Том 1. Глава 116. Гнев (часть 1)

Джек, не раздумывая, покинул таверну.

— Он потомок семьи Фурья? — удивился громила.

— Вероятно, — пожал плечами бармен и ловким движением руки отправил золотую монету под прилавок.

Парень бежал быстро, ловко перемещаясь между людьми и никого не задевая. Примерно через пол часа он оказался возле особняка семьи Фурья, но в шоке замер, увидев одни руины. Среди разрушенных домов и голых стен бегали дети в попытках найти сокровище, мешая работать взрослым, которые понемногу разгребали завалены под надзором военных.

Иногда по территории шастали люди из семьи Смитт и проверяли кто и что находил.

Он медленно направился к особняку, где он жил. Несколько человек заметили это и обратили внимание на героя.

Парень остановился возле огромного кратера. Кто бы мог поверить, если бы он сказал, что раньше жил именно здесь? Даже он сам был удивлен, но система утверждала, что он стоит прямо на нужном месте.

К Джеку подошел мужчина на 6-м уровне закалки тела, в возрасте и с короткой неряшливой бородой с сединой, добрые глаза с морщинами по бокам, легкая улыбка и загорелая кожа.

— Молодой человек. Я тебя раньше здесь не видел. За сокровищами пришел? — спросил он.

— Нет, отец, — качнул головой Джек.

Мужчина удивился и задумался, а через пару секунд придя к определенному выводу печально выдохнул.

— Твоя фамилия Фурья, верно? Эх, нехорошо, как не хорошо... — он поравнялся с Джеком плечо к плечу и тоже стал смотреть на глубокую яму.

Джек немного подумал, а затем вдруг заговорил.

— У меня нет таланта к культивации. Поэтому семья отправила меня в маленький город смертных следить за филиалом, искать таланты... — в этом моменте юноша задумался, пытался вычислить сколько времени прошло с тех пор как он встретил отряд из секты и направился в руины. — В последний раз отправлял сообщение две недели назад, но ответа не последовало.

— Ты все это время ждал?! — удивился незнакомец.

— Да, — сказал Джек на выдохе. — Семья не особо следила за филиалом. Редко когда получается найти способных людей.

— И то правда, — согласился мужчина. — Я сам тот еще культиватор. Хех...

— Старший, расскажи, пожалуйста, что здесь произошло? — спросил герой и сжал кулаки.

Тот немного помолчал и начал рассказ. Поведал он о том как две недели назад прибыл странный старик в черной мантии и с посохом с черепами. Искал то, что прятала семья Фурья. Но что именно — никто не знает.

— Началась битва! — затем подумал и все же исправил себя. — Нет, не битва... Бойня! Природа бушевала, ураганы, молнии, черные тайфуны, мерзкий потусторонние твари, крики, агония и кровь. Затем появился старший лейтенант, который отвечает за порядок в городе и сразу узнал того, кто нарушил спокойствие города. Оказалось это один из столпов банды Кровавой Руки — "Мизинец", — все тише и тише говорил мужчина, пока не перешел на шепот.

— Но вмешательство лейтенанта не сильно помогло в разрешении ситуации. Точнее вообще не помогло! "Мизинец" оказался чрезвычайно сильным и могущественным. Глава семьи Фурья, два старейшины, 3 лейтенанта и старший лейтенант, отряд опытных и сильных мастеров... никто не смог противопоставить злому старику.

— В одиночку?! — удивился Джек.

А сам при этом размышлял: "Он такой сильный и при этом спасал свою жизнь от Ханны? Насколько же сильна эта старая ведьма?!"

— В одиночку! — с серьезным лицом подтвердил новый знакомый.

Затем он достал с десяток серебряных монет и насильно вручил Джеку.

— Это?.. — удивился герой.

— Возьми! — настоял мужчина. — Это поможет на первое время. Сочувствую тебе. Я сам выходец из деревни смертных и тоже однажды потерял семью. Мир культиваторов — жестокое место!

Затем он одобрительно похлопал Джека по плечу и сказал: "Несмотря на то, что полезные вещи, сокровища и антиквариат уже унесли, поброди вокруг. Может найдешь что-то себе на память, что напоминало бы о доме."

