Том 1. Глава 4. Закат

Выдворив молодую пару за дверь, Филим облегченно выдохнул. Может быть супружеской паре и показалась такая реакция немного завышенной, но пробыв почти два дня с этим маленьким гением, он нутром чувствовал, что тот понимает каждое слово, и боялся, что мелкий пойдет по этому кровавому пути.

За этот непродолжительный период времени старик очень сильно полюбил пацана, как своего собственного, и уже хотел, чтобы тот жил долго и счастливо. А в его понятии "долго и счастливо" не идут рука об руку с "боевыми искусствами". Он сам любил читать истории и легенды про героев, которые добивались на этом поприще больших достижений; как они создавали свои собственные королевства и приключения. Даже Империя Юаньфу человеческой расы создана подобным образом, — правда это только, если верить легенде. Но читать об этом и участвовать — абсолютно разные вещи.

В этих легендах герои проходили через ужасные испытания где 10 шансов умереть и ни одного, чтобы выжить. Только с помощью невероятной удачи, внешнему вмешательству и собственной смекалке, они добивались успеха. Но при этом чаще всего ценой оказывалась смерть близких и знакомых. Хотел он через такое пройти? Нет! Хотел он, чтобы Тару через это прошел? Определенно нет! Поэтому на этих грустных мыслях, старик решил закончить и больше не возвращаться к этому. Он медленно подошел к столу и с любовью погладил голову Джека.

— Филим? — удивленно спросил Джек. От чего рука дедушки ненадолго остановилась, а потом он снова продолжил гладить.

Улыбаясь мужчина ласково сказал: "Говори — дедушка. Обращаться к старше тебя человеку по имени невежливо. К незнакомым обращайся как к старшим, а к родственникам или близким к тебе людям по родственным связям. Допустим если младшая сестра, то обращайся соответственно — «младшая сестра», и тому подобное. У нас есть поговорка "К вежливому человеку весь мир открыт, невоспитанный же кровью омыт". Поэтому лучше всегда быть вежливым к другим и они будут также относится к тебе. Понимаешь, маленький Тару?"

—Да, — тут же ответил Джек.

А сам при этом подумал, что совсем забыл внести в план изучение культуры этого мира. Ведь возможно и такое, что по случайности вступит в фекалии какого-то священного животного и потеряет голову из-за оскорбления местного "божества". Ведь вряд ли тут работает народное суеверие о том, что это все к деньгам. Вроде бы и в прошлой жизни не особо это работало, иначе нашлось бы сотня человек жаждущих денег. Не кривя душой, он сам поплавал бы в такой ванне лишь бы миллион второй получить. Но потом быстро выкинул эту мысль и заверил себя, что он не такой человек!

— Так... давай я сейчас займусь рыбой, а ты пока тут сам погуляй. Только с дому ни ногой! Хорошо? А вечером я тебе почитаю истории нашего королевства, — и не дожидаясь ответа от мальчика, взял рыбу и потопал на кухню.

Джек смотрел в спину старика, пока тот не скрылся за проходом, а затем продолжил заниматься предыдущими скучными тренировками. Ближе к вечеру, когда дед закончил потрошить рыбу и сварил суп, они поели и Филим начал читать ему легенды.

Всю эту информацию Джек впитывал как губка и анализировал. Поначалу она была для него интересной, но ничего сверхъестественного. Пока не дошло до того, как старик начал рассказывать о других расах.

Поначалу герой решил, что старик фантазирует. Но слушая все больше и больше, стал понимать, что информация слишком уж детализирована. Имена дед произносил не запинаясь, как обычно делают, когда на ходу что-то выдумывают. А услышав об легендарных драконах, у парня вообще перехватило дыхание. Он чувствовал, как его сердце начало отбивать чечётку в груди.

Он узнал об светловолосых с длинными ушами эльфах, вечно молодых жителях зеленого леса обитающих на своих островах, которые были подняты их священным мировым древом.

А так же узнал об орках, зеленых варварах воителей, которые постоянно делают набеги на другие расы, в частности на людей и троллей.

Ах, да, тролли! Наверное, одни из самых удивительных представителей древней расы. Здоровые и крепкие, они рождаются уже очень сильными с невероятными способностями к регенерации и долголетию.

