Том 1. Глава 101. Мутная река воспоминаний

Музыка, танцы, прожекторы со светодиодами, голографические проекции полураздетых девушек, постоянно прыгающих и вертящихся задом, целующаяся молодежь, легкие наркотики, алкоголь и стоны удовольствия. Через хаос безудержного веселья пробирался худощавый белобрысый парень славянской внешности: бледная кожа, латексная куртка безрукавка на голом теле, джинсовые бриджи, на груди татуировка волка. Путь выбрал витиеватый, но двигался уверенно. В руках держал две бутылки цилиндрической формы с синей жидкостью.

Его цель стояла у окна небоскреба и смотрела вниз на ночную мглу, затянутую густым туманом. Глаза незнакомца блуждали по глянцевому стеклу в жалкой попытке разглядеть хоть что-то, кроме бесконечной реки с прямыми углами и мерцающих время от времени звездами.

На плечо опустилась рука, и человек обернулся!

Приятные черты лица, легкая нахальная улыбка, темные короткие волосы, прямые брови и затуманенный взгляд человека, который как будто мысленно находится в другом месте. Черная рубашка со свободными рукавами не сочеталась с синими рваными джинсами и черными берцами. Приоткрытая на две пуговицы рубашка демонстрировала всем, кто смотрел на грудь, полностью голое тело лишенное волос.

— Белый, держи, — мужчина передал предмет.

— "Синий рай"? — уточнил молодой человек.

— Верно, хорошая вещь! — товарищ похлопал несколько раз по плечу и указал на диван в двух метрах от них. — Давай присядем?

Дуэт тихо приземлился на диван, прогнав двух целующихся девушек, которые сперва не поняли, что от них хотели первоначально. Но пару постукиваний пальцем по тату оказались их эффект разорвавшейся бомбы. Они так убегали, что опрокинули пару вещей и задели несколько человек. Но что самое главное... бежали в разные стороны!

Молодой человек в черной рубашке дотронулся до верхушки цилиндра и прошелся пальцем вдоль края. Вдруг поверхность начала двигаться, конусообразно вытягиваясь вперед. Возле самого края появилась тонкая черта. После чего он щелкнул пальцем по верхней части и она взлетела вверх, соединяясь и образуя горлышко.

— Любовь — мимолетна! — усмехнулся белобрысый, следя за убегающими.

— Мутный, перестань, — усмехнулся Джек. — Чего пугаешь кошечек? Они, кажется, были не против с нами поиграть... Весь кайф обломал!

— Забудь! Есть серьезный разговор... — нахмурился собеседник.

— Чего? У нас снова новый главарь?

— Нет, — отмахнулся Серый. — Другое...

— Менты начали отлов тех, кто в составе банд. Говорят, что в армии не хватает солдат. Повстанцы за последние три дня атаковали несколько городов. А еще говорят, что армейские допустили ошибку и теперь в городе L03-07 не хватает защитников. Вроде сам профессор Адальберт Румменигге сейчас штурмует город с помощью устаревших моделей андроидов, у которых защита от ЭМИ нового поколения.

— А нас как это касается? — удивился Белый.

— Ты издеваешься? Мы же тоже в списке! — психанул товарищ и нервно зашипел.

Парень сделал несколько глубоких глотков, пока где-то в толпе начался шум и давка, а затем отрыгнул и сказал.

— Не парься так. Все будет зашибись!

— С чего ты взял? — облегченно выдохнул товарищ и тоже отпил напитка.

На лице мгновенно отобразилась эйфория, тело расслабилось.

Шум нарастал. Стало видно как людей в толпе будто кто-то расталкивал, а в конце концов музыку отключили. Два молодых человека тоже обратили на это внимание.

— Потому что мы на 113 этаже. Ментам будет лень сюда подниматься. Хе-хе, — сказал черноволосый и глупо улыбнулся.

Картинка перед глазами совсем поплыла, когда перед ним расступился народ. Вышли несколько человек в легкой экзоброне, рядом летали маленькие дроны размером с кулак и сканировали людей вокруг.

— Менты!... — молодой человек быстро попытался скрыть татуировку и опустил голову.

Один из полицейских вышел вперед, его дроны начали сканировать дуэт, а сам он обратился к тому, что нагло ухмылялся ему, как будто это могло помочь.

— Джек Белый?

Молодой человек не ответил, а просто ткнул пальцем в бок, указывая на товарища, — на Мутного.

— ... — полицейский.

— Хорошая попытка, — затем он поднял руку, с нее вылетела капсула с иглой и попала в шею Джека.

Джек услышал голос. Сперва он показался отдаленным, но с каждым мгновением голос приближался все ближе и ближе.

— Эй, ты здесь?.. Парень!

