Том 1. Глава 179. Скорбящие небеса (часть 4)

Дани не стал парировать удар от копья и просто увернулся. А затем совершил резкий рывок вперед. Молнии прыгали по всему телу мужчины. С каждым шагом от ног культиватора исходили яркие голубые змеи, что ускоряли, и помогли за считанные секунды приблизится к питомцу героя.

Торо тут же возвел земляную стену перед собой, но копье врага в миг прорезало мягкую породу как тофу и ударил по элементалю.

Клац!

— Торо! — закричал Хенк и тут же замельтешил на помощь.

— Ты искусный воин, маленький мальчик, — насмехался Дани. — Вот только разница между нами слишком велика. Твоего намерения копья и навыков не достаточно, чтобы победить меня. Теперь когда преимущество твоего питомца были сведены к минимуму, мне достаточно просто уничтожить его, а затем и тебя.

— Ты позволил своим чувствам влиять на твое мышление в бою. Это большая ошибка, которая будет стоить тебе жизни!

Он нанес еще несколько ударов по Торо, каждый раз откалывая часть породы от питомца Хенка. И сразу же уклонился, как только рядом оказался герой, что сразу атаковал.

Торо использовал свои самые искусные манипуляции с землей: внезапно атаковал земляными копьями, пытался возводить стены, создавал зыбучие пески и даже воспользовался коронным номером — увеличение размеров. Но казалось что противник был на чеку и ко всему готов. В конце концов питомец лишился одной конечности и выглядел весьма жалким.

Внезапно открылся портал и начал затягивать элементаля.

— *Кырх-кырх*?! — Торо.

— Прости мой друг, но я не могу позволить тебе пасть в этом бою. Возвращайся в свой мир, — произнес Хенк.

Герой смотрел на питомца с добротой и благодарностью.

— Карх! — элементаль попытался ухватиться за края портала, но те как будто имели свой собственный разум — резко расширились на короткое время и проглотили питомца.

Улыбка с лица Хенка исчезла и он посмотрел на своего врага. Тот в ответ лишь с презрением оскалился.

— Ты не мог победить меня вместе с элементалем, как же ты намереваешься это сделать сейчас?

Тот же вопрос герой задавал сам себе. По правде говоря у него не было плана. Он слишком сильно полагался на боевое намерение и на Торо, что так часто помогали одерживать победу над противником, что позабыл о своем низком уровне культивации.

"Чтобы сделал Тару? Смог бы он победить такого сильного врага?" — спросил себя Хенк.

Перед глазами возникло лицо друга, что практически всегда ухмылялся и только в моменты битвы на смерть принимал серьезное выражение. Что бы не происходило, Джек никогда не сдавался. Так ему всегда казалось.

Затем в памяти возникли сцены из недалекого прошлого, где он спарринговался с Кирком. С учителем, что казался неуязвимой и непреодолимой скалой. И понял, что противник перед ним хоть и был силен, но даже рядом не стоял с культиватором божественного моря.

Глубокий вдох и выдох, взгляд устремился на врага. Хенк встал в стойку, серый туман окутал наконечник копья, щит закрыл левую сторону.

"Я думал, он растеряется, запаникует и его станет легче убить. Но он весьма быстро взял себя в руки и собрал мысли воедино. Этот мальчик... не плох", — подумал Дани.

Они побежали друг к другу на встречу.

Удар. Удар. Удар!

Несмотря на большую скорость, из-за серого тумана, что разъедал истинную сущность, Дани не мог слепо атаковать и был вынужден думать о защите. В то время как Хенк просто не мог поспеть за скоростью врага, тот в свою очередь не мог пробить мифриловый щит. Какое-то время они вальсировали в боевом танце, пока не отпрянули в разные стороны с легкими ранениями — на щеке Хенка был порез, кожаный наплечник Дани был отрезан, как и верхняя часть кожи.

В навыках искусства копья Хенк вышел победителем.

— Знаешь, а ведь твои родственнички сами выдавали задание на убийство, предательство и воровства, — Дани посмотрел на плечо и ни с того ни с сего начал говорить.

— !!! — Хенк.

— Ты спрашивал почему их убили, но разве это не в порядке вещей? Взялся за оружие — будь готов, что тебя им убьют. Вот я много раз делал подобные вещи, поэтому сам никому не доверяю. Ведь так как я предавал других, другие могут предать и меня. Разве это не логично? Ты выходец семьи Мулинье. Разве в вашей семье не все такие? Ты такой же, как и они — говоришь о праведных вещах, а сам на деле всего лишь жалкий лицемер.

