Том 2. Глава 1.3. Свидание. Затем помощница
— Ещё есть оружие, вызывающее нечто вроде магии. Выстреливающее пламя при взмахах, например.
— Чего?!
— Я думала, это все знают... Так вот, оружие, производящее эффект равный магии, относится к «магическим клинкам». Их выковать могут лишь действительно умелые кузнецы.
Я зычно сглотнул. Другими словами, если я заполучу один из таких магических мечей, то у меня будет сила, с которой можно победить даже опытных фехтовальщиков.
— Сразу предупреждаю – у магических мечей есть свой предел. Дойдя до него, они тут же рассыпаются на кусочки. И хоть их эффект активируется мгновенно, без магических слов, однако он куда слабее настоящей магии.
Одноразовое оружие за целую кучу золота, добавила Эйна-сан, ухмыльнувшись.
Полагаю, это означает, что большинство авантюристов магические мечи не используют. Хотя не думаю, что дело в недостатке популярности, но брать с собой в подземелье, где может случиться всё, что угодно, оружие с изъяном — любой желающий стабильности авантюрист воздержится от такой покупки.
Ну и не стоит забывать про ценник.
— Эм, Эйна-сан. А есть другие Продвинутые способности, кроме Ковки? — спросил я то, что крутилось у меня в голове как у одного из авантюристов.
Рано или поздно это предстоит и мне. Нет, это точно мне предстоит!
— Хмм, многие искатели приключений получают способности Антианомальность или Контроля магии. Кроме них, есть ещё способность Энигма.
— Энигма?..
— Да. Как бы это объяснить... Она позволяет исполнить некое Чудо, присущее лишь Богам. «Божественное искусство» – неплохое описание этого. Ты знаешь историю о Философском камне, Бэлл-кун?
Конечно же, нет. Я покачал головой.
— Это произошло давным-давно: член одной Семьи со способностью Энигма смог создать предмет, который назвал Философским камнем. Он даровал пользователю вечную жизнь.
— Я просто в шоке...
— Хе-хе, вот как. Но у этой истории есть продолжение... создатель, полный радости, пошёл с докладом о создании Философского камня к своему Богу... Бог взял камень в руки и разбил его об пол прямо на глазах создателя... Источник вечной жизни.
— ...
— Бог, тыкая пальцем на опустевшее лицо создателя, так смеялся, что потянул мышцы живота.
Самый жестокий миф, который мне доводилось слышать.
Кстати, этот миф указывает на то, что как же мы на самом деле ничтожны по сравнению с Богами.
Как хорошо, что первой я повстречал Гестию...
— Философский камень был создан случайно, и все попытки его воссоздать провалились. После этого никто не смог освоить навык Энигма, и Философский камень стал буквально легендарным предметом.
— Освоить?.. Так у продвинутых способностей есть уровень мастерства, как и у основных?
— Ну, не уровень мастерства. Но у них есть ранги от I до S как и у основных способностей, к тому же повысить их уровень очень сложно. Совсем не так, как основную способность.
Звучит действительно невероятно... но я заглотил свои слова
Пока я не смогу прочувствовать это сам, мне остаётся лишь представлять.
За разговором мы прибыли к передним вратам Вавилона. «Врата», возможно, не лучшее слово: по всему первому этажу башни кругом расположены трапециевидные арки, позволяющие множеству авантюристов входить в любое время и с любого направления. За вратами открылся холл, выполненный в бледно-голубых и белых тонах.
Вход в Подземелье прямо у наших ног.
— А дальше?..
— Наверх. Магазины начинаются с четвёртого этажа.
Первый этаж Вавилона это, так сказать, парадная со множеством врат, все общественные учреждения начинаются со второго этажа. Поднявшись на третий, я краем глаза заметил пункты обмена, о которых недавно услышал, и, пока искал хоть какие-нибудь признаки лестницы, прервавшейся на этом этаже, Эйна-сан повела меня к центру зала и потянула за цепочку.
Тут располагалось множество круглых пьедесталов, и мы вошли в один из них. Вокруг поднималась прозрачная стена чего-то, напоминающего стекло, если приглядеться, то от стекла оно и правда не отличалось.
Между тем Эйна-сан нажимала что-то на контрольной панели... И пьедестал, оторвавшись от пола, поплыл.
Он всплывал всё выше и выше, нет, он движется вверх!
— ?!
— А-ха-ха, в первый раз я также отреагировала.
