Том 4. Глава 4. Против...

Часть 1

Беспощадные насмешки Алисы над Лилит из-за того, что та испугалась “косплеера”, заставили нашего лидера снова закрыться у себя в палатке.

На этот раз я решил оставить её в покое. С тех пор прошло ещё три дня...

И вот, сегодняшним вечером, под руководством охотницы за привидениями наше убежище наконец было достроено.

Внушительная крепость, что возвышалась на удобном расстоянии от Проклятого леса, была защищена стенами с противолазерным покрытием. Теперь чертовы дикари с их странным оружием даже поцарапать её не смогут.

Eсли в атаку пойдут лесные монстры, то их замедлят расставленные по периметру ограды с колючей проволокой, а установленные в крепости пулемётные точки превратят каждого в швейцарский сыр.

— Полюбуйся, Алиса. Вот наш замок. Отсюда и начнётся эпическая повесть о бойце №6 и его бесполезных подчиненных.

— И кого же ты записал в ряды этих “бесполезных подчиненных”? Я твой партнёр, а не подчиненная, так что название повести лучше изменить на “Становление Шестого, Алисы и компании”.

И пока мы любовались лесом и пустошами с крыши нашей крепости, позади нас раздался голос:

— …Эй, а почему в этом названии нет моего имени?..

Проведя последние несколько дней в своей палатке, общаясь с одним только оранжевым раком, Лилит наконец выбралась наружу, как раз к тому моменту, когда мы заселялись в свеженькую крепость.

— Лилит-сама, раз убежище готово, то где-то через месяц вы сможете наконец отправиться домой.

В ответ на мою железную логику Лилит обиженно надула губы:

— Ты хочешь поскорее избавиться от меня? И это после того, как сам вызвал сюда? Разве тебе нечего больше сказать? Например, что будешь скучать, или попросить остаться подольше... Можно же было выбрать слова поприятнее.

Я всеми силами старался пропустить надоедливые жалобы моей доставучей начальницы мимо ушей. В этот момент Алиса мягко дёрнула её за халат:

— Кстати говоря, Лилит-сама, вы сможете вернуться на Землю даже раньше. Мы проводим стабилизацию соединения уже во второй раз, потому, благодаря моим первоклассным способностям, мне удалось сократить время стабилизации до двух недель. Можете начинать хвалить меня.

Эмоции, которые у Лилит вызвали слова Алисы, было на удивление сложно распознать.

— В-вот как. Хорошая работа. Но выбрать именно этот момент, чтобы сообщить об этом… довольно жестоко с твоей стороны.

Лилит выглядела абсолютно сокрушенной. Думаю, причина была в том, что с момента своего прибытия она не совершила ничего по-настоящему стоящего.

— Ох, не поймите неправильно. Я не пытаюсь избавиться от вас потому что вы даже свою еду не отрабатываете. Не то чтобы мне осточертели ваши постоянные придирки по поводу того, чего вы хотите на ужин, а чего нет...

— Алиса, у тебя точно не начался бунтарский период?! Я не припомню, чтобы устанавливала тебе функцию хамить своему создателю! Я твой любящий родитель, твой бог! Неужели так трудно проявлять ко мне хоть капельку уважения?! — слёзно пожаловалась Лилит. Похоже, грубое отношение Алисы начинает расшатывать её самообладание.

— Лилит-сама, нам лучше сосредоточится на проблемах поважнее. Как вы собираетесь уничтожить наших конкурентов? Это основная причина вашего прибытия.

Верно, моей настоящей целью вызова одного из Верховных лидеров было уничтожение конкуренции подавляющей огневой мощью.

Теперь, когда мы имеем плацдарм для завоевания планеты, нашей следующей задачей должно стать уничтожение конкурентов, а именно армии Короля демонов, и этим задушить потенциальные проблемы ещё в зачатке.

К сожалению, в ответ Лилит отвела взгляд:

— …Армия Короля демонов… Если верить докладам, уничтожить их должно быть довольно просто, но… Какая она на самом деле? Ведь во всех докладах не было ни слова про гигантских ящериц, воробьев или слизней...

Осторожность Лилит можно понять, особенно после её столкновений со всеми перечисленными монстрами почти сразу после прибытия сюда.