— Замолчи! — огрызнулся молодой герой. — Мой отец... он другой.

— От чего же? Почему он не остановил членов своей семьи? Разве он не самый сильный? Разве он не глава? Ответ один. Он тоже был соблазнен преимуществами, что предложили "Золотые Руки", что предложил Нокма. Ведь это оказалось так просто, получить метод культивации, поддержку культиватора основного ядра репутацию и власть, ресурсы, а все что для этого нужно — просто чуток замарать руки.

— Юнец. Я не осуждаю твою семью. Наоборот! Я прекрасно понимаю такой выбор. Раскрою тебе небольшой секрет... Все нынешние семьи прошли через подобное. Без исключений, все!

— Когда территория острова поделена крупными силами, что скрывают информацию и свои методы культивации, у маленьких незначительных семей нет иного способа получить преимущества, как стать собаками тех, кто беспокоится о своей репутации и не готов лично марать руки.

— Фурунул, Смитты, клан Кура, "Сунь"... Все они погрязли в темных делах, что проворачивают под покровом ночи.

— Ты когда-нибудь слышал о черном аукционе дома Солнбери? Продажа рабов детей, женщин и других культиваторов, краденых знаний и сокровищ. Ты думаешь об этом никто не знает? Думаешь, маршал в неведении? Он все прекрасно знает. Все они!.. У каждого из них рыло в пуху. И твоя семья не стала исключением.

Хенк слегка опустил глаза и копье, сильно задумался.

— Просто им не повезло... — продолжал Дани и тихо двинулся вперед. — Их использовали, подставили и убрали как ненужный мусор. Такое происходит сплошь и рядом. Но ведь ты еще живой. Если ты покинешь город, никто не узнает о том, что один из потомков Мулинье остался жив. Создание семьи, даже целого клана, ты все это сможешь в будущем. У тебя все для этого есть.

"Еще десять шагов и я воспользуюсь мгновенным перемещением и отрублю ему голову!" — думал про себя Дани.

— Мастер ближнего боя, что на этапе закалки тела в таком молодом возрасте...

Восемь шагов.

— ...познал боевое намерение, но при этом является призывателем.

Шесть шагов.

— И не просто призывателем. Твой питомец на этап выше в культивации, чем ты. Парень, это беспрецедентно!

Два шага.

— Просто отступи. Не ищи справедливости для мертвых людей.

Один шаг.

— Сделай как я говорю и мир будет у твоих ног через несколько десятилетий.

"Сейчас!" — копье резко покрылось ярким светом, как будто само превратилось в молнию, стало её источником.

На мимолетной скорости Дани переметнулся к герою и по горизонтали устремил острие в сторону шеи жертвы. Он посчитал, что удара подобной силы будет более чем достаточно, чтобы разрезать уже поврежденный мифриловый щит, а вместе с ним и голову героя.

Хенк все еще держал голову опущенной, когда оружие врага остановилась в миллиметре от шеи. И остановил ее не щит, часть которого упала на землю, а копье. Серый туман пытался разъесть большое количество истинной сущности молнии, но не справлялся. Однако двинутся острию тоже не давал.

— !!! — Дани.

Герой поднял ясные глаза и посмотрел в небо...

***

Неподалеку от сада возникла фигура "четырех ладоней". Он услышал звуки битвы и поспешил к источнику. Скрываясь за деревом, он осторожно выглянул и посмотрел как в ближнем бою Хенк скрестил свое оружие с врагом.

"Нужно ему помочь!" — молодой человек начал движение руками.

— Это битва моего ученика. Не вмешивайся!

"Это мастер этого паренька? Говорит с такой уверенностью... Значит находится на этапе основного ядра, не меньше", — молодой человек в маске с облегчением выдохнул и стал скрытно смотреть за результатом битвы. Чтобы не происходило в Луин, это не уйдет от цепкого внимания тяжеловеса.

***

...там герой увидел лицо своего отца, что с любовью и заботой взирал на него. Там были погибший дядюшка Лео, что в детстве часто угощал его и просил присмотреть за младшим и менее талантливым Генри. Последний тоже был в небе, ему около 7 лет, он показывал смешные рожицы Хенку. Даже облик Кирка появился в конце. Мужчина держал молот и стоял возле наковальни. Он поднял глаза и просто кивнул.

