Глава 77. Город авантюристов (2)

Она взяла деньги, и, выйдя из-за стойки, повела нас к своим новым комнатам, но по пути обернулась и поклонилась.

— Хоть это и запоздало, но меня зовут Сесиль. Хоть и всего на несколько дней, но я рада знакомству с вами.

— Приятно с вами познакомиться. Кстати, сколько у вас всего работников?

— Четверо. Считая меня и мужа. Но... поскольку гостиница сейчас в таком состоянии, мой муж и двое других ушли помогать с организацией фестиваля.

Это было что-то вроде подработки, за которую им заплатят неплохую сумму.

Похоже, что эти деньги должны были помочь им удержаться на плаву; однако Сесиль сокрушалась из-за финансового кризиса.

— В прошлом году гостиница была полностью забронирована на период фестиваля. Было много работы, но это были хорошие времена. Но сейчас… ум-м, простите. Невежливо бурчать перед клиентами, верно? В качестве извинения могу предложить вам комнату по больше. Хотите?

— Нет, нам не нужна боль…

Если бы все было как обычно, я бы сказал, что Эмилия, желавшая быть в одной комнате со мной, была необычайно взрослой, и тогда она сделала шаг вперед и зашагала к Сесиль. Она что-то шептала ей на ухо.

— Уму... Уму... Понятно! – Сесиль кивала головой. – И именно поэтому? Тогда хорошо.

— Да. Пожалуйста. Подробности будут позже…

— Поняла вас.

Когда довольная Эмилия вернулась к нам, она наклонилась к Риз и что-то и ей прошептала на ухо.

— А-а? – Эмилия вогнала ее в краску.

— Все в порядке. Потому что я поддержу тебя… хорошо? – улыбалась Эмилия, посмотрев на краснеющую Риз.

— Но…

Поскольку была понятно, что они ничего не скажут мне, что они там задумали, я двинулся за Сесиль.

— Аники? Почему сестренки так расшумелись? – спросил меня Реус, который все еще не понимал нынешнее состояние Эмилии.

— Если будешь придавать этому значение, то жди неприятностей. Хочешь прогуляться по городу, когда мы оставим багаж в комнате? Посмотрим на арену, например.

— Да уж. Мне кажется, что они разозлятся, если я сейчас о чем-то их спрошу.

Как и ожидалось, Реус инстинктивно почувствовал, что не стоит сейчас пререкаться со своей сестрой.

Оставив багаж, мы решили осмотреть город.

Как обычно тут было много народу, но налегке мы уже не могли потеряться, так что мы гуляли по городу, перекусывая по пути в ларьках. Вскоре мы прибыли к самой арене.

Она была лучше, чем в школе Элизиона и своим размерами заставляла нас непроизвольно задрать головы. Однако, мы нашли то, что привлекло наше внимание куда сильнее, чем арена. Да… мы нашли это.

Первым, к слову, это заметил Реус, от чего и сообщил нам:

— А-а!? Аники, вон там! – я смотрел туда же, куда пальцем указал мне Реус. Там стояла огромная каменная статуя Сильнейшего Меча, Лиора.

Она была примерно втрое выше меня и выглядела символом арены. Статуя выглядела моложе, чем этот старик, и его любимый меч был устремлен в небо. от чего он выглядел очень героически.

Когда мы приблизились, то разглядели надпись на пьедестале:

"[Многократный чемпион Бойцовского Фестиваля… Сильнейший Меч Лиор]"

Рядом была еще одна статуя, держащая меч с храбрым и величественным видом.

Погодите… эта была другой.

— Лиор? Этот памятник… тому, кто обучал Реуса владению мечом? – спросила Риз.

— Похоже, но не совсем. Старик не так крут, как этот!

Реус был прав, настоящий Лиор не размахивал мечом в таких позах. К тому же, чем бросать храбрые взгляды, настоящий Лиор предпочитал со смехом размахивать мечом.

В любом случае, если бы он был врагом, то его можно было бы назвать чудовищным стариком, но… полагаю, публика была от него в восторге.