— Ну, у них есть парочка сравнительно сильных личностей, но даже они вам в подметки не годятся, Лилит-сама.

— Верно. Худшее, что мы видели, это огромный робот, способный тягаться даже с Разрушителем, и кучка генералов, по силе подходящих под класс “мутант”. Я уверена, что Лилит-сама разделается с ними в два счета.

Мы с Алисой попытались вернуть Лилит уверенность, но та как-то странно заерзала на месте.

— …Вы ведь понимаете, что моя основная специальность — заниматься умственной деятельностью, а не сражаться на передовой? Что-нибудь обязательно пойдёт не так, потому мне лучше вернуться на Землю и прислать вместо себя Белиал… Сами подумайте: мой стиль боя очень быстро растратит весь запас Очков жестокости. Потеря моей боевой мощи станет огромной утратой для Кисараги.

Наши попытки убедить бесполезную начальницу оказались тщетны. Она лишь начала искать новые оправдания.

Похоже, столкновение с высшим существом в лице ангела серьёзно подкосило нашу робкую зазнайку.

— Что с вами? Ангел так сильно перепугал вас?

— Н-ну а что я могу поделать?! Каждую секунду встречи с ангелом все мои инстинкты кричали, что мне ни за что не победить! И вообще, чем сильнее ты предан злу, тем сильнее боишься святых созданий, вроде ангелов. Я не смогу смыть всех своих злодеяний даже если посвящу остаток жизни добрым делам.

…Кстати, я ведь в такой же ситуации.

Заметив, как мы с Лилит притихли, мой партнёр, ненавидящий всё сверхъестественное, потеряла терпение:

— Кучка трусов. Поднимите знамя злодейства и гордо несите его над собой! Покажите богам средний палец! Лилит-сама, как вам вообще духу хватает называть себя моей создательницей, а? А?!

— Нет, меня больше интересует почему ты, моё создание, становишься такой агрессивной при одном упоминании богов? Я начинаю переживать за тебя… И за то, что ты вытворишь нечто по-настоящему ужасное как только я выпущу тебя из виду.

Кажется, Алисе надоело выслушивать всё это, но должен признаться, я тоже боюсь паранормальных вещей, вроде призраков и ангелов.

Негодяи, вроде нас, спокойно предаются злодеяниям лишь потому, что не верят в жизнь после смерти.

До злодейств Лилит мне далековато, но и я успел отколоть много разных богохульств, вроде воровства из храмовых коробок пожертвований или обсцыкания входных ворот. Путёвка в ад мне обеспечена, можно даже не сомневаться.

— …Тц, ну что мне делать с этим вечно ноющим родителем? Ладно, Шестой, с армией Короля демонов мы управимся как-нибудь сами. Теперь, когда у нас есть убежище, это лишь вопрос времени.

— Че? — удивлённо испустил я после того, как мои надежды на уничтожение врагов руками Верховного лидера разбились в дребезги.

А вот Лилит облегченно вздохнула.

— …Ну а что касается вас, Лилит-сама, то теперь я даже не знаю, зачем мы вас сюда вызвали. Можете хотя бы сходить и обследовать те странные руины в лесу?

— Че?

С брови Лилит упала капелька пота.

Жестокие слова критики парализовали мою бедную начальницу.

Заметив, с какой радостью я смотрел на шокированную статую Лилит, Алиса добавила:

— И нечего так радоваться, Шестой. Ты идёшь с ней.

— Че?

Часть 2

Даже на чужой планете солнце привычно заходило за горизонт.

Опираясь на перила, ограждающие крышу нашего нового убежища, и любуясь закатом, Лилит тихо произнесла:

— Алиса, можешь принести мне кофе? Черный, без сахара.

— А? Сами себе кофе носите. Вы кем себя возомнили?

……

— Алиса, погоди минутку! Твоё отношение становится всё хуже и хуже!

— Я всего лишь следую примеру своей создательницы.

— Неправда! Иногда я бываю пассивно-агрессивной, но не до такой же степени! Пожалуйста, я прошу просто принести мне кофе! Можно хоть раз исполнить маленькую просьбу своего родителя?!

Крик измученной Лилит заставил Алису скривиться от раздражение, хоть она и была андроидом. Однако Алиса нехотя поднялась с места и всё же отправилась за кофе.

