Том 10. Глава 10. Глупец
Юго-западный район Орарио, один из уголков Дедаловой Улицы, погрузился в зловещую тишину.
Развернувшуюся под безоблачным голубым небом сцену нельзя было назвать обычной.
Воивр наполовину пробил стену здания, его прибило к земле копьём. Перед монстром, посреди широкой улицы, подняв оружие для защиты, стоял Белл. Гестия и другие члены его Паствы смотрели на это из переулка, а горожане стояли за спинами сильнейших авантюристов Паствы Локи, собравшихся на крыше.
— Так… что делать будем? — огромная грудь Тионэ колыхнулась, когда она, вздохнув указала на парня, стоявшего к ним лицом. Её сестра-двойняшка, высказала своё удивление следом:
— Ч-что нам делать?
Белл, Айз и сильнейшие авантюристы Паствы Локи смотрели друг на друга.
— Просто забейте на него. Хрен знает о чём он думает, и кому какое дело. Просто прикончим монстра.
Произнёс скучающим голосом Бете, делая шаг вперёд.
Как только вервольф из Паствы Локи занёс ногу, чтобы понестись на монстра…
— ВСПЫШКА!
— ?!
Бум! Звук взрыва разнёсся по улице.
Бете и его союзники, готовившиеся спрыгнуть с крыши, замерли на месте. Жители Улицы Дедала в страхе прикрыли уши.
Белл закинул драгоценный камень в мешочек на поясе и стоял с вытянутой рукой, после запуска своего заклинания.
Это была угроза, он предупредил авантюристов Паствы Локи, чтобы они не приближались.
Он стоял неподвижно, но по его телу пот бежал ручьём.
— Ааа?!
Бете, Паства Локи и жители ответили чистейшим замешательством.
Бесчисленное множество глаз выражало не мой вопрос: «Зачем это было сделано?»
Неприязнь к защищавшему монстра парню во взглядах начала перерастать в отвращение и ненависть. Он оказался в шаге от изгнания. Белл видел замешательство во взглядах Айз и Тионы, подозрительность со стороны остальных членов Паствы Локи и удивление на лицах членов его собственной Паствы.
Кинжал Гестии дрожал в его правой руке, с него лился холодный пот, а стук сердца бил по ушам.
…Для него наступит конец.
Одно неверное слово и всё будет кончено.
Поэтому следующими его словами стали…
— …Э-
Язык едва двигался в пересохшем рту.
Белл окинул взглядом стоящих напротив людей и заговорил громче:
— …Этот… мой.
Два слова слетели с его губ.
— Я первым увидел воивра, он мой!..
Бете и остальные отпрянули, Белл говорил настолько грубо, насколько был способен:
— Так что не троньте его!!!
Загнанный в угол Белл решил повести себя как своенравный авантюрист.
Заявив, что магический камень монстра и добыча с него принадлежат ему, он направил оружие на разинувших рты наблюдателей, включая его собственную Паству.
— ?!
— !
В этот момент воивр начал биться в истерике, наконец освободившись от пронзившего его руку копья.
Воивр бросился прочь, будто пытаясь сбежать не только от авантюристов, но и от собственной боли.
Белл повернулся спиной к жителям и немедля ни секунды бросился в погоню.
— Лааадненько… И что это значит?
Тиона озадаченно наклонила голову. Айз ей ответила:
— Воровать добычу другого авантюриста против правил…
— Аааа… Воивры довольно редкие, да?
Объяснение Айз удовлетворило Тиону, та кивнула, а у Бете от него шерсть поднялась дыбом:
— Говнюк… Это работает только в Подземелье. Таких правил на поверхности не бывает!
Он был не единственным, кого привело в бешенство своенравие Белла в момент опасности, Остальные члены Паствы Локи и прочие жители города смотрели вслед Беллу с явной неприязнью.
— Генерал…, — Тионэ смотрела на удалявшихся парня и монстра, а потом обратилась к Финну, совершенно спокойно отдавшему приказ:
— Нет смысла давать ему делать, что вздумается. Преследуем воивра.
Силы Паствы Локи повиновались. Кто-то спрыгнул с крыши, остальные остались наверху, когда…
— …УООООООООООООООООО!
— ?!
Раздался яростный рёв, будто намеренно привлекающий их внимание.
Больше двадцати вооружённых монстров возникли на улице мгновеньем спустя.
— Вооружённые монстры!
— Похоже, в конце концов, это как-то связано с разрушением Ривиры…
Яростный топот раздался в переулке и ящеровоин прорвался к авантюристу, вместе с горгульей, воспарившей над зданиями похожего на лабиринт района города. Двое монстров вели остальных в атаку по земле и воздуху.
Хаос снова воцарился на улицах, городские жители кричали, авантюристы не верили своим глазам. Отряд монстров оказался перед Паствой Локи, будто блокируя путь и выставляя себя в качестве приманки, чтобы не дать авантюристам догнать Белла.
