Том 1. Глава 67. Атака гоблинов (часть 2)

Рано утром, когда только-только начало светлеть, Джек тихо разбудил Хенка и девушек, которые спали в обнимку в одной кровати. Анна надела поверх мантии фартук и взяла небольшое ведро, Селена решила не менять свою одежду и осталась в робе.

Группа шла к ферме. Не дойдя до места назначения парни отделились от девушек. Джек посчитал, что этого расстояния достаточно, чтобы в течении пары секунд успеть на помощь. Это также радиус гарантийного убийства от навыка "лицо кузнеца", так что молодой герой ничуть не переживал и посчитал, что все под контролем.

Когда Анна приступила к работе, Селена стала внимательно наблюдать. Заметив пристальное внимание девушки, Анна повернулась.

— Хочешь попробовать?

— Нет, — Селена быстро отказалась и повернула голову в сторону, чтобы следить за окрестностями.

— Хи-хи, да ладно тебе. Это не так сложно как кажется, — весело проговорила Анна.

— Ты часто занимаешься подобным? — Селена приподняла бровь.

— Всю свою жизнь, — с гордостью ответила Анна.

— Когда же ты находила время? Меня вот постоянно заставляли учить различные книги, а остальное время я культивировала.

— Я думала, ты была рабыней? - удивленно заметила Анна и, заметив молчание подруги, продолжила.

— Прости. Я не хотела тебя обидеть, просто переживаю и хочу помочь. Подумала, если расскажешь свою историю, то тебе станет легче. Ты можешь доверять мне.

— С-спасибо, — неуверенно поблагодарила Селена.

Ведерко было наполовину полное, когда рядом с сараем раздался шум и визг свиньи где-то неподалёку. Анна испуганно встала, а Селена быстро открыла книгу смерти и стала использовать духовную силу, зачитывая заклинание.

Через десяток секунд раздался грохот и у входа в коровник со стойлами показалась группа из трёх абсолютно голых гоблинов с дубинками в руках. Хищные глаза существ уставились прямо на девушек. Из открытой, весьма преувеличенной к размерам головы, пасти с маленькими остроконечными зубами ручьем лилась желтая, пахнущая гнилью, слюна.

Монстры собирались сделать шаг вперед, когда в затылок одного из них прилетел топор и цель плашмя завалилась мордой вниз; из затылка жертвы торчал мифрильный топор. Гоблины, ошеломленные от внезапного нападения, заметили, как на огромной скорости к ним бежит человек с короткими мечами; он излучал сильную пугающую ауру. Испуганные гоблины побежали в сторону леса, позабыв о первоначальной цели.

Когда группа выбежала из коровника, то увидела как еще два гоблина тащат мертвую свинью из хлева в лес. Два убегающих монстра направлялись к своим собратьям, но потом увидели бегущих навстречу парней, сменили направление.

— Фортис фарака, фортис фарака! — верещали они.

Некоторое время назад Джек и Хенк услышали шум, а затем увидели, что три гоблина выбежали из свинарника и побежали к коровнику; за ними появились еще двое, которые тащили мертвую свинью.

Юноши разделились. Джек помчался на помощь девушкам, а Хенк отправился за двумя гоблинами, догнал и убил двумя выпадами копья. Глупые существа до последнего не собирались отпускать полученную добычу. Затем он побежал за Джеком.

Двое других скрылись в лесу.

Селена завершила призыв и подбежала к трупу. Вытащила мифрильный топор с черепа и поспешила следом.

Анна вбежала в лес и сразу определила, что ловкость гоблинов заметно выросла. Они, аки обезьяны, с удивительной проворностью использовали корни, кусты и ветки, постоянно увеличивая скорость, непрерывно углубляясь в глубину леса. Она поняла, что просто не сможет их догнать, поставила ведро, достала книгу духов и начала призыв.

Как раз в этот момент возле пробежал Джек.

— Не отставай! — выкрикнул герой и, не дожидаясь ответа, скрылся из виду.

Через некоторое время рядом появился Хенк.

— Куда? — спросил парень со слегка сбитым дыханием.

— Туда! — указала Анна.

— Понял, — Хенк кивнул и отправился следом за Джеком.

Наконец-то Анна призвала миниатюрную девочку (размером с ладонь) в зеленом одеянии и с практически прозрачными перепончатыми крыльями за спиной.

