Глава 19. Отъезд

— Эх, я понимаю, — вздохнул Шангуань Тяньхун. — Господин Цзо привык к свободе и не любит, когда его беспокоят. Раз уж вы твердо решили уйти, мы не станем вас больше уговаривать. Однако у меня есть одна просьба: пожалуйста, останьтесь в нашем доме хотя бы на одну ночь.

— Ну... — замялся Цзо Сян.

— Посмотрите сами, господин Цзо, на улице уже совсем стемнело, — поспешно добавил Шангуань Тяньхун, заметив его колебания. — Даже если вы уйдете сейчас, вам все равно нужно искать ночлег. К тому же, я полагаю, у вас нет с собой удостоверения личности или подобных документов? Без них в Яньцзине будет непросто. Переночуйте у нас, а завтра я помогу вам оформить все бумаги. Это значительно облегчит вашу жизнь в столице.

Старик видел, что юноша призадумался, и привел последний аргумент: — Кроме того, если мы позволим вам уйти прямо сейчас, наша совесть просто не будет знать покоя.

Слова Шангуань Тяньхуна заставили Цзо Сяна вспомнить наставления учителя. Тот когда-то упоминал, что внизу, в мире людей, для жизни нужны не только деньги, но и такая важная вещь, как удостоверение личности. У самого Цзо Уцина такая бумажка была, а вот Цзо Сян, никогда раньше не покидавший гор, ничем подобным не обзавелся.

Как и сказал Шангуань Тяньхун, без документов найти жилье было практически невозможно. Юноше ничего не оставалось, как согласиться: — Ну хорошо, тогда я останусь здесь до утра.

— Хм, не хочешь — не живи, — тихо проворчала Шангуань Цзясян. — Только и делает, что набивает себе цену, будто мы его на коленях умоляем. Первый раз вижу такого заносчивого человека!

Хотя девушка старалась говорить как можно тише, её слова не ускользнули от острого слуха Цзо Сяна. Однако он притворился, что ничего не слышал. В конце концов, завтра он все равно уедет, а терпеть её колкости ему было не привыкать.

Ужин прошел в тишине. Из-за присутствия Шангуань Цзясян Цзо Сян чувствовал себя не в своей тарелке. К тому же, это была его первая трапеза внизу, и он ощущал странную дезориентацию. Еда была куда вкуснее, чем на Куньлуне, но юноше казалось, что в ней чего-то не хватает — чего-то неуловимого, что он никак не мог определить.

После ужина Шангуань Сунбай проводил гостя в только что прибранную виллу. Выбрав себе комнату, Цзо Сян наконец-то смог прилечь. Он лежал на спине, уставившись в потолок и ощущая под собой необычайно мягкий матрас. Было очень комфортно, но он, как ни странно, всем сердцем тосковал по своей старой жесткой кровати из досок.

— Интересно, поел ли учитель сегодня вечером? — негромко проговорил он сам себе. Внезапно навалилась усталость, и Цзо Сян крепко заснул.

День выдался действительно изматывающим. Почти восемь часов в самолете, а затем, без минуты отдыха, Шангуань Сунбай привез его сюда. Цзо Сяну даже дух перевести не дали, как пришлось вступать в схватку с Ли Гуем. Несмотря на то что он был культиватором, огромные затраты духовных сил и душевной энергии давали о себе знать.

Ночь пролетела мгновенно. Сон Цзо Сяна был глубоким, но беспокойным. В душе поселилось чувство неуверенности, будто он лишился чего-то важного, и это мешало ему по-настоящему расслабиться.

Когда он открыл глаза, было уже больше семи часов утра. Для него это стало своего рода "историческим рекордом" — на Куньлуне он привык просыпаться ровно в пять. Умывшись, Цзо Сян облачился в свое привычное одеяние с горным колоритом и вышел из комнаты.

Едва он переступил порог, как навстречу ему попались Шангуань Сунбай и Шангуань Цзясян, сопровождавшие деда.

— Господин Цзо Сян проснулся! — поприветствовал его Шангуань Тяньхун. — Ха-ха, как вам спалось на новом месте?

— О, я отлично выспался, — ответил Цзо Сян. Он понимал, что они пришли к нему спозаранку не просто так. — А вы, я вижу, уже на ногах?

— Да вот, принесли вам временное удостоверение личности и другие необходимые документы, — сказал старик, протягивая бумажный пакет. — Раз уж вы решили задержаться в Яньцзине, подтверждение личности вам просто необходимо, иначе на каждом шагу будут возникать трудности.

Цзо Сян принял пакет и, даже не заглядывая внутрь, сразу отправил его в свой пространственный мешочек.

— И еще одно, господин Цзо Сян, — продолжил Шангуань Тяньхун. — Я думал об этом всю ночь и хочу сделать еще одну попытку. Может быть, вы все-таки передумаете и останетесь с нами? Наша семья была бы счастлива отблагодарить вас должным образом.

Семья Шангуань действительно искренне желала оставить юношу у себя. Помимо того что он спас их от великой беды, он был учеником старого небожителя, которому они были обязаны своим процветанием. Выставить гостя такого уровня за дверь было для Тяньхуна делом чести, и он мучился от того, что тот собирается жить где-то на стороне.

