Том 1. Глава 129. Разведка (часть 1)

Селена покинула особняк семьи Цзы.

Первой целью стал магазин алхимии. Она хотела приобрести зелья восстановления здоровья и духовной силы, а также зелья маскировки или что-то аналогичное, что могло скрыть внешность. Город был большой и отличался от столицы острова, где все однотипные магазины находились в одном месте.

Всего в городе было три места, где в основном происходила торговля. Одно находилось не далеко от особняка Цзы, другое недалеко от военных, а третье было в самом центре. Вспомнив то, что военные никак не помогли Джеку, когда ему нужна была помощь, у Селены в целом возникли предупреждения по поводу армии империи.

"Если только не будет крайней нужды!" — мелькнула мысль в голове, а следующая направила в точку торговли под защитой семьи Цзы.

Зелья восстановления были самыми востребованными и для её уровня легко доступными. Поэтому Селена с легкостью приобрела несколько штук и того, и другого. Правда за зелье восстановление духовных сил пришлось платить камнем низкого сорта. Зелье маскировки не нашла и по словам продавца, она не найдет его даже в других местах.

После покупки еще одного зелья на увеличение скорости, Селена зашла в магазин с формациями и свитками. Когда увидела цены, то была слегка поражена. Стоимость завышена как минимум в 3 раза на самые дешевые формации одной звезды. И чем больше звезд, тем дороже цена. На вопрос "Почему?" продавец ответил, что раньше 70% от товара предоставляла семья Фурунул. Но по некоторым причинам, они перестали это делать.

Брови девушки поползли вверх и она спросила:

— Разве Цзы не в состоянии войны с Фурунул?

На что немного полноватый продавец завел руки за спину и выпрямился, как будто боевой петух, который не собирался отступать от своих убеждений.

— Война — войной, а торговля — торговлей! — гордо провозгласил мужчина.

— ??? — Селена.

— И семья Цзы не против?

— Хе-хе, это одно из преимуществ семьи Цзы. Пока ты не нарушаешь их догматы и правила, они не вмешиваются в остальное. К тому же, кто будет против, когда золото само собой падает в карман старейшин? Все же нам, вассалам, приходится отдавать часть дани. Как не посмотри, а все довольны!

— Ясно, — кивнула девушка.

— Покупать будете? — улыбнулся торговец.

— Я еще подумаю, — Селена подняла голову, развернулась и ушла под застывшую улыбку мужчины.

Она не стала доверять на слово и отправилась в центр города, в еще одну торговую зону Дактари.

После чего убедилась в правдивости слов и менеджера магазина алхимии, и торговца формациями. Цены на предметы оказались одинаковыми и только в некоторых местах разнились, но не существенно. Селена подумала, что даже если у военных они будут немного ниже, то это не критично, а возвращаться, чтобы купить у семьи Цзы, не было ни времени, ни желания.

Закупила две формации убийства 1-й звезды и по одной формации убийства 2 звезд и скрытности 3 звезд, а так же несколько видов льняной одежды, черные перчатки, рюкзак, палатку, огниво, воду, специи, карту местности и информацию о животных юга. Селена спрятала закупленное в рюкзак, надела перчатки и вышла из города и, немного отклонившись от конечной цели, взяла направление на юго-запад.

О похождениях и покупках Селены было доложено Дуло Цзы, но тот только кивнул и сказал не беспокоить девочку.

Когда Селена просматривала цель задания, то решила, что на карте есть только два потенциальных места, где могут находиться враги. Это холм, где якобы находится шахта под охраной Кровавой Руки, а второе место — рядом с широким полем. В других же местах просто негде возводить оборонительные постройки. Поэтому она сместилась в сторону и решила войти в лес, дойти до поляны, а потом отправится исследовать холм.

Когда до поляны оставалось около двух километров, Селена начала охоту. Оставив рюкзак в скрытом месте, она взяла кинжал в руки и пошла в атаку на первого кабана. Из-за завышенных характеристик в разнице между уровнями, она своими силами без использования духовной силы смогла за считанные секунды убить животное. Пару смещений при нападении и резкие взмахи в сторону морды и торса. А когда цель решила сбежать, то девушка сама проявила инициативу и сиганула вперед.

