Том 2. Глава 2. Колония Алейн Терциус
— Ого-о-о-о-о! Нифига себе размерчик!
— Да уж… Насколько больше по сравнению с Термайн Прайм?
— Населения здесь побольше раз так в пять… И это только постоянного, так что точно не скажу.
Перед нами с пустоте повисла огромная конструкция в форме восьмигранника. Она неторопливо поворачивалась вокруг оси, так это смотрелось издали. Думаю, что на самом деле она вращается довольно быстро, чтобы создавать полноценное искусственное тяготение. Как бы то ни было, колония была невероятно огромной.
Эта гигантская структура в вакууме называется «Колония Алейн Терциус». Это была наша первая остановка в звездной системе Алейн, первая из трёх действующих космических колоний.
— Мими. Отправить запрос на стыковку!
— Да, сейчас-сейчас...
Мими повозилась с консолью оператора, посылая стандартный запрос. Запрос содержал наши личные данные, в частности: название корабля, мое имя как капитана корабля и цель визита. Обычно подтверждения не приходится дожидаться долго.
— Мы получили разрешение на стыковку! Ангар номер 72.
— Курс на ангар.
На обзорном экране отобразилась цепь виртуальных маяков-указателей, ведущих нас в указанный ангар. Как и следовало ожидать. В такой большой колонии и трафик немалый. Любая авария, перебой в движении приведет к огромным убыткам. Я решил не трепать себе нервы и переключил управление на автопилот.
— Стыковка на автоматике – для лузеров!
— Отстань, я просто хочу передохнуть.
Язвительную подколку Эльмы я просто проигнорировал. Конечно, умение стыковаться в ручном режиме это повод гордиться собой любимым, но я предпочитаю простые способы. В штатной ситуации система автоматической стыковки работает идеально. Я думаю, Эльма просто нервничает от того, что корабль летит сам по себе, без её контроля.
Мы получили сигнал «стыковка успешна» и корабельный генератор перешёл в режим ожидания. Это хорошо экономит энергию, в отличие от режимов «бой» и «крейсерский ход».
— Ну что, мы прибыли. Что делать будем? Я б не отказался чего-нибудь сожрать!
— А не рано нам обедать? Может, сперва разберемся с делами?
— То есть, распродать собранный лут и запросить положенные награды в Инагава Технолоджи и у местных вояк.
— Ах, пожалуйста, оставьте продажу добычи мне!
Мими возбужденно подскочила, поднимая обе руки и сжимая кулаки. Поскольку распродать всё можно в режиме онлайн, не встречаясь с покупателями лично, я решил, что она вполне справится. Конечно, и в сети могут попасться мошенники, но Мими очень внимательна по части финансов, поэтому с ней все должно быть в порядке.
— Хорошо, Мими, продажа на тебе. Шаг второй – нанести визит в Инагаву.
— Я бы подождала официального приглашения. Демонстрировать здесь торопливость… не нужно.
Я кивнул, соглашаясь с Эльмой. Мы уже обменялись контактной информацией с представителем компании. Пока они там обсуждают все корпоративные бюрократические тонкости, лучше и близко не подходить
— Ладно, но вознаграждение от военных мы ведь можем сразу получить?
— Мне сходить? — спросила Эльма.
— Нет, пойду я. В конце концов, я капитан.
Я мог бы отправить Эльму, но решил заняться этим лично. К мужчине и капитану будет точно больше внимания и уважения.
— Тогда я пойду с тобой. Тебе не стоит идти туда одному.
— Я не ребенок, ты знаешь…
Но я думаю, Эльма права. В конце концов, мне это место незнакомо, да и в этом мире я едва начал ориентироваться. Две головы лучше, чем одна, верно? Пусть две и будут.
— Согласен, вдвоём спокойней. Заодно присмотримся к центральным секциям поселения. Пожалуйста, присмотри за кораблем, Мими. Тебе будет безопаснее оставаться здесь.
— Это что, опасное место? Я имею в виду эту колонию.
— Нет, я так не думаю. Уровень общественного порядка кажется сравнительно высоким. Но мы не будем знать наверняка, пока не посмотрим сами. Судя по всему, здесь должно быть множество приезжих и транзитников, поэтому возможны разные инциденты.
— Да, ты прав. По соседству с нами пришвартована масса кораблей из других систем. Я бы присмотрелась к здешним порядкам прежде, чем спокойно идти гулять.
— Я поняла...
Мими понимающе кивнула. Я и Эльма можем позаботиться о себе сами, но Мими – просто хрупкая молодая девушка, если что-то случится, она не сможет отбиться. Пусть у нее есть лазерная пушка, но, честно говоря, серьёзный противник просто отнимет этот ствол и запихнёт ей в одно место.
