словно он был готов броситься на меня в любую секунду.
Первое сражение с Крупным монстром. Мое напряжение достигло предела.
Казалось, что грудь вот-вот взорвется. Пытаясь успокоить биение сердца, я глубоко вздохнул и расслабил свои плечи.
В этот момент орк взревел во всю глотку. Словно гонг, возвещающий о начале — пришло время сражения.
Как только этот “сигнал” коснулся моих ушей, я бросился в атаку.
Нельзя пропустить удар!
Разница в размерах слишком велика. Нет и шанса заблокировать атаку.
От любого пропущенного удара, я могу отправиться в полет. И наруч на моей руке не сможет защитить от этого.
С другой стороны, если я атакую…
Первая цель: нижняя часть тела. Особенно ноги, твердо стоящие на земле.
То, что он большой, еще не значит, что — неуязвимый. Конечно, поначалу меня испугали его размеры, но, как и у всех крупных монстров, у него есть слабые места.
Крупному противнику обычно сложно поразить маленькую, проворную цель.
И это в особенности справедливо для медленного, неповоротливого орка. Его тело настолько тяжелое, что он с легкостью теряет равновесие.
Один удар.
Лишь один удар.
Если я смогу уклониться от первого удара, он полностью откроется для контратаки.
Орк приблизился, несясь прямо на меня!
— Р-Р-Р-О-О!
Приложив достаточно силы, орк резко поднял дубинку перед собой.
Мертвое дерево за счет корней расширялось на конце, из-за чего было похоже на большой молот или дубинку. Размахивая им над головой и готовясь нанести по мне первый удар, орк вышел на линию атаки.
Над головой… Значит!..
— …!
Не колеблясь я бросился вперед.
От удара, идущего по дуге сверху уклониться намного проще, чем от бокового. Если удастся просчитать, куда попадет оружие, то разминуться с ним не составит труда. Как только дубинка столкнется с землей, о последующей атаке можно уже не беспокоиться.
А также, орк не сможет защищаться, пока снова не поднимет свою дубину — так что это мой шанс.
Ударю изо всех сил!
Монстр яростно взревел.
— Ша!
Я с легкостью уклонился от обрушившейся сверху дубинки.
Воспользовавшись инерцией, я приблизился к орку с правой стороны и всадил баселард в тело монстра под ребра.
Из раны хлынула зеленоватая жидкость, а орк издал пронзительный визг.
Трава внизу окрасилась в более насыщенный зеленый.
— Хаа!
В соответствии с изначальным планом, я быстро решил развить свою атаку ударом по ногам.
Опустив клинок как можно ниже, я крутанулся, вместе с этим полоснув правую ногу орка по восходящей траектории.
Пока меч скользил, цепляя краешек травы, я перехватил его обеими руками и вонзил орку под колено.
Мои уши поразил оглушительный рев.
Попав в кость, баселард остановился. Я почувствовал и саму кость, и вес монстра, что на нее опирался — дальше клинку было не продвинуться.
Но стиснув зубы, я приложил все силы, чтобы приподнять орка и заставить режущую кромку двигаться вперед.
— КАК ТЕБЕ ЭТО?!!
Ногу отрезало начисто.
Баселард вышел из задней части голени монстра. Поскольку нижняя часть ноги более к телу не крепилась, орк грохнулся на землю.
Вопль, страдающего от боли, монстра потряс зал. Орка охватила агония, но я не собирался на этом останавливаться.
Запрыгнув орку на спину, я бросился к его голове. Держа короткий меч обратным хватом, я прицелился, и, направив клинок вниз, пронзил череп монстра. Тот жалостно взревел.
— Господин Бэлл! Еще один!
— …!
Орк подо мной неистово затрясся прежде, чем испустить дух. Стоя на его трупе я увидел, что с направления, откуда мы пришли ранее — как и сказала Лили — на нас несся еще один орк. Похоже, услышав звуки битвы, он пришел в ярость, поскольку, двигаясь сквозь туман, он полностью игнорировал ландформы.
Спрыгнув с безжизненного орка, я выставил руку вперед.
Мне нельзя промахнуться.
Зафиксировав взгляд на массивной туше орка, я сразу же вызвал заклинание.
— ОГНЕННЫЙ РАЗРЯД!
— РАУУУУ?!
Иссушив воздух, разряд пламени поразил грудь, только-только подошедшего орка.
Однако тот лишь издал вопль и замедлился.
Его разорванная грудь обуглилась, однако падать замертво он похоже не собирался.
Похоже, моей магии пока недостает силы, чтобы сходу убить орка. Не удивительно — я лишь несколько дней назад освоил ее. Огненному разряду все еще не хватает мощи.
Однако…