— Ох? Парень, у тебя потрясающий меч. Ты тоже восхищаешься Сильнейшим Мечом? – пока мы смотрели на статую, проходивший мимо старик внезапно подошел к нам.

— А? Нет, не особо.

— Не нужно этого скрывать. Здесь множество людей, который восхищаются им, и они тоже ходят с огромными мечами, как у этого старика Лиора. Вот, оглянись.

И правда, когда мы осмотрелись, то увидели много народу с огромными мечами: то в руках, то за спинами. Другими словами… популярность этого оружия возросла из-за Лиора?

Кстати, надо признать, Реус действительно не восхищался им. Скорее он был символом страха и противником, которого он хотел победить.

— Можешь сказать, почему ста… почему здесь поставили памятник этому человеку? – спросила Эмилия.

— А, вы не знаете? Вы выглядите как путешественники, возможно ли, что вы только что прибыли?

— Верно. Если бы ставили памятники победителям фестивалей, их было бы куда больше. Так почему же...

— Потому что он сильнейший мечник во всем мире и держатель невероятного рекорда: он одерживал победы на фестивале три года подряд.

Похоже, что этот старик любил поболтать, и казался фанатом Лиора. Он объяснил многое, как если бы рассказывал о себе.

Несколько десятилетий назад, Лиор, внезапно появившийся в Гараффе, принял участие в фестивале. Он одержал абсолютную победу, вынеся всех ветеранов одним ударом. После победы он был назван «Сильнейшим Мечом» и объявил, что ждет более сильных противников, и намерен принять участие в следующем году.

— Когда он исчез более десяти лет назад, это было большим разочарованием, но когда он вернулся, был виден огромный подъем…

Как он и объявил, Лиор вернулся через год и принял участие в фестивале. Некоторые достойно сражались, но Лиор выиграл вновь. Третий год прошел так же, как и второй, но объявление Лиора на церемонии награждения было другим. «Я отправляюсь в путешествие для обучения и больше не буду участвовать», – сказал он после очередной победы и поспешно покинул Гарафф.

После этого Лиор исчез. Как бы то ни было, невероятная мощь, продемонстрированная Лиором, осталась в памяти людей. Тогда глава города решил отдать должное его достижениям. Он обсудил это с самим Лиором и получил разрешение на установку статуи перед ареной. Это была та самая статуя, что стоит сейчас передо мной.

Я думал, что зрителям должно надоесть повторение одного и того же сценария в течении трех лет, но похоже, что они были восхищены невероятной силой Лиора.

— Хм-м… когда я увидел невероятность этого одиночного удара, меня трясло. Величайший мечник в мире…

И после третьей победы Лиора, число участников с огромными мечами многократно возросло.

— Собираешься участвовать в фестивале? Если да, то пожелаю вам удачи! – старик, довольный своим рассказом, улыбнулся.

Судя по его объяснениям, он невероятно восхищался Лиором, но я хорошо понимал его ненормальную сущность, сражаясь с ним столько раз. Скорее всего, его причины для сражений в течении трех лет были таковы:

«Первый год! Он думал, что тут будут сильные противники. Поскольку они оказались слабее, чем он предполагал, то получил за победы титул Сильнейшего меча. Тогда он захотел, чтобы участвовало больше противников.

На второй год они стали сильнее, но все еще были для него слабы. Так что он собрался участвовать в следующем фестивале.

И на третий год ничего почти не изменилось. У него пропала мотивация приходить сюда снова. Короче говоря, он устал»...

Скорее всего, он чувствовал именно это.

Правда бывает суровой, и всегда были люди, счастливые в своем незнании, и, на самом деле, это не так уж важно. Так что скажем просто, что это останется в наших сердцах навечно.

— Боевой фестиваль… – мы двинулись к арене, чтобы осмотреть ее изнутри, но Реус замер у статуи.

Он много раз мог сказать это, но ни разу этого не сделал. Мне было интересно, серьезно ли он настроен, но я чувствовал в нем… что-то иное.

— Реус? Если ты хочешь принять участие, то я не против.

— Правда, Аники? Ты ведь не любишь бросаться всем на глаза.

— Это уже в прошлом. Не надо беспокоиться обо мне, так что пусть это не останавливает тебя от участия.