— Благодарю за доброту, но я уже все решил, — твердо ответил Цзо Сян. — Не стоит меня уговаривать. Возможно, в следующий раз, когда я снова спущусь с гор, я не стану отказываться от вашего гостеприимства.

— Эх, что ж, тогда пусть будет так, — вздохнул старик, понимая, что юношу не переубедить. — Тогда сделаем так: после завтрака Сян-эр поможет вам найти подходящее жилье. Что скажете?

— Дедушка! Почему сразу я? — возмутилась Шангуань Цзясян, даже не скрывая своего недовольства. — Пусть старина Ван его отвезет, и дело с концом!

На этот раз Цзо Сян уже не мог делать вид, что ничего не замечает. Ему стало неловко.

— Пожалуй, не стоит, — сказал он. — Я кое-что слышал о жизни в городах от учителя, так что справлюсь сам. И завтракать я здесь тоже не буду. Что ж, на этом все. Если будет суждено — еще увидимся!

Не дожидаясь ответа, Цзо Сян внезапно ускорился. Его фигура смазалась в движении, и он на невероятной скорости устремился к выходу. Шангуань Тяньхун даже не успел рта открыть, как юноша растворился в воздухе, оставив после себя лишь легкий ветерок.

Старик замер в оцепенении, а когда осознал, что произошло, его лицо побагровело от ярости.

— Ты! Глупая девчонка! Что ты творишь?! — закричал Шангуань Тяньхун, в гневе указывая на внучку. — Человек проделал такой путь с самого Куньлуня, даже не отдохнул с дороги и спас нас от гибели! Он спас мою жизнь! Мы должны в ноги ему кланяться, а ты своими словами просто выставила его за дверь! Ты... ты!..

От переизбытка чувств у старика потемнело в глазах. Земля ушла из-под ног, голова закружилась, и он начал заваливаться в сторону.

— Отец! Папа! Не волнуйтесь так, Сян-эр не хотела ничего плохого! — в ужасе воскликнул Шангуань Сунбай, подхватывая отца под руки. Он обернулся к дочери и рявкнул: — Чего стоишь? Вызывай скорую!

— Не надо... я еще не умираю, — прохрипел Шангуань Тяньхун. Немного придя в себя, он высвободился из рук сына и тяжело зашагал к выходу.

— Дедушка, позволь мне помочь! — Шангуань Цзясян, осознав, что перегнула палку, бросилась к нему, пытаясь поддержать за локоть.

Однако старик резко отшатнулся, не давая ей прикоснуться к себе. Его взгляд был холодным, как лед.

— Не нужно мне твоей помощи, — сухо бросил он. — Я стар, и мои слова для тебя больше ничего не значат. Поступай как знаешь.

Глядя на удаляющуюся сгорбленную спину деда, Шангуань Цзясян впервые по-настоящему пожалела о своем поведении...

Цзо Сян уже покинул территорию вилл семьи Шангуань и, разумеется, не знал о том, какая гроза разразилась после его ухода. Впрочем, сейчас ему было не до того.

Сказать по правде, кожа у него была довольно толстой — иначе бы он не рискнул раз за разом подглядывать за купающимися оборотнями даже после того, как его ловили. И хотя в этом была немалая доля наущения Цзо Уцина, сам юноша тоже был не прочь полюбоваться красотами.

Но нынешняя ситуация была иной. Поведение Шангуань Цзясян задело его гордость, и оставаться там дальше было бы просто унизительно. Он любил красивых женщин, но не собирался навязываться той, кто встречал его ледяным приемом.

— Да ладно, чего я переживаю? — вслух подбодрил он себя. — Свет клином на ней не сошелся. В мире полно других красавиц!

Цзо Сян быстро пришел в норму и выкинул неприятный инцидент из головы. Но тут же возникла другая проблема, куда более серьезная: он был в Яньцзине впервые и совершенно не знал дороги. А после своего стремительного рывка он и вовсе потерял ориентацию в пространстве, не понимая, где север, а где юг.

— Точно! Учитель говорил, что в Яньцзине есть такси, — вспомнил он. — Нужно просто махнуть рукой, машина остановится, и водитель отвезет тебя куда скажешь.

Юноша начал оглядываться по сторонам. Мимо проносилось множество автомобилей, но все они были разными, и он никак не мог понять, какой из них — то самое такси.

— Ладно, просто попробую помахать! — решил он.

Вскоре рядом с ним притормозил легковой автомобиль. Цзо Сян открыл дверь, уселся на заднее сиденье и сказал водителю:

— Будьте добры, отвезите меня в ближайший магазин одежды. Мне нужно сменить наряд.

Цзо Сян не был дураком. Он замечал косые взгляды прохожих на свое одеяние и понимал, что если хочет по-настоящему насладиться жизнью в столице, ему нужно влиться в толпу. А для этого первым делом следовало сменить свой старомодный наряд на что-то современное, чтобы хотя бы внешне не отличаться от обычных людей.

— Хорошо, поехали, — кивнул таксист, и машина тронулась с места.