— Лидо, Грос!..
…Преследовавший Ксеносов Фелс попытался их остановить, но мог лишь беспомощно наблюдать за их выходом из переулка.
— Пожалуйста не останавливай нас Фелс.
— Рей!..
— Мы приняли решение. Мы поможем тому человеку и нашему родичу. Если бы мы оставили их на произвол судьбы… Мы потеряли бы право исполнять своё желание.
Сирена прикусила кончик крыла, перепачкала лицо кровью и, улыбнувшись Фелсу, полетела. Маг в чёрной робе сжал руки в кулаки, глядя ей вслед:
— Проклятье… Вы даже не понимаете, что мои чувства подталкивают меня вам помочь или нет?
Фелс покинул место в котором скрывался, намереваясь помочь Ксеносам.
Риверия отправившая авантюристов в контрнаступление кивнула и обратилась к Финну:
— Финн, что прикажешь?
— …Брать монстров живыми.
— Живыми? — Бете фыркнул, но полурослик-генерал уверенно кивнул:
— Да. Есть кое-что, в чём я хочу разобраться. Тионэ, поведёшь группу в наступление. Избегайте мощных заклинаний, они причинят городу ущерб.
— Будет сделано!
— Поняла!
— Ну ладно…
— Маги, прикройте отступление горожан. Их безопасность в приоритете. Начали.
— Есть!
Получив быстрые приказы, командиры Паствы принялись их исполнять.
Тионэ, Тиона и Бете бросились вперёд, ведя за собой силы Паствы Локи. Финн позвал Айз до того, как она успела вступить в бой.
— Айз, останься здесь.
— ?..
— Риверия подготовит барьер. Я уверен в своих приказах, но сомневаюсь, что горожане успеют сбежать достаточно быстро.
— …Слишком большая известность приносит определённые проблемы.
— Гарет, не хочу даже думать что такое возможно, но не мог бы ты проверить периметр?
— Ммм? Я-то могу… но ты уверен, что мы удержим тех вооружённых монстров?
— Да, их троих будет достаточно.
Игнорируя замешательство Айз, Финн отдал приказы Риверии и Гарету.
Они смотрели на городских жителей, сомневавшихся, стоит им эвакуироваться, или они уже в безопасности. Им хотелось своими глазами увидеть сильнейшую Паству Орарио в действии. Риверия вздохнула, спрыгивая с крыши, она начала произносить заклинание.
Гарет закинул секиру на плечо и побежал в указанном Финном направлении.
— …Финн.
— Ой, прости Айз. Ты нас страхуешь.
Глядь… Финн извинился осознав, что Айз пристально на него уставилась.
Он натянуто улыбнулся, будто зная о чём думает обычно отстранённая Принцесса Меча. Её разочарование и, возможно, недовольство.
— …Что-то… ещё надвигается?
— У палец ноет… Ну, знаешь…
Айз спросила объяснения, Финн провёл языком по большому пальцу.
Оставшись с девушкой на крыше наедине, полурослик-генерал посмотрел вниз.
Авантюристы и монстры вступили в бой.
Сражение между Паствой Локи и Ксеносами началось.
Битва развернулась на улице в восемь метров шириной.
Силы Ксеносов, зажатые с одной стороны Восточной Стеной, пытались сдержать натиск авантюристов. Паства Локи наступала с запада, они были ближе к Вавилу, две группы столкнулись в открытом пространстве.
Тролль сражался с вервольфом, девушка-человек столкнулась с ламией, поразительно грациозная эльфийка-лучница пускала стрелы в грифона. Каждый был вооружён излюбленным оружием. На поле боя слышались звуки столкновения оружия с оружием.
— ГАОООООО!!!
— Хах, ящеровоин…
Лидо, поддерживавший образ яростного монстра сошёлся с амазонкой Тионэ Его оружием был длинный меч и ятаган, в то время как амазонка орудовала парой ножей Кукри. Бойцы с двумя оружиями погрузились в поединок.
— ?!
Очень быстро Лидо ощутил будто ему приходится сражаться против бури.
Длинные чёрные волосы мотались из стороны в сторону, клинки мелькали в яростном танце. Каждый удар был силён настолько, что мог стать решающим. Лидо приходилось блокировать эти удары выпадами в полную силу, звон оружия стоял у него в ушах.
Танец амазонки продолжался, она начала смешивать выпады оружием с ударами ног. Длинные бронзовые ноги амазонки хлестали не хуже кнутов, сбивая прочные красные чешуйки с тела ящера ударами. Вдобавок, на ногах его чешуя не оставляла ни царапины.
Клинки описывали в воздухе дуги, уклоняясь от них Лидо попадал на умелые удары локтями и ногами.
Отражая удары кукри мечами, ящеровоин ощущал, как содрогаются его руки, несмотря на боевые рукавицы.
