Том 2. Глава 3.5. Магия, что призывает коленки
Набивая рот простой едой, я вспоминал об обеде, который вчера она мне дала.
Вчера мы вернулись очень поздно, и я не смог вернуть коробку. А утром я проспал и упустил шанс посетить Хозяйку изобилия. Чувствую, случится что-то плохое, если сегодня не верну её...
Следом мы погрузились в разговоры.
В подземелье было невероятно тихо. Никаких признаков появления монстров.
Я тайком наблюдал за беззаботной улыбкой Лили и нервно ждал возможности напрямую спросить то, что терзало меня.
— Кстати, Лили, ты ведь говорила, что тебе вчера нужно было вернуться в Семью. Что-то случилось?
Я собирался спросить это мимолетом, но выражение лица Лили резко окаменело.
Она тут же скрыла это улыбкой, хотя улыбка казалась слишком натянутой.
Как и ожидалось... Не стоило это упоминать.
— Почему вы спрашиваете, Бэлл-сама?
— Всё же у Лили и других членов её Семьи ужасные отношения, поэтому я немного волновался... Прости.
Я слышал, что Лили игнорировали в её Семье и обида от этого никуда не делась. Меня переполняли эмоции, когда услышал, что Лили вчера ночью возвращается в резиденцию своей Семьи.
Ничего не поделать – пришлось извиниться, сожалея об этом. Лили расслабилась и улыбнулась.
— Спасибо за беспокойство о Лили, Бэлл-сама. Но всё хорошо. Ничего, о чём мог бы волноваться Бэлл-сама.
— Правда?
— Ха-ха, да. Вчера Семья Сома устраивала ежемесячный сбор.
— Сбор?..
— В основном там говорили о том, сколько нужно заработать в следующем месяце. Сумма зависит от членов Семьи и всегда разная, поэтому там обязаны присутствовать все.
Эксплуатационные расходы Семьи, наверное, что-то вроде этого.
Сбор средств от доходов членов. В каком-то смысле это норма, когда присоединяешься к крупной фракции. В моём понимании, это тоже самое, что арендная плата за дом. Ничего подозрительного.
Лили игнорировали члены её собственной Семьи, от чего она решила стать Помощником. Наверно, ей пришлось сделать это, чтобы хоть как-то собрать нужное количество денег.
— Но это жестоко – требовать ото всех выполнения своей доли. А для тех, кто может добыть мало...
— Верно, Лили думает также. Особенно для Помощников или новичков...
А! Я вытаращил глаза.
В это сложно поверить, но всё же придётся принять.
Недавно Лили говорила так, потому что ей и правда нужны деньги?..
Возможно, поэтому у неё плохие отношения с товарищами – всё из-за денег.
— А что с теми, кто не выполняет квоту? — тут же спросил я.
Похоже, Лили поняла скрытый смысл моих слов и улыбнулась. Она потрясла головой и ответила:
— Да ничего особенного.
Значит, наказания нет... Я, как дурак, успокоился, но когда такой ребенок-зверодевушка работает одна, меня не покидают дикие домыслы о том, что же происходит внутри Семьи Сомы.
Лили поглядела на моё хмурое и беспокойное лицо и коснулась своей головы, словно извиняясь. Извиняясь?..
— Л-ладно. Я слышал, Семья Сома продаёт вино?
Повисла напряжённая атмосфера, потому я попытался сменить тему и криво улыбнулся.
— А-а, это всё... бракованное.
— Брак?.. Э-э?
— Да. Только бракованная продукция, которую перегоняют в вино, выходит на рынок. Глупо было бы просто его выбрасывать.
Секунду.
Эйна-сан точно говорила, что вино Семьи Сомы очень изысканное. И спрос на него чрезвычайно высок... В конце концов среди покупателей вина есть и множество экспертов. И то, что эти люди оценивают как исключительное вино, на самом деле... брак?
Как можно назвать такое вино бракованным?
Я даже не пытался скрыть замешательство, а Лили лишь туманно улыбнулась.
— Даже если это брак, всё равно это очень изысканное вино. Как-то так.
«Тогда может, не стоит говорить, что это «брак»?» Хотел я спросить.
Нет, если так, то «что же тогда «конечный продукт»?»..
— Почтенный Бог Семьи Лили – Сома-сама – очень отдалился от других Богов-сама. Его ничего не интересует... За исключением одного – производства вина.
— ...
— Это единственный интерес Сомы-самы, который может заставить его трудиться, ни на что не отвлекаясь... Причина, по которой Сома-сама создал Семью, да и само существование Семьи Сома служит лишь одной цели – помощь в создании вина.