— Спасибо, Аники! – Реус радостно побежал к стойке регистрации.

— Хе-хе, он так рад, но, Сириус-сама? Ничего, что он будет участвовать?! – спросила Эмилия.

— Это отличная возможность, чтобы оценить его навыки. Так что я не против.

— Не хотите тоже принять участие, Сириус-сама? Если вы оба примете участие, то мы обеспечим себе и первое и второе места.

— У меня нет особых причин для участия. К тому же, когда я увидел ту статую, я потерял всяческую мотивацию.

Понимающие это люди потеряют мотивацию, понимая уровень возвеличивания победителей.

Лица смотрящих на меня Эмилии и Риз были слишком положительны для кого-то, вроде меня. Но поскольку я выглядел опустошенным, они горько улыбнулись.

Закончив регистрацию, Реус вернулся к нам. На его груди был металлический значок с номером, подтверждающий его участие. Слушая его объяснения насчет правил участия, мы продолжили осматривать арену.

***

Вечером мы закончили осмотр достопримечательностей и вернулись к «Дому под Ветряным плащом». Сесиль сказала, что ужин чуть запоздает, так что мы все вышли обратно.

— Хм-м… мы рановато сюда пришли.

— В таком случае я пойду помашу мечом во дворе, Аники. – Реус поспешно взял свой меч и отправился во двор.

— Понял, не опаздывай.

До начала фестиваля оставалось три дня. Когда Реус начал с энтузиазмом начал разминаться с мечом, нас окликнули похожие на авантюристов люди:

— Эй, ребята! Не уделите нам минутку?

— Кто вы? – спросил я.

— Ну, мы недавно прибывшие сюда авантюристы. Но сейчас о другом: вы собираетесь остановиться в этой гостинице?

— Да… а что?

Хоть и назвали себя авантюристами, но выглядели довольно подозрительно. Они действительно были похожи на них, но фигуры и общее ощущение не соответствовали реальности.

Было похоже, что у них была другая работа, но им пришлось стать авантюристами против воли, или они были новичками, едва сформировавшими группу. Судя по тому, что Хокуто никак не отреагировал на их появление, у них не было никаких агрессивных намерений по отношению к нам. Тем не менее, они все еще выглядели подозрительно.

Поглядывая на гостиницу, они шепнули:

— Хотим дать вам один совет. Вам лучше бы не оставаться в этой гостинице.

— Почему? У нас нет никаких претензий.

— Ну, ходят слухи, что тут плохое обслуживание. А еще говорят, что те, кто остановится здесь, не смогут одержать победу в фестивале.

Авантюристы продолжили перечислять недостатки «Дома под Ветряным плащом». Потом прозвучало название другой гостиницы. Ценник там зависел от твоего умения торговаться, и выходила ниже, чем здесь. Также они сказали, что, живя там, будет намного легче одержать победу на Бойцовском Фестивале.

Ясно… это те плохие парни, о которых говорила Катия. Значит, они и правда не были авантюристами, а были либо наемниками, либо работниками другой гостиницы.

— Судя по значку, тот мальчик – зверолюд, и собирается участвовать на фестивале, верно? В таком случае не следует оставаться в такой маленькой гостинице…

— Можете обосновать, почему нам нельзя здесь оставаться?

— А-а... – «авантюристы» начали переглядываться между собой, но так и не ответили на мой вопрос.

— Обоснование. Почему вы считаете, что мы не сможем победить? – надавил я на них сильнее прежнего.

Победа или поражение вряд ли определяются только уровнем гостиницы. Я не собирался смеяться над этим суеверием, но и оправдывать этим свое поражение не стал бы.

Мой вопрос заставил их в врасплох, но они сразу попытались уйти от ответа.

— П-потому что! В прошлом году все, кто останавливался здесь, вылетели с отборочных боев. А в той гостинице несколько постояльцев прошли отборочные…

— Сортировать людей по гостиницам в таком вопросе не совсем правильно. И, как вы говорили, та гостиница лучшее, да? Тогда ничего удивительного, что никто из здешних постояльцев не прошел.