Для настоящего монстра, ящерочеловека, амазонка была похожа на дикого зверя, её кинжалы можно было сравнить с клыками.
Лидо сам не заметил, как перешёл в глухую оборону.
— Интересно…
Тионэ прищурилась, наблюдая как ящерочеловек отбивается её атак, ускользая от сильнейших из них, подставляя броню и чешую. Заинтересовавшись мастерством Лидо, она начала бить быстрее, будто пытаясь определить навыки и тактики, которыми обладает этот монстр.
К-какая сила!..
Глаза Лидо дрожали.
Сегодня он столкнулся со многими авантюристами, исключая элиту Паствы Ганеша, Шакти и мужчины в очках, Дикса, он был уверен, что справится с любым. Это не было преувеличением или самоуверенностью. Лидо опирался на то, что долгие годы потреблял магические камни монстров и провёл немало времени прорабатывая свой дикий боевой стиль.
Как победить эту амазонку, впрочем, он не имел ни малейшего понятия.
Лидо пришлось принять факт того, что он, монстр, стал добычей в глазах амазонки.
…Паства Фреи и Паства Локи.
…Лидо вы должны избегать их любой ценой.
…Вы не должны вступать с ними в бой.
Лидо вспомнил слова, произнесённые Фелсом в темноте Подземелья.
Ксеносы предпринимали все возможные меры предосторожности, чтобы избегать этих двух Паств после предупреждения мага, и теперь Лидо понимал, почему они были произнесены.
Но… я не могу здесь умереть!
Лидо нахмурился, умело отразив удар амазонки, и перешёл в атаку. Разорвав дистанцию просчитанными ударами, он одновременно опустил на амазонку ятаган и длинный меч, используя все силы, которые могло предложить тело монстра.
Разумеется, Тионэ отбилась от клинков своими Кукри, но сразу после этого Лидо нанёс удар хвостом, на уровне пояса.
— !
Третий удар застал амазонку врасплох, Кукри выпали из её рук.
Как тебе такой удар?
Но в тот самый момент, когда Лидо замахнулся ятаганом для решающего удара, Тионэ испарилась.
Она двигалась слишком быстро, чтобы глаза ящера успели за ней уследить. Оказавшись в стороне от Лидо, амазонка вытянула руку и одним движением ударила его головой о ближайшую стену.
— …ГХААА!
Почерневшая кирпичная стена развалилась от столкновения, голова Лидо, в глазах которого читался страх, оказалась в стене.
— …Ты не похож на других ящеров-воинов, правда же?
Отправив одной тонкой рукой ящера в стену, амазонка констатировала факт, сжав череп Лидо так, что он затрещал.
Хвост монстра завертелся от боли и Тиона отпрыгнула. Освободившись, Лидо отскочил от стены, но уже едва мог стоять.
— !..
— Заткнись…
На углу улицы, вдали от Лидо и Тионэ, Бете прикрывал волчьи уши, защищаясь от криков сирены над головой.
Монстр-сирена легко уклонялась от пущенных в неё стрел и метательного оружия и пускала оглушительные звуковые волны, накрывавшие немало авантюристов Паствы Локи. Бете чуть не лишился равновесия от громкого крика, несмотря на огромное расстояние между ними. Авантюристы оказавшиеся на линии огня, не смогли удержаться на ногах и рухнули на землю, капли крови выступили из их ушей.
Бросив на сирену испепеляющий взгляд, Бете оттолкнулся от земли.
— ?!
Сирена Рей увидела, что вервольф приближается к ней слева. Летящий Бете был похож на разъярённого лунным светом оборотня. Рей перестала атаковать и приложила усилие, чтобы успеть отлететь с его пути.
Рей и Бете разминулись в воздухе на считанные миллиметры, сирену пробил холодный пот, когда кулак вервольфа пролетел у её лица, едва не попав. Впрочем, Бете явно не понравился такой промах. Пролетев мимо он приземлился на ближайшее здание. За долю секунды развернувшись он тут же отправился в полёт, подобно пуле.
— …
Рей, летающий монстр, не могла уклониться, у неё попросту не осталось времени.
Бете хищно ухмыльнулся, его мифриловый ботинок блеснул на солнце, опускаясь на голову сирены.
— Падай.
Несмотря на отсутствие крыльев, Бете нанёс удар летающему монстру сверху.
— ?!
Рей понеслась к земле со скоростью метеорита.
Не в силах прервать или замедлить падение, она рухнула на каменную мостовую.
Победа одним ударом.
— Зачем было отдавать такой дерьмовый приказ, Финн?..
Проклиная приказ Финна брать монстров живыми, Бете направился к Рей чтобы проверить, достаточно ли он сдержался. Раненные авантюристы смотрели на сирену, желая ей отплатить за то, что она сделала, когда Бете подходил к небольшому кратеру, созданному её падением, в котором Рей лежала головой вниз. Бете подкинул её ногой.