— Милая фея, помоги мне найти Тару. Пожалуйста! — взмолилась Анна.

Фея улыбнулась, право выглядело это больше на оскал, а не на улыбку, и начала двигать руками перед собой. У ног девушки стали подниматься растения и корни, создавая что-то наподобие кресла. Затем две лозы отделились от кресла и, под выкрик Анны, усадили её. Фея подлетела к девушке и уселась на плечо, скрестив ноги аки королева. Указала маленьким пальчиком в сторону, корни начали очень быстро волнообразно двигаться по земле, перемещая верещащую Анну.

Через мгновение на том месте оказалась блуждающая душа Селены. Посмотрела в нужную сторону и полетела. Через мгновение после нее появилась Селена и не останавливаясь продолжила следовать за питомцем.

Джек заметил, что Гоблины двигались не очень быстро, если сравнивать с ним. В голову пришла идея и юноша сбавил скорость, сохраняя достаточную дистанцию, чтобы его не замечали, а сам он не терял цель из виду. Вскоре его догнал Хенк.

— Давай убьем их! — предложил он и собирался ускориться, когда на плечо опустилась рука.

— Не спеши, просто продолжим преследование.

— Но зачем? Кроме анимы, от них никакой пользы.

— Я думаю, что они направляются к своему логову, — предположил Джек.

— Думаешь их там много? — заволновался Хенк.

"Один муравей не страшен коту, а миллион будет угрозой даже слону", — Хенк не хотел рисковать почем зря. Ведь они могли просто перебить эту мелкую группу и сегодня же сдать задание. Потратив всего два дня, они получат неплохую прибыль, при этом абсолютно не подвергаясь риску.

— Гоблины мелкие твари и обычно им хватает небольших животных, а огромная свинья в четверть тонны позволит им не выходить на охоту в течение месяца, если не больше. Но за последнюю неделю гоблины сделали две вылазки. Как думаешь почему? — спокойно спросил Джек.

— Их много и пищи не хватает! В таком случае я не думаю, что это хорошая идея, — продолжать преследование. Что если количество монстров будет исчисляться десятками или сотнями, — быстро затараторил Хенк, рисуя в уме армию гоблинов.

— Думаю, дело не в количестве, — покачал головой молодой герой и бросил презрительный взгляд на товарища. — Тут что-то другое.

— Но что тогда? — немного успокоившись, спросил Хенк.

— Откуда мне знать? — Джек скривил рожу.

— Но если бы их было сотня, как ты предлагаешь, то на деревню не напало бы только пять мелких ничтожеств на 6-м и 8-м уровнях закалки тела. Деревня уже была бы уничтожена. Есть два вопроса, которые не дают мне покоя.

— Какие?

— Первый: как такие голые оборванцы без хорошего оружия и хотя бы кожаного обмундирования, имея при себе только дубинки и палки, смогли вырасти до такого высокого уровня, а? Второй вопрос: зачем им красть женщин? Почему мужчины не стали целью нападения?

— Ты прав! Это как-то странно... Может женщины просто оказались под рукой? — предположил Хенк.

— Мы должны выяснить причину и потом действовать по обстоятельствам. Если сможем справиться, то будем действовать, а если нет, то сообщим в секту. Пусть они направят сюда учеников формирования основ, — Джек рассказал свой план.

— Или старейшин, — предложил товарищ.

Но Джек покачал головой и немного обеспокоено сказал:

— Если для решения этого вопроса нужны старейшины на этапе основного ядра, то боюсь мы не сможем сообщить об инциденте в секту... Но шансы на это чрезмерно малы.

Хенк вздрогнул, когда понял, что имел в виду Джек. Погоня продлилась недолго, всего несколько минут. С той скоростью, с которой они бежали, Джек решил, что они пробежали только половину километра или того меньше. Что было достаточно близко к деревне...

В голове героя возник еще один вопрос, но озвучивать его не стал. Если он прав, то Хенк точно забеспокоиться и захочет вернуться, а потом сообщить в секту, но молодой герой видел в этом возможность, которую не хотел упускать. Анима!

Сейчас парни стояли перед входом в большую нору под выступом у большого дерева. Джек вспомнил практически идентичную нору в запретном лесу, где группа гоблинов оставили труп демонического волка. Он тогда добыл очень ценную шкуру и ядро демонической лисы, которое до сих пор находилось у него в пространственном кольце.

