Том 1. Глава 7. Продуктовый магазин в космическую эру
По дороге в магазин Эльма рассказала о тонкостях системы Термэйна, которые ей удалось узнать будучи наемницей. Для нашего брата работы тут было завались из-за засилья пиратов, которым только дай, что пощипать торговые корабли, курсировавшие по звёздной системе. Многие из