— Ладно. Тогда мы с Эльмой немного прогуляемся. Если задержимся, я предупрежу. Тогда обедай без нас, хорошо?
— Да, поняла. Пожалуйста, берегите себя, уважаемые капитан Хиро и Эльма.
— Да.
— Увидимся позже.
Эльма и я быстро переоделись и сошли с корабля.
— Ого, как бы выразиться поточней? Здесь атмосфера немного... другая.
— Да, по сравнению с этим местом Термэйн Прайм просто провинциальный городишко, — сказала Эльма, пока мы шли сквозь секцию.
Внутреннюю часть колонии Алейн Терциус можно было описать как стальные джунгли, заполненные высокими небоскребами.
Бесчисленные высотные здания стояли в центральном жилом районе колонии. Было также много улиц и переулков. Колония не полагалась на отдельный осветительный модуль, имитирующий центральное светило, а вместо этого использовала уличные фонари. Другими словами, это был город вечной ночи.
— Но разве жизнь в такой среде не вредит здоровью?
— Возможно, у них принято принимать солнечные ванны, не выходя из собственного дома.
— Так неинтересно… Нам ведь тоже придётся так поступать?
— Мы можем просто использовать медкапсулы.
Хм, значит, в медкапсулах эта функция также доступна. Впрочем, неудивительно, наёмники много времени проводят в космосе при чисто искусственном освещении. Мне даже в моей прежней жизни рекомендовали меньше сидеть за компьютером и чаще бывать на солнце.
— Знаешь, обходить пешком такую огромную колонию слишком утомительно. У них есть какой-то общественный транспорт, на который мы сможем сесть?
— Конечно.
Я проследил, куда указывал взгляд Эльмы и увидел нечто, напоминающее вход в подземный переход.
— Здесь есть общедоступная система транспортных туннелей. В Термайн Прайм было нечто похожее, если помнишь. Там её используют для быстрой доставки грузов. А здесь и пассажирский транспорт есть.
— Ясно.
Не знаю, как это работало в колонии Термайн, но мы действительно получали все заказанные грузы почти сразу. Интересно, какой транспорт они используют?
— Тогда может сядем на метро?
— Не нужно. Военная база уже совсем близко.
— Ясно. Ну что ж. Покатаемся позже.
Сделаем это когда поедем в офис Инагава Технолоджи. Нам также нужно пополнить запасы продуктов, так что у меня будет еще возможность прокатиться на метро. В любом случае мы планируем здесь задержаться.
— Вот оно.
Эльма указала на здание, на фасаде которого были вывешены флаги империи и портреты имперских военных. Хотя оно не было не похоже на настоящий военный гарнизон. Скорее, обычное офисное строение.
— Не очень похоже на военную базу, ха!
— Это зависит от района, в котором она находится. Здесь есть и настоящие казармы, но они находятся там, где им подобает.
Перед входом не было ни одного охранника. Однако по бокам грозно посверкивали объективы камер наблюдения и смотрели на нас тусклые, пока неактивные, стволы лазерных турелей. Значит, они привыкли полагаться на автоматику.
Мы вошли в здание и наткнулись на вторые ворота. Их уже охранял человек. Это был крупный мужик, весь в вызывающих уважение мускулах. Но расставленные по периметру лазерные турели вызывали ещё большее уважение.
— Личное оружие не допускается внутри здания. Пожалуйста, оставьте его здесь.
— Хорошо.
— Я поняла.
Мы с Эльмой сдали наши лазеры и батареи к ним. Охранник проверил оружие скрытого ношения и сверил наши имена с базой данных.
— Проверка закончена. Если вы хотите обналичить ваше вознаграждение, обратитесь в это окно. Если у вас есть другие дела, пожалуйста, спросите в окне рядом с ним.
— Спасибо.
Мы поблагодарили мускулистого стража и подошли к стойке с наградами. То же самое мы делали на Термайн Прайм, так что я уже был знаком с процедурой. Но атмосфера здесь совсем иная.
На Термайн Прайм нас прямо у входа на базу встречала охрана с винтовками наперевес. Внутри я увидел ещё больше солдат. Совсем не так, как здесь.
— Добро пожаловать в колонию Алейн Терциус. Вы только что прибыли, не так ли?
Клерк, к которому я обратился, совсем не выглядел по военному подтянутым. Он выглядел старше меня. Ему, наверное, уже за тридцать. Точнее, я думаю, что ему за сорок.
— Да. Мы только что прибыли. Меня зовут капитан Хиро. Это Эльма, мой второй пилот. На нашем корабле осталась еще одна девушка по имени Мими. Она также является членом экипажа.
— Значит, Хиро и Эльма. Я сержант Даниэль. Я из семьи наемников, поэтому вам не нужно вести себя со мной официально. Вы можете обращаться ко мне Данила или Дэнни.
