Том 1. Глава 122. Прощай Сильвердаун
Прыжок!
Черный кот с белой шерстью на лапах, аки в сапогах, прыгнул с крыши на стену здания напротив, потом отскочил на другое здание и приземлился на подоконник. После чего спрыгнул на землю, до которой оставалось около полуметра, и с поднятым хвостом, болтающимся словно маятник, рысью подбежал к углу здания.
Усатая морда с нехарактерным для кота лукавым взглядом высунулась из-за угла и посмотрела на занятого лавочника, который напевал песенку с веселым мотивчиком. Преклонного возраста мужчина на этапе формирования основ 3 уровня каждый день выходил на улицу и продавал пирожки. С другой стороны лавки в засаде сидел серый откормленный котяра и внимательно следил за окружением. Как будто кого-то выжидая. Только энергично болтающийся хвост, который торчал на виду, предательски сдавал положение и намерения хозяина.
Как раз в этот момент мужчина достал остатки мясной начинки для пирожков и положил в глиняное блюдце. Хитрые глаза черного кота блеснули. Туловище опустилось в позицию низкого старта, хвост последовал следом, уши отодвинулись назад, задние лапы начали делать мелкие перешагивания на месте, из-за чего бедра кота стали работать как турбины, мелко передвигая задницу с одной стороны на другую.
Серый же кот тем временем спрыгнул и под симфонию выпрашивания милостыни для него любимого начал ходить восьмеркой между ног кормильца.
Продавец повернулся и медленно стал опускать еду для питомца, краем глаза уловив торчащую из-за угла черную моську в 5 метрах от него. Невольно уголки рта стали подниматься, предвкушая следующую череду событий.
Тарелка опустилась.
Серый код рванул вперед и практически опустил морду, когда внезапно тарелка исчезла из-под носа.
— РРРР-мяу!
Началась погоня, но продлилась недолго. Черный код мчался быстрее мастера закалки тела на пике. Что мог сделать противник, который вместо тренировок день за днем сидел на одном месте и ждал когда ему принесут поесть?
Несчастная жертва воровства вернулась к хозяину и начала петь песню из другой оперы, жалуясь и на противника, и на тяжелую жизнь.
— Ха-ха-ха, — засмеялся продавец. — Серенький, я говорил тебе, что у меня остается совсем немного начинки с пирожков. Если не станешь таким же ловким и сильным как Черныш, то умрешь с голоду!
— Ну хорошо, хорошо. Разломаю готовый пирожок и угощу тебя. Но это последний раз я так делаю! — сам с собой разговаривал мужчина и достал еще одну заранее подготовленную тарелку.
Неделю назад появился черный бандит, который каждое утро стал обворовывать серого собрата. Продавец был счастлив, что у его маленького товарища появился друг.
Тем временем тот самый "Черныш", как его начал называть мужчина, сидел на веранде номера гостиницы, где снимал комнату Джек, и облизывал усатую морду. Рядом лежало пустое блюдце. Собственно этот самый кот и есть молодой герой, который уже неделю бегает по городу в шкуре кота.
Тогда у него возникла только мысль о том, чтобы провести тест. Убивать товарища доброго торговца и расстраивать его не хотелось, поэтому он нашел другую цель.
Каков был его шок, когда он понял, что может принять обличье не только человека, но и животного.
"Твою мать, у кота есть душа!" — примерно такие мысли возникли у парня.
Трансформация проходила гораздо медленнее, чем обычно — заняло около 10 секунд.
Первое место которое он посетил — разрушенный особняк семьи Смитт. Там он околачивался все это время, поглощая негативную энергию и перерабатывая её в демоническую, затем повышал культивирование. За все время пребывания в этом мире этот период культивации можно без страха назвать "реактивным". За одно он узнал, что произошло после того как он оставил трупы и исчез.
Во-первых, глава семьи Лалатель получил пространственное кольцо с доказательством причастности боковой и главной ветвей семьи Смитт с бандитами Кровавой Руки. Точнее уже сказать не с бандитами, а с сектой. Они поделились информацией с домом Солнбери, а затем с военными через свитки связи. Старший лейтенант в срочном режиме сообщил генералу Хогоку, который взял сотню элитных воинов и на всех парах вернулся в город и взял командования на себя. Военные закрыли город, площадь телепортации.