Когда она решила, что дело сделано, на нее налетело еще несколько диких кабанов. После чего подбежало еще парочку.

Селена нахмурилась. Теперь она не могла справиться с более чем дюжиной животных без использования духовных сил.

Она потянулась за пазуху и, скрытно воспользовавшись кольцом, вытащила зелье скорости. Затем с заметной прытью направилась к месту, где оставила рюкзак.

Кабаны бежали навстречу и старались задеть бивнями, но Селена ловко избегала нападения, проскакивая сверху или сбоку. Из-за резкого увеличения ловкости, ей казалось, что не она стала двигаться быстрее, а животные двигались медленнее.

Прыжки, увороты и рывки.

Девушка быстро добралась до сумки в сотнях метрах, а потом снова поменяла курс и побежала в обратную сторону на пробежавших кабанов. Те же в свою очередь стали разворачиваться по дуге. И вышло так, что когда Селена начала возвращаться, они как будто уступили ей дорогу. Конечно подобное произошло не со всеми и несколько из тех, что уже нацелились на девушку, все же напали на неё. Но их оказалось не много и Селена с легкостью избежала всех атак, после чего рванула в сторону поляны.

Селена следила с помощью духовной силы за преследующей ее стаей.

Эликсир должен был действовать около получаса, что с лихвой хватило для поставленной цели.

Когда деревья поредели, а впереди оказалась поляна, девочка выпрыгнула из леса и побежала по траве.

Животные бежали следом.

10 метров... 50... 100...

Вдруг перед глазами девушки вдалеке появилась спина двухметрового льва с двумя хвостами и огромной золотой гривой, который стоял спиной и только-только начал поворачивать свою морду.

"Двухвостый золотой лев! Пик формирования основ", — лицо Селены побледнело и она резко сменила курс на 90 градусов, уходя в бок.

Теперь её восприятие было сфокусировано не только на кабанах, но и на льве. Но оказалось странным то, что она не могла почувствовать присутствие льва!

"???" — Селена удивилась еще и тому, что кабаны как будто не замечали льва в сотнях метров впереди.

Животные не могли так резко сменить направление как человек, поэтому с десяток метров все еще пробежали вперед, слегка заворачивая на скорости. Вот только в какой-то момент, что-то произошло и несколько кабанов, что были ближе ко льву заверещали и упали. Затем вся стая замедлилась и как будто забыла о первоначальной цели устремилась обратно в лес, спасаясь бегством. Парочка тех, что только-что упали, поднялись и рванули вслед за остальными собратьями.

— Они наконец заметили льва? Но почему с задержкой? — удивилась Селена и тоже решила покинуть поляну.

Девочка остановилась на краю леса, нашла небольшое дерево с несколькими выпирающими корнями и сделала привал.

Скинув со спины рюкзак, она достала бурдюк с водой и уселась на корень. Сделала глоток, прикрыла глаза и оперлась спиной на ствол дерева. Выглядело так, что она решила отдохнуть после погони, но зрачки девушки под веками хаотично двигались туда и обратно.

Селена незаметно отделила тонкую нить восприятия и осторожно поверх травы направилась в сторону, где должен был быть лев.

Вот только когда она добралась до расстояния, на котором упали дикие кабаны, то остановилась. Даже с закрытыми глазами невозможно было скрыть удивление на её лице. Потому что как только она переступила невидимую линию, пейзаж изменился.

Через восприятие души она увидела, что вместо поляны стоял огромный замок с рунными стенами и множеством башен. На стене патрулировали люди. Сейчас одна группа охранников стояла и что-то обсуждали, указывая в сторону, где сидела героиня. Она хотела исследовать больше, но не могла. Она знала, что с высокой долей вероятности в замке находились мастера основного ядра и вряд ли они такие же бездарные в духовных навыках, как в семье Цзы. Подумала так по той причине, что она узнала одежду людей.

"Семья Фурунул!" — Селена решила, что этого достаточно и открыла глаза.