Похоже, это псевдостекло – часть устройства по переходу по этажам... Наверное, очередной механизм на магическом камне.
Под пьедесталом, должно быть, скрывается огромное количество магических камней, и их энергия конвертируется в подъём. Эйна взглянула на моё удивленное лицо и объяснила, что магические камни нужно постоянно заменять. Похоже, вечно механизм всё-таки не работает.
Вскоре мы достигли четвертого этажа.
— Магазин, который я заприметила, находится несколько выше, но раз уж мы сюда пришли, то давай осмотримся. Ты же хочешь увидеть экипировку высшего класса, Бэлл-кун?
Весь этаж, насколько хватало глаз, заполняли магазины с оружием и бронёй. Признаю, я немного взволновался и кивнул Эйне-сан.
Я заметил, табличку с логотипом: «Hφαιστος»... Хотите сказать, все магазины тут принадлежат им?..
— Ах, на самом деле, все магазины с четвертого по восьмой этажи принадлежат Семье Гефест.
Все этажи... Как же удивительна Семья Гефест!
Кстати, недалеко от нашего с Богиней дома, на Северо-западной главной улице, тоже есть их магазин.
Я глянул цену короткого меча, покоящегося за витриной... 8 миллионов варису.
Этого достаточно, чтобы купить несколько хороших домов.
Я поглядел на витрину расположившегося неподалёку магазина и, увидев цену багрового меча, закреплённого там...
Тридцать миллионов варису?!
Я приложил руку ко лбу, пытаясь успокоиться. Эйна-сан горько улыбнулась по соседству.
Мой кинжал, выкованный Гефест, Ками-сама сказала, что он такой единственный в мире... Сколько же он тогда стоит?!
— Добро пожаловать в наш магазин! Могу ли я вам что-то подсказать?
Должно быть, работница магазина заметила меня, пускающего слюни на багровый меч, и поприветствовала нас весёлым голосом.
Хоть девушка и была низковатой, выглядела она очень ухоженной, и сейчас на её лице сияла широкая хорошо отрепетированная улыбка клерка. Два милых хвостика забавно подпрыгивали при каждом её шаге.
На ней была униформа в виде красного фартука, через который выпирала непропорциональная маленькому телу грудь...
— Что ты здесь делаешь, Ками-сама?..
— ...
Её отрепетированная улыбка тут же окаменела.
Так вот оно что. Если подумать, в последнее время она была так занята, а она оказывается работала здесь!..
— Почему ты здесь?! Тебе не нужно брать на себя две подработки! Разве я не говорил, что нам больше не нужно искать деньги, раз я захожу глубже в Подземелье?!
— Слушай внимательно, Бэлл-кун. Ты забудешь обо всём, что видел здесь, и тихо уйдешь отсюда, закрыв глаза и уши!.. Тебе ещё рано приходить сюда!
— А для тебя не слишком рано?! Разве ты не получала тридцать варису в час до этого?!
— Не высмеивай мою карьеру на картофельных снеках!
— Забудь об этом! Давай пойдем домой. Ты же Богиня! Нельзя, чтобы тебя здесь видели такой, как же твоя репутация?! Ты что, хочешь стать посмешищем?!
— Эй, отпусти, отпусти меня, Бэлл-кун! Даже Богам нужно откинуть в сторону свою гордость в тяжелые времена!
— И когда это такие тяжелые времена наступают для Богов?! Пожалуйста, послушай меня!
Я схватил её праву руку обеими руками, в то время как Богиня отвернулась и отчаянно пыталась убежать.
Ну почему моя Богиня такая упрямая?!..
Краем глаза я заметил как Эйна-сан смотрит на меня квадратными глазами, но сейчас не время беспокоиться об этом.
— Эй! Новенькая, хватит уже играться! Возвращайся к работе!!
— Да, сэр!
— Чего?!
«Бамс!», Богиня прыжком вырвалась из моего захвата.
Размахивая своими хвостиками, она поспешно скрылась внутри магазина.
— Ками-сама... — проговорил я жалким голосом, и Эйна-сан силком улыбнулась мне.
— О-она всегда такая необычная?..
Несмотря на небольшую удручённость, охватившую меня, я, вспомнив, что сегодня со мной Эйна-сан, заставил себя собраться.
Пока что забуду об этой проблеме Богини.
— Прости за эту сцену...
— Всё нормально. Пойдём наверх?
