Том 2. Глава 3.1. Магия, что призывает коленки
Серебряная вспышка.
— Уо-о-о-о-о?!
Скелетон «Спарт» испустил предсмертный вопль, когда серебряная полоса вычертила прямую линию от его макушки до промежности.
В основе его скелета лежали в основном человеческие кости, по всему телу монстра выступали зловещие наросты, напоминающие броню. Острые выступы по всему телу, вдобавок в руках у него различное оружие из белой кости, так что его можно спокойно назвать костяным бойцом.
Появляется на территории «Глубинных этажей», его сила равна силе монстра четвертого уровня, но сейчас для его убийства понадобилась лишь секунда.
— ...
Мечница, нанёсшая меткий удар, от которого кровь стынет в жилах, со свистом опустила остриё рапиры к полу.
Кости, кости, кости, кости.
Куда ни глянь – везде разбросаны фрагменты многочисленных костей. Эти уже неопознаваемые останки были, безо всяких сомнений, десятью Спартами, встретившими свою погибель.
Золотые волосы и золотые глаза.
Девушка с внешностью не уступающей Богиням молча стояла в центре этого кладбища.
— И в итоге расправилась с ними сама...
— После такого ожесточённого боя, она выглядит даже милее...
Слушала ли она ворчания своих напарников или нет, но девушка с длинными волосами – Айз Валенштайн – молча вложила рапиру в ножны и повернулась.
— Ладно. Хорошая работа, Айз! Зелье восстановления? Эликсир? Или твои любимые картофельные крокеты с кремом и красной фасолью?
— Всё в порядке, Тиона. Спасибо... Предпочту последнее.
— Всё равно, раз ран нет, то и нужды в зельях тоже нет.
— Ну, как бы то ни было, с большинством монстров мы уже разобрались... Что дальше, Финн?
— М-м... может, пора уже возвращаться? Мы же тут просто повеселиться. Но если мы задержимся, то монстры продолжат появляться, когда мы начнём отступать, и с ними будет трудно справиться. Риверия, твои мысли?
Место действия – тридцать седьмой этаж. В глубинах подземелья, в зоне под названием Глубинные этажи, несколько членов Семьи Локи занимались разведкой. Их не так уж и много. Вся группа, включая Помощников, – семь человек. Среди них лишь пятеро, во главе с Айз Валенштайн, — авантюристы высшего класса.
Под «весельем» не подразумевалась Экспедиция, которую до этого собирали члены Семьи Локи. В этот раз это обычное погружение группой товарищей.
На самом деле, они попросту убивали время.
Их сила совсем на другом уровне, раз они заговорили о «веселье» в зоне Глубинных этажей, куда большинство авантюристов никогда даже и не зайдут.
— Если это приказ капитана, то так и поступим... Всем, отступаем! — прокричала эльфийка Риверия, от которой так и веяло спокойствием.
Сёстры-амазонки с пшеничным цветом кожи спокойно приняли приказ. Айз не могла не расстроиться, ведь она уже аккуратно разломила картофельный крокет, готовясь его съесть.
Если спускаешься в глубины подземелья и не следишь за количеством провианта, то это частенько оборачивается бедой.
— В этот раз с нами пошел Бат, но он только и делал, что базарил без устали, и выбесил всех. Такие показушники полностью усыхают перед Айз!
— Он жутко расстроился, когда уже трезвый услышал, что Айз его вчера отшила.
— Да ладно?! Вот бы на это посмотреть! Почему ты раньше не рассказала, Тионэ?!
Они готовились отступать, но фактически делать ничего не требовалось. Изъятие Магических камней – работа Помощников. Все сражения Айз взяла на себя. Два Помощника, лишь недавно достигшие третьего уровня, сейчас собирали Магические камни у Спартов. От двух близняшек в центре группы расходилась расслабленная атмосфера.
В центре всего этого Айз подняла лицо от картофельного крокета и неожиданно заявила:
— Финн, Риверия. Я бы хотела остаться.
Эти двое отреагировали немного по-разному. Финн слегка вытаращил глаза. Лицо Риверии же осталось неизменным, она лишь закрыла глаз.
Не обращая внимания на Тиону и Тионэ, которые внезапно замерли на месте, Айз продолжила гнуть своё:
— Можете не оставлять мне еды. Я не хочу причинять неудобств. Пожалуйста.
— П-погоди минутку! Айз, ты причинила нам неудобств, как только сказала это! Если мы оставим тебя одну здесь, то будем беспокоиться!
— Думаю также. Уровень монстров тут, может, и ниже, то я всё равно не могу бросить товарища на Нижних этажах. Это слишком опасно.
Айз подрастерялась, когда Тиона, уперев руки в бока, наклонилась так, что нос амазонки почти касался её лица. Вдобавок, сзади поддержкой возвышалась Тионэ.
И их слова были правильными, без всяких обсуждений.
— Почему тебе так захотелось сражаться, Айз? Это так расточительно для такой красотки. Ещё вела бы себя поженственней. Как насчёт приодеться как амазонка, а?
— Мне... это не нужно.