Герой улыбнулся.

— Может ты и прав. Может в твоих словах есть смысл и логика. Но я уверен, что мою семью можно еще спасти. Их еще можно направить на верный путь. Я это сделаю! Я смогу...

— По незнанию их желания достичь процветания были использованы и осквернены другими. Да, возможно, они виноваты. Но ничего этого не произошло, если бы не "Золотые Руки" и подобные тебе!

Серый туман стал сильнее колебаться и светлеть, приобретая белые краски.

— Я никогда не отступлю от своих убеждений. Жить с чистым сердцем, с чистой совестью. Поступать с другими так, как хочешь, чтобы поступили с тобой! Это мой путь. Путь как мастера боевых искусств, пусть как простого человека, что хочет понять суть боевых единоборств, суть развития своего "я", тела и духа, прикоснутся к вечному процветанию и умиротворению. Я верю, что боевые искусства помогут мне достичь этих целей, помогут защитить моих родных и близких!

На последних словах серый туман полностью побелел и успокоился, не метался аки ураган по всему оружию. Молнии на копье полностью исчезли; наконечник копья героя мягко прорезал зачарованную сталь.

— Ты хочешь меня убить? Как ты можешь нести чушь подобного рода о доброте и справедливости, о нравственности поведения, и действовать подобным образом. Ты жаждешь мести за смерть твоих родных и просто пытаешься себя оправдать!

Гром и молния. Дождь усилился.

Дани двинулся назад, отказываясь от поврежденного оружия и достал новое — меч. Хенк двинулся следом. Новое движение и еще один выпад. Враг попытался заблокировать, но новое оружие постигла та же участь, что и саблю.

— Обманщик. Лицемер! Если хочешь доказать обратное, то отпусти меня.

— Ты ошибаешься, — спокойно ответил Хенк. — Это не месть, а возмездие. Прекрати сопротивление и я пощажу твою жалкую жизнь. Ты станешь моим свидетелем, пока я ищу справедливости для своей семьи.

Герой совершает круговое движение ладонью, копье прошло мимо клинка, разрезая его, и остановилось в дюйме возле сердца противника.

Дани не стал останавливаться и резко отскочил назад, воспользовавшись разницей в физической подготовке и использованию истинной сущности, готовясь отступить. Он понял, что если захочет сбежать, то герой не в силах будет его остановить.

Губы растянулись в победоносной улыбке. Но затем за считанные мгновения все изменилось.

"Ты сделал свой выбор", — решительно проговорил Хенк и сделал ход.

Белый туман перешел на наконечник и принял форму копья, быстро и непрерывно удлиняясь. Со стороны могло показаться, что туман обрел собственную волю. Или если сказать точнее, повиновался воли своего хозяина, — Хенка.

Острие вошло в боевой доспех и не встретив преград проникло в тело Дани. Разорвало сердце и вышло с другой стороны.

Оба культиватора замерли на месте.

Дани посмотрел вниз, с краев губ текла кровь.

— Почему туман стал белым? — с трудом спросил он.

— Суть боевого намерения. Стойкое и непоколебимое как скала, — тихо ответил герой.

— А-а, суть копья... Теперь все ясно, — сказал Дани. Глаза стали закрываться, тело повело назад и бездыханное тело приземлилось на землю.

За углом "четыре ладони" смотрел расширенными глазами на происходящее, искренне поражаясь тому, что только-что увидел. Возраст Хенка не подавался сомнению. Рост, строение тела, голос, все говорило о том, что ему нет даже пятнадцати лет! Чтобы познать суть боевого намерения в подобном возрасте — легендарное событие даже на центральном континенте. Уже не говоря о такой глуши как остров "Последняя надежда".

В небе среди серых и практически черных туч, по которым непрерывно плясали большие молнии парил в поле лотоса Кирк. Временами эти молнии били в его тело, но в последний момент до прикосновения они его огибали и уходили в сторону. Мужчина оставался неподвижным все это время. Лишь когда его ученик совершил прорыв в боевом намерении копья он улыбнулся.

"Вот этой мой ученик!" — одобрительно кивнул и затем тяжело выдохнул.

"Жаль, что судьба не благоволит семье Хенка", — с печалью подумал он, вспоминая переданную ему Ханной информацию, что получил буквально каких-то пол часа назад. Он сразу же поспешил сюда, но оказалось, что уже слишком поздно.