Потратив минутку на то, чтобы привести своё сбитое дыхание в порядок, Лилит восстановила спокойствие и подняла взгляд.

— …Прости, что тебе довелось видеть эту сцену, Шестой.

— А чем она отличается от вашего обычного общения с Алисой?

Похоже, Лилит пыталась создать серьёзную атмосферу. К её сожалению, она не из тех начальников, которым это под силу.

Но, дабы не разрушить её настрой, последующие комментарии я оставил при себе, и вместо них снова перевёл взгляд на заходящее солнце.

— С самого моего прибытия на эту планету ничего не идёт как задумано, — прошептала она то ли мне, то ли себе.

Обычно наш самопровозглашенный гений ведёт себя так, словно она олицетворение самой гордыни, но сейчас, глядя на раскинувшиеся кругом пустоши, она демонстрировала редкий момент слабости.

— Что случилось, Лилит-сама? Обычно вам наплевать на то, что говорят другие. Вы будете спокойно ковыряться в носу, пропуская все их слова мимо ушей. Это на вас не похоже.

—Я уже какое-то время обдумываю один вопрос… Что именно обо мне думают наши бойцы?.. Хотя нет, забудь. Если вспомнить, как я обычно с вами обращаюсь, то лучше мне ответа не знать. Иногда даже я могу быть ранимой.

Ну, по крайней мере она осознаёт, что ответ на этот вопрос ей точно не понравится.

— Я прибыла сюда, ожидая решить абсолютно все проблемы, но… За что бы я не бралась, всё идёт наперекосяк. Изначальным планом было сравнять замок конкурентов с землёй, а потом притащить Шестого обратно на Землю...

— Вы же понимаете, что в ближайшее время я обратно не собираюсь, да? Мои Очки жестокости до сих пор в минусе. Если вернусь сейчас, то попаду прямиком в лапы карательного отряда.

…В ответ Лилит вопросительно наклонила голову.

— …Разве Алиса не сказала? Я собиралась помочь тебе выбраться из минуса.

……

— Серьёзно? Не обманываете, Лилит-сама? Я и не знал, что Очками жестокости можно делиться.

Слова Лилит заставили меня с энтузиазмом податься вперёд, но та в ответ злорадно ухмыльнулась.

— О чем ты? Разумеется, очками делиться нельзя. Под помощью выбраться из минуса я имела ввиду помощь в совершении больших злодеяний, которые быстро восстановят твои очки и позволят вернуться.

…Отлично, ещё одна легкомысленная схема.

Видимо, моё разочарование неосознанно отразилось у меня на лице. Заметив его, Лилит сухо хихикнула и пожала плечами.

— Я знаю, о чем ты подумал: ты не способен на особенно жестокие злодеяния, да? Но не забывай, что пока ты здесь веселишься, многие на Земле с нетерпением ждут твоего возвращения… Да, твои настоящие друзья, которые переживают за тебя гораздо сильнее, чем любые химеры-трансы, алчные рыцари и безумные культистки.

Кажется, Лилит говорит о двух других моих начальницах.

Мои дорогие начальницы, которые не бросили меня и годами таскали за собой с самого основания Кисараги, хоть я и не был таким уж сильным. За всё это время мы с ними прошли через огонь и воду...

Если честно, я и сам хочу поскорее вернуться на Землю.

Даже с нашим новым убежищем местные условия жизни далеко не идеальны.

На этой планетке даже простенький порножурнальчик обходится мне в Очки жестокости, и я уже молчу про жизнь без телевизора и манги.

На Земле не будет женщин, поедающих орчатину прямо у меня перед лицом, а ещё не придётся соблюдать крайнюю осторожность, покупая простенький шашлычок в придорожной лавке.

Но…

— Спасибо конечно, но кто займёт моё место? Человек-тигр любит сражаться на передовой, а другие бойцы — сборище идиотов.

— Если учитывать, что ты, наитупейший из этого сборища, протянул так долго, твоему сменщику точно бояться нечего. Кроме того, мы оставим здесь Алису. Пока она будет рядом, кто бы не занял твоё место, ничего страшного с ним не случится.

…Стоп, что?