Заметная грудь сирены колыхнулась под боевой одеждой, которой была прикрыта.
— А? Что за чёрт?..
Удар о каменную мостовую стёр кровь с лица Рей.
Длинные тёмные волосы золотого оттенка, голубые, как небо, глаза и черты лица, не уступавшие эльфийским в красоте.
Бете изогнул бровь, увидев что Рей пыталась замазать кровью, и ухмыльнулся.
— Для монстра ты очень даже ничего.
Верфольф поднял левую ногу и безжалостно ударил Рей в живот.
— …А!
— Но монстры должны гореть в аду.
Нижняя часть тела сирены подлетела от удара. Бете злобно улыбался, напоминая Рей, что между людьми и монстрами есть разница.
Прекрасный, но жестокий свет солнца ударил Рей в глаза.
Она давно мечтала увидеть свет поверхности, но сейчас он лишь указал ей на жестокую реальность.
— УУУУУУООООООООООООООО!!!
— Какого хрена вы так орёте?!
Горгулья бросилась к верфольфу поставившему ногу на Рей.
Бете отпрыгнул, уклонившись от яростного натиска Гроса и отбил каменные когти ударом ноги, после чего нанёс удар по голове монстра.
Для горгульи время будто замерло, осколки каменных когтей полетели у него перед глазами, а металлический ботинок Бете приближался к голове.
— ГВАХ?!
— Вам здесь не место.
Вервольф нанёс горгулье ещё один удар, сказав ей убираться в свою дыру в земле.
Грос отчаянно пытался отбиваться от вервольфа.
— Раз… и два!
— ?!
Тиона обезоружила своего противника, гоблина в красном колпаке. Огромная секира была слишком велика для её небольшого противника, и амазонка отправила её в полёт умелым ударом гигантского меча с двумя лезвиями.
«…Хоть он и гоблин, у него четвёртый уровень, кажется?» — подумала про себя Тиона, одновременно впечатлённая и удивлённая силой особого подвида своего противника гоблина в красном колпаке, нанося несколько ударов ногами, подобными тем, которыми пользовалась её сестра.
— Хи-яяя!
— ГАХ!
Тиона одержала победу над особо сильным монстром очень быстро.
— Я не такая, как Бете, но Ургу сложно сдерживать.
Удерживая огромный клинок на плече одной рукой Тиона бросилась на помощь сражавшимся с монстрами авантюристами.
— Даже не весело…, — пробормотала она, подыскивая добычу.
— КИИХХ!!!
— А? Аль-миражик~?
Пушистый белый комок шерсти уставился на Тиону красными глазами-бусинками.
Монстр бросился на неё высоко подняв оружие в одной руке, будто крича:
— Это за моего товарища!
Напоминавший одного паренька монстр не вызвал в Тионе слишком большого интереса, и она отвесила аль-миражу пощёчину.
— КЬЮ!
Шлёп! Звонкий шлепок по щеке заставил аль-миража покатиться по мостовой и удариться о стену.
Аль-мираж, Аруру, потеряла сознание с тихим: «Кьюю…»
Её партнёр адская гончая остался сидеть за углом.
— Как же всё плохо!..
Взволнованно зашептал Фелс, осматривая поле боя с крыши одного из зданий, прежде чем перейти к активным действиям.
Ксеносы, один за другим, проигрывали авантюристам Паствы Локи. Даже слабейшие члены Паствы при помощи Тионы и других капитанов сражались изо всех сил, и проявляли завидную командную работу. Продолжительная битва на восемнадцатом этаже Подземелья истощила ламию, тролля и раненую гарпию.
Заскрипевший зубами из-под капюшона Фелс осматривал улицу, превратившуюся в поле битвы.
— Битва проходит в самом углу Дедаловой Улицы, слишком близко к Колизею и Восточной Главной Улице!..
Увидев краем глаза Колизей, Фелс принял решение.
— Прости, Уран… я его использую!
Фелс вытащил золотой жезл из-под плаща и направил его на север.
— …Землетрясение?
Плюх. Ящер воин рухнул у её ног, Тионэ посмотрела вниз.
Бете победил горгулью, когда монстров осталось очень мало, по земле пробежала дрожь. Она становилась сильнее, нет, точнее, ближе, поняли члены Паствы Локи, ощутив удивление и не веря своим ушам. И тогда…
Земля разверзлась, явив удивлённым авантюристам сияющий металл.
— Ого?! Что это?! — восторженно завопила Тиона в ответ на удивлённые возгласы её союзников.
— Металлический монстр?!
— Новая раса?!
Как и кричали авантюристы, вылезшее из-под земли нечто целиком состояло из сияющего серебристого металла.
