Том 3. Глава 23. Купаться!

— Класс! Немного напоминает полёты в невесомости, верно? — крикнула нам Эльма.

— Немного, да, напоминает… — отозвалась Мими с ощутимым удивлением в голосе.

Я просто наслаждался курортом. Яркое солнце, идеальной температуры морская вода, покачивающаяся прямо передо мной на волнах грудь Мими. Идеально же!

— Бе-бе-бе… — проворчала Крис, от которой не укрылось, чем именно я сейчас любуюсь.

Она в это время кружила по воде, лежа на своей резиновой акуле. Я подумал, что у неё все ещё впереди, в смысле, если говорить о возможности увеличения габаритов этого самого, так что, расстраиваться ей особо не из-за чего. В отличие, к примеру, от Эльмы, которая своего естественного, не слишком высокого, предела давно уже достигла.

— Наслаждайся купанием, Крис, — крикнул я её взбивающим брызги пяткам. А мысли о габаритах решил оставить при себе.

— Так я наслаждаюсь, — отозвалась она с недоумением.

И я тоже. Наслаждаюсь. Очень сильно.

— Попробуй двигаться в воде, загребая ногами, — предложил я Мими. — Посмотри, как это делает Крис.

— Ага. Сейчас попытаюсь…

Мими в своём резиновом круге склонилась вперёд и начала лупить воду ступнями. Её грудь, прижатая надутым кругом, поднялась ещё выше. Отлично, продолжай в том же духе.

Я покосился на Эльму. Эльфийка лежала на воде, расслабленно раскинув конечности морской звездой. Похоже, она отрывалась на свой собственный лад.

— Ой, я двигаюсь! Получается, Хиро, — взвизгнула Мими.

— Да-да, отлично, продолжай, — поддержал я её.

С большим удовольствием я поддержал бы её… короче, то, что сейчас круг поддерживает, но...

Мими понемногу осваивалась и плыла на круге со все большим восторгом. Её явно нравилось. Когда она освоится, можно будет переходить к плаванию без резиновых изделий.

— А давайте до Эльмы наперегонки! — смеясь, предложила Крис.

— Ну… — проговорил я с сомнением, но Мими решила всё сама.

— Всё для победы! — воскликнула она, вспенив ногами воду за кормой ещё сильней.

Так что мы втроём поплыли туда, где безмятежно расслаблялась Эльма. Я видел, что Крис опытный пловец, но не очень быстрый, слабые ноги не давали ей сильно разгоняться. Мими больше сумбурно баламутила воду, чем действительно плыла, зато уж это она делала от души, вот что значит регулярная тренировка икроножных мышц. Так что в итоге силы были примерно равными.

А что до меня? Пусть лучше девочки повеселятся. Я без напряга поплыл немного отставая и любуясь видами. В конце концов опыт победил воодушевление и Крис пришла к финишу первой.

— Та-дам!!! Я победила! — воскликнула она, едва её акула ткнулась носом в круг Эльмы.

— Твоя взяла… — отозвалась Мими, нисколько не огорчаясь.

— Вы чего творите, родные? — усмехнулась Эльма на это. — Я вам что, приз переходящий?

Тем не менее, сердитой она совершенно не выглядела. Взгляд её был теплым, она с улыбкой следила за резвящимся дуэтом.

— А ты разве не хочешь поплавать? — спросил я.

— А мне и так неплохо, — отозвалась она довольным тоном. — Солнце, воздух, вода, чего ещё надо?

— И то верно...

Я подумал, что внутри «Кришны» не позагораешь. Солнечного ультрафиолета в космосе завались, но его удерживают броня и энергощиты. Кстати, в колониях я неоднократно видел рекламу соляриев, открытых естественному излучению центральной звезды, но сходить туда ни разу не захотелось.

Мы ещё некоторое время наслаждались плаванием. Эльма мирно расслаблялась на своём резиновом изделии, Мими и Крис резвились и брызгались.

— Внимание! — провозгласил я, воздев ладонь и все обернулись ко мне. — Сделаем небольшой перерыв.

— Что, так быстро? — огорчилась Мими.

— Пора! — сказал я весомо. — Если плавать слишком долго, возрастает риск получить судорогу и утонуть.

— Серьёзно?

— Абсолютно, — подтвердил я. — Не переживай, Мими, на пляже можно не только купаться.

Я подумал о строительстве песчаных замков, об игре в пляжный волейбол и так далее. С моим предложением все согласились.

— Посмотри, — обратилась ко мне Крис. — Я бы сказала, ощущения необычные.