— Правда? Но если она остаётся, то кто же будет заботиться обо мне? Кто будет рассчитывать и выдавать мне карманные деньги?

— З-знаешь, тебе бы следовало самому этим заниматься. Ты же не ребёнок, в конце-то концов… Надо же, когда мы отправляли вас сюда, вы с Алисой чуть ли не кидались друг на друга. Как же сильно вы сдружились за всё это время.

Сказав это, Лилит шутливо улыбнулась…

— Ага… Алиса вообще в курсе?

— Разумеется. Но ты бы видел какой шум она подняла, когда узнала, что я заберу тебя на Землю. Кажется, она до сих пор не до конца смирилась с этим.

Узнав об этом, мне стало немного легче, ведь это значит, что Алиса не считает меня бесполезным и не мечтает как можно скорее избавиться.

Что ж, в таком случае...

— Спасибо, я рад вашему желанию, правда, но… Пока что я хочу остаться здесь.

— Отказано.

……

— Неужели герои на Земле стали настолько серьёзной проблемой, что вы решили использовать свой козырь — меня?

— Даже не представляю, что должно происходить в твоей башке, чтобы прийти к такому выводу. Д-да, сейчас у нас каждый боец на счету, но… Мы хотим вернуть тебя не из-за этого.

Лилит повернулась и посмотрела мне прямо в глаза.

— …Боец №6, я заметила, что после прибытия сюда ты стал ощутимо слабее. Неужели простенькая жизнь на другой планете заставила тебя забыть, что ты состоишь в организации зла?

Казалось, будто Лилит смотрела мне прямо в душу, из-за чего я не мог отвести глаз.

И тут мне вспомнились слова Алисы, которые она сказала мне почти сразу после прибытия сюда:

“Думаю, дело не в том, что Верховные трясутся над каждой копейкой. Скорее, они хотят заставить тебя творить злодеяния. Начнешь с мелких пакостей и постепенно дойдешь до настоящих злодейств, и тогда станешь полноценным кандидатом на звание Верховного лидера”, или как-то так.

…Проклятие.

— …Почему вы так смотрите на меня, Лилит-сама? Неужели так сильно жаждете моего поцелуйчика?

— …Ха, как будто у тебя хватит духу… Нет-нет, прости, лишнего сболтнула. Ты выглядишь так, будто на самом деле готов сделать это! Я забыла, что в этих вопросах ты не бросаешься пустыми угрозами. Прости, я извиняюсь!

Увидев, с какой серьезностью я смотрел на неё, говоря эти слова, Лилит тут же начала рассыпаться в извинениях.

— …И всё же, Шестой, ты и правда ослабел… Хотя нет, я неправильно выразилась. Ты не стал слабее, ты просто размяк...

……

— К чему вы клоните, Лилит-сама? Вы же на своей шкуре испытали всю суровость этой планеты. Стоит только вспомнить ваше перепуганное личико во время той встречи с ангелом. Уверен, вы хотите поскорее удрать домой, чтобы избежать боя с Королём демонов!

— З-заткнись! Меня винить не в чем, я мыслитель, а не боец! Но вот ты — другое дело. Тебя ценят только за боевые качества!

Лилит раздраженно стукнула по перилам, а потом потянулась к моей голове.

— Скажу прямо: все на Земле ждут твоего возвращения. Они хотят поскорее увидеть насколько сильным тебя сделало выживание в этих суровых условиях. Но что за бред я читала в твоих последних докладах? Не доклады бойца, а новелла в жанре повседневность!

Лилит схватила меня за голову и начал ерошить мне волосы, словно пытаясь избавиться от стресса, накопленного за время пока мы не виделись.

— Какого черта ты вообще тут затеял? Решил сколотить себе гаремчик на чужой планете? Как тебя вообще угораздило позволить так легко себя охмурить каким-то инопланетным вертихвосткам? Я отправляюсь сюда, ожидая увидеть тебя за работой, а вместо этого узнаю, что ты задираешь юбки химерам-трансам, сближаешься с сисястым рыцарем и, ко всему прочему, ещё и обручен! Мы приказали тебе завоевать планету, а не сердца местных баб!

— Лилит-сама, уж что что, а вот заявление о близости с сисястым рыцарем было обидным, — перебил я Лилит, так как не мог оставить этих слов без внимания, однако ярость моей начальницы и не думала утихать.