— Нет, позвольте называть вас сержантом. Мы просто будем держаться чуть менее официально.
— Разрешите обращаться к вам «сержант Даниэль», сэр!
Я вежливо отклонил его предложение общаться «без чинов» и Эльма меня поддержала.
— Как хотите. Будем общаться так, как всем удобнее. Итак, я полагаю, вы здесь для того, чтобы обналичить ваши награды, верно? Вы только прибыли в систему и уже успели открыть охоту на пиратов. А вы, похоже, очень увлечены своей работой.
— Нам удалось поймать сигнал бедствия по дороге в эту колонию. Ответив на него, мы встретились с кораблем корпорации Инагава, на которого напали пираты. Мы не могли просто оставить их.
— Инагава Технолоджи? Пассажиры не пострадали?
— Мы успели вовремя. Мы не могли отбуксировать их обратно на нашем корабле, поэтому ждали, пока военный патруль это сделает. На обратном пути мы их опередили, но уверены, что они тоже скоро прибудут.
— Ясно. Да, с нашим сопровождением они в полной безопасности. Вы проделали отличную работу, Хиро.
Сержант Даниэль выслушал мою историю с тревогой на лице, но после добродушно улыбнулся. У этого сержанта действительно был способ заставить людей чувствовать себя непринужденно.
— Да. Мы рады, что смогли их спасти. Итак, о деньгах...
— О да. Пожалуйста, подождите немного. Вы сбили два корабля. Ваша общая награда – 15 000 энелов.
— Это довольно много, не правда ли?
— Ну, многие гражданские корабли уже были ограблены этой шайкой. У них довольно быстрые корабли, потому вам и не удалось сбить их всех. Но половину вы всё же вывели из строя и теперь они залягут на дно.
— Пожалуй, что так.
Я кивнул в знак признательности, услышав об обстоятельствах и призадумался. У них было мало груза, хотя они уже ограбили несколько кораблей. На самом деле, почти одни только припасы и выпивка. У них где-то здесь есть скрытая база?
— Пожалуйста, получите вашу награду. Вы планируете остаться в этой колонии на некоторое время?
— Да, мы так и хотели. Я думаю, что в этой колонии будет на что посмотреть.
— Полагаю, это так. Есть много технологических компаний, которые открыли здесь офисы, много приезжих работников. В колонии достаточно мест для отдыха, чтобы удовлетворить их.
— Вот как? Я уже хочу посетить их. Позвольте оставить вас, сэр.
— Удачи и не теряйте бдительности.
Мы попрощались с сержантом Даниэлем, подошли к выходу, чтобы забрать наше оружие и снаряжение, и покинули военную базу.
— С этим человеком было довольно легко разговаривать, не так ли?
— Он действительно не походил на солдата. Мне он больше напомнил учителя на пенсии, нежели военного.
— Вот бы все имперские солдафоны на него походили...
Я мало что знаю об имперской армии, но всё равно для меня было неожиданностью встретить в ней такого человека. Для гражданского лица всё, что происходит внутри армии тёмный лес.
А ведь в этом мире должны быть не только космические войска, но и планетарные наземные, воздушные, морские. В игре ничего этого не было, я не могу себе представить, во что они превратились в преддверии полноценной космической эры. Конечно, можно прочесть об этом что-нибудь, но так всё равно многого не узнаешь.
— Во всяком случае, от сержанта мы смогли узнать кое-что любопытное, не так ли?
— Да. Насчёт тех пиратов, которых мы сбили, верно? Я думаю, что у них было на удивление мало груза после ограбления нескольких гражданских кораблей, как сказал сержант.
— Я тоже так думаю. Скорее всего, они прячут свою добычу куда-то еще.
— Да, скорее всего. Но у них было всего четыре корабля.
— Совсем мелкая шайка, поэтому искать их будет хлопотно.
Эльма пожала плечами, криво ухмыляясь. Базу чаще всего оборудуют на одном из астероидов, а в этой системе астероидов немного, найти её было б легко. Но настолько небольшая группа может просто оставить в пустоте большой контейнер с маяком и хранить все запасы в нём. Такой схрон можно найти только заранее зная код маяка или параметры его орбиты.
— Ну что ж. Выбросим этих пиратов из головы на сей раз. Как повезёт – так повезёт.
— В другой раз я их достану!
— Твой боевой дух не падает, это хорошо. А теперь пошли обедать. Мими ждет нас.
— Пошли.
Мы кивнули друг другу и пошли обратно на корабль: как следует пообедать и отдохнуть после перелёта. Денег на счету у нас достаточно, искать заработок сразу нет необходимости. Оставим все дела на завтра и как следует расслабимся.