Производственный процесс требует больших расходов. Похоже, что ради него и устанавливаются фиксированные доли для членов Семьи.
Не такая уж и редкость, что Бог создаёт Семью лишь ради своего увлечения. Всё же Боги бесконечно гонятся за развлечениями. Можно понять, что кроме обеспечения уровня жизни они занимаются и какими-то хобби. Боги активно участвуют в этом деле, и потому, что оно их крайне заинтересовало в самом начале.
Но... Почему у меня до сих пор такое чувство, будто с Семьёй Сома что-то не так?
Это не обязательно из-за того, что я узнал об обстоятельствах Лили, но если мне открылось внутреннее искаженное состояние Семьи Сомы, то, возможно, всё именно из-за этого.
Безумная гонка за деньгами, Тревога, Отчаянье
Выражение лица Эйны-сан, когда она говорила эти слова, внезапно промелькнуло у меня в голове.
— А-ахах... Ес... Если это вино настолько вкусное, то хотел бы я его попробовать...
С крайне нестойким выражением лица, я пошутил, пытаясь продолжить наш диалог.
Лили посмотрела на меня, находящегося в таком состоянии, словно я собирался исчезнуть в любой момент, и слегка улыбнулась.
— Лучше остановиться...
— ...
Наш разговор закончился, когда она пробормотала это себе под нос.
Мы не решались продолжить разговор и, когда уже в открытую начали страдать от безделья, внезапно появились монстры, и у нас не осталось другого выбора, кроме как сражаться. Лили быстро восстановила былое настроение, я мог лишь принять это.
Пропасть между нами никуда не делась.
Я не знаю, возможно ли её заполнить.
Я хорошо понимаю это.
Снова дала о себе знать моя слабость, моя неспособность что-либо сделать, мрачные мысли охватили меня.
× × ×
Прошло два дня.
Уже прошел день с тех пор, как я ходил в подземелье вместе с Лили.
Позавчера Лили сказала, что у неё какие-то дела, поэтому она не сможет пойти в подземелье.
Я не знал, связано ли это с её Семьёй, но извиняющееся выражение лица Лили до сих пор не выходило у меня из головы.
Почему-то я растерял всю мотивацию и вчера тоже не спускался в подземелье.
Мне следовало воспользоваться этим перерывом и забыть обо всех проблемах, связанных с подземельем. Хотя я и пытался убедить себя в этом... Но всё-таки это не объяснить.
Каждый раз, вспоминая лицо Валенштайн, меня переполняют мысли в стиле «у тебя нет времени прохлаждаться». Но всё равно мотивация у меня на нуле. Примерно как у парусной лодки в штиль.
— А-а, пора это прекращать.
Я взъерошил волосы, вздохнул и выкинул все мрачные мысли из головы.
Нужно действовать. Чем-нибудь заняться. Нельзя позволять себе так разлагаться.
За пробудку не считается, но, в любом случае, мне нужно перестать думать о проблемах Лили.
Займусь-ка уборкой – давно её не было...
Дома я проводил куда меньше времени, и создавалось ощущение, что тут полный бардак.
Плохо всё сваливать на Ками-саму. Когда я подумал об этом, то тут же встал с дивана... И тут в моё поле зрения попала корзинка, стоящая на шкафу.
— Ох.
Я идиот.
— Мне очень жаль!
— Ах-ха-ха-ха...
Я с хлопком сложил ладони и опустил голову.
Уже полдень. Я прибежал в Хозяйку изобилия и сейчас извинялся перед Сил-сан. Я не мог вымолвить ни единого объяснения столь глупого поступка – уже несколько дней подряд забывать о корзинке.
— Пожалуйста, подними голову, Бэлл-сан. Всё хорошо.
— Нет, но...
— Раз уж всё так вышло, то, пожалуйста, в следующий раз не забудь об этом. Что было, то прошло, поэтому в будущем покажи действиями свою искренность.
О чём ты... Я встревожено глянул вверх.
Сил-сан, слегка улыбаясь, смотрела на меня нежным взглядом.
В это мгновение я всем сердцем ощутил, что этот человек действительно старше меня.
— Но знаешь. Отсутствие каких-либо вестей действительно взволновало меня. Я даже пару раз ошиблась в работе.
— Прости...
— А ещё меня дразнили.
Сил поджала губы, а в её глазах виднелась слабая обида. М? Интересно, почему её щеки покраснели. Она кашлянула и сделала вид, будто ничего не произошло.
Хоть я и вернул корзинку, у меня оставались некоторые сомнения. Но затем я взял меню, ибо будет слишком подло просто вернуть ей вещи и на этом распрощаться. Это, конечно, не равноценный обмен, но я просто обязан что-нибудь заказать.