Неспешно встала, потянулась, вернула воду в рюкзак, закинула его на спину и направилась в лес.

Через пару минут заметила, что сильное восприятие зацепилось за неё и стало исследовать.

"Ублюдок!" — мысленно ругнулась Селена, когда поняла, что противник узнал о пространственном кольце и не только.

Мастер с сильной духовной силой даже не стал делать снисхождение к противоположному полу и её возрасту, а нагло исследовал тело, каждый уголок... везде! Грубо говоря, она предстала перед ним абсолютно голой. Из-за чего настроение героини резко упало и к ней вернулась та холодность во взгляде, что была раньше до встречи с Джеком и при атаке на остров Кура.

Селена не стала резко убегать или паниковать, а сделала вид, что ничего не произошло. Учитывая разницу в силе, никто на уровне закалки тела не должен заметить восприятие практика основного ядра. Она снова сместила направление, чтобы поддержать дистанцию примерно в 500 метров от холма. Именно столько ей нужно, чтобы безопасно осмотреть холм и уйти незамеченной.

После того как она узнала, что семья Фурунул использует формации иллюзия и тишины, чтобы скрыть замок на поляне, можно смело предположить, что на холме похожая ситуация. Как только она это подтвердит, то ей останется только сообщить об этом через табличку связи, предоставленной семьей Цзы.

Селена прибавила в скорости. Она остановилась только после того как прошла около 5 км и, судя по карте, находилась рядом у края холма в нужном ей диапазоне. Героиня быстро закрыла глаза и отделила часть восприятия, чтобы подняться вверх над лесом и осмотреться. Вскоре заметила холм.

Навернув круг радиусом в сотню метров, Селена нашла место, где удобно было сделать привал.

Небольшая площадка с мелкой редкой травкой и несколькими деревьями вокруг. Девочка уронила на землю рюкзак, достала свернутую палатку и стала обустраиваться. Затем, спрятав рюкзак внутрь, отправилась за хворостом. Селена не стала приближаться к холму, а наоборот ушла глубже в лес. Не прошло и десяти минут как она вернулась с сухими ветками и с корой дерева.

Сложив все у палатки, достала кинжал и побежала в лес. Ей пришлось потратить некоторые усилия, чтобы словить зайца. Когда она возвращалась, то снова почувствовала, что за ней следит сильный практик. Вражеское восприятие сопровождало её до лагеря девушки, а затем исчезло спустя минуту-вторую.

Селена не очень умело сняла кожу и распотрошила зайца. Затем подвесила на ветке дерева, а сама принялась разводить костер. Потратила несколько минут, чтобы с обратной стороны коры достать тонкие сухие древесные нити. Скрутила в клубок и положила на кору, которую конусом обложила ветками. А вот с огнивом понадобилось больше времени. После чего героиня отломила молодую ветку и остругала кинжалом тонкую палку с острым концом. Отрезала кусок мяса зайца и насадила на ветку, а сверху обильно посыпала приправами. Осмотрев окончательный результат, довольно улыбнулась.

— В готовке нет ничего сложного. Почему Анна так много времени на это тратит? Лучше бы занималась боевыми искусствами! — Селена осматривала красивый внешний вид мяса, который с одной стороны был облеплен солью, а с другой перцем. Можно даже сказать, что мясо зайца в некой степени напоминал символ инь-янь.

Селена приблизила шашлык к костру и закрыла глаза. Она решила, что пока мясо готовится, то исследует холм с помощью духовной силы. Два дела за один раз.

Тонкая нить восприятия отделилась от девушки и повернулось, чтобы посмотреть на собственное тело, которое с закрытыми глазами сидело у костра. Затем она опустилась ниже к земле и как змея, блуждая по неровностям, стала ползти к намеченной цели.

Чем ближе она приближалась, тем медленнее и осторожнее становилась.

Когда восприятие покинуло лес до холма еще было несколько десятков метров. Где-то были сухие кустарники, сломанные деревья, камни и круто возвышающийся холм.

Но как только она приблизилась на достаточную дистанцию произошло то же, что на поляне.

Резкая смена картинки.