Не стоит забывать про гномов и дварфов. Джеку по началу казалось, что это одна и та же раса. Он провел некоторые аналогии из уже известных ему книг и игр, но оказалось, что ошибся. Хотя дварфы оказались такими же как он и думал, но гномы его удивили. Как оказалось, они были мастерами в разных профессиях, в особенности в инженерии и ювелирном деле. Из-за этого они имели очень крепкие отношения с дварфами. И так как и те и другие были небольшого роста, — хотя по факту гномы были и того меньше, — люди часто объединяли их в одну расу. Но была одна особенность, которая сильно их разнила. Дварфы любили заниматься горным и кузнечным делом и прямо-таки жили в горах, а вот гномы нет. Те не любят добывать руду, прокладывая кроличьи норы, — им нравилась чистота и покой. Чтобы никто и ничто не мешало им заниматься важными исследованиями.

Была еще отдельная раса — нежить. Но о ней сказано мало. Только то, что их неназванный король Визавул был самым заклятым врагом империи Юаньфу. Все ссылалось на то, что они убивали живых, пополняя свои ряды до того момента, когда великий предок императора не вышел из затворничества и не оттеснил их до мертвых земель, где они обосновались и находятся по нынешнее время.

Вишенкой на торте стала еще одна раса этого мира, к слову, с которой воюют абсолютно все другие представители континента — гоблины. Они нападают на всех, создавая хаос и разрушение везде где находятся. Хоть они и слабые, но их чрезмерно много. Тварей можно найти даже на этом острове! К счастью, гоблины выбирают засушливые места или очень влажные и тёмные, как будто мечутся из крайности в крайность. Очень редко случается, что они нападают на города. Чаще всего набеги происходят на караваны или маленькие деревни.

На этом моменте Джек проглотил слюну и начал озираться по сторонам. Вдруг гоблин рядом, а он пока очень плохо управляет телом, да и силы никакой нет. Именно об этом подумывал парень. А вот улыбающийся старик думал, что ему удалось испугать мальца, чтобы тот его слушался и держался поблизости.

—Хе-хе. Не беспокойся маленький Тару. Дедушка защитит тебя. Не переживай, — заверил старик. А сам думал о том, что хоть он сказал правду, вот только их деревня расположена не так далеко от столичного города, тут гоблины за всю историю существования деревни приходили только два раза. И то, он был еще маленький, когда услышал об этом от своих родителей. Прожив всю жизнь в этой деревни, старик видел их только на картинке. И он должен был признаться, что выглядят они весьма отвратительно.

Джек же с сомнением посмотрел на Филима.

"Защитить? Если они такие, как ты их описываешь, то скорее всего ты первым станешь для них обедом. Ну а моя очередь настанет вслед за тобой. Эх, мне срочно надо вырасти, получить легендарные навыки от Генри, что-то из разряда смерть от одного удара, и создать свое королевство. Ах, да, еще в планах гарем. Столько нужно сделать..." — незаметно с этими мыслями молодой организм решил на сегодня закончить и он мирно уснул.

Дедушка Филим аккуратно закрыл книжку, а потом отнес мальчика на кровать. Посмотрев через окно на ночное небо, он только заметил, что уже давно потемнело и незаметно для него прошел день. Хотя за сегодня он очень устал, Филим был счастлив. Прикрыв окно, чтобы не дуло, он тихо опустился рядом с Джеком и, накрыв его одеялом, закрыл глаза.

* * *

Год за годом, но Джек так и не смог привыкнуть к тому, что с ним произошло. Со временем он поверил, что все это не сон, а если и сон, то он длится слишком уж долго. Впервые в жизни он начал молиться, делая это от чистого сердца и используя самые набожные слова. Сначала молился одному Богу, естественно "единственному", затем перешел к другому, — тоже "единственному", — третьему... Вплоть до греческих богов. В общем, перечислил всех, кого знал, но ответа не последовало.

Начитавшись книг у Филима о воинах, магии и монстрах, Джек решил начать восстанавливать свою физическую подготовку, чтобы приготовиться к худшему. И быстро осознал, что не имеет значения, какой у тебя опыт и знания, когда тело отказывается четко выполнять приказы мозга, а сил чуть больше чем у петуха в огороде. Чтобы не смущать ни себя ни других, закончил тренировки по боевым искусствам в тот же день, когда и начал!