Говоря все это, мужчина сжимал левой рукой медальон у себя на шее.

Джек вдруг о чем-то вспомнил.

— Как я понял, семье Фурья никто не помог... То что семья Смитт не помогла, я еще могу понять, но как же другие силы?

Мужчина выдавил короткий смешок и слегка наклонился к Джеку.

— Мы стараемся не обсуждать это, но единственная семья кроме Смиттов и Фурья, у которых в городе есть старейшины на этапе основного ядра — это семья Лалатель. Они с Фурья раньше были в хороших отношениях, но после инцидента в руинах все изменилось. Когда "Мизинец" атаковал, то они просто смотрели в стороне, как и Смитты. А про военных я уже упоминал... Знаю, что сейчас старший лейтенант сейчас в замке в уединении, залечивает раны.

Джек кивнул, поблагодарил за информацию и помощь, а потом побрел осматривать руины. Он собирался исследовать только одно место — особняк госпожи Ланы, который был практически рядом. Но и здесь пейзаж не слишком отличался от других мест. Разрушенные стены, сожженное дерево, сухая земля.

Герой медленно ступал вперед, рассматривая окружение. Вдруг краем глаза что-то заметил. Опустился и аккуратно взял в руки. Это оказалось часть пергамента с рисунком.

Джек быстро достает из пространственного мешка другой рисунок и сравнивает. Хотя они не были идентичными, но очень схожи.

"Одия..."

Парень закрыл глаза, глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Затем поднял голову вверх и приоткрыл глаза. На мгновение его взгляд, казалось, смог пронзить облака, взгляд серьезного и абсолютно безразличного ко всему человека. В них чувствовался могильный холод и твердая решимость.

"Каким же нужно быть уродом, чтобы трогать детей. Я не святой, меня иногда можно назвать дьяволом, психом и маньяком. Но ведь должны быть границы у поступков... Иначе чем мы отличаемся от животных, от мразей, от чудовищ? Как в глубине души, в сердце ничего не болит, когда поднимаешь руку на ребенка? Каким же нужно быть уродом, чтобы совершить подобное. Нет... Я никогда не приму эту часть мира культиваторов!" — думал про себя Джек.

"Не переживай Одия. Дядя отомстит за тебя. Обязательно отомстит!"

— Эй, парень. Что ты держишь в руках? — внезапно прозвучал крик со стороны и герой вернулся из размышлений.

Он повернулся на звук с ничего не выражающим лицом, увидел членов семьи Смитт и тихо проговорил: "И начну я с вас!"

— Да-да, я тебе говорю. Глухой, что ли? Покажи, что нашел! Эта часть особняка принадлежит семье Смитт, — сказал один из них.

Худощавый молодой человек на 8-м уровне закалки тела в легкой льняной одежде с высокомерием смотрел на Джека. Одну руку он держал за спиной, а во второй постоянно пересчитывал четки. Выглядит заносчиво, все время щурит глаза.

— Дарпи, да что он мог найти? Посмотри на него. В нем нет ни одной открытой меридианы. Простой смертный, — ухмыльнулся другой. Мешковатый такой, лицо круглое с лопоухими ушами.

— Интересно. Что смертный делает в городе культиваторов? — вставил свое слово третий.

— Может он калека? В принципе, какая разница... Для поисков культивация не нужна, — заметил главарь.

— Ты мне кого-то напоминаешь. Мы встречались раньше? — спросил он.

— Я так не думаю, — сперва герой сделал вид, что пытается вспомнить, но все же ответил отрицательно.

Дарпи достал серебряную монету и стал подкидывать вверх.

— Давай договоримся. Если ты что-то здесь найдешь, то за выполненную работу получишь монету. Здорово, не так ли? Подойти ко мне. Дай посмотреть, что ты нашел, — он схватил монету и той же рукой поманил к себе. Товарищи рядом заулыбались.

Джек сделал вид, что расстроился, а потом нацепил неловкую мину на лицо и стал медленно подходить пресмыкаясь. Ловким движением он сменил рисунок с одной из страниц дневника демона.

