Том 2. Глава 3.2. Магия, что призывает коленки

— ...

Бэлл остановился.

Они шли по лестнице, соединяющей второй и первый этажи, Бэлл развернулся и посмотрел вниз.

— В чём дело, Бэлл-сама?

— Не чувствовала сейчас тряску?

Под взглядом Лили, которая шла прямо за ним, Бэлл вгляделся в пол второго этажа – нет, ещё глубже. Он пытался почувствовать глубинные этажи.

— Тряску? Лили ничего не чувствовала.

— Показалось, что ли?

Бэлл весь насторожился, но сколько бы не ждал, ничего не происходило. Он изумлённо склонил голову набок, но затем пришел к выводу, что ему просто почудилось.

— Мы сегодня задержались.

— Ага. Немного. Сейчас уже полночь.

— Э, как так?!

Лили глянула на золотые карманные часы и кивнула.

Короткая и длинная стрелки полностью закрывали друг друга на отметке двенадцать.

— Вот ведь, а я совсем и не заметил...

— Всё потому, что мы до последнего встречали группы монстров.

Времени смотреть на часы у них не было. Лили потрясла рюкзаком на спине. Огроменный рюкзак, наполненный бесчисленным добром, уже почти разрывался.

Прошло уже несколько дней с тех пор, как они заключили контракт.

С Лили каждый день Бэлла проходил с пользой. А может, он просто наконец-то привык к жизни авантюриста, и всё улеглось. С каждым днём охота на монстров становилась всё эффективнее и прибыль уже не шла ни в какое сравнение с той, когда он ходил один. Сейчас он на всех парусах летел к своей цели.

Только объединился с помощником, и уже такая разница. Бэлл всё никак не мог поверить в это.

С другой стороны, ещё новичок Бэлл с каждым днём убивал всё больше и больше монстров. Лили лишь поражалась ему.

— Так что, Лили? Деньги за сегодня тоже пополам?

— Бэлл-сама, где же ваше здравомыслие и тяга к деньгам? Лили с благодарностью принимает это и не должна такое говорить... Но вы слишком любезны.

— Но разве тебе не нужны деньги, Лили?

— Пусть так... но, может быть, Лили волнуется о Бэлл-саме и не может дальше это терпеть, или может, слишком обеспокоена знакомым кроликом, о котором меня попросили заботиться... М-м-м, в общем, я чувствую, словно меня вводят в заблуждение.

Бэлл подумал, что в последнее время жалоб стало больше.

Не так давно она сама решила провести черту «мастера и последователя». Теперь они всё меньше были чужими друг другу. Они становились всё ближе, и Бэлл чувствовал, что пропасть между ним и Лили постепенно сходила на нет.

Разбивая атаки Гоблинов, Бэлл и Лили прошли через первый этаж и вскоре покинули подземелье. Приняв душ и сбегав до обменника золота, они наконец-то вышли через главные врата.

— Уох, и правда темно...

Небо, окружающее центральную площадь Вавилона, уже погрузилось в сумерки.

Магические камни-лампы чарующе освещали улочки спокойным ярким светом. Сияние ламп подчёркивало тихую ночь, и всё казалось совершенно иным, нежели утром.

Несмотря на позднее время, таверны и кабаки лишь начинали включать лампы, сверкая вдалеке, словно огоньки.

— Она в самом деле большая.

Бэлл оглядел центральную площадь и поднял взгляд к тому, что возвышалось нам всем Орарио.

Огромная башня пронзала ночное небо. Её белые стены спокойно высились над Бэллом и другими людьми.

Ночь становилась всё темнее, и сейчас уже не разглядеть углов и граней башни. Но Бэлл знал, эта огромная башня — воплощение изобретательных идей даже в мельчайших деталях.

Трудно соединить внутреннюю функциональность с красивым внешним исполнением. В этом и заключается вся восхитительность Вавилона, с которым сами Боги возились до самого конца. Бэлл, продолжая смотреть в вышину, вздохнул.

— Почему Вавилон такой высокий? Я слышал, там располагаются магазины, но строить выше пятидесятого этажа...

— Бэлл-сама, вы знали, что гильдия сдаёт в аренду лишь до двадцатого этажа?

— Эм... Р-разве это так?

Бэлл оторопел, и Лили хитро улыбнулась своими небольшими губками.

Бэлл, преодолев неловкость, прямо спросил:

— Если там не магазины, то что выше двадцатого этажа?

— Боги живут там, Бэлл-сама.

— Боги?..

— Да. Правда, там живут только Боги с Семьями. Но они заняли все этажи до самого верхнего.

Несколько знатных Богов наслаждаются роскошной жизнью в огромной башне, которую без преувеличений можно назвать символом города-лабиринта. В какой-то степени это абсолютно нормально.

Каждая комната оформлена предельно изысканно и роскошно. Особое внимание уделено окнам — вид ничто не загораживает. Боги без всяких препятствий наблюдают великолепный пейзаж большей части города.

Аренду предоставляет гильдия, и рента вырастает до небес. При таких деньгах можно спокойно обеспечить себе самое комфортабельное и высококлассное проживание в Орарио.

Другими словами, жить здесь в состоянии лишь богатые Боги.

— О... Так некоторые Боги проживают где-то в других местах.

— Просто знай, там живут Боги, хорошо? Если в прошлом некоторым Богам захотелось жить с людьми, то найдутся и Боги, которым хочется жить отдельно.

Бэлл согласно кивнул.

— Вавилон не всегда был таким огромным. Рассказывают, что когда башня лишь «закрывала» монстров, бегущих из подземелья, от людей, она не особо выделялась на фоне города.

— Тогда почему сейчас она такая большая?