Герой открыл глаза и увидел, что сейчас находится в белой футуристической комнате со шкафчиками. Вокруг много людей, среди которых был и его недавний знакомый с тату.

— Ты чего задумался, даже не реагируешь, а только глупо лыбишься. Я подумал уже, что ты головой двинулся. Давай быстрее, у нас не так много времени. Шутишь или снотворное с алкоголем повредили твой мозг? Слушай, я раньше замечал, что ты не от мира сего, но... Скажи честно, ты псих?

— Нет, — ответил Джек, пребывая как в тумане. — Меня настоятельница проверяла, и главный психопат сказал, что... "Ненамного хуже остальных". Кажется, именно так.

Вдруг двери вертикально открылись и вошла молодая женщина в форме медсестры.

— Джек Белый?

Все повернулись к ней, в комнате воцарилось гробовое молчание. Джек глупо уставился на медсестру. Товарищ рядом, словно что-то вспомнив, злобно улыбнулся. Схватил героя за локоть и поднял руку вверх.

— Это вы? Отлично. Следуйте за мной.

Джек поднялся и начал уходить, бросив напоследок фразу: "Я спал с твоей сестрой! Дважды..."

Его собеседник так и застыл с улыбкой на лице, наблюдая за удаляющееся спиной товарища.

Путешествуя по длинным коридорам, таким же белыми, как и комната ранее, они быстро добрались до комнаты с одной единственной капсулой в рост человека.

— Это биокапсула?

— Верно, — ответила женщина. — Она определит ваш настоящий возраст, ДНК, болезни, рост, вес, в общем, все, что нам нужно знать.

— Эм... а зачем?

— Эта информация нужна армии ОНЗ (Объединенные Народы Земли).

— Армия? Какая армия? Я не согласен! — герой быстро пришел в себя.

— Вы имеете право не согласиться, но тогда вас ждет суд за терроризм, — не спеша проговорила женщина.

— Ложь! — возмутился Джек.

Внезапно по центру комнаты появился экран с видео и картинками. Везде отображались крики, возгласы оппортунистов, убийство детей, мародерство и заговоры. А затем появился и Джек, передающий на словах зашифрованные сообщения подозрительным личностям, за которыми велась слежка.

— Это... Я передавал сообщения, которые стали причиной всему этому? — дрогнувшим голосом спросил он, указывая пальцем на голограмму.

— Верно, — сказала женщина.

— Но я не знал! И... у меня не было выбора, — оправдывался герой.

— Незнание не освобождает от ответственности, — холодно ответила дама, а потом добавила. — И выбор есть всегда! Какой ваш?

— Что после капсулы? — спросил герой, не отвечая на вопрос.

— Психиатр, — ответила женщина, а, заметив удивленный взгляд юноши, продолжила. — Не все можно решить с помощью технологий.

"Я имел в виду совсем другое... тупой андроид!"

Джек бросил хмурый взгляд на медсестру и прошел к капсуле. Меньше минуты понадобилось, чтобы оказаться внутри и закрыть глаза.

Звук закрывающейся двери.

Герой резко открыл глаза и увидел, что стоит в широкой комнате с одним столом и окном, белыми стенами. За столом сидел мужчина в халате и смотрел в папку с закрепленными файлами. На первой же странице фотография Джека и общие данные. Врач перевернул лист и стал читать дальше. Все показатели оказались в рамках дозволенного, кроме одного пункта.

Врач посмотрел на выводы психиатра и спросил: "Жалобы есть?"

— Я психолога не прошел, — радостно ответил Джек.

— Его никто не проходит... — уклончиво прокомментировал врач.

Он сразу перешел к последней странице с краткой записью характеристики, полученной напрямую из базы данных полиции.

— У меня плоскостопие, — неожиданно проговорил герой.

— Армия купит тебе стельки, — мимоходом ответил врач даже не бросив на парня и взгляда.

— Дальнозоркость! — продолжил Джек.

— Сейчас коррекция зрения стоит не дорого. Армия оплатит операцию, — монотонно парировал мужчина.

— У меня проблемы с запором.

— Армия... — врач хотел ответить, но свое слово вставил герой.

— Давайте угадаю... Армия всё оплатит? Хех.

Тот посмотрел на него, затем взял одну из печатей и поставил штамп "ГОДЕН!"

Юноша смотрел-смотрел, а затем открыл рот и сказал: "Я левша!"

Врач поднял голову и безэмоционально добавил: "И шутник".

— Великий грех, каюсь. Пытался скрыть этот недостаток, но не могу удержать внутри себя!

— Отлично. Поможет в трудную минуту, — коварно усмехнулся врач и указал на дверь сбоку. — Вам туда.

— Но мне больше нравится вот эта дверь, — Джек указал себе за спину.