Уже поздно было что-либо менять. Остатки семьи его ученика, что орудовали в Луине под знамением "черепах" были также уничтожены. Этого он не ожидал. Все происходящее напоминало какую-то кровную месть Нокмы к семье Мулинье.

"Что же совершил Тару, чтобы ненависть к нему перешла даже на его друзей?" — Кирк посмотрел вниз.

"Скоро все закончится", — быстро понял он, но потом увидел нечто забавное и улыбнулся.

"Какая способная девочка!"

***

Ву, Мрако и Лука сражались против двух старейшин семьи змей — Муи и Лии. Ледяные стрелы Мрако летали по полю, преследуя Муи. Ву с поврежденной рукой, что даже после принятия зелья не смог полностью восстановится, сражался вместе с Лукой против Лии. Старейшина семьи змей аки разъяренная пантера размахивала своими когтями-лезвиями сойдясь в бою со вторым сильнейшим человеком семьи Вий. Если бы не его ранения, то она бы точно не была ему противником. Однако...

Фью-фью-фью.

Когти ударили крестообразно, разбивая атаку истинной сущности старейшины Ву и продолжая наступление со стороны поврежденной руки. Старик быстро ушел в сторону, открывая атаку каскада огненных шаров от старейшины Лука.

— Дьявол! — Лия стала делать обратное сальто, одно за другим, а затем резко ушла в сторону, ловко уворачиваясь от атаки.

— Ядовитые стрелы! — затем вытянул вперед руки, ногти смотрели прямо в старейшину Лука.

Они стали светится темно-зеленым светом и удлинятся. После чего черные червеподобные сгустки, покрытые плотным зеленым туманом, отсоединились от когтей и полетели в сторону старейшины.

На их траектории полета появилась уставшая фигура с длинными бровями и только одной работающей рукой.

Свист-свист-свист-свист.

Несколько ловких движений клинком, покрытым истинной сущностью отбили атаку.

Лия нахмурилась. Она знала, что ей был невыгоден долгий бой. Однако у семьи змей был туз в рукаве и она верила в Айду. За все время существование, впервые глава семьи достиг уровня основного ядра. Старейшина верила, что настал период расцвета семьи змей.

Взрыв со стороны битвы Рохана и Айды.

Лия застыла на месте, а затем радостно улыбнулась. Муи тоже был счастлив.

— ??? — Ву странно покосился на противников.

Была ли их реакция связана с битвой Рохана?

"Неужели наш глава проиграл?" — недоверчиво подумал старик.

Вдруг его тело задрожало, а потом он ощутил сильную боль по всему телу. Старик опустил голову и увидел, что с его груди, ног и рук, — везде торчат метровые ледяные иглы. Он стал похож на ежа.

— ДЕДУШКА! — закричала Рия и спотыкаясь засеменила к старику.

— Старейшина Ву! — ошеломленно замерла Лука, а затем поддавшись гневу выпустила свой самый мощный навык, что берегла для атаки на Лию, в сторону Мрако.

— Поток адского пламени!

— В нынешних условиях ты мне не соперница, — презрительно ответил старейшина семьи Вий и вытянул ладонь.

Капли дождя стали быстро замедляться и закручивается в водоворот, что тут же заледенел. Поток огня влетел в ледяную стену и десятки секунд непрерывно атаковал, пока полностью себя не исчерпал.

— Предатель! Как ты мог?! — закричала старейшина Лука, быстро переместившись к старейшине Ву и Рие. Она встала в защитную стойку.

Рия непрерывно плакала. Рядом валялись зелья восстановления здоровья. Часть из них были не израсходованы, а некоторые лишь наполовину — лекарственная жидкость выливалась из узкого горлышка на каменную поверхность.

Ву дышал с препинаниями. Он пытался что-то сказать, но у него не получалась. Глаза сужались, пока он не увидел размытое лицо девушки, что вечно доставляла ему неприятности с тех пор как осиротела. Он всегда думал, что изменения в ее личности — это способ защитить себя после смерти родителей. Поэтому всегда баловал и заботился о ней. Даже сейчас — на пороге смерти, когда старуха с косой держала его душу одной рукой и манила к себе — все его мысли были о том, кто позаботится о Рие.

Собрав последние силы, что у него остались, он приоткрыл рот и задержал дыхание.