— Когда Боги впервые снизошли на землю, та башня разрушилась... Боги падали на землю словно метеоры и случайно задели верхушку башни.

— ...

И наверняка все подумали, что они разрушили её намеренно.

Башню наконец достроили. И когда люди со слезами на глазах уже праздновали своё достижение, Боги внезапно сокрушили её... В ответ на поражённые лица древних жителей Орарио Боги лишь со смехом извинялись.

Бэлл сухо рассмеялся.

— С тех пор башню называют «Рухнувшей башней»... «Башней Богов». Ну, поэтому Боги и живут в этой башне.

Боги, уничтожившие башню, воссоздали её в качестве извинения... К тому же они сделали огромный вклад в подавление подземелья, добавила Лили. Именно этим и является «Божья Благодать».

До тех пор, пока Боги не утвердили понятие «Семьи» в Нижнем Мире и не распространили его повсюду, им приходилось взаимодействовать как почитаемый и его паства. Можно сказать, что Вавилон построили таким высоким, чтобы показать власть Богов.

В результате Вавилон стал таким как сейчас и частично принял за собой статус дома Богов.

— Ладно, я наконец немного разобрался... У-у-ух, но когда я впервые услышал о Богах, то очень хотелось спросить: на Небесах вправду так скучно, что Боги даже захотели спуститься в Нижний Мир?

— Может, им настолько не нравилась работа там, что они захотели сбежать?

Бэлл, услышав столь непривычную точку зрения, переместил свой взгляд с Вавилона на Лили.

— Говорят, на Небесах Боги должны постоянно исполнять свои обязанности. Самое частое – они направляют детей Нижнего Мира, таких как Лили, когда те уснут вечным сном.

— То есть...

— Да. Туда отправляются люди после смерти.

Бэлл вдруг почувствовал, что от этих слов его сердце замерло.

Конечно, это всего лишь слова, и как там всё на самом деле нам не узнать, но это тот самый неизбежный рок, и он мог лишь слушать о нём.

В общем, Лили рассказывала, что Боги ответственны за мёртвых Нижнего Мира.

Если описывать это словами, то на ум приходит слово «Души».

Рассказывают, что жизнь там меняется в соответствии с волей Богов. После смерти перед тобой открываются множество путей. Позволят тебе жить на Небесах, окатят невыносимой болью и виной, либо заставят ежедневно делать бессмысленный труд... Это можно продолжать бесконечно.

Освобожденные дети Нижнего Мира подчиняются лишь Богам. Там совершенно не важно, грешил ты в прошлой жизни или нет.

Либо ты понравился Богам, либо нет. Всё решится в одно мгновение, важно лишь хорошее настроение у Бога. В это мгновение твоя судьба решится только по велению госпожи удачи.

Мимоходом, без каких-либо законов и основываясь лишь на собственных суждениях и личном мнении – вот такой вот Суд Божий.

— М-м-м, в конце концов большинство людей всё же могут переродиться... Ну, именно поэтому, оставшиеся Боги, заменяя так внезапно исчезнувших товарищей, должны не прерывно работать – без всякого отдыха. Чувствуете, что их убийственные намеренья доходят аж досюда? Кандидатуры тех, кто сможет вернуться в Нижний Мир, также утверждаются на тяжелых «Дискуссиях», наполненных убийственными намерениями навести полнейший порядок.

Я не хочу отправиться в такое место, нет, я не хочу умирать... — Бэлл всерьёз подумал об этом.

Если он прямо сейчас встретится с Богами на Небесах, то, похоже, его пригласят пройти в ад без каких-либо объяснений. Просто веселья ради.

Может, его мысли читались у него на лице, но Лили, взглянув Бэллу в лицо, тряхнула плечами и тихо хихикнула.

Бэлл тоже засмеялся с жалким выражением лица.

Но что-то было не так.

— Но Лили когда-то желала смерти.

Вот что.

Это предложение, несомненно, стало тревожным сигналом Бэллу.

— Э?..

— Когда Лили однажды вернётся к Богам... Сможет ли она переродиться в лучшее, чем Лили сейчас... — пробормотала зверодевочка, глядя на Вавилон, нет – в бездонное ночное небо.

Её капюшон немного спал, показалась её каштановая челка, и открылись её огромные глаза, которые сейчас смотрели вдаль.

Казалось, что от этого бездонного чёрного как смоль неба её охватывала мучительная тоска.

— Л-Лили!

Бэлл окрикнул её, как только это заметил.

Он чувствовал, что если не позовёт её, то Лили уйдёт куда-то очень далеко.

Она медленно закрыла глаза, отвела взгляд от неба и повернулась к Бэллу, закрыв глаза чёлкой.

— Простите, я говорила странности.

— ...

— Это всё в прошлом. Не принимайте всерьёз. Даже если Лили говорит такое, она всё равно дышит жизнью.Она не хочет вспоминать об этом.

Бэлл не смог ничего сказать.

Должно быть, это правда. Да, в этой девушке, выпячивающей свою грудь, уже не усматривалось и следа горечи. Похоже, она снова повеселела.

Но именно из-за этого Бэлл не мог понять свои эмоции и тем более выразить их Лили словами.

— Ну, пойдемте, Бэлл-сама – уже поздно. Нам следует поспешить. Лили надо вернуться в дом её Семьи.

Широко улыбаясь, Лили развернулась и крошечными шажками направилась вперёд.

Бэлл посмотрел на её плечи – они казались невероятно тонкими по сравнению с тяжёлым рюкзаком, висевшим на них.

Наблюдая за фигурой Лили, такой несуразной с этим рюкзаком, Бэлл подавил томящее чувство, застрявшее в груди и побежал за ней.