Врач нажал на кнопку интеркома и сказал всего одно слово: "Следующий".

Через дверь за спиной героя зашел его знакомый. Джек скривился и направился к указанному врачом выхода. Как только открыл дверь, его ослепил яркий свет. Он тут же прикрылся рукой и зажмурил глаза, а когда открыл, то уже в форме стоял среди сотни человек и смотрел на одного бритого лысого здорового детину, который смотрел на людей как на...

— Дерьмо! Вы все полное ничтожество... — цокнул языком, а потом сплюнул на пол. — Вы уже месяц здесь, а результаты хуже некуда. Даже от беременных баб было бы больше толку!

— Через неделю вас отправят в город L03-07 на замену ребятам, которые защищали мирное население от террористов в течение прошлого месяца. Вы, скорее всего, чувствуете себя не в своей тарелке. Поэтому сегодня я расскажу несколько примеров, как справиться со стрессом.

— По психограмме можно использовать юмор и...

Вдруг заговорил Джек: "Получается, я всегда испытываю стресс? Прикольно! Эй, начальник. Когда начнется обучение боевым искусствам, например: кунг-фу, айки-до, айки-после, и мне нравится еще тема из фильма 'Эквилибриум 12'..."

Остальные солдаты засмеялись, но очень быстро заставили себя закрыть рты, хотя животы все еще подергивались. Капитан быстрым шагом подошел к герою и ударил кулаком в живот.

Удар!

— Пф... — герой схватился за живот и скукожился. — Это был показательный удар? Как-то слабовато...

Тут же получил еще один.

— Ладно, понятно. Но стиль все еще слабоват. Его можно использовать только против манекена...

Военный, который только-только на шаг отошел, резко развернулся и нанес удар в живот в третий раз, но герой был готов и блокировал нападение. Вот только тут же влетел еще один — в челюсть.

Удар!

На этот раз Джек не выдержал и упал на землю, раскинув руки в стороны.

В течение следующей недели солдаты тренировались до тех пор, пока они практически не теряли сознание. Капитан нашел несколько "драгоценных камней", по его словам, потому тренировки проводились с усиленной нагрузкой. Каждому солдату доставалось на орехи, но больше всех пострадал именно герой. Ему даже присвоили позывной "Клоун". Однажды молодой человек так разозлил капитана, что тот быстро подошел к нему и резко приблизился, практически встретившись лбом с головой Джека.

— В армии главное — дисциплина. Я говорю, ты молчишь, а говоришь только тогда, когда тебе разрешат! Понял?! — орал капитан.

Герой молчал.

Капитан начал чеканить каждое слово отдельно: "Ты тупой, что ли?! Говори, твою мать!"

— Блядь, босс! — Джек приподнял брови, а затем печально выдохнул. — Я жду фразу 'разрешено говорить'. Босс, ты уж определись, что надо делать... Я думал, что разговоры о дебилах в армии — это миф, но кажется, что это не так.

Комбат замер, а потом отправил Джека в нокаут.

Взрыв. Грохот!

— Ах! — Джек резко открыл глаза и огляделся по сторонам.

В руках у него была лазерная установка, а на теле экзоброня пехотинца. Он скрывался за частью стены, где находилось единственное окно. Рядом с ним лежали трупы знакомых солдат, с которыми он целый месяц проходил службу и тяжелые тренировки, а также металлические части андроидов. Повсюду мелькали лучи, взрывы, обугленные дыры в стенах, куски острых косых по форме предметов и дисков.

Вдруг на небосводе появились летающие челноки, и кто-то неподалеку выкрикнул.

— Знакомый голос! — удивился герой и осторожно выглянул через окно.

Там он увидел солдата, который заметил прилетевшую подмогу и устремился прикрывать их подлет из плазменной турели. Это был "гений", который приглянулся капитану, и тот считал, что даже если все умрут, то этот точно выживет.

Пушка находилась в 30 метрах от героя и была скрыта защитным строением.

С фланга врага на них устремилась орда, которую тут же поглотила зелёная волнистая линия, выпущенная из турели. Герой уже радовался, ведь оставалось не так много противников. К тому же еще оставались другие солдаты.

Внезапно с воздуха прилетел небольшой штырь, размером с ручку, и вошел в бункер с пушкой словно горячий нож сквозь масло. Затем последовал взрыв! Бетон с металлом разлетелся картечью, как семена одуванчика по ветру. Стена, за которой скрывался Джек, обрушилась и завалила героя. Рядом упал здоровый кусок камня с арматурой, задев голову горе-солдата своей торчащей арматурой и отправив его в беспроглядный сон.

После смены предыдущей партии на новую назад в часть вернулся только один выживший. Когда капитан увидел, кто остался жив, то единственное, что сказал...