— Ещё бы… — я присел у неё за спиной. — Интересно?

— Немного щекотно. И приятно.

Крис сидела неподалёку от резвящейся Мими, на самой кромке прибоя, опустив пятки в набегающие волны. Волны понемногу закапывали её ноги в мокрый песок.

— Так, ты глянь-ка, что на нас идёт!

— Ого!

Я лихо подхватил Крис на руки, унося от набегающей большой волны. Мне она точно намочила бы ноги до колен, а сидящая Крис получила бы хорошую порцию воды в лицо. Её я спас. А вот Мими волна сшибла и девушка упала на четвереньки.

— Солёная! — воскликнула она изумлённо, отплёвываясь.

— Ты в порядке, песка не наглоталась? — крикнул я ей, продолжая держать Крис на руках. Мими со смехом замотала головой, показывая, что не пострадала. Вот и славно.

— Всё зашибись! Мне здесь нравится!!! — она сидела в воде, выставив одну только мокрую голову и хохотала.

«Я счастлив от того, что тебе сейчас хорошо», — подумал я. А вслух обратился к Крис.

— Прости, что подхватил без предупреждения, — я аккуратно опустил графскую внучку ногами на песок.

— Всё хорошо. Большое спасибо, — Крис ободряюще улыбнулась.

Похоже, она не отказалась бы посидеть на ручках подольше. Милота какая! Парень уверенно несёт в мускулистых руках девушку в старом школьном купальнике, прям иллюстрация к юридическому справочнику, статья «Домогательство к несовершеннолетним». До скольки там лет в Японии за это присесть можно? Господин полицейский, я просто спасал её от страшной волны, мамой клянусь!

До обеда было ещё далеко и мы все продолжили отдыхать и развлекаться. Налепили, стыдно сказать, куличиков, потом все их растоптали, совместно выстроили песчаный замок и закопали в песок задремавшую в тени Эльму, чему та не особенно обрадовалась.

— Кстати, обед скоро? — проворчала она, отряхиваясь.

— Не знаю, не пожрать бы я не отказался, — ответил я.

— Я тоже немного проголодалась, — энергично поддержала меня Мими.

Крис молча склонила голову набок, подразумевая, что тоже не прочь. Я глянул на дежурных сервоидов, те монтировали на песке нечто напоминающее гриль для барбекю. Ага. У нас по плану барбекю на пляже, стал быть, традиции в разных мирах совпадают.

Кто там что сказал? Что мы, японцы, называем барбекю то, что им вовсе и не является? Слушайте, да какая разница, в конце концов? Полноценного европейского барбекю нам бы до позднего вечера хватило, а это просто лёгкий перекус.

Я отправился в душ возле пляжа, отмыться от песка и морской соли. За мной последовали Мими и Крис, а я вернулся, чтобы обнаружить, что для барбекю всё уже готово. Эльма по-прежнему расслаблялась в шезлонге под зонтом, наблюдая за всеми приготовлениями. Наконец, она не выдержала, встала и подошла поближе. На лице её отчётливо читалось любопытство.

— Ну что, чего интересного нам готовят? — спросил я, походя.

— Экзотики не будет, — отозвалась та, не оборачиваясь. — Зато всё натуральное, мясо, овощи. Давненько я не видела жарки на открытом огне.

— На открытом, говоришь?

Я присмотрелся к решётке для барбекю. Никаких дров или угля под ней не замечалось, электрических спиралей тоже, откуда же огонь возьмётся? Не удивлюсь, если нам поджарят мясо маломощными лазерными импульсами. Реально не удивлюсь.

— Только оголтелые фанаты старины сейчас используют такие примитивные штуки… — продолжала рассуждать Эльма. — Или шеф-повара в соответствующих ресторанах.

— Ну… — протянул я.

Мне это устройство примитивным совсем не показалось, даже наоборот. Но что я понимаю, в конце концов? Это мир, в котором просто вставляют картридж в автоплиту и получают полноценное блюдо.

Пока сервоиды заканчивали свои приготовления, из душевой вернулись Крис и Мими. Как только Мими разглядела приготовления, глазки её масляно заблестели. Скоро, детка, ты опять обожрёшься, я гарантирую. Крис рассматривала сервоидов равнодушно, ей явно было не в диковинку. Я сделал жест рукой, приказав сервам отойти.

— Ну что, девчонки, пришло время шашлыка? — я проверил температуру гриля, положил сбоку щипцы и взялся за сырые мясо с овощами.