Парни ждали девушек. Первой появилась Анна. Под ошеломленные лица Джека и Хенка, она подъехала на кресле из веток и растений, а после кресло стало раскрываться, как бутон, выталкивая девушку вперед и быстро создавая ступеньки из корней. Когда корни спрятались под землю, комариных размеров фея сделал круг вокруг Анны и залетела под мантию за пазуху и поселилась там.

Заметив, куда устремились взгляды парней, она прикрыла грудь свободной рукой и покраснела. Повернулась боком и с нотками обвинения спросила: "Куда уставились?!"

Юноши мигом отвели взгляд. Не то, что они смотрели на грудь девочки, на самом деле они смотрели вслед за летающей феей, так как впервые увидели контрактное существо Анны.

Из леса вышла блуждающая душа и Селена вместе с ней. Она заметила, как подруга прикрывает грудь и нахмурилась.

— Что происходит?

— Ничего, — ответил Джек. — Просто мы впервые увидели существо из мира духов.

— А грудь тут причем? — безэмоционально спросила Селена.

— Просто как раз туда залетела фея, а наши глаза... следовали за ней, — ответил Хенк, почесывая голову и глупо улыбаясь.

Селена полностью поверила в сказанное. Фея всегда проделывала подобное и никто не знал почему. Сама владелица питомца смущенно утверждала, что питомцу просто нравиться там отдыхать.

— Что будем делать дальше? — спросили обе девушки и переглянулись.

— Прикажи блуждающей душе разведать нору. Пусть узнает сколько там врагов, — сказал Джек.

Селена кивнула. Паря в воздухе, блуждающая душа направилась в нору, где исчезли гоблины. В то же время она передала топор Джеку, а Хенк призвал каменного голема, который оказался чуть ниже роста самого призывателя. Молодой герой тоже планировал призвать скелета, но потом передумал. Ему было стыдно вызывать такого слабого питомца, когда компаньоны товарищей выглядели чрезвычайно сильными и полезными. К тому же, Джек не забыл как скелет дрессировал его. Юноша запомнил это и до сих пор чувствовал себя возмущенным.

Блуждающей души не было довольно долго и Джек забеспокоился, но Селена сообщила, что связь между ними не потеряна, вот только расстояние постоянно увеличивалось.

Через час девушка сообщила, что душа возвращается. Возвращение заняло меньше времени, так как она прошла напрямик через почву и появилась прямо возле Селены.

— Сколько там врагов?

Душа подняла один призрачный палец.

— Всего один? Быть того не может, — воскликнул Хенк.

— Неужели один из гоблинов потерялся? — невинно предположила Анна и получила странные взгляды от остальных. — Чего вы так смотрите?

Джек качнул головой и посмотрел на Селену.

— Спроси, она хотела сказать, что там с десяток гоблинов?

Услышав вопрос юноши, вся группа уставилась на блуждающую душу и вскоре получили отрицательное мотание головой. Тот же ответ получили и на вопрос о сотне монстров. Ситуация поставила всех в тупик. Джек тоже не знал, что происходит и задумался.

— Ситуация крайне подозрительная. Может... стоит сообщить обо всем в секту? — предложил Хенк.

— Я тоже так думаю! — быстро подхватила Анна.

— Нам надо как можно быстрее решить, что делать. Мы не можем долго поддерживать вызов наших контрактных существ, — подметила Селена и посмотрела на Джека.

— Поступим следующим образом — блуждающая душа отправится первой, а мы за ней. Селена будет указывать путь через духовную связь между хозяином и слугой. Спереди будет идти Хенк и я, а вы с Анной позади. Я хорошо вижу в темноте, так что смогу заметить противника раньше всех. Если встретим гоблинов и сможем справиться самостоятельно, то так и сделаем. Если нет, то вернемся и сообщим в секту. Согласны? — спросил Джек и стал ожидать реакцию остальных.

— Согласна, — согласилась Селена.

— Если Тару и Селена согласны, то и я тоже, — серьезно кивнула Анна, а потом все посмотрели на Хенка.

— А у меня уже и выбора нет, — печально пожал плечами Хенк.

— Тогда решено! — удовлетворено кивнул Джек.

Юноша достал факел и стал разжигать огнивом огонь. Предыдущий опыт Джека показал, что гоблины обитают в норах или пещерах, а из группы только он мог видеть в темноте, поэтому заранее купил факелы для других. Поджег один и передал Анне.