Медленно и уверенно сознание героя давало сбой, а временами всплывающие в памяти сцены из предыдущего мира под конец разрушили грань, контролирующую поведение хрубкого сознания жизнью искалеченного человека.

Незаметно пролетело 12 лет.

Старик Филим стал еще старше и почти перестал передвигаться. Всю работу по дому, в курятнике и в огороде с утра до обеда делал Джек, а потом убегал гулять. Также он занимался готовкой. Правда по началу его стряпню не стали есть даже куры, но со временем, методом проб и ошибок, он начал готовить что-то съестное, а это съестное постепенно переросло даже во что-то вкусненькое. Хотя он все больше напоминал юниора своих лет, в нем все же оставались и изредка просыпались крупицы былого. Ответственность, самостоятельность, уверенность, заботливость все еще являлись частью Джека, просто теперь они сопровождались долей сумбурности, несерьезного поведения и своеобразным юмором.

Когда стукнуло 8 лет, Джек начал часто бегать в гости к Анночке, поиграть. По крайней мере, так он объяснял свои частые визиты старику, а по существу — он учился военному ремеслу у Генри, совсем позабыв о странном обещании и мыслях о десяти тысячном гареме. Он почти полностью привык к этому странному миру и жизни в деревне.

Сперва Джек думал, что тот сразу же обучит его как убивать других, но мужчина только посмеялся над мыслями пацана и покачал головой. С 8 до 10 лет он учил его как выживать, как ориентироваться на местности, как найти себе еду, а также базовые техники выживания — создание огня, поиск воды и средств укрытия. Вот только Джек не всегда полностью внимал тому, что ему рассказывали. Однажды он прямо-таки заснул с открытыми глазами.

Больше всего времени Генри уделял психологическим аспектам выживания и знаниям о местной, флоре и фауне. Самый важный пункт перед тем как куда-то выдвигаться идти — узнать все о местной живности. Кратко говоря, что можно есть, а что тебя может убить даже если ты рядом пройдешь. Учитывая важность этого вопроса, Джек старался не отлынивать. Все таки в мире, где есть орки, тролли и гоблины, не стало бы шоком узнать о растениях людоедах или еще чего похуже.

Иногда он старался мотивировать изучение тем, что было бы смешно, если бы непобежденный своими врагами герой умер от ядовитой колючки, на которую наступил пяткой, сравнивая будущего себя с персонажем из древнегреческой мифологии, Архилесом. Взамен, как в оплату за обучение, он также помогал по хозяйству семье негласного мастера.

И вот в один злосчастный день, незадолго до того как Джеку исполнилось бы 13, на закате того дня, когда старик нашел его, он возвращался с очередного визита от Анны.

— Эй, гаденыш! Стой! — тут же выбежали три парня и перегородили ему путь.

— Чего тебе надо, Сылко? — Джек сразу узнал появившихся из ниоткуда детей и обратился к главному хулигану, который стоял заложив руки за спину впереди остальных.

Можно сказать, что высокомерие этого Сылко могло достать до неба и сделать там дыру размером с озеро. А на двух его подручных Джек даже не взглянул. Это был внук старосты, которого так сильно любили в семье, что избаловали. В прошлой жизни Джека таких называли детьми третьего поколения.

По слухам староста купил для него эликсир, который помог ему стать «воином». Именно воином, а не культиватором. Деревенские вообще мало что знают об культивации, так как большинство из них — это обычные люди, и только несколько десятков человек являются практиками боевых искусств.

Но это были выводы самого парня. Когда еще он задавался этим вопросом у Генри, тот отнекивался и говорил, что еще рано. Поэтому у него были поверхностные знания об этом. Он знал только то, что никаким «воином» тот не был. Но это не отменяет того факта, что Сылко вступил на порог боевых искусств и был гораздо сильнее Джека.

— Я уже предупреждал тебе не ходить к моей будущей жене? — высокомерный юноша задал риторический вопрос.

— Хех... Какая еще жена? Кто так решил? И вообще, указывать будешь своим шавкам вокруг себя, а не мне, — совсем не боясь, резко ответил Джек.

Ну и что, что их трое? Ну и что, что он сильнее?

«Если будет просто драка, то подеремся и я проиграю. В будущем верну долги с процентами», — не сильно думая об этом, он продолжал стоять ровно и прямо смотреть на троицу.