Рия повторила за ним, ожидая последних слов. Слезы падали прямо на лицо старика.

Выдох.

— Внученька...

Закрылись глаза, а вместе с ними жизнь старика оборвалась.

— ДЕ-ДА-ааа! — Рия зашлась в истерику.

"Это плохо. Это очень плохо!" — глаза Луки блуждали по трем старейшинам. "Глава семьи ну где же вы?!"

— Не смотри по сторонам, — произнес Мрако. — Тебе никто не поможет. Рохан только, что пал в бою. Семья Вий практически уничтожена. После того как мы убьем тебя и эту дрянную стерву, что претворяется вечно молодой, то отправимся в скрытое убежище, где прячутся женщины и дети. Это конец!

— Я вас всех убью... — басом проговорила Рия и стала медленно подниматься.

Ее аура была нестабильной, истинная сущность пришла в неистовство. Было видно, что она под влиянием сильных эмоций насильно закручивает вихрь даньтяня, чтобы совершить прорыв.

Девушка собиралась совершить прямо прорыв с третьего уровня этапа формирования основ на этап основного ядра. Не стоило говорить о том, что шансы сгустить ядро при такой низкой плотности и объема вихря были ничтожны. Даже если бы у нее получилось, то она стала бы самым слабым мастером основного ядра, практически ничем не отличающегося от посредственного культиватора на вершине формирования основ. О возможности полета и других особенностей тяжеловеса не стоило и упоминать. А если учесть саму особенность прорыва, то у Рии были все шансы догнать старика Ву и уйти в иной мир вместе с ним.

— Не действуй опрометчиво! — гаркнула Лука и резко ударила девушку по затылку.

Рия закатила глаза и рухнула вниз.

— Почему ты предал нас? — спросила старейшина у Мрако, стоя в гордом одиночестве. — Не ужели из-за ненависти ко мне?

— К тебе? А-ха-ха-ха, — рассмеялся Мрако. — Нет, что ты. Я не настолько низок, чтобы использовать это как оправдание... — начал он.

— Ты же знаешь мои обязанности по управлению семейными делами в городе. И естественно мне каждый раз требуются ресурсы. Однако последние годы их становилось все меньше. Тогда я начал расследование и выяснил кое-что занятное. Любимая управляющая нашего главы Рохана — женщина, что имеет доступ к ресурсам семьи — стала часто изымать определенный вид ресурсов для своих нужд. И самыми распространенными среди них стали камни среднего сорта и лекарственные травы, что укрепляли дух и тело.

— Длительное расследование показало и другое...

— !!! — глаза Луки округлились, потому что она уже догадывалась, что предатель хотел сказать.

— Верно-верно, — усмехнулся Мрако. — Я застал ее когда она передавала сообщение семьи змей. Естественно я попытался остановить её. Но...

— Оказалось, что она уже стала культиватором основного ядра. В бою я был отравлен ядом. У меня не было ни единого шанса!

— Мне дали выбор — почетная жизнь в другой семье с шансом самому стать тяжеловесом или тихое исчезновение и смерть. Какой бы ты сделала выбор?

— Я бы выбрала смерть! — резко и на эмоциях произнесла старейшина Лука.

— Ну и дура! — вспылил Мрако. — Под нашей крышей долгие годы живет враг, ест нашу еду, пользуется нашими ресурсами, достиг могущества сопоставимого с главой семьи! Рохан принес в наш дом змею. Это он во всем виноват! Так почему я должен умирать из-за чейто роковой ошибки?

"Тем более я ничего не терял! Достаточно было просто закрывать на некоторые вещи глаза и молчать в три короба. А финальная битва между двумя тяжеловесами показала бы кто победил. Как ни крути, а я на стороне победителей. Это как поставить сразу на две стороны и остаться при своих в не зависимости от результата", — Мрако восхищался своей дальновидностью.

Только что он, Лия и Муи получили сообщение от Айды, что все кончено. Она победила. Он тут же сделал первый шаг, чтобы показать на чьей он стороне. И более легкой добычи, чем уже сильно раненый старик никого не было. А с учетом сильного дождя, что буквально увеличил его силы, его замысел убийства стал реальностью в мгновение ока с чрезвычайной легкостью.

— Это конец! — сказал он под грохот грома.

Рядом встали старейшины Лия и Муи. Оба приготовились атаковать.

— Это и правда конец, — прозвучал уставший мужской голос сверху.