Вот только пока все это происходило Пирс, как старейшины семьи, осознал плачевность положения и издал указ на побег. Они сами подорвали свои дома, своих людей. Позже военные и потомки семьи Лалатель нашли ни одну разрушенную формацию телепортации. Хотя из числа простых потомков семьи Смитт спастись удалось только тем, кого не было в особняке, то со стороны старейшин дело обстояло немного лучше. Кроме самого Пирса выжило еще двое старейшин. Все же тяжело поймать тяжеловесов этапа основного ядра, которые могут когда надо по воздуху пролететь и на своих двоих марафон пробежать. А если еще добавить богатство собранное за долгие годы культивации и скрытые карты демонической секты, то подобный результат при быстрой реакции был уже не плох!
Но вот Джека подобный расклад расстроил. Ведь он надеялся, что никто из Смиттов не сбежит.
Во-вторых, как только к месту побега героя прибыл старейшина этапа основного ядра, то очень быстро была раскрыта личность трупов и наспех придуманный план побега Джека. Но теперь мало кого волновало, кто такой способный смог внедриться в семью Смитт под личиной Тирака, да еще и не выдать себя перед Пирсом. Ведь доказательства в кольце оказались слишком подробные, о них знали только сами семьи и тот, кто все это с ними сделал.
За время пока город сходил с ума Джек умудрился достичь середины 12 уровня закалки тела. Все свободные очки характеристик вложил в силу, стараясь выравнять её с показателем ловкости. С открытием 7, 11 и 12 энергетического центра у него появилась возможность построить еще три "моста" по методу преобразования тела и стать "непобедимым", но не тут все была...
Оказалось, что количество энергии требуемой для того, чтобы построить очередной мост, нужно так много, что ему грозит деградация до 4-го уровня только при одной попытке. После долгих размышлений и трудного диалога с бесчувственной системой юноша осознал, что есть несколько путей решения проблемы.
Первый — потерпеть до этапа формирования основ и попытаться совершить прорыв в методе культивации с помощью более концентрированной энергии. Второй — найти "небесное сокровище", которое даст ему много негативной энергии. Что за сокровище? Где его искать? Система не сообщила, а герой и сам не знал. И третий — погрузить еще один город в полный хаос.
"Сколько же будет темной энергии если создать подобный беспорядок в столице?" — мечтательно подумал Джек.
В итоге с мыслью — "Торопиться надо медленно!" — временно остановился на первом варианте, а там как карта ляжет. Все таки шансов, что он пойдет вынюхивать черное белье в другой семье и натолкнется на очередную секту Кровавой Руки была ничтожно малой. Сможет ли он добиться такого хаоса при других обстоятельствах тоже оставалось вопросом.
Черный кот взял в пасть блюдце и несколькими прыжками оказался на земле. Затем подбежал к лавке продавца, положил тарелку и под улыбающийся взгляд мужчины засеменил в сторону порта.
Серый кот со всей страстью уплетал еду, что даже не заметил как злосчастный вор только-что пробежал за его спиной.
***
Незадолго до момента, когда Пирс отдал команду на побег.
Медный советник канцлера из павильона неба по имени Пен Заннос (тот которого встретили в свое время Джек и Хенк) скрытно отправил письмо Симиту, главе главной ветви семьи Смитт. Тот как раз проводил собрание со старейшинами о том, какие нужно делать шаги для подавления Цзы в Гардене и на восточных землях острова у границ Шеннина.
Вдруг через окно в зал влетела черная ворона, каркнула и прямо в воздухе лопнула, аки проколотый мыльный пузырь, превращаясь в комок перьев. Но перед тем как упасть наземь, они успели собраться в слово "РАСКРЫТЫ".
Затем по всей столице прозвучали колокола, раздался яростный и полный гнева голос.
— Смитты! Очень хорошо, очень хорошо. Прекрасно! Сегодня я вырежу эту опухоль из столицы, а завтра — с острова.
— Как же так? — побледнел глава семьи. — Быстрее! Все должны собраться в скрытой комнате телепортации.