И сразу осёкся, увидев удивлённые выражения на лицах девушек. Кажется, даже визоры сервоидов излучали удивление. Да что опять со мной не так?!

— Ты что, умеешь готовить? — Эльма смотрелась особенно ошарашенной.

— Э-э-э… — я в замешательстве пожал плечами. Я, конечно, не постигший мясной дзен гуру шашлыка, но уж мясо мимо решётки не пронесу! Чего так глаза таращить?

— Я бы не назвал это готовкой… так, немного мяска поджарить… это специи? — обращаясь к сервоидам, я указал на стоящие на низком столике контейнеры.

«Да. У нас есть...»

Сервоид перечислил ассортимент приправ из которых я, впрочем, узнал только соль и перец. Что за штука «мозгодёр», к примеру? Боюсь подумать даже. Прочие названия и вовсе никаких ассоциаций не вызывали.

Решив ограничиться тем, в чём я уверен, я разложил продукты на решётке, посыпал солью и перцем и принялся наблюдать и переворачивать. Девушки и сервоиды пристально наблюдали за моими действиями. Овощи дошли до кондиции быстро, а вот мясо требовало больше внимания.

Кстати, да, я слышал, что брать сырое и готовое мясо одними и теми же щипцами нежелательно. Вроде как есть риск подхватить кишечного паразита, если так делать, многие, хорошо посидевшие в сортире после шашлыка на свежем воздухе, со мной бы согласились. Не хотелось бы подвергать девушек такому риску, но у сервоидов были только одни щипцы. Я немного подумал и решил не придираться, возможно, сырое мясо здесь уже стерилизовано

Интересно, что это вообще за мясо? На свинину не похоже, больше на говядину, но мало ли…

— Послушайте, это говядина или свинина? Я должен знать, чтобы прожарить наилучшим образом.

«Это говядина от генетически модифицированной коровы, специально для жарки на гриле».

— Модифицированой для жарки, говорите? Ну… ладно… Держи, Мими!

Та осторожно положила в рот горячий кусочек.

— М-м-м? М-м-м!!! Вкусно!!!

— Похоже, и впрямь отличная говядина, — проговорил я. — Просто посолить и поперчить, пальчики оближешь. Но я советую тебе взять немного соуса.

Мими капнула на мясо рекомендованным мной соусом и глазёнки её засияли ещё ярче. Похоже, ей понравилось. Соус этот очень напоминал знакомый мне японский якинику, сладкий, с привкусом фруктов.

— Ты и правда умеешь, неожиданно… — покачала головой Эльма.

— Хиро, ты учился на шеф-повара? — спросила Крис с явным интересом.

— Шеф? — я удивился. — Да ну, что вы говорите. Это ведь просто мяско на гриле…

— Вообще-то, только повар высшей квалификации владеет навыками обращения с натуральными сырыми продуктами, — сказала Эльма веско.

— Точно так, — подтвердила Крис.

— Да ну вас…

То есть, я смог бы в этом мире ещё и за высококлассного кулинара сойти, не будь я пилотом и наёмником? Повсеместно распространённые автоплиты совершенно убили это искусство, судя по всему. Наверное, это началось ещё в начале космической эры. Кто потащит в космос сырое мясо? Полуфабрикаты и одноразовые упаковки, вот еда для космопроходцев. Так вот оно и закрепилось и люди, живущие в космосе, понемногу разучились готовить, оставив это искусство лишь немногим избранным. Неудивительно, что они все так таращатся на моё обращение с сырой говядиной.

— Правда, вы мне льстите… — продолжил я смущённо. — Я очень немного умею, уверен, что сервы справятся намного лучше. Давайте, приготовьте нам!

Я очень удивился, когда сервоиды синхронно покачали головами.

«Только если вы настаиваете. Нам кажется, ваши товарищи предпочли бы еду, приготовленную вашими руками».

Это что за бунт машин? Я оглянулся на девушек. Мими энергично кивала, не переставая жевать, а взгляд Эльмы так и вопил красноречиво «МЯСА БЫСТРО». Или что-то вроде этого…

— Я точно предпочту, — проговорила Крис с улыбкой.

— Хватит ломаться, жарь! — фыркнула Эльма.

— Пожалуйста! — добавила Мими.

Ну и что мне оставалось делать? Я продолжил пахать в роли высококлассного шеф-повара, поджаривая мясо, креветки и овощи, пока все не наелись. Себя я, конечно, тоже не обделил. Это одно из лучших удовольствий от похода на пляж.