Его руки и ноги были толще, чем конечности любого из больших монстров. Голова выглядела, как вершина горы, из-за положения шеи и напоминающие глаза части. Символ, настолько чёрного цвета, что его не описать словами, был начертан над «глазами» существа. Оно было трёхметровым, ему недоставало симметрии, будто этот монстр был создан нагромождением металлических кусков. Тело этого существа было подобно телу Пылающих Скаловиков, одного из подвидов монстров глубинных этажей Подземелья.
— Голем… Магический предмет моего производства, запущенный мной в канализацию после случая на Монстромании!..
Находясь на грани отчаянья, Фелс использовал свой козырь.
Создатель вкладывает магию в жезл, чтобы контролировать своё создание издалека, но, по большей части, голем автономен. Металлический воитель, который сражается посредством инстинктов.
Верный воин без собственной души, очень качественный магический предмет, для создания которого нужны навыки, которыми только он, Фелс, ранее известный как Мудрец, обладает.
Фелс использовал жезл, чтобы его металлический воитель вмешался в битву и помог Ксеносам.
— Это ещё что?! Один из их друзей?!
— А мне откуда знать?!
Тионэ и Бете бросились на перешедшего в атаку Голема, вступив с ним в ближний бой.
— …Чёрт, а этот твёрдый!!!
— Он из адамантина?!
Кончики Кукри согнулись при столкновении с металлом, а сила удара передалась через ботинки обратно в ногу Бете.
— Вы совершенно правы!..
Фелс, наблюдавший за всем с крыши, довольно улыбался бы, будь у него на лице мускулы.
Тело Голема было сделано из адамантина. Не из обычной формы этого металла, а из чистого адамантина, добываемого на глубинных этажах. Даже авантюристам первого ранга сломать такое тело будет непросто. Этот Голем стоит миллионы валис, это козырь, который Фелс скрывал от мира веками.
— !!!
Маг усмехнулся, увидев, как Голем без труда отразил атаки Тионэ и Бете, сражаясь с авантюристами, которые не могли оставить на нём и царапины. Хоть движения Голема и были неловкими, но его вес и прочность адамантина делали каждый его взмах мощным и опасным.
Множество авантюристов пытались пробить создание Фелса, пока другие прикрывались от его атак Щитами. Бете цокнул языком и вдруг…
— …ХО-ХО-ХО! Вот такого я и ждала!!! — Тиона с блестящими глазами и улыбкой от уха до уха вступила в бой.
Фелс застыл, наблюдая, как ход битвы изменился на сто восемдесят градусов.
— А ну с дороги!
— Вот дура!..
— Эй! Отбросьте побеждённых монстров подальше!
Тионэ заметно нахмурилась, когда явилась Тиона, размахивающая своим гигантским клинком, будто мельницей, обеими руками, а Бете крикнул, чтобы монстров убрали с её пути.
Среди авантюристов также поднялся переполох: «Убегайте!», «Она нападает!» — кричали они друг другу, отчаянно пытаясь отбежать как можно дальше.
Горожане и Паства Гестии, остававшаяся в одном из переулков, озадаченно переглянулись, Финн вяло улыбнулся, Риверия протяжно вздохнула, а Айз смотрела с завистью.
Голем медленно обернулся, оказавшись посреди опустевшей улицы.
Металлический воин понёсся на невинно улыбающуюся Тиону, встретившую его ударом своего меча с двумя лезвиями:
— Получааааай!..
Удар.
— …
Городские жители, Паства Гестии и побеждённые Ксеносы не могли отвести взгляд.
Огромный клинок опустился на голема.
Кусочки металла разлетелись с адамантинового тела в разные стороны и голем громогласно рухнул на землю.
Фелс уставился на две половинки разрубленного голема, застыв будто статуя.
— !..
— А? Эта штука ещё двигается?!
Крак, крак, крак! Когда срезанная верхняя часть тела потянулась к Тионе она нанесла ещё один удар.
Свет погас в глазах Голема когда меч пронзил символ на его голове, и руки создания опустились на землю. Металлический воитель замер.
— О! Голова слабое место! Финн, я поняла, как таких убивать!
— Тиона, дура!!! Генерал приказал брать их живыми, забыла?
— Ой.
Крик сестры, напомнившей приказ, заставил махавшую Финну рукой Тиону вздрогнуть. Поддавшаяся своим инстинктам девушка застыла.
Её сделанный на заказ двухклинковый меч, по огромному клинку с каждой стороны рукояти, был огромным даже по меркам авантюристов. Оружие блеснуло в руках Тионы.
Несколько секунд прошло, прежде чем горожане разразились восторженными криками.
— Хах… Ха-ха-ха… Бесполезно, Уран. Они настоящие монстры!..
Придя в себя, Фелс мог лишь выдавить сухой смех. Смесь восторга и страха овладела магом, увидевшим истинную силу Паствы Локи.
И в этот момент…
— Финн, как и всегда был прав. Смекнул в первые секунды.
— …
Низкий голос дварфа раздался за спиной Фелса.
Этим дварфом был Гарет, державший наготове секиру.