У этого могло быть много причин и уж точно нельзя проиграть только из-за того, что мы остановились в этой гостинице. Однако, формат приглашения был идиотским.

Я был поражен тем, что нечто подобное срабатывало с другими людьми, но сейчас я мог просто прогнать этих ребят, выпустив немного жажды крови.

Я думаю, что другие люди повелись бы на слухи. Низкие цены и лучшее обслуживание довольно неплохой вариант, но мне нравилось это место, поскольку они приняли Хокуто. Так что я не собираюсь менять гостиницу.

— Если это единственная причина, то я отказываюсь. Немедленно уходите.

— Вы останетесь недовольны, если вы останетесь здесь!

— Вы занимаетесь этим, чтобы согнать постояльцев в другие гостиницы, ведь так? Если хотите кому-то угрожать, то займитесь этим в другом месте.

— Уоф! – после моей речи, Хокуто шагнул вперед, громко фыркнув.

— И-и-и! – фальшивые авантюристы с криком убежали.

Так испугаться зверя-напарника… они точно не авантюристы.

Пока я гладил прогнавшего их Хокуто, дверь гостиницы открылась, и Катия беспокойно посмотрела на меня. Похоже, она слышала наш разговор.

— Братец ведь не уйдет в другое место? – Катия пристально смотрела на меня, сверля во мне дыру. – И эти ребята говорили что-то странное…

— Для Сириуса-сама все это ерунда. Не беспокойся об этом, – ответила за меня Эмилия.

— Ага. Когда мы с Аники хотим что-то сделать, никто не сможет нам помешать! – по-детски улыбнулся Реус.

— Не волнуйтесь, Катия! – сказала Риз.

— Спасибо! Ой, давайте я понесу ваши вещи.

Катия, улыбаясь до ушей, протянула руки, чтобы взять все, что мы купили в городе.

Мне было неудобно нагружать ребенка своими вещами, но это была ее работа. Так что я не мог этого сказать.

Я отдал ей часть вещей, и Катия поспешно, неся мои вещи, отправилась ко входу. Открыв дверь, она дожидалась нас.

Реус планировал и дальше практиковаться с мечом, но похоже он передумал, когда я общался с теми ребятами, и сейчас он пошел с вместе нами.

Пройдя внутрь, он повернулся ко мне.

— Аники? Эти люди опустошат гостиницу?!

— Верно. Говорить, что ты не сможешь выиграть, если остановишься здесь – это уже перебор.

— Сириус-сама? Мы можем что-то сделать с этим?! – напряженно посмотрела на меня Эмилия.

— Это их внутренние разборки, которые не касаются нас. Если они не попытаются навредить нам напрямую, то... – в моих словах была доля правды и плечи моих учеников поникли. – Если Реус будет одерживать победы на фестивале, это поможет им.

Не важно, как широко разнесся этот слух, если остановившийся здесь Реус будет одерживать победы на фестивале. Это замечательно решит эту проблему. К тому же то, что здесь останавливался победитель, может привлечь постояльцев.

Эти слова мотивировали учеников, в особенности Реуса.

— Хорошо! Я обязательно выиграю!

— Выложись по полной, Реус, – похлопал я по его плечу.

— Как ученица Сириуса-сама, я не удовлетворюсь невпечатляющим результатом, – сказала Эмилия.

— Твой учитель выиграл это соревнование, и надеюсь, что в этот раз, возможно, поставят памятник Реусу, – напутствовала Риз, гордо улыбаясь.

— Вот этого я точно не хочу! – глаза Реус расширились.

Я хотел сказать, что они были очень добрыми. Они настолько хотели помочь тем, кого встретили совсем недавно. Но не могу сказать, что мне это не нравится. Я хочу, чтобы они запомнили это и выросли с этим чувством.

— Ах, добро пожаловать! – раздался от дверей радостный голос Катии.

Похоже, что в гостиницу прибыл новый постоялец.

Мы посторонились, чтобы не загораживать проход, но… я кое-что заметил. Я уже чувствовал это прежде… я узнал ману, которой здесь быть не должно.

— Хе-хе, эта вежливая улыбка, как у стража… она не изменилась, – сказала девушка, войдя через порог гостинцы.