А на счет жены... По началу Джеку это казалось какой-то дикостью. Все таки им было по 12-13 лет. Но подумал о том, что в этом мире человек из-за окружения и стиля жизни доживает максимум до 60 лет. И это только в случае, если тот живет как дедушка Филим — спокойной размеренной жизнью без забот и проблем. А большинство вообще не доживают до 35, погибая от рук бандитов или по пьяни в драке у бара, или же от болезни, а в худшем случае в желудке у растения или другого животного. При таких условиях завести семью в таком возрасте было бы не слишком рано.

Но даже так по обычаям этого мира об этом договариваются родители детей. Этот Сылко просто взял и решил за всех. И не говоря уже о том, что Джека просто обвинили на ровном месте, ведь он ходил не к Анне, а к ее отцу. Но стал бы он оправдываться перед детьми? Конечно нет. Поэтому он стоял сейчас и думал, как ему потом нужно будет объясниться перед стариком, когда он избитый вернется домой.

— Я так решил, — медленно и уверенно проговорил внук старейшины. — У меня есть статус и в будущем я стану главой деревни. Так же я иду по пути боевых искусств и стану сильнейшим. У меня есть талант, связи и средства. Если она будет не моей женой, то чьей? Твоей?! Ха-ха-ха, — тут же его смех поддержали подручные, а потом он поднял руку и подчиненные затихли.

Джеку казалось это так театрально, что тянуло блевать. Но он все таки сдержался.

— Я тебе говорил, что в следующий раз ты так просто не отделаешься? — прищурившись спросил Сылко.

— Говорил, — все так же беззаботно ответил Джек.

— Ну тогда не вини меня. Ребята разберитесь с ним, — тот махнул рукой и двое малолетних бандитов накинулись на Джека.

Как бы не хотелось красиво описать этот бой, но... это было поочередный обмен ударами по лицу и животу, быстро переходящее в напольное обнимание. Во время этой "драки" Джек умудрился получить преимущество над теми двумя во время катания по земле — ударив одного в пах, а другого головой в подбородок.

И уже довольный от своей первой маленькой победы в этой жизни, он начал подниматься с земли, совсем позабыв о "нанимателе" этих бандитов. За что и поплатился, получив ногой по спине. Спину окатило сильной болью и он со словами «ах ты ж сучоныш» отлетел назад, несколько раз перевернувшись на земле.

Дыхание перехватило. Сцепив зубы он машинально напряг каждую мышцу своего тело, из-за чего все его лицо стало красное как помидор и, налитыми злобой глазами, он посмотрел на нападавшего.

— Чего смотришь? Хочешь добавки? Ха-ха-ха, — засмеялся Сылко.

— Хватит уже валяться, от вас никакого толку! Если бы я не вмешался, он вас один двоих отделал бы, — смеясь продолжил хулиган, гордясь своей силой и превосходством, а потом подошел и легонько пнул ногой неудачника, что прикрывал свой пах.

— Босс, ему просто повезло. Этот гаденыш просто попал мне...

Но не успел он договорить как Сылко его прервал: "Ладно, заткнись уже. Бери Крота и пошли ко мне. Я знаю, где мой дед прячет свое спиртное".

— Спиртное, да? — тут же оживились малолетние алкоголики.

И вроде уже и не болит так сильно как до этого. Забыв про Джека они отправились по своим делам.

Герой же в свою очередь все еще страдал. Ему показалось, что по его спине ударили железной палкой.

"Неужели такую силу можно получить если заниматься боевыми искусствами?" — подумал он, медленно вставая с земли.

Тихо вздохнув про себя и еще раз запечатлев в сердце все, что сейчас произошло, тихонько потопал домой.

* * *

Вернувшись к своей потрепанному дому, он сразу де окрикнул старика.

— Дедушка, я вернулся, — но в ответ ничего не услышал.

Ничего не подозревая, он начал искать его. Хотя юноша знал, что придется объясняться насчет побоев, но тут уже ничего не поделаешь. Он должен был объявить о своем прибытии, иначе Филим будет волноваться и, того хуже, пойдет искать на ночь глядя. А в его то возрасте сложно даже передвигаться.