Другие старейшины резко встали. Кто-то из них спросил.
— А разве мы успеем? Сколько у нас времени?
— !!! — Симит сам не знал. Он открыл рот, но ничего не сказал.
"Я задержу его на десять минут", — в ушах у каждого присутствующего прозвучал хриплый старческий голос. В нем чувствовались нотки уверенности в сказанном.
— Спасибо, предок, — глава семьи поклонился в пустоту.
— Благодарим почтенного предка, — поклонились старейшины.
В следующие минуты весь особняк покрыла формация защиты 9 звезд, а территория особняка превратилась в улей кишащий бегающими туда и обратно мастерами.
Как только в небе прозвучали слова маршала, он тут же появился над особняком семьи Смитт и приготовился атаковать главный особняк. Его основная цель предотвратить побег через формации телепортации.
— А ты подрос, маленький Поати, — прозвучал старческий голос сзади.
Маршал замер, а потом развернулся в небе и с недоверием уставился на парящую фигуру.
Напротив него парил дряхлый беззубый старик, с парой редких волосков на лысой покрытой язвами и пятнами голове. Глаза так прищурены, что казалось их и вовсе не было. На лице видно большое количество морщин. Несмотря на свой предсмертный вид, держался предок семьи Смитт с достоинством. Его прямая спина и кожаные доспехи в хорошем состоянии указывали на то, что он чувствовал себя отлично и не собирался в скором времени уходить из жизни. На руках были надеты кастеты из зеленоватого металла с золотыми росписями.
Шалом Поати сразу же заметил качество оружия противника, а также его уровень силы.
— Дариан Смитт, собственной персоной, — посерьезнел маршал. — Ни только не помер, так еще сделал прорыв к божественному морю. Долго же ты скрывался... Кастеты из кристаллита, древний клан Буса решил пойти против империи?
Старик просто улыбнулся, поднял руку, чтобы рассмотреть любимое оружие.
— Все верно, — подтвердил Дариан.
Когда он поднял руку и повернул, то Поати, заметил то, что раньше ускользало из виду. У старика отсутствовал безымянный палец на одной руке.
— Так ты стал одним из пяти столбов секты Кровавой Руки, — понял маршал. — Перед тем как я убью тебя и всю твою семью хочу услышать, почему ты предал его величество Императора?
— Убить меня? Ха-ха-ха, — рассмеялся предок семьи Смитт. — Знаешь, маленький Поати, среди культиваторов есть одна поговорка: "Стоит бояться двух типов мастеров. Одних — молодых и сильных, а других — старых и сумасшедших". Пусть я и нахожусь на закате своих дней, моя сгущенная истинная сущность гораздо концентрированней твоей!
С каждым словом его безумная и немного сумасшедшая улыбка, растягивалась все сильнее и сильнее. В это время погода начала в быстром темпе меняться, температура падать, пошел снег, подули холодные ветра.
Маршал взметнул копье и острием указал на старика.
— Перед тем как мы начнем у меня есть еще один вопрос.
— Говори. Может расскажу, — Дариан пожал плечами.
— Старуха Фурунул тоже жива? — спросил маршал.
Тот задумался, погладил подбородок и согласился.
— Конечно. Может сперва к ним в гости зайдешь? — с издевкой произнес предок.
— Начнем! — фыркнул Поати и нанес удар.
***
Возле порта черный кот забежал в темный переулок между тесно поставленными домами, а вскоре оттуда вышел Джек в собственном обличье в одежде зажиточного торгаша. Точь-в-точь в той самой одежде, в которой он заявился в дом Солнбери и в которой его видела управляющая с официантом.
Руки за спину, подбородок немного вверх, легкой походкой он направился к кораблю. Всего возле порта было три стоянки, возле которых пришвартовано два корабля и только возле одного возились моряки. Они постоянно сходили с корабля, брали ящики и заносили на палубу, передавали другим, а те в свою очередь заносили в трюм.
Рядом ходил мужчина в легкой и чистой, но не дорогой одежде. Он постоянно сверялся с записями на пергаменте и делал отметки.
— Могу ли я вас попросить... — начал Джек.
— Занят! — рявкнул мужчина, не отрываясь от дела.
— !!! — герой слегка опешил.