Оглянувшись на голос, я увидел фигуру в капюшоне и скрывающем фигуру плаще.

Хоть я мог видеть только рот, я сразу понял кто это – по голосу и ощущениям.

— Как и ожидалось, ты вырос отличным парнем. Моя интуиция меня не подвела.

Фигура приблизилась к нам, и за несколько шагов до меня, она оттолкнулась от пола и прыгнула мне на грудь. Капюшон в этот момент слетел с ее головы, и все увидели длинные зеленые волосы и красивое лицо этой девушки.

— Сириус… Я соскучилась!

Это была эльфийка, которую я спас в детстве…

— Фия...

И это была… Шемифия.

Экстра/бонус 1.

Тем временем…

*Омн-омн-омн…

— Угх! Это выглядит, как резня! Эмилия, Риз, что будете делать?

— Ария-сама… не могли бы вы есть печенье более элегантно? – попросила Эрина.

Это был образ домохозяйки, наблюдающей дневную драму.

Экстра/бонус 2.

То, что Эмилия и Риз обсуждали в «Доме под Ветряным плащом»…

— Риз? Я забронировала трехместную комнату. Так что сегодня ты будешь с Сириусом-сама… хорошо?

— А-а-а… уу? П-… правда?

— Да, правда. Я хочу, чтобы Риз познала это удовольствие как можно скорее. Положись на Сириуса-сама и он тебя обязательно удовлетворит.

— Удовлетворит!?

— После этого я сама удовлетворю его. На этом и договоримся.

— Это… техника, которой ты научилась у Эрины-сан?

— У меня не было времени попробовать это в прошлый раз. Сириус-сама был таким напористым, и я была… слишком счастлива и потеряла сознание. Так что давай в следующий раз удовлетворим Сириуса-сама как женщины и ученицы!

— Потеряла сознание!? </p

Хотя Эмилия и планировала это, все пошло не так из-за появления Фии.

Представляем Хокуто.

Сегодня Хокуто-кун прибыл в Гарафф, известный как столицу авантюристов.

Скоро должно было состояться состязание, известное как Бойцовский Фестиваль, так что в городе полно наемников и авантюристов. Хокуто, будучи зверем-напарником, как обычно привлекал внимание, но следовал за хозяином, не беспокоясь об этом.

Они прибыли к арене – сердцу города.  Повсюду сновали авантюристы и наемники с горящими глазами, излучающие жажду крови, но они были пылью в сравнении с Хозяином. Поэтому Хокуто не обращал на них внимания.

Большинство людей отводили глаза, встретившись взглядом с Хокуто, что означало, что они слабее его. Некоторые из них, возможно, надышавшись воздуха этого места, лезли в драку.

— Ха-а!? Что с этим волком! Я убью тебя, если будешь пялиться…

— Уоф!

— И-и-и!?

Даже, когда они лезли в драку, все заканчивалось примерно так. А когда он хотел пройти внутрь арены, он услышал крик младшего, Реуса.

— Ва-а!? Аники, смотри!

Это была статуя, изображавшая Лиора-сан, знакомого Хозяина.

Когда Хокуто увидел эту статую… он почувствовал себя некомфортно. Он не знал, с чем это связано. Возможно, сработали инстинкты из прежней жизни, но ему очень захотелось пометить ее. Однако, пометить можно было и по-другому, если бы он использовал свои когти, но статуя развалилась бы от его сильного замаха. Гораздо важнее, что это создаст неудобства для Хозяина.

Не то, чтобы он не мог справиться с этим, но Реус заметил его состояние и сказал Хозяину:

— Аники, Хокуто-сан хочет пометить статую.

— Что говоришь? Хочешь ее пометить? Лично я бы с удовольствием разрешил, но… не злись.

Хотя настроение Хозяина казалось нормальным, он как-то напрягся. Хокуто плохо знал Лиора, так что непонятно было: были ли их отношения плохими.

После этого Хозяин гладил Хокуто, пока тот не успокоился и пообещал вычесать его ночью.

Многое произошло, но Хокуто был отмечен своим любимым Хозяином и был счастлив.