— Что вы, что вы... Это всего лишь часть старого пергамента.

Молодые люди резко забрали вещь и начали просматривать. Им не понадобилось много времени, чтобы выяснить ценность пергамента. Хотя они не могли понять ни единого символа, но зато могли легко подтвердить подлинность вещи. Они переглянулись и довольно кивнули.

Произошел бартер. Джек забрал медяк, а Смитты — бесполезную лист бумаги. Затем они прогоняют героя, решив что сами смогут что-то найти. Когда Джек уходил, за его спиной раздавались смешки и издевательства.

— Кто знал, что поиски зацепок нахождения госпожи Ланы преподнесут нам такие сюрпризы. Надо хорошенько здесь поискать. Смотрите в оба! — Дарпи отдал распоряжение.

— Да, старший брат, — ответили компаньоны.

Джек скрылся неподалеку, следил за троицей и мысленно разговаривал с системой.

"Мне нужны навыки Тысяча образов многоликого и Теневой шаг!" — потребовал герой.

"Отлично, но можно ускорить. Сможешь?" — парень в надежде уточнил.

"... Хрен с тобой, сойдет и так".

Нерадивые сыщики провозились на руинах дома госпожи Ланы до самого вечера. Затем ушли расстроенные, а Джек последовал за ними вплоть до ресторана возле территории Смиттов. Джек прождал некоторое время и тоже зашел в заведение. Поспрашивал, где можно снять комнату. После недолгих переговоров герой сидел на веранде, смотрел прямо на ворота, что вели на территорию злосчастной семьи, и пил вино.

Последующие дни Джек постоянно наблюдал за домом. Отслеживал кто входит, кто выходит, когда и с кем. Поздно ночью он выходил и прогуливался по городу.

В первый же день во время подобной же прогулки он проходил рядом с публичным домом и ненадолго остановился в шоке замерев. Шокирован он был тем, что данное заведение в его глазах оказалось прямо-таки генератором нечестивой энергии. Огромные темные серые тучи парили над зданием, из которого раздавались звуки радости, возгласы зазывания, одобрения и жажды. После чего у него возникла догадка, что нечестивую энергию можно получить не только за счет убийств.

"Мне начинает нравиться мой новый путь культивации!" — улыбнулся Джек и решительно вошел внутрь.

Той ночью он был аки голодный тигр среди стада невинных овечек. Хотя невинными овечками назвать женщин с публичного дома язык не поворачивался, но как же они играли свою роль... Впервые за долгие годы пребывания в этом странном непонятном мире он почувствовал себя мужчиной.

А какое было его удивление, когда после любовных утех он начал расспрашивать о сплетнях, ситуации в городе и местных "знаменитостях", естественно, подкармливая дам золотыми монетами.

Семьи Смитт и Лалатель постоянно конфликтовали. Раньше они вели себя тихо и осторожно, потому что Фурья заправляли городом и были на коротком поводке с военными. Теперь же все изменилось. Город пытаются разделить на две сферы влияния и торговые магазины, мастерские постоянно переходят из одних рук в другие. Главными звездами этого события стали сыновья глав враждующих семей — Тирак и Барбаросса. Причиной стала известная певица из дома Солнбери. И несмотря на "своеобразные" услуги заведения, она никому не отдала предпочтение. Перепалки между двумя самцами вспыхивают каждую неделю.

Сплетни о том, что семья Цзы приняла участие в раскопках Джек уже знал и это не стало для него новостью. А вот то, что после последнего инцидента и заслуг при сборе налогов и поддержки порядка возле руин генерал Хогок получил новое распоряжение и возьмет под контроль весь регион. В ближайшие недели он прибудет с армией в город. На вопрос, откуда у них подобная информация, женщины переглянулись и рассмеялись.

— Поверь, мой смелый и сильный лев, если дать мужчине то, что он хочет, то... — своими голыми телами они обхватили тело героя, лаская своими прелестями, шепча мягким дыханием на ухо, губами и пальцев нежно прикасаясь к чувствительным местам, заставляя бойца внизу живота Джека постоянно подтверждать свою готовность идти сражаться за честь и славу господина.