— Заткнись и слушай меня! …Мы надеялись, что если бросим тебя в суровые условия, то со временем из мелкого пакостника ты вырастешь в настоящего злодея...

Продолжая одной рукой держаться за поручень перил, моя бесполезная начальница встала на цыпочки, чтобы было проще ерошить мне волосы второй рукой.

— Как у тебя вообще духу хватает крутить романчики с местными женщинами пока мы сражаемся на Земле?! Мы знаем тебя дольше них, поэтому хватит говорить так, словно ты уже решил остаться здесь навсегда! Ты наш лакей, а не их!

……

Ну и что мне делать с этими цундэрэ-начальницами?

Сами отправили меня к черту на рога, и стоило мне начать осваиваться здесь, как они сразу же требуют моего возвращения.

И я могу сказать наверняка, что по возвращении сладкая жизнь мне не светит.

Ну и морока.

Какие же они всё-таки…

Но…

— Простите, Лилит-сама. Мне и правда понравилось время, проведенное на этой планете. Но позвольте сказать…

От всех этих криков у Лилит на глазах проступили слёзы. Я хотел сказать ей кое-что важное, но тут…

— Эй, Озабоченная-сама. Отправили меня за кофе, а сами тут пустились флиртовать на полную катушку?!

— Ты неправильно поняла! — тут же синхронно выкрикнули мы с Лилит, хоть нам и нечего было скрывать.

Часть 3

После всего этого Лилит сбежала в свою комнату, оставив нас с Алисой на крыше одних. Мы продолжили любоваться звёздным небом.

Прибытие Верховного лидера означало скорый конец моих мирных деньков на этой планетке, и всё же...

— Как же быстро летит время...

— Чего прикис? О чем-то задумался?

А, точно, она ведь остаётся здесь.

Интересно, что станет с этой планетой после того, как Алиса останется тут одна, без своего партнёра?

— Слушай, Алиса, а что ты вообще думаешь о нашем задании на этой планете? Ты правда решилась захватить её?

— Естественно. Ты ведь не забыл, что мы прибыли сюда захватить для человечества новые земли и этим обеспечить его выживание? Провал означает вымирание.

…Ой, точно. Я и забыл насколько важное у нас задание.

Относительно недавно я узнал, что проблемы человечества гораздо хуже, чем все привыкли думать.

Общественность свято верит, что залежей ресурсов нам хватит ещё на пару сотен лет, но в реальности они иссякнут уже в ближайшие десятилетия.

Если мы продолжим двигаться в том же направлении, то проблема пропитания стремительно растущего населения приведёт к войнам.

Что касается загрязнения, ситуация гораздо хуже, чем все считают. Вполне возможно, что мы уже прошли точку невозврата.

Если верить словам Лилит, нашей лучшей ученой, ситуация на Земле настолько ужасна, что исправить её способно только вымирание человечества...

Если общественность прознает об этом, то начнётся паника и на улицах городов развернется настоящий хаос. Отсутствие надежды на будущее легко заставит людей пойти на глупые поступки.

Это немного похоже на ситуацию с Королём грязи и Сноу, которая о нём не знает.

Если честно, я и сам бы хотел не знать.

Даже если все страны мира решат объединиться для спасения будущего человечества, они не смогут отбросить старых обид и личных интересов, а позволять им воевать между собой нельзя, так как ситуация и без того плачевная. Какова ирония… Организация зла вынуждена силой заставлять людей работать на благо нашего общего будущего.

— …Кроме того, от нашего вторжения местным хуже не станет. Согласно добытой мной информации, поверхность этой планеты заселена лишь на три процента. Мои расчеты гласят, что если ничего не изменится, то и демоны и человечество обречены на вымирание.

Пока я поддавался сантиментам, андроид вернула меня в реальность своей холодной логикой.

— …Проклятие! Неужели у обоих миров нет надежды? Мы нашли симпатичную планетку, но оказалось, что на ней тоже проблем хватает. Такими темпами моя роскошная жизнь, полная греха и морального разложения, никогда не настанет! — пожаловался я, лёжа на жесткой бетонной крыше и глядя в небеса.

Алиса присоединилась ко мне и легла рядом.