Я кивнул, и Эйна-сан, горько мне улыбнувшись, повела меня на восьмой этаж Вавилона.
Мы зашли в «лифт» (именно так называется этот магический подъёмник) и вскоре прибыли на верхний этаж.
— Мы на месте.
— Мы здесь...
Эйна-сан открыла дверь остановившегося лифта, и нам открылся новый этаж, наполненный магазинами, как и четвертый.
Мечи, копья, топоры, боевые молоты, сабли, луки и стрелы, щиты, броня и многое другое... оружейные лавки, с различным товаром, выстроились по всему этажу. Единственное, что отличало восьмой этаж от четвёртого — количество покупателей... между магазинами и внутри них виднелось множество авантюристов.
На мгновенье подумав: «А не первоклассные ли они все авантюристы?», я тут же вздрогнул от этой мысли.
— Ты думаешь, что ты не можешь себе ничего позволить в магазинах Семьи Гефест, не так ли, Бэлл-кун?
Я чувствовал себя здесь неуютно и послушно кивнул.
Эйна-сан поглядела на меня и выдала гордую улыбку.
— На самом деле это не совсем так. Ну, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать! Следуй за мной.
Эйна-сан повела меня в ближайшую лавку – вроде бы, это был магазин копий.
Зайдя внутрь магазина, она остановилась перед стойкой с копьями, установленной у стены. Там стояли в ряд великолепные копья, обращённые остриями к потолку.
Думая «и вот опять», я поглядел на ценник... двенадцать тысяч варису.
— Ч-чего?..
Я могу себе это позволить...
— Хе-хе, удивлен? — радостно спросила, глядя на моё изумлённое лицо, Эйна-сан.
— Д-да, но почему?
Я всё не мог оторвать взгляда от этого великолепного копья.
— Отличие Семьи Гефест от других Семей кузнецов в том, что они позволяют даже самым неопытным работникам создавать предметы и продавать их в своих магазинах.
— А это... нормально? В смысле, сравнивая мастеров...
— Конечно же, это оружие не будет продаваться рядом с работами опытных мастеров. Но молодые получают ценный деловой опыт, продавая свою работу напрямую искателям приключений. В этом есть реальный плюс – кузнецы получают оценку своих работ. Как похвальную, так и действительно жесткую. Это мотивирует их делать всё лучше и лучше.
Я был немного удивлен, но затем понял, что это весьма разумно. Получать комментарии и критику от людей в реальном мире мотивирует намного больше, чем закрываться в узкой мастерской, занимаясь лишь упражнениями и практикой.
— Это выгодно и магазинам. Продавая это оружие очень низкоуровневым искателям приключений, они получают больше покупателей.
Среди новичков-авантюристов вполне может находиться тот, кто впоследствии станет первоклассным искателем приключений, и, поднявшись в уровне и рангах, определенно купит высококлассное снаряжение. Если, короче, то это что-то вроде хорошо спланированной пирамиды, сказала Эйна-сан.
Магазины завлекают множество искателей приключений из широкого среднего класса и выбирают среди них некоторых основных клиентов, имея при этом перспективу высокого дохода, когда эти клиенты внезапно поднимутся в уровне.
Такова особенность Орарио. Если посмотреть общё, то в городе авантюристам открываются широкие возможности для получения крупной прибыли.
— Самой важной частью здесь является то, что авантюристы-новички и молодые кузнецы могут сформировать связи в самом начале своей карьеры. Неважно, слабые эти связи или сильные.
О чём вы? — спросил я глазами.
— Купив работу молодого кузнеца, авантюрист-новичок запомнит его имя. Между ними может завязаться знакомство. Очень талантливые, но ещё неотёсанные, кузнецы могут скрываться на задворках рынка, ожидая авантюриста, обладающего достаточно острым взглядом, чтобы найти их. Они, может, и не станут близкими друзьями, но авантюристы будут использовать их предметы в бою, будут чувствовать их броню своей кожей, что создаст более ценную обратную связь.
Её слова звучат разумно.
По крайней мере, я чувствую то же самое по отношению к ножу и легкой броне, которые мне предоставила Гильдия.
— А если кузнец будет работать специально для кого-то, то это породит более глубокую связь и одарит некой особой силой... Ну, так мне кое-кто сказал.
Эйна-сан слегка высунула язык. Я опешил.
Даже в самых диких мечтах я и не представить не мог от неё такой детский жест.