Финн подумал, что за этим может стоять дрессировщик, или кто-то ещё кто тянул за ниточки, учитывая, как вовремя Ксеносы возникли на их пути и приказал Гарету обойти здания в поисках странных людей, наблюдающих за битвой.
— Ты за этим стоишь?
— …
— Человек ты или монстр?.. Ладно, сам сниму с тебя капюшон и гляну.
Маг замер, зная, что ему не сбежать от ошеломляющей ауры авантюриста первого ранга.
Фелс ощутил, будто по его телу побежал холодный пот, хотя сам он давно не мог потеть.
— !..
Крики боли Ксеносов и восторженные крики толпы заставили Вельфа сжать рукоять двуручного меча.
Паства Гестии не вышла из переулка. Они не смогли броситься в погоню за Беллом, из-за появления Ксеносов, но, кроме прочего, они были восхищены боевыми навыками и слаженной работой Паствы Локи в бою.
Молодой кузнец не сводил взгляда с израненных Ксеносов, лежавших на земле в собственной крови. Вельф не мог больше этого выносить и решил выйти из своего укрытия.
— Вы не должны, сударь Вельф! — Лили встала на его пути, схватив его за пояс.
— Пусти Лили! Если так пойдёт и дальше, все они…
— Мы не можем! Мы не знаем, как разрешится случай с сударем Беллом, но, если кто-то из нас будет их защищать, Паства Гестии!..
Лили тоже боролась со своим страхом.
Страх того, что случится если, их объявят незаконной Паствой, страх перед силой сильнейших авантюристов — эти страхи были куда сильнее страха перед любым монстром.
Вельф прикусил губу, ощутив, как дрожит Лили, предупреждавшая его о последствиях.
— …Всё хорошо. Иди, Вельф.
— Всевышняя Гестия?!
— Скажи, что богиня сказала тебе помочь монстрам. Последователи не могут идти против желаний своих богов, не так ли? Божества всегда жаждут развлечений… Если сказать, что это моя прихоть, люди на тебя не накинутся.
Лили не могла проигнорировать слова богини и желание помочь собратьям Виены. Отпустив жакет Вельфа, она опустила руку в мешочек с предметами, также решительно настроенная помочь.
— …Я попытаюсь замедлить авантюристов своим заклинанием. Попробуйте добраться до Ксеносов.
— Микото-сан…
— Харухиме-сама, наложите на меня Поднятие Уровня? Я сомневаюсь, что мои способности позволят мне задержать авантюристов надолго…
Микото встала рядом с Вельфом, обнажив катану. Харухиме уверенно кивнула:
— …Разумеется!
Все покрылись потом от возросшего напряжения, Микото и Харухиме собирались спрятаться получше, чтобы никто не увидел эффекта заклинания ренарта, когда воздух сотряс громоподобный рёв.
…Айз Финн, Риверия, Тиона, Тионэ, Бете и Гарет, замерли и тут же повернулись в направлении с которого исходил этот звук.
Вельф, Микото и остальные члены Паствы Гестии застыли, смотря на содрогающийся кусочек неба.
— Что… это было?..
Восторженная толпа неожиданно замолчала.
Бойцы Паствы Локи застыли, но даже далёкие от сражений люди, вроде Харухиме, осознавали, что инстинкты подсказывают им бежать как можно дальше. Гестия, божество, была ошеломлена.
Тяжёлый, устрашающий топот сотряс землю, сообщая о появлении нового монстра. Его не нужно было видеть, чтобы понять, что это шаги. Они приближались неуклонно, неумолимо, к стене которую воивр проломил при своём появлении.
Все глаза уставились на дыру в стене, пыль до сих пор не опустилась.
Множество монстров лежало на земле лицом вниз, все звуки, кроме топота, исчезли.
Мгновение спустя…
В пыли появилась тень, под ногами которой рассыпались обломки стены.
— …Что за?.. — прошептал один из авантюристов.
Кожа монстра была такой чёрной, что он казался порождением самого тёмного из уголков Подземелья. Он был выше двух метров ростом, а его мышцы были подобны булыжникам. Он был одет в броню авантюриста.
Практически неразрушимая броня, наплечники, боевые рукавицы, пластины на поясе и поножи.
Полный набор латной брони не мог покрыть всё тело монстра, и на огромном теле казался лёгким доспехом. В одной руке монстр держал огромный Лабрис, а на плече у него покоилась гигантская секира. Клинки обоих топоров были красными от крови его жертв.
Рога на голове монстра были красными.
На ум приходило всего два слова: бешеный бык.
Описание подобного создания отсутствовало в описаниях Гильдии, и оно не было знакомо даже Пастве Локи, перед ними оказался «неизвестный» монстр.
Даже извечно спокойный Финн отпрянул, ощущая беспокойство.
Его большой палец трясся, отправляя дрожь дальше по руке.