В последнее время Филим часто сидел у входа в дом и наблюдал за работой Джека или просто спал. Несмотря на "странное" начало у этих двоих, в конце концов, они стали настоящей семьей. И вот пройдя через дверь и зайдя в главную комнату, парень пошел в сторону кухни, а потом через нее в еще одну комнату. Там увидел старика, который сидел на кресле-качалке с откинутой головой вверх и открытым ртом.

Джеку показалось, что старик просто заснул, поэтому он взял одеяло и подошел накрыть им деда. Но внезапно остановился. И причиной стало то, что он заметил чего не хватало, а именно — привычного храпа старика. Осознав, что происходит и сопоставив это с возрастом Филима, он неуверенно опустил руки с одеялом и тихо почти шепотом, похожим на писк комара, проговорил:

— Дедушка... ты же ведь спишь, правда?

Его сердце кольнуло неприятное предчувствие. Не став больше ждать, он пулей вылетел из дома. Вернувшись к Генри, он начал стучать в дверь со всей силы, которую он мог только найти у себя.

— Дядя Генри, дядя Генри! Откройте, срочно!

— Что случилось малец? Ты чего вернулся? — тут же отозвался немного недовольный голос мужчины, а спустя некоторое время открылась дверь и показался Генри вместе с Венни.

На женщине был легкий красный румянец, а мужчина был немного злой и недовольный, но естественно, в тех условиях и переживаниях все эти мелкие детали ускользнули от глаз молодого пацана.

— Там... дедушка... он... кажется ему плохо, — задыхаясь начал говорить Джек. По щекам стекали слезы, пока он пытался подобрать слова.

В глубине души он прекрасно знал, что уже поздно и бессмысленно звать на помощь. Но он надеялся, что может быть в мире с эльфами, гномами и другими фантастическими вещами, есть средство которое поможет вернуть старика.

Надежда — эта та вещь, что помогает идти вперед тому кто не чувствует ног, слышать запахи, которых нет, и творить великие вещи, когда ты на это не способен. Но она также является одним из способов потерять себя в собственных фантазиях.

Быстро осознав что к чему, Генри надел свой жилет, затянул потуже ремень на поясе и, сказав Венни ждать его возвращение, сделал странные движения руками и ногами, взял под руку Джека, пустился в скоростной бег.

К слову, в прошлой жизни Джек много раз катался на мотоцикле под 60 км/час. Но что бы тебя несли под рукой примерно с такой же скоростью другой человек... Вот это позволило ему ненадолго забыть об Филиме. Не то чтобы Джек был настолько непостоянным человеком, просто резкий контраст между "известным" и "настоящим" привело к временному шоковому состоянию.

Буквально через считаные секунды они были возле дома. Поставив Джека на землю, мужчина сразу же ворвался в дом. Увидев старика, он подошел и преподнес руку к его носу, а потом опустил ее на тело.

Повернувшись к Джеку он помахал головой, давай понять, что дедушки больше нет.

Джек не ревел как маленький ребенок, которым он по сути являлся на данный момент. Он просто стоял, а слезы продолжали течь ручьем и падали на деревянный пол.

— Завтра я скажу старосте, чтобы позвал мужиков сжечь тело, — предложил Генри, но его остановил резкий голос парня.

— Нет! Я сам его похороню рядом со входом в лес. В будущем я буду приходить и навещать его могилу, — уверенно отверг Джек.

— Эм? Ну... хорошо, — согласился Генри.

Хотя он впервые слышал о таком. Обычно они сжигали тела, потому что большинство людей думали, если этого не сделать, то мертвый превратится в призрака, который будет нападать на людей. Сам Генри в это не верил, да и не особо думал по этому поводу. Лично он считал, что ему будет плевать, что с ним сделают после смерти.

— Тебе нужна помощь?

— Нет, — уже более спокойно ответил Джек, а потом стал рукавом вытирать слезы, возвращая спокойствие на свое лицо.

— Ладно. Тогда я пойду домой. Если что-то понадобится, то приходи, — под конец сказал мужчина и стал уходить.

— Спасибо, — вдогонку тихо пробормотал Джек.

Подняв голову вверх, юноша увидел закат. Обычно парень сказал бы, что закат очень красивый, но именно сегодня этот пейзаж выглядел особенно мрачно. Герой не видел в нем ничего хорошего.