По телу Мрако прошелся озноб. Он, не веря собственным ушам, поднял взгляд вверх, чтобы убедиться.

В небе парил Рохан. По нему струей стекала вода, он уже не защищал свое тело истинной сущностью. Боевые доспехи во многих местах были порваны или вообще отсутствовали. Он неспешно опустился на землю перед Лукой.

— Глава... — с трепетом произнесла пухлая женщина.

— Все будет хорошо, — заверил Рохан. — Отныне все и всегда будет хорошо!

"Не может быть!" — мысленно проговорил каждый из троицы.

Лия и Муи резко двинулись в разные стороны. А Мрако... он просто не успел сделать и шага!

На месте Рохана остался после образ. Он возник перед предателем как по волшебству и не размышляя ни мгновения ударил рукой в грудь. Старейшина не успел возвести щит истинной сущности, поэтому рука прошла грудную клетку и крепкой хваткой вцепилась в сердце.

— Глава... Помилуйте! Прошу пощадить. Я долгое время верой и правдой служил семье...

Шмяк.

Рохан спокойно смотрел в глаза бывшего старейшины, держа бьющееся сердце у себя в руке. Затем вытянул руку, чтобы тот все прекрасно видел и расслабил ладонь. Сердце упало на землю как какой-то мусор.

Рохан поднял ногу и с силой наступил.

Чвирк!

Красная плоть с сочным соком распласталась по земле, а сверху на нее опустился мертвый старейшина.

— Позаботься пока о Рие и наших друзьях из Дворца Убийц, — сказал Рохан и развернулся, чтобы уйти.

— Глава, вы куда? — попыталась спросить Лука.

Мужчина стоял к ней спиной и хранил молчание несколько секунд, как будто решался на что-то непомерное. На то, что ляжет на нем тяжким грузом на долгие годы вплоть до самой смерти.

— Мне нужно позаботиться, чтобы в городе Луин отныне была лишь одна семья. Наша!

Исчез.

***

В скором времени Санна прибыла на главную площадь особняка, где раньше происходила битва между двумя тяжеловесами. Сейчас здесь находился её брат. Рия была в сознании, но постоянно сидела на одном месте без единого движения и смотрела на лицо дедушки, что казалось мирно спал у ее колен. По территории шастали женщины — они искали своих мужчин, находили, а затем плакали над их телами — и молодые юноши, что тихо переносили трупы и клали их рядом друг с другом, чтобы родные могли найти их и попрощаться.

Нынешнее поместье семьи Вий выглядело больше как руины. После битвы тяжеловесов от главного здания, где проходило совещания остался лишь фундамент и голые колонны. В центре зала был кратер, а внутри него лежал одинокий доспех, рядом с ним длинный тонкий меч с прямой гардой.

Санна подошла к брату.

— Ты нашел Хенка? — спросила она.

— Да, — кивнул парень, скрестив руки на груди. — Он уже ушел вместе со своим учителем. Кажется это что-то срочное и важное. В принципе наше задание тоже можно считать оконченным и мы можем возвращаться на центральный материк.

— Угумсь, — кивнула девушка, скрывая довольную улыбку за маской. — Я уже давно мечтаю снять эту назойливую маску.

— Подожди пока мы приплывем к городу Сыколь.

Фью.

Несколько часов спустя появился Рохан.

— Глава семьи!

— Глава семьи...

Его тут же поприветствовали. Теперь все знали, что он уходил, чтобы убить двух старейшин врагов, а так же вырвать с корнем остатки других сил. С виду было видно, что даже для такого культиватора и долгожителя массовое убийство не стало легким делом. Казалось что Рохан стал старше на десятилетия, выглядел уставшим, сгорбленным. А раньше... даже когда он знал, что на семью спустилось несчастье и прибыл в особняк один с гуань дао в руках, то встретил Айду с ровной спиной бравого вояки великого лидера.

К нему подошла Лука и нервно посмотрела на мужчину.

— Глава, стоило оно того? — сомневалась женщина. — Карма... Она обязательно вернет нам все с лихвой!

Рохан устало махнул рукой.

— Это все будет после. Сейчас для нас главное выиграть время для восстановления семьи. Нужно будет многое сделать, — он посмотрел ей в глаза.

— Как закончим наводить порядок, я поведаю тебе о трудностях перехода на этап основного ядра. Ты сама решишь, стоит оно того и каковы твои шансы. Но знай... Я готов потратить все оставшиеся у нас ресурсы, чтобы воспитать еще одного мастера основного ядра. Больше не должно возникнуть ситуаций, когда семья останется без защитника!