— …
Хуфф, хуфф. Монстр повернулся, посмотрев в разлом в стене. Когда он увидел авантюристов и лежащих на земле монстров, он взревел:
— ОООООООООООООООООООУУУУ!!!
Мощный Рёв нарушил царящее затишье.
Жители Улицы Дедала один за другим падали на землю, их глаза закатились от поднявшего бурю рёва.
— …а.
— Помощница! Харухиме! — крикнула Гестия.
Бледная Лили и Харухиме были ненамного сильнее обычных горожан, но и они оказались на земле.
Вельф, Микото и большая часть авантюристов Паствы Локи отпрянули, отчаянно пытаясь остаться на ногах.
Рёв был гораздо сильнее обычного. Он пробуждал в живых существах первобытный страх. Те, кто не смог ему сопротивляться, мгновенно оказались парализованы, рёв монстра сковал его жертв.
Вельф и Микото оказались на коленях, оба смотрели на свои дрожащие ладони, даже больший уровень не спас их от эффекта рёва. Многие авантюристы Паствы Локи бросились врассыпную, побросав оружие на землю.
— !!!
Когда на поле боя остались только достойные, монстр бросился вперёд.
Первой целью огромной чёрной тени стала Тионэ.
— !
Тионэ следила за приближением похожего на окрашенный в цвета ночи шторм монстра.
Вскинув Кукри, она приготовилась к атаке.
— Уходи оттуда, Тионэ!!!
В воздухе раздался свист, вторящий отчаянному крику Финна, и Лабрис опустился в метре перед Тионэ.
Амазонка получила удар взрывной волной и оказалась в воздухе. Изумление читалось в её взгляде. Её ноги оторвались от земли, лишив её шанса уклониться от обломков камня и пыли. Монстр вытянулся, направив в неё левую ладонь.
Скрестив Кукри, Тионэ в последний момент защитилась, но её оружие почти не смягчило удар.
Не выдержав, ножи разлетелись на обломки.
— …ГАХ?!
Удар пробил защиту и ударил Тионэ слева, она повторила судьбу Айши, отправившись в полёт и врезавшись в стену ближайшего дома.
— Тионэ?!
Всё случилось в одно мгновенье. Однако, этого зрелища было более чем достаточно, чтобы лишить авантюристов воли и ощущения времени.
Монстр выпрямился и взревел до того, как раздался крик Тионэ.
— УОООООООООООООООО!!!
Сотрясая землю топотом, монстр сжал левый кулак и сделал широкий взмах, породивший ураган. Стоящие над Ксеносами авантюристы оказались отброшены мощным ветром, подобно Тионэ.
Сломав кости и кашляя кровью, авантюристы сталкивались со своими союзниками, которым не повезло оказаться на пути, и кричали во весь голос.
Один разрушительный удар привёл к тому, что Паства Локи потеряла около половины своих людей на поле боя.
— Ты за это ответишь!!!
— А ну свалили! С дороги!
Тиона бросилась на монстра, подняв для удара двухклинковый меч, Бете, издав рык, бросился за ней.
Авантюристы первого ранга столкнулись с быком, пока раненные и те, кого рёв сбил с ног, отступали в безопасное место.
Удара двухклинкового меча оказалось недостаточно, чтобы пересилить Лабрис. Глаза Тионы округлились, когда она ощутила на себе последствия тяжёлого удара, но это открыло для Бете возможность ударить по ногам монстра.
Монстр потерял равновесие. Двое авантюристов шестого уровня, действуя вместе, сдерживали монстра.
— Эльфи, отнесите потерявших сознание в безопасное место, сейчас же!!!
— Е-есть!
Финн обратился к бледной заклинательнице в задних рядах авантюристов. Женщина отдала несколько распоряжений и присоединилась к эвакуирующим других авантюристам.
— Финн, нужно ли оказывать магическую поддержку?!
— Нет. Это привлечёт внимание монстра к зевакам, которые нас окружают. Твой барьер хорош, но прямого удара он не выдержит.
Риверия посмотрела на Финна с улицы, на которой стояла, поддерживая защитное заклинание, а потом перевела взгляд на сражавшихся авантюристов и нахмурилась.
— Чёрный минотавр?..
— Мне так не кажется… Скорее подраса чёрных носорогов, как по мне.
Айз не сводила взгляда с беснующегося монстра, почти не обращавшего внимания на атаки Тионэ и Бете. Финн заметил волнение девушки и её желание присоединиться к бою, предположив, что встреченное ими создание может быть аномалией с нижних этажей.
Как и все вооружённые монстры, этот был улучшенной версией какой-то из подрас.
Павшие ксеносы поднимали взгляды, чтобы посмотреть на чёрную тень. Раненный Лидо прошептал имя последнего из своих товарищей:
— …А-Астериос…
…Где-то среди кучи обломков…
Тионэ поднялась из обломков и сплюнув кровавую слюну движением руки скинула с лица пряди волос:
— …Проклятый позер.