— Бог слеп!

В тот же день у капитана был разговор с прибывшим в часть генерал-майором. Он запросил "таланты" для секретного проекта "Блеф". Джек мгновенно получил повышение по службе, не отслужив и 3-х месяцев в качестве стрелка, был отправлен на секретный полигон. Молодой человек сразу получил превосходное питание, несколько прислуг, даже женщину для утех, но при этом его день состоял из нескольких пунктов: утренние водные процедуры, уколы препарата наращивания мышечной массы и ускорение рефлексов, усиленные тренировки, практика стрельбы, гипноз в комнате псих подготовки. Единственное, что знал герой — это то, что гипноз нужен, чтобы помочь ему с поиском решений в сложных ситуациях на уровне рефлексов. Его главная задача — выжить любой ценой и создать как можно больше шума в ходе операции. Позже он узнал, что есть еще 12 человек, таких же как и он. Так Джек познакомился с человеком по прозвищу "Сокол" и "Серый".

Сцены быстро мелькали, перемещая героя от одной к другой.

Шли дни, за ними месяцы и годы. За это время несколько раз Джек был на грани жизни и смерти, но все операции проходили успешно. Правда, выполняли их не он, а настоящие профессионалы, которые уже скрывались на территории врага и имели при себе необходимые данные. Задача Джека была проста: высадиться, создать шум на вражеской базе и выжить некоторое время, пока его не заберут.

4 года спустя герой отправился на очередное задание и, как оказалось, последнее. На нём его поймали и допрашивали, но ничего не могли узнать. И это неудивительно, ведь сам Джек, хоть и догадывался, что отыгрывает роль отвлекающего маневра, но не знал для чего. Поэтому под пытками он говорил все что угодно, но только не то что нужно террористам.

К удивлению Джека его пришли спасать и у них даже получилось. Но после этого инцидента что-то в нём сломалось и даже гипноз не мог исправить ошибку. После последнего инцидента наверху решили, что проект себя исчерпал и его свернули. Всем участникам частично заменили память. Единственное, что осталось у молодых людей, это мутные сцены войны из прошлого.

Очередная смена сцены...

В маленькой темной квадратной комнате лежал на кресле Джек. Рядом сидел молодой худощавый мужчина, лицо которого герой не мог рассмотреть.

— Не знал, что андроиды могут стать психиатром, — пробубнил герой уставившись в потолок, на котором отображено космическое пространство с двигающимися галактиками и звездами; на фоне играла тихая успокаивающая музыка.

— Я всего лишь сознание мертвого человека, запертого в сосуде, — ответил андроид. — Давайте лучше поговорим о вас. Что для вас самое важное?

— Понять... — пробубнил герой.

— Что понять? — переспросил андроид.

— Зачем это все? Что реально, а что нет? — ответил Джек, после минутного молчания. — Иногда мне кажется, что я уже прожил этот момент, говорил эти слова, делал подобные вещи, встречал аналогичных людей, а в другой момент — не верю, что все происходит наяву.

— Почему это важно для вас? — прозвучал еще один вопрос.

— Я... я не знаю, — неуверенно ответил Джек с запинкой. — Просто хочу понять, что есть действительность. Зачем мне жить дальше...

Недолгая пауза, после которой прозвучал ответ андроида.

— Жить или нет — выбор каждого человека. Но если живому существу дана жизнь, то это значит, что в этом есть смысл. Просто мы с вами достаточно ограничены, чтобы его не замечать. Возможно, так даже лучше... Можно жить с постоянными мыслями о конце, упуская саму жизнь, а можно развиваться, любить, делать что-то полезное для себя или для тех, кто вам важен. Ваше сознание определяет настоящее, в котором вы находитесь, а где вы и в какой форме — не имеет значения! Человек и в теле дикого животного остается человеком. До тех пор, пока сознание не будет замутнено и не погаснет.

— Тогда, что мне сделать?

— Просто живите и наслаждайтесь жизнью, а все другое — вторично... Вы можете начать с малого — с цели!

— Какой цели? — спросил Джек.

— Например, выбраться!

— От куда?

— Из этой иллюзии, Джек. Из иллюзии...

***

Грохот!

Герой открыл единственный здоровый глаз и увидел, что он полуголый привязан к стулу в тёмной комнате с одним светильником. На теле нет живого места, меридианы разрушены, культивация покалечена. Он снова стал человеком без шанса вернуть все назад!

В комнату вошел статный мужчина в изысканной рясе темного цвета. От него ощущалась сильная аура мастера основного ядра. Рядом стоял старший брат Калена, Раур Кура.

Как только мужчина подошел к Джеку, на его лице отобразилось удивление.

— Нежданно-негаданно...