Затем оценил убранство цели, достал золотую монету, зажал кулак и щелкнул большим пальцем. Монета практически беззвучно сделала многократное вращение в воздухе и приземлилась в открытую ладонь.
Когда Джек поднял глаза с монеты, то увидел как перевозчик внимательно смотрит на ладонь.
Герой снова сжал кулак, пряча монету. Взгляд мужчины поднялся вверх. Он увидел, кто к нему обратился.
— Ты кто? — человек свел брови.
— Кажется это вы только что уронили, — улыбнулся Джек и положил золотую монету в карман перевозчику.
— Чем могу помочь? — лицо мужчины просветлело и он даже натянул улыбку.
Право лучше он этого не делал. Видно, что мужчина редко улыбался.
"Этой натянутой улыбкой с большим успехом только детей пугать", — края губ героя дернулись, но он вежливо промолчал.
— Вы случаем не занимаетесь перевозкой пассажиров? — спросил парень.
Натянутая улыбка исчезла и снова появилась хмурость.
— Нет! — четко проговорил мужчина и продолжил проверять ящики.
— ... — Джек подвигал губами в отвращении, но быстро спрятал истинные чувства.
Достал еще с десяток монет и начал их перебирать в руке.
— Эх, что же мне тогда делать?
Тот хоть и стоял боком, но яро косил глаза в попытке подсчитать сколько там монет в руке героя.
— Кхым... Даже если бы я хотел, мне еще надо получить одобрение у капитана...
В руке Джека появился мешочек с большим количеством монет. Цепкий глаз перевозчика уловил, что их было около 30-ти.
— Еще нужно дать немного деньжат морякам...
Мешок прибавил в весе.
— Да и каюта понадобиться...
— Черт тебя побрал хитрый лис. Просто скажи сколько ты хочешь. Но учти, если ты запросишь слишком большую цену, то я пойду в гильдию авантюристов и на эту сумму найму мастеров, чтобы они тебя избили!
— !!! — перевозчик опешил, затем неловко улыбнулся и рассмеялся.
— Сотни будет достаточно, достаточно! Хе-хе...
"Жук! Ты мне потом все вернёшь, с процентами!" — мысленно проговорил Джек и передал увесистый мешок.
— Ах, да... Куда вы хотите отправиться? — проверяющий вспомнил о главном вопросе.
— ... — Джек хотел хлопнуть себя по лбу, но вовремя остановился.
Он открыл систему и посмотрел на карты с вассальными провинциями региона Шеннин, которые он изучил по ошибке за 12 очков вклада, когда в первый раз побывал в библиотеке секты Безмерного Меча.
— На юг острова в портовый город Киндзадза.
Мужчина довольно взял его в руки и начал интенсивно указывать на корабль.
— Молодой господин, сир. Прошу проследовать за мной. Я покажу вам ваши покои, где вы будете отдыхать. Вы голодны? Желаете воды? Или лучше вина? Сейчас все будет!
Рядом проходил работник, который заметил, что проверяющий начал перед кем-то пресмыкаться, бросив работу.
— А как же груз?...
— Ты что не видишь я сопровождаю великую особу? Просто перенеси груз, что с ним может случиться? Придурок! — мужчина накричал на моряка, а потом раболепно обратился к герою. — Да-да, мы как раз плывем по тому же маршруту, но сперва мы должны доставить груз в регион Каранта.
— Сколько мы будем в пути? — нахмурился Джек.
— Неделя! — резко ответил собеседник, но потом быстро добавил. — Максимум 1-2 дополнительных дня.
— Хорошо, мне подходил.
— Очень хорошо! Прошу...
Корабль тронулся только через три часа. Джек стоял на палубе и смотрел на постепенно удаляющийся берег. На другой стороне корабля стоял капитан и перевозчик. Они что-то шептались, затем мужчина передал капитану мешок с золотыми монетами и тот кивнул.
От серого тумана уже почти ничего не осталось. Стало ясно, что военные быстро взяли город под контроль.
Герой задумчиво пробормотал:
— Интересно... Какая будет реакция у Селены, когда она узнает новости о её родной семье?
Джек спустился в свою каюту и достал золотую табличку связи.