Повсюду ходили мастера различного уровня, но по большей части на этапе формирования основ. Некоторые на закалке тела делали основную тяжелую работу. Их подножья вверх шла зигзагообразно дорога, по ней спускались вагонетки под завал набитые мифрильной и железной рудой, а сверху иногда поблескивали кристаллы анимы низкого сорта. Вход по периметру был огражден башнями высотой в 6 метров, которые у основания расписаны письменами на языке Байрона, а в некоторых местах вставлены камни среднего сорта.

Среди мастеров она не заметила ни одного потомка семьи Фурунул или Смитт. Большинство носили отличительную одежду с символикой Кровавой Руки. Один из патрулей состоял полностью из авантюристов низкого уровня.

"Авантюристы? Неужели "Сунь" тоже являются частью Кровавой Руки?" — возникла мысль у Селены.

Но после некоторых размышлений, она мотнула головой.

"Это не обязательно именно так. Возможно, есть наемники, которые состоят в секте, но вряд ли все. Иначе их тут было бы гораздо больше. Думаю, эта группа банально пытается заработать несколько камней истинной сущности. В любом случае не моего ума дело размышлять о подобных вещах. Сообщу семье Цзы, пусть они разбираются."

Селена продолжила разведку. Вдруг она ощутила, как площадь ненадолго накрыло восприятие сильного мастера, а затем так же резко исчезло. К счастью её не заметили.

"Башни!" — зато девочка поняла, где находится сильный культиватор.

Селена продолжала блуждать по территории, затем стала подниматься по дороге, следуя за бандитом, который вез пустую телегу обратно в шахту. Она проследовала с ним до входа, а потом отделилась и стала тщательно осматривать как все устроено.

В целом шахта напоминала спиральный спуск вниз и на определенном расстоянии вдоль всего пути в сторону уходила ветка с выработкой. Каждое такое ответвление шло прямо и в неё работало много обычных рабов на низком уровне закалки тела. Селена сразу поняла, что это пойманные обычные люди, которых насильно схватили и помогли стать культиваторами, а после поставили печать раба и закинули работать в шахту. Их участь была уже предрешена. Как только будет нападение на шахту, смотрящие скорее всего сразу избавятся от них как он мусора.

Она видела, как в каждой ветке было по 2-3 мастера формирования основ, которые ходили и подгоняли рабочих кнутами. За всей выработкой следил только один мастер основного ядра на низком уровне. Как только Селена заметила его, то просто отступила. Хотя шансы на то, что он её заметит невелики, девушка рисковать не стала. Ей понадобилось около получаса, чтобы осмотреть выработку. Затем она покинула шахту.

На выходе она снова почувствовала как площадь накрыло восприятие, но его источником служила уже другая башня.

"Пять башен и по культиватору основного ядра в каждой. Хм..." — она хотела попытаться исследовать еще и их, как вдруг в её ушах раздался мужской голос.

— Младшая сестра. Хе-хе, а ты чего тут одна делаешь? Ой, кажется ты задремала и твой ужин сгорел.

Селена резко открыла глаза.

Недалеко от неё прямо на краю лагеря стоял молодой человек двадцати лет в безрукавке и с саблей на поясе. Короткие шорты, красный пояс и такие же сапоги. Волосы кудрявые и черные как смоль, а улыбка хитрая как у затаившейся змеи. Хотя он пытался выглядеть дружелюбно, в глазах Селены он казался отвратительным и мерзким.

С другой стороны появился еще один. Лысый мужчина со шрамом, что задевал левый глаз и верхнюю губу, с прищуром ходил вокруг лагеря и осматривал деревья, ветки, как будто что-то искал. Большая часть экипировки на нем — сталь и железо. Он так же находился только на втором уровне формирования основ.

Селена знала, что он искал, — ловушки и формации. Она узнала этих двоих. Они были как раз из той группы авантюристов...

"Только двое? Значит трое других где-то рядом. Скорее всего меня уже окружили", — подумала она и перевела взгляд на шампур.

— Проклятье! — тихо хмыкнула Селена, смотря на сырое мясо с одной стороны и черное как уголь с другой.