Её глаза пылали.
— Думаешь ты так уж хорош, ублюдок рогатый?
Проигнорировав сломанные рёбра, амазонка взорвалась от злости.
Тиона и остальные не успели вовремя отреагировать на этот злобный крик, даже не узнав голос Тионэ, бросившейся в битву голыми руками.
Игнорируя слаженные атаки Тионы и Бете, амазонка бросилась на быка, занеся для удара левую руку, будто бросив монстру вызов.
Монстр встретил её атаку своей, выбросив ей навстречу свой левый кулак.
— ГРАААААААААААААА!!!
— ОООООООООООООООО!!!
Удар Тионы пришёлся прямо в сжатый кулак её врага.
От душераздирающего звука, созданного столкновением, всем присутствующим, захотелось закрыть уши.
Удар отбросил руку монстра и переломал все кости в руке Тионэ. Она сжала переломанный, окровавленный кулак и снова нанесла удар.
— ?!
Впервые получив удар прямиком в грудь, чёрный минотавр сделал шаг назад.
— Я из тебя отбивную сделаю!!!
Тионэ не прекратила.
Она была поглощена пылающей яростью, обращённой в силу, и начала наносить по огромному телу монстра удар за ударом. Голень, локоть, колено, кулак. Длинные чёрные волосы амазонки извивались, будто змея, яростный танец покрывал тело монстра ударами с головы до пят.
— УхоХОООООООООООООО!!!
Чёрный бык не дрогнул, он принимал каждый удар и отвечал на него своим.
— Т-ты что делаешь, Тионэ?!
— Заткни свою пасть!!!
Тиона обратилась к сестре, несмотря на то, что та сама её откинула, но в ответ услышали лишь яростный крик.
Бете и Тиона устало посмотрели на впавшую в ярость амазонку.
— Бесполезно. Она в бешенстве…
Суть характера Тионэ раскрылась, она сражается куда яростней своей младшей сестры.
Сколько бы кожи она не срывала о шкуру огромного монстра, как сильно не трещали бы её кости, атаки амазонки становились только сильнее и быстрее. Уклоняясь от контрударов, она искала возможность для продолжения атаки.
Волосы амазонки извивались будто морской змей, в честь которого она получила свой титул.
— ШИИ!!!
Обогнув одну из огромных рук монстра, Тионэ изо всех сил, ударила его ногой прямо в морду.
Даже для монстров глубинных этажей подобный удар был сокрушительным.
Амазонка бросила на монстра взгляд и её глаза округлились от удивления.
Чёрный минотавр устоял прямо даже после того, как её нога погрузилась в его челюсть.
Будь он проклят…
Амазонка не знала, что делать дальше.
Авантюристам никогда не достичь такой стойкости, такой прочности тела, сколько бы они не тренировались. Челюсть монстра оказалась не только достаточно прочной, чтобы сломать Тионе ногу при ударе, но он также остался неподвижно стоять на месте.
Чёрный бык схватил Тионэ за ногу, до сих пор приставленную к его лицу, и отшвырнул её от себя.
— ?!
Тиона откинула меч с двумя лезвиями и перехватила сестру, прежде чем та врезалась в стену. Впрочем, стена здания всё равно обрушилась от удара.
— Да что в тебя вселилось?!
— Не суй свой нос в мои дела! Я говорила тебе заткнуться, разве нет?!
Амазонки вышли из пролома в стене вместе, начав громко препираться. Тем временем, Бете начал сражаться с монстром один на один. Вервольф осыпал монстра градом пинков, не слабее чем Тионэ, минотавр завывал и парировал удары Лабрисом. Чаша весов склонялась то в одну, то в другую сторону, бойцы то защищались, то нападали, пока Тиона и Тионэ не присоединились к битве снова, дойдя до личных оскорблений друг другу.
Двухклинковый меч и Лабрис сталкивались, металлические ботинки перенаправляли атаки, а поток ударов кулаками покрывал броню монстра.
Ни авантюристы, ни монстр не сдавали позиций. Остальные члены Паствы Локи поражённо следили за боем.
— О-он улыбается…
На морде монстра царила звериная ухмылка. Огромные белые зубы виднелись в разрезах губ. Несомненно, яростный монстр наслаждался этой схваткой. Он запрокинул голову и издал могучий рёв.
Мне кажется, или это прямо как?..
Кожу Тионы покрыли мурашки, она занесла двухклинковый меч для очередного удара.
Это чувства, оно мне знакомо!..
Раздражённо прищёлкнув языком, недовольная неэффективностью своих атак Тионэ уклонилась от Лабриса.
Этот зверюга, он почти!..
Бете ощущал будто сражается против небольшого босса этажа. Серебристые ботинки мелькали так, что их было сложно различить.
Нечеловеческая сила.
Какое-то смутное воспоминание мелькнуло в голове авантюристов.