Глава 549.2. Небесная кара (часть 1)

Лучники были бессильны против орков, новые залпы не могли убить больше десяти орков за один раз. Куда эффективнее казались катапульты, но снарядов почти не было, а первая линия бастиона людей уже была наводнена орками, вырезающими не успевших отступить лучников. В предыдущих войнах с орками их волны разбивались об этот рубеж, если же его и удавалось взять, орки платили за это тысячами своих жизней. Теперь же орки взяли рубеж, потеряв не более пары сотен.

Орки наводнили земляной вал, будто море черной земли. Как только первая линия окончательно перестала сопротивляться, орки хлынули дальше, ухмыляясь и лязгая броней. Ликование орочьего войска заполняло всю округу.

- Осадные машины, в бой! - послышалось издалека.

Комендант крепости, наблюдая за взятием первой линии обороны, начал вполголоса молить Небо, скрестив ладони... Издалека на Рубеж Касперский надвигались огромные осадные башни. Некоторые были поменьше, около двадцати метров, иные же были выше тридцати. Они были выше стен крепости. Позади башен шли огромные покрытые шерстью орки, своей силой приводящие башни в движение. На всех этажах башни были лучники, а сами башни со всех сторон обтянуты мокрыми шкурами животных, служащими защитой от огня и стрел.

Но сегодня дождливая погода и без мокрых шкур прекрасно защищала орочьи башни от воспламенения. С жутким грохотом и лязганьем осадные башни медленно пересекали поле битвы, неминуемо приближаясь к стенам второй линии обороны Рубежа Касперский. Наблюдавший за башнями Лотарь почувствовал необъяснимый страх от грохота башен и отдаленных криков орков.

- Быстро! Уничтожьте эти башни! - вскрикнул Лотарь, надевая шлем и спускаясь с башни.

- Все за мной! Всем катапультам прицел на осадные башни орков!

Услышав приказ Лотаря, артиллеристы вмиг перевели катапульты на осадные башни, совсем позабыв о приближающихся орках. С оглушительным свистом каменная глыба отправилась навстречу осадной башне, медленно, но верно, подкатывающейся к Рубежу Касперский. Камень с хрустом ударился о лобовую пластину башни, отчего та пошатнулась, треснув и остановившись.

Но, к сожалению, эти башни мастерили гномы, а потому пробить их могла далеко не каждая катапульта. Даже получив изрядную дозу арбалетных болтов, башни продолжали приближаться к стенам, на их площадках почти не оставалось живых орков, но остановить саму башню, казалось, было невозможно.

- Продолжайте стрелять! - кричал в исступлении Лотарь, выпуская из своего арбалета очередную стрелу.

- Стреляйте по колесам! Стреляйте по колесам! - кричал, надрываясь, Лотарь.

Спустя несколько секунд стрела одной из баллист наконец-то перебила колесо ближайшей из осадных башен орков. Раздался душераздирающий орочий крик ужаса, и двадцатиметровая осадная башня рухнула на землю, раздавив немало орков-пехотинцев. Но остальные башни были слишком близко к стенам крепости, останавливать их было поздно.

Смахнув дождевые капли с лица, Лотарь выругался, сплюнул и ринулся на другой конец крепостной стены.

Дождь мешал арбалетчикам и лучникам, защищающим крепость. Точно стрелять было крайне сложно.

*Бац!*

Помост первой осадной башни грузно приземлился на крепостную стену, и толпа орков ринулась в атаку на защитников крепости. Подобно яростному рою пчел, орки, сверкая ятаганами, бросились на лучников, едва успевавших сменить луки на мечи. Кровь лилась рекой, лучники стояли насмерть, но натиск орков сдержать не могли, ведь новые орки взбирались по лестницам вверх, оказываясь на стенах и начиная теснить защитников вглубь крепости, подбираясь все ближе к сердцевине Рубежа Касперский. Отрубленные конечности людей и орков лежали повсюду.

Лотарь выхватил полуторный меч и бросился в бой.

Первого встретившегося орка Лотарь разрубил от шлема до земли одним ударом, оттолкнув разваливающееся на две части тело ногой. Скрестив мечи со следующим орком, Лотарь совершил ложный выпад и отсек орку голову, после чего обезглавленное тело орка еще несколько секунд беспорядочно размахивало мечом, стоя на ногах.

Меч Лотаря же к тому времени уже пронзил насквозь следующего орка, а еще через несколько секунд насадил одного из спрыгивающих с помоста осадной башни орков. Под началом Лотаря немногочисленный отряд людей вскоре вновь оттеснил орков к осадной башне, перехватив господство на крепостной стене и вырезав добрую сотню врагов. Но все больше и больше осадных башен сбрасывали помосты на крепостную стену, позволяя ордам орков наводнять вторую линию обороны Рубежа Касперский.

- Резерв! Резервные отряды сюда! - воскликнул Лотарь, уклоняясь от удара орочьего молота.

Лотарь парировал удар, отступив на пару шагов, после чего сделал выпад и пронзил орка в сердце.

- Резерв! Скорее на помощь! Мы погибаем! - орки и люди смешались в кровавой резне.

Поднимающиеся на крепостную стену солдаты мгновенно вступали в бой, бросаясь навстречу тучам разъяренных орков. Тем временем орки подносили к стенам осадные лестницы, по которым взбиралось еще больше орков. Но бросать в них камни было уже некому, ведь ни одного человека у края стены не осталось. Маленький отряд под началом Лотаря из последних сил пробивался через орочью орду, стремясь не дать оркам пройти за вторую линию обороны.

Вскоре остался лишь маленький островок людей среди бушующих черных орд.