Глава 64. Тони Старк
Внутри машины внезапно ожило голографическое изображение, и из него материализовался харизматичный Тони Старк, удивив всех присутствующих.
— Что это за взгляды; ладно, ладно, я просто установил небольшую программу в машину; гениальная идея, правда? — воскликнул Тони, демонстрируя озорную ухмылку.
Атмосфера в машине словно замерла после откровения Тони. Через мгновение Пеппер взорвалась: — Как ты можешь следить за мной, Тони?
Выражение лица Тони неловко изменилось. Он предпочел бы столкнуться с инопланетянами, чем выдержать словесный натиск Пеппер. Однако сохранять фасад было крайне важно, особенно в присутствии других людей; в конце концов, у Тони Старка была репутация, которую нужно было поддерживать.
— Эй! Я помогаю тебе, и это не слежка. Я просто обеспечиваю твою безопасность, например, чтобы тебя не похитили или что-то в этом роде.
— Как генеральный директор Старк Групп, многие люди смотрят на тебя, — объяснил Тони, пытаясь оправдать свои действия.
Пеппер не выдержала: — Тогда ты не можешь наблюдать за мной в любом случае; немедленно убери свои вещи! Немедленно!
В панике Тони бешено замахал руками: — Все в порядке; раз ты не можешь этого понять, я уберу их, но я хочу защитить тебя, как и ты меня. Эта личность подвержена опасностям. Например, как тот мужчина, сидящий на пассажирском сиденье. Эта прическа не похожа на хорошего человека. Ты должен быть осторожен.
Джуд, откинувшись на пассажирском сиденье, нахмурил брови и посмотрел на Тони Старка.
Тони, не сдержавшись, продолжил свой балаган: — Слушай, а ты похож на хорошего человека? Я видел это только в тюремных документальных фильмах; это такой...
— Хватит, Тони, заткнись! — Пеппер сердито шлепнула по сиденью, ее разочарование было направлено на Тони. Высокий уровень ораторского искусства Старка успешно спровоцировал ее.
Не желая отступать, Тони продолжал упорствовать. Напряжение нарастало, пока не произошел неожиданный поворот: из правой руки Джуда протянулась фиолетовая металлическая нить, пронзив панель управления автомобилем и резко отключив голографическое изображение. Тони Старк замолчал.
Малышка Пеппер вздохнула с облегчением, решив преподать Тони урок за его высокомерие.
— Прости меня, Айви и мистер Герберт. Тони Старк - такой плохой человек. Честно говоря, он придурок, но... он не хотел этого. Пожалуйста, поверьте, что он не злой человек.
Недовольство Айви усилилось. Она посмотрела на Пеппер и официально заявила: — Пеппер, Джуд - мой лучший друг. Когда мне было очень тяжело, этот парень по имени Роджер не пришел, но он был рядом со мной, даже жизнь мне спас.
В словах Айви звучали невысказанные извинения, адресованные не только ей самой, но и ее лучшему другу Джуду. Пеппер мысленно ругала Тони, зная, что извинения от него - такая же редкость, как появление кометы.
Обеспокоенная настроением Айви, Пеппер не знала, что сказать. Джуд вмешался: — В извинениях нет необходимости. С характером Тони Старка он не может извиняться. Но за неправильные поступки всегда приходится платить, и я приму это близко к сердцу.
Что касается Тони, то внезапное закрытие программы на его вилле застало его врасплох. Он не знал, что человек в кресле второго пилота не был обычным пассажиром. Заинтригованный, Тони задумался о том, как угодить Пеппер, и обратился за советом к Джарвису, но обнаружил, что его чувства к Пеппер могут быть более прозрачными, чем он думал.
В больничном коридоре троица подошла к старшей палате. Пеппер выразила беспокойство по поводу того, что Айви столкнется со своим отцом Роджером. Джуд успокаивает Айви, молча стоя рядом с ней.
В палате на кровати лежал стареющий мужчина. Роджер Поттс, заметив присутствие Айви, попросил оставить его наедине с ней. Маленькая Пеппер вышла из палаты, оставив Айви один на один со своим прошлым, а ее эмоции превратились в бурное море обиды и тоски.