— Да, крохотные королевства этой планеты отчаянно цепляются за жизнь на относительно безопасных клочках земли. Все они слишком заняты борьбой с монстрами и стихийными бедствиями. Можно даже сказать, что война с Королём демонов — меньшая из их забот. Было бы намного проще отыскать необитаемую планету без опасных форм жизни, но...

Мы находились на далекой, новой планете, сулящей фантастические возможности, но жестокая реальность не разжимает свою хватку даже здесь.

С крыши небо выглядело кристально чистым. Видимо, всё благодаря почти нулевому загрязнению воздуха.

В этот момент, выпивая под светом неизвестных созвездий, я наконец полностью осознал, что уже не на Земле.

Не сводя глаз со звёзд, я просил:

— …Алиса, Лилит-сама всё тебе рассказала, да? После обследования руин я возвращаюсь на Землю.

— Ага, я уже давно знала. После твоего ухода начнётся настоящая работа.

…А?

— Ох, Ты имеешь в виду, что без моей великолепной поддержки тебе придётся выполнять намного больше работы, да? Сначала Лилит-сама, а теперь ты... Могли бы почаще говорить, что чувствуете на самом деле, а не ходить вокруг да около.

— Не, ты не понял. Я к тому, что мне больше не придётся нянчиться с тобой, и у меня будет больше свободы. Завоевание планеты пойдет полным ходом, и потому появится много дел.

Даже в этой идеальной обстановке — любовании звёздным небом другой планеты — этот ядовитый андроид продолжает унижать меня.

Хотя что уж тут поделать? Она всего лишь машина.

Ей не понять сентиментальных чувств своего партнёра, возникших из-за скорого прощания.

— Вот как мы заговорили? Припоминаю, как ты звала меня тупым дуболомом при нашей первой встрече. А что теперь? Меня вызывают обратно на Землю потому что я незаменим!

Несмотря на моё злорадство, Алиса оставалась такой же безэмоциональной. Наше предстоящее прощание не вызывало в ней ни злости, ни сожалений.

— …Д-да ты что? Вот и славно. Это значит, от тебя и правда есть польза. Береги себя там, на Земле… И запомни вот что: по возвращении Белиал-сама наверняка сразу прикажет тебе отправиться к ней в помощь. Скажи, что у тебя живот болит из-за отравления местной едой и как можно дольше тяни время.

***

— А? Погоди минутку. Меня собираются куда-то отправить сразу после возвращения? А где сейчас сражается Белиал-сама? Так, ты меня убедила. Я остаюсь.

Предупреждение Алисы моментально изменило моё мнение.

— …Погоди. Если я ошибаюсь, то в таком случае тебя ждёт простенькая штабная должность, — сказала она, не глядя мне в глаза. Но мне бы очень хотелось услышать подтверждение её слов.

— В своих догадках ты ещё ни разу не ошибалась! Проклятие, как меня вообще угораздило?! Это всё Лилит-сама виновата! Вот же бесполезная. В следующий раз подсуну ей свинину, а потом скажу “Ого, не знал, что вам нравится орчатина!”

— Меня не забудь позвать. Лилит-сама любит строить из себя гурмана, но по факту в еде практически не разбирается. Эта Верховная выскочка с радостью слопает даже орчатину, если сказать ей, что это изысканный деликатес, вроде фуа-гра.

Сомневаюсь, что она не сможет отличить орчатину от фуа-гра, но если вспомнить о её незнании некоторых очевидных вещей, это вполне возможно.

— Вечно Лилит-сама отдаёт нам самые бредовые приказы. Каждую неделю она посылала меня покупать ей свежие томики манги, даже если у меня выходной.

— Совершенно непозволительно разрешать ей делать из бойцов своих мальчиков на побегушках. Она даже меня за кофе гоняла. Вот это наглость. Это задача для чайных кукол периода Эдо, а не продвинутых андроидов!

— Точно! Кто дал ей на это право? Помню, один раз она послала меня за...

Под небом, усеянным звездами, совершенно не похожими на те, что витают над Землей…

…Мы с Алисой всю ночь напролёт жаловались на нашу бесполезную начальницу до тех пор, пока лучи рассветного солнца не скрыли звёзды с неба.