На утро, когда он уходил его сопровождали две дамы, зазывая его обязательно вернутся позже. Он не знал, правда ли он "так умел" как они утверждают, или это такой маркетинговый ход, но герой чувствовал себя победителем.

Этим же днем система подготовила два навыка. Вот только они оказались видоизмененными!

'Теневой шаг' был изменен с перемещения на погружение в мир теней. По сути Джек мог в любой момент войти в тень и находится там в полной безопасности. Это было не совсем то, что он хотел, но лучше, чем ничего. После окна системы, где нужно было подтвердить выбор, он почувствовал как в его сознании появляется детальная информация как использовать навык. В теневой мир можно было перенести что угодно, но любая жизнь тут же находила свой конец.

В первой же попытки он почувствовал что такое мир теней. Место с абсолютной тьмой, без звуков, запахов и чувств. Если бы не овальный портал с демонстрацией того, что твориться во вне, то он бы не смог справиться с нарастающем чувством беспокойства. Подобное можно было бы сравнить с человеком запертым в погребенном гробу. Когда тебе тесно, душно, без возможности пошевелиться и ты знаешь, что тебя ждет!

Опыты закончились тем, что парень попытался прихватить в мир теней живую крысу. Бедное животное успело прожить лишь пару мгновений, а затем испустила дух и растворилось в темноте. Та же участь постигла птицу и рыбу.

Навык 'Тысяча образов многоликого' не стал исключением. Но здесь изменения были не столь существенными. Идея навыка осталась прежней — смена личности. Но теперь герой не мог изменить лицо на любое другое, а только на того кого он убьет. Так же добавилось условие, что применить этот образ он может только один раз. Навык копировал не только личность, но и культивацию. Правда она была образная, мнимая. Например, если Джек каким-то чудом смог бы убить тяжеловеса и сменить внешность, то другие видели бы его как мастера этапа основного ядра, но на самом деле его культивация при этом не изменялась бы.

"Теперь будет намного проще реализовать мой план!" — обрадовался Джек.

На вечер второго дня он увидел Дарпи и последовал за ним. Цель ходила с поручением в алхимический магазин, который держала семья Смитт, а по возвращению снова зашел в закусочную.

Когда вышел из неё и стал идти вдоль улице, то увидел, как нищий перебирает странные бумаги что-то маниакально шепчет. Он бросил случайный взгляд и собирался пройти мимо, как вдруг заметил, что листы пергамента похожи на те, что он и его товарищи выкупили о смертного.

"А разве это не тот самый недоумок?" — подумал Дарпи и с коварной ухмылкой зашел в переулок.

Джек заметил шорох и обернулся, удерживая сокровище и одновременно пытаясь спрятать за спину. Он завел руки назад и повернул боком туловище. С неожиданностью в голове он выкрикнул: "Это снова вы?!"

— Я, я... — оскалился молодой человек, накручивая четки на кулак.

— Мой дорогой друг, неужели ты забыл наш договор? Ты находишь сокровища — я покупаю!

— Конечно, мой господин, — герой отползал в сторону, все ближе и ближе подбираясь к темной стене, полностью скрываясь из виду.

"Невероятно. Что за идиот. Те листы бумаги были из демонических руин. Молодой господин щедро отблагодарил меня за находку. Если я смогу принести такое большое количество, то мой статус в семье вырастет, как и ресурсы и внимание от старших. Отлично! Мне нельзя убивать такую дойную корову. Он сможет принести мне еще больше благ!" — размышлял Дарпи.

— Но я вас тогда не нашел... — бормотал Джек, протягивая бумаги в трясущихся руках.

В какой-то момент, когда потомок семьи Смитт оказался в метре от героя и протягивал вперед руку, пергамент выпал из рук прямо на землю.

— Идиот! — рявкнул Дарпи и рывком опустился вниз.

А вот колено героя... тем же рывком, но устремилось вверх!

Контакт!

Закатывание глаз, тело повело назад. Джек хватает жертву за плечи и вместе с ней падает на стену прямо в тень, полностью в нее погружаясь.

Темный переулок, разбросанные листы бумаги на земле, рядом четки и абсолютная тишина.