— Много придется пересмотреть в правилах поведения в семье...

— В организационных вопросах и вопросах ответственности...

Он дошел до кратера и замер. Указал пальцем на кратер и повернулся в сторону Луки.

— Где. тело. этой. СУКИ?!

— ??? — Лука.

— Тело? Какое тело? Тут всегда лежал лишь этот доспех, что сделал Хенк. Я думала, что его обронил старейшина Муи в битве с одним из наших великих старейшин.

— !!! — Рохан глупо уставился на единственного старейшину своей семьи.

— Глава?

— А-ха-ха-ха, — Рохан не выдержал и начал истерично смеяться. — Она меня обдурила. Обвела вокруг пальца.

— Вы имеете в виду Айду? Ах, да... Было нечто странное перед тем, как вы появились...

Затем старейшина поведала о моменте предательства Мрако. О том, что стало для этого спусковым крючком.

Рохан слушал и молчал. Теперь на его лице можно было рассмотреть целую гамму различных эмоций. В конце концов он просто горестно выдохнул, вспоминая прощальное "я люблю тебя" от женщины якобы перед смертью. Он был так зол, он был так, разгневан, что это показалось ему злой шуткой! Жалкой попыткой расшевелить хоть какие-то эмоции и заставить остановиться.

Оказалось, что он слишком много думал. Это было признание. Прощальное признание.

— Теперь я понял, что она имела в виду, когда сказала: "Наконец я стану свободной". Она и её чувства стали бременем, от которого она так жаждала избавиться. А в итоге часть этого бремени передала мне! Как же ты жестока...

— Неужели вы не смогли убить её и она сбежала? — Лука ужаснулась и тут же предложила помощь. — Я могу воспользоваться нашими связями с Дворцом Убийц и...

Рохан поднял руку и остановил старейшину.

— Отпусти. Она наконец обрела свободу. Больше мы ее не увидим. Все же она проделала большую работу, чтобы подставить и уничтожить другие семьи. Кажется... — он на миг призадумался— это был прощальный подарок. Даже ты с Рией остались живы, только благодаря случаю и вмешательству Айды.

Дождь наконец закончился. Мужчина поднял голову и посмотрел в темное небо.

"Ты многим у меня научилась, маленькая Айда", — Рохан поник.

— Эх, кажется я слишком хорош в обучении других.

— Слишком уж хорош...

***

Где-то в лесу на границе регионов Севенхила, Каранты и входом в Тетрам.

С неба возле небольшого холма с горной породой опустились две фигуры — Кирк и Хенк.

Молодой герой неуверенной походкой и шатаясь стал идти к пещере, заваленной камнями. Лицо у парня серое, глаза влажные, тяжело дышит. Не используя никаких инструментов, он пытался разобрать тяжелые камни. Но казалось, что силы покинули его и он не мог сдвинуть даже небольшой булыжник.

Кирк стоял неподалеку и не стал вмешиваться.

Хенк дотронулся до камня с символом черепашки, что несла мешок золота на спине, из глаз тут же полились слезы. Кузнец уже поведал ему о смерти отца и то, что Джек был в тот момент рядом, но опоздал и не смог спасти Дамиена. Зато он отомстил убийце.

Однако Хенку было плевать мертв убийца или жив. Он пытался поднять камень, вспоминая дни когда отец был жив, вспоминая его смех, вспоминая их небольшие ссоры. Он до последнего момента надеялся, что все это лишь страшный сон. И когда он войдет в пещеру, там никого не окажется. Но он также боялся, что все это правда и подсознательно оттягивал неизбежный момент. Момент осознания, что родной и близкий человек ушел из жизни; что больше не сможет с ним поговорить, спросить совета, обнять, вместе выпить, поесть и даже поругаться.

Вот же он... был всегда живой, веселый. А что сейчас? Злой рок, нечестивая судьба, рукою подлеца забрала жизнь! А вместе с ней и воспоминания, что могли бы быть...

Снова дождь ливнем пустился с неба, как будто сами небеса оплакивали горестную участь Мулинье.

...

И вот камней у входа больше нет.

Герой стоит и ждет ответ. Ответа нет.

Он сделал шаг, за ним другой.

Фигура скрылась в тьме ночной.