Товарищи быстро встали в оговоренное построение и пошли следом за блуждающей душой. Юниоры сразу заметили, что нора имела наклон вниз и почва быстро сменилась на скальную породу.

Джек всех остановил, а потом что-то прошептал Хенку. Тот удивленно посмотрел на героя, но все же молча кивнул, отозвал питомца и засунул открытую книгу себе под кирасу. Затем, в чем-то убедившись, радостно кивнул герою.

— Что ты сказал Хенку? — спросила любопытная Анна.

Селена тоже заметила это перешептывание, но промолчала и не стала спрашивать. Джек немного подумал и ответил:

— Думаю тебе стоит отозвать фею, чтобы не тратить духовную силу. Мы вошли в место, где от неё будет не так много пользы.

— Но фея не хочет возвращаться. Я потом её отзову, — Анна отказалась от предложения.

— Лесбийский дух... — проворчал себе под нос Джек, скривив лицо в гримасе.

Селена, кажется, что-то заметила и приподняла брови. Она поняла, что Хенк не отослал питомца. В неведении осталась только Анна. Девушка быстро пришла к определенным выводам и насторожилась, затем слегка замедлилась, пропуская Анну вперед и замыкая строй.

Группа несколько раз петляла, постоянно спускаясь. Появился отвратительный запах чего-то гнилого. И чем глубже уходил туннель, тем сильнее чувствовался смрад. Иногда они видели фекалии. В какой-то момент они подошли к развилке и Джек остановил Хенка. Тот развернулся, чтобы спросить в чем дело, но увидел, как Джек пальцем прикоснулся к своим губам, говоря сохранять тишину, а после указал в сторону развилки и поднял два пальца вверх. Хенк кивнул, поднял щит перед собой и покрепче сжал копье.

Юноши немного ускорили шаг. Хенк выскочил из-за угла отводя руку назад, а потом нанес удар в первую цель, которую увидел, сбоку от него пролетел топор и попал во вторую. Гоблин, который был пронизан копьем, заверещал, но Хенк быстро сделал еще один выпад в горло и крики жертвы стихли.

Два гоблина перед смертью поедали остатки сгнившей части свиной туши. Вонь стояла жуткая. Девочкам стало плохо и они быстро прикрыли рты. Анна не выдержала и только успела передать факел перед тем как бедолагу стошнило.

— Давайте поглотим аниму и отправимся дальше, — предложил Джек.

— Я не стану и близко подходить к ним, — мгновенно отказалась Анна.

— В другой раз, — нахмурилась Селена.

— Дареному коню в зубы не смотрят, — улыбнулся Хенк и присел у трупа одного из гоблинов.

Джек же направился ко второму. Вытащил свой топор и быстро поглотил 33 анимы. Для него такое количество анимы было до смешного незначительным, даже до одного процента от требуемого количества не дотягивало. Герой невольно ужаснулся от мысли, сколько требуется убить гоблинов, чтобы перейти на шестой уровень. А что говорить о седьмом, восьмом или выше?

Он начал смутно понимать причину, по которой существовали временные рамки в виде формирования основ до 20-ти лет. Ему же нужно успеть перейти на следующий этап в течение года. С того момента, как он взял задание у Ханны, прошло почти два месяца и предстояло пройти еще долгий путь, вот только нехватку времени Джек чувствовал уже сейчас. Поэтому после мероприятия в столице, он решил найти задание с долгим периодом выполнения и отправиться искать свои счастливые шансы.

"Как вариант, я могу сделать запретную зону своими охотничьими угодьями", — подумал Джек.

— Задание выполнено. Возвращаемся? — спросил Хенк.

— Боюсь тебя огорчать, но эти два гоблина, это не те двое, которых мы преследовали, — покачал головой Джек.

— Как ты это понял? Неужели ты можешь их отличить друг от друга? — поинтересовался Хенк.

— Конечно же нет, — Джек странно покосился на товарища и продолжил. — Уровни культивации же не совпадают...

Хенк понял банальную ошибку и неловко выдал смешок.

— Блуждающая душа остановилась, но нам нужно спускаться еще пару сотней метров, — сказала Селена.

— Тогда продолжаем, — сообщил Джек.

После того как Анна привела себя в порядок, группа продолжила спуск вниз.