Глава 52. Кто выиграл пари?

Здание Уэйна, Готэм-сити.

— Мисс Стефани, доктор Люк, у нас важное открытие! — воскликнул молодой ученый в белом халате, возбужденно указывая на карту анализа.

Стефани и доктор Люк, сотрудники отдела биотехнологических исследований и разработок компании Вейна, быстро подошли к нему. Прошло целых три дня с тех пор, как они приступили к изучению мутационных препаратов.

Вспомнив заявление Стефани, она почувствовала неловкость. Однако ее облегчение возросло, когда она убедилась, что Джуд по-прежнему заперт в лаборатории на 37-м этаже.

Посоветовавшись с Люциусом, она убедилась, что Джуд не покидал лабораторию. Вся команда усердно работала, и Стефани не могла представить себе, что Джуд в одиночку добьется успеха, который сделает отдел научных исследований «Уэйн Групп» неактуальным.

— Мисс Стефани, доктор Люк, пожалуйста, посмотрите, что мы нашли в зелье мутации; оно было спрятано.

Стефани внимательно осмотрела находку и воскликнула: — Это... ДНК-полимераза, способная вызывать мутации в генах человека.

Доктор Люк, мужчина лет шестидесяти, согласился: — Действительно, это ДНК-полимераза.

— Когда зелье мутации попадает в человеческое тело, эта полимераза вторгается в цепочку ДНК человека, ассимилирует и реплицирует новую мутационную ДНК, вызывая генетические мутации во всем теле.

Получив подтверждение доктора Люка, Стефани стала еще более уверенной.

— Значит, если мы изменим внутреннюю структуру этой полимеразы, используя дезоксирибонуклеотиды, базовые нуклеотиды и т. д., чтобы подавить и устранить ее активность, мы сможем прервать и обратить вспять генетические мутации, превратив пораженных людей обратно в нормальных людей.

В голосе доктора Люка звучало волнение.

— Да, давайте немедленно подготовим реагенты и проверим протокол.

Два дня спустя, когда в дверь комплексной лаборатории на 37-м этаже здания Уэйна постучали, Стефани уверенно стояла в окружении большой группы исследователей.

Когда дверь открылась, оттуда донесся резкий запах алкоголя, и взору предстала неожиданная картина - пустые винные бутылки, разбросанные по полу.

— Что за черт!

Доктор Люк, интеллектуал высокого уровня, не мог не выругаться. Он никогда не видел, чтобы кто-то пил в такой высокоточной лаборатории, тем более в состоянии явного опьянения.

Джуд снял наушники, отложил резак и обернулся. К его удивлению, за его спиной стояла группа людей, которые смотрели на него в шоке.

— Ты... Ты все еще слушаешь музыку. Это лаборатория, а не бар или танцевальный зал.

Джуд, ничуть не смутившись, ответил: — Кажется, кто-то меня ругает.

Стефани, стараясь сохранять самообладание, подошла к нему.

— Мистер Герберт, пришло время огласить результаты. Я и моя команда разгадали секрет мутации человеческого тела. Хотя на это ушло пять дней, я считаю, что победил.

Джуд, ухмыльнувшись, ответил: — Ха-ха, дай подумать; ты полагаешь, что я застопорился в своих исследованиях, потому что не выходил из лаборатории. Но это зависит от ситуации.

— Не будем болтать лишнего. Приготовь свой пояс невидимки и обувь. Они мои.

Не обращая внимания на претензии Стефани, Джуд продолжил: — Пьянство - это мое хобби. Чем бы я ни занимался, я ничего не могу без этого. И, кстати, ты еще не добилась результатов.

Стефани, решив доказать свой успех, принесла металлическую коробку, в которой находилась игла с реактивом. Джуд быстро взглянул на нее, подтвердив свое достижение в считанные мгновения.

— Это впечатляет. Вы нашли ДНК-полимеразу, ответственную за мутацию генов. Если я не ошибаюсь, вы должны были изменить структуру этой полимеразы, используя дезоксирибонуклеотиды и нуклеотидные кислоты оснований, чтобы добиться обратимости генных мутаций, верно?

Стефани, несмотря на свою первоначальную уверенность, почувствовала привкус дискомфорта. Тем временем доктор Люк, теперь уже с уважением, признал гениальность Джуд.

Джуд подшучивал: — Стефани, похоже, твои исследования наконец-то принесли плоды.

Стефани, желая бросить Джуду новый вызов, потребовала: — Покажите нам противоядие, которое вы создали. Если в нем есть хотя бы небольшой недостаток, я выиграла.

Джуд невозмутимо указал на полку.

— Противоядие там. Не стесняйтесь проверить его.

Когда белый халат подошел, чтобы достать зелье, волнение Стефани сменилось ужасом: на подтверждение результатов ушло два часа.

Она воскликнула: — Ты ошибаешься, Герберт. Это обратный подход; он не может обратить эффект вспять.

Развеселившись, Джуд налил себе выпить.

— В данный момент вы все еще в настроении выпить? Я сказал, что вы совершили ошибку; вы это слышали? Как ученый, ты должен понимать, что означает подобная ошибка - смерть жизни.

— Или, возможно, еще одну генетическую мутацию! — громко перебил Джуд.

— Что? — спросила Стефани, застигнутая врасплох.

— Стефани, ты так уверена, что это я ошибаюсь, а не ты?