— Почему? Сильный мужчина... у тебя никогда не было парня, который тебе нравился? Красивое личико просто украшение?
— Хватить давить там, где сама не мастер.
Риверия вздохнула и шагнула к Айз, молча опустившей голову.
Она развернулась к Финну и сказала:
— Финн, прошу и я. Посчитайся со словами Айз.
— Риверия?!
— Риверия?!
— М-м?..
Хоббит, по росту явно ниже всех присутствующих, посмотрел на Риверию, словно не понимал смысл её слов.
— Она ведь такая упрямая. Надеюсь, ты примешь моё предложение.
— Не надо потакать ей, Риверия. Слова Тионы и остальных разумней. Как ответственный за команду я не могу позволить этого.
— Я понимаю, что балую её... Тогда...
Риверия снова вздохнула и посмотрела на Айз.
Встретившись с извиняющимся взглядом этой обычно не слишком эмоциональной девушки, она усмехнулась про себя.
Затем снова обернулась к Финну.
— Я тоже останусь, — поддержала Айз Риверия.
Финн посмотрел ей в глаза и положил руку на подбородок. Затем медленно кивнул.
— Хорошо, разрешаю.
— А-а-а, Финн. Уговори и-их.
— Если останется и Риверия никаких неприятностей возникнуть не должно. Даже наоборот – для нас это возможность вернуться, избежав опасностей.
— Я не так хорош в атаке и лечении, капитан.
Команда быстро приняла решение лидера.
Финн и остальные начали выдвигаться, оставив Айз с Риверией позади.
Тиона свистела и широко махала руками до самого выхода из комнаты.
— Спасибо, Риверия.
— Не хотелось бы заходить так далеко, да поздно уже. Попрошу только, особо не увлекайся.
— Прости...
В самом их разговоре, в ходе которого они не взглянули друг на друга, чувствовалось доверие.
Мгла тридцать седьмого этажа в корне отличалась от сумерек верхних этажей. Казалось, что пространство над их головами продолжается бесконечно, и невооруженным глазом потолок попросту не разглядеть. Его окутывала мрачная тьма.
Белые стены излучали достаточно света, и это сияние, подобное огню свечи, являлось единственным источником освещения.
Какое-то время они не двигались и просто стояли. Вдруг у Риверии показалось удивление на лице.
Словно что-то почувствовав, Айз вытащила рапиру.
— Приближается.
— Что же?
Риверия хотела было спросить о чём же Айз говорит и посмотрела на напряжённое лицо девушки… как сама заметила ЭТО.
Пол подземелья, на котором они стояли, трясся.
— Не может быть...
Словно соглашаясь с шепотом товарища, Айз перевела взгляд на вздутие в центре этой огромной комнаты.
В следующий миг оно взорвалось.
Грянул дождь из кусков земли, и показалось неимоверно огромное тело.
С громким треском пол пошёл трещинами. Показалось тело, обломки земли посыпались подобно водопаду с оглушительным грохотом.
Череп, ключицы, рёбра, таз. Чёрный скелет всё продолжал подниматься из земли.
Тряска достигла пика. Содрогался весь тридцать седьмой этаж.
Всё подземелье стонало, даря жизнь своему сыну.
— УО-О-О-О-О-О!
Неистовый крик этого младенца ударил по ушам.
Кричащий в потолок монстр был невероятно огромен. Свыше десяти метров.
Всё его гигантское тело состояло из черных как смоль костей. Нижняя часть тела всё ещё располагалась под землёй. Огромный монстр чем-то походил на увеличенную версию Спарта, а его Магический камень висел в воздухе.
— Ясно. Три месяца уже прошло...
Как правило, количество монстров на каждом этаже определяется по их типу.
Их не может быть больше определённого числа. Стены подземелья воспроизведут новых монстров лишь при уменьшении количества. Время появления монстров на каждом этаже различно, но самое долгое – один день.
Однако среди них существуют и монстры, которым требуется определенное время, они появляются не сразу после смерти.
Уже доказано, что на каждом этаже есть по одному из подобных монстров.
Всё из-за их силы или размера? Отложим причины в сторону. Главное, он не может выходить дальше этажа, на котором родился.
Гильдия, которая сохранилась с древних времен, зовёт этих особых монстров:
«Одинокие короли Подземелья»
— Риверия, не вмешивайся.
Помимо особого периода в появлении, другая общая черта всех Королей Подземелья — их невероятная сила.
Поговаривают, что к среднему уровню монстров этажа можно прибавить два, и получится уровень Короля.
Третьесортные искатели приключений боятся их и называют Боссами этажей. Обычно, чтобы справиться с ним необходимо огромное количество авантюристов в группах.
— Айз, ты правда собираешься идти одна? — заволновалась Риверия.
Айз лишь подняла серебряный клинок и молча приблизилась к угрожающе ревущему «Удею».
— Не беспокойся.
Девушка в одиночку пошла против прозванного Богами «Босса уровня В», которого даже в песнях восхваляли как могущественного воина.
— Это ненадолго.
Неделей позже слух о том, что Принцесса меча уже достигла шестого уровня, распространился по улицам Орарио.