Остальными посетителями были в основном женщины Домохозяйка-зверочеловек улыбается своим детям. Они с воодушевлением набивали рты фруктами с тарелки.
— Эм, а раньше тут было это украшение?
Со стула у барной стойки мне открывался вид на весь бар, и одна белая книга попалась мне на глаза.
Стоит у стены позади меня... Сказать, что она элемент декора – несколько натянуто.
— А-а-а-а, это...
Сил подала меню и внезапно замолчала. Однако она заговорила до того, как я успел выразить какие-либо сомнения.
— Кто-то оставил её в баре. Мы поставили книгу там, чтобы он заметил и забрал её, когда вернётся.
— О-о-о, — поразился я. Кто-то действительно умудрился забыть такую толстую книгу в баре.
После я продолжил неспешно разговаривать с Сил-сан, она принесла торт и красный чай. Похоже, кошкодевушка из персонала решила позволить Сил-сан отдохнуть. Надеюсь, что с этим всё нормально.
Всё равно это мне кажется немного подозрительным.
— Так ты сегодня отдыхаешь?
— Звучит, конечно, хорошо...
Я скрыл всё о Лили и рассказал о своём внезапном отсутствии мотивации.
Это не случайные слова. Наверное, я просто хотел поговорить об этом с кем-нибудь.
Кроме того, мне бесстыдно хотелось, чтоб кто-нибудь помог полезным советом.
Сил посмотрела на меня и через мгновение улыбнулась.
— Тогда как насчет почитать?
— Почитать?
— Да. Не похоже, что Бэлл-сан из тех, кто читает. Почему бы не воспользоваться шансом и не попытаться?
Раз так, то книга может стать хорошим стимулом, добавила Сил-сан.
Почитать... Никогда не думал об этом. Но это и правда может помочь мне.
Я всегда был полон воодушевления, когда заканчивал читать книги о героях.
Погрузиться в мир книги и позволить сердцу прыгать от радости – возможно именно это вытянет меня из меланхолии.
— Хм, наверное, это не такая и плохая идея. Большое спасибо, Сил-сан. Я попробую прочитать что-нибудь.
— Очень рада, если смогла помочь тебе.
Я с благодарностью принял предложение Сил-сан, и, когда уже думал, что следует сменить тему с себя на что-то другое, она добавила:
— Какие книги тебе нравятся?
— Да даже не знаю. У нас дома лежит много книг от Ками-самы. Наверное, возьму какую-нибудь оттуда...
Когда я уже думал, что, наверное, стоит сходить в книжный магазин, Сил-сан принесла белую книгу, которая стояла прислонённая к стене.
— Почему бы тебе не почитать эту?
— Э? Но её же оставил посетитель...
— Всё будет хорошо, ты же вернёшь. Книги ничего не теряют, если их читать. И она может быть как-то связана с авантюристами. Может, она как-то поможет тебе, Бэлл-сан.
Этот бар очень популярен среди авантюристов, так что можно представить, кто является хозяином книги.
И в самом деле: настолько дорогую книгу он видел впервые. Возможно в будущем у него не появится шанса прикоснуться к ней.
Но брать чужую вещь...
— Не волнуйся. Мама Миа казалась огорченной, когда увидела, что эту книгу забыли. Если Бэлл-сан возьмёт её, то, возможно, это несколько нам поможет... И...
Сил-сан слегка смутилась.
— Я хочу помочь тебе, Бэлл-сан...
— ...
— Я могу лишь это, поэтому, Бэлл-сан, примешь ты это?
Я мог лишь слабо улыбнуться на признание в таком будто обычном желании.
С благодарностью приму.
Я не хотел огорчать Сил-сан, поэтому решил взять книгу.
Когда я взял её, то нежные руки Сил-сан коснулись моих, от чего моё сердце бешено заколотилось.
— Б-большое спасибо. Тогда, мне уже пора идти.
— Хорошо. Спасибо, что пришел.
Я запаниковал и использовал этот предлог, чтобы встать.
Я похвалил торт и поспешно вышел из бара.
Всё также, как и с Эйной-сан... Только я касаюсь девушки, как тут же охватывает невероятное волнение. Лицо пылает. Какой же я наивный.
— Сил, ты одолжила ему книгу?..
— Да.
— Ты знала, что эта вещь лишь отдалённо принадлежит бару, но всё-таки одолжила её. Как необычно для такой серьёзной Сил...
— Вы, няя, разве не слышали фразу «любовь слепа», няя? Сил, няя, не пересилить это, няя.
Я быстро бежал домой, всё ещё смущаясь от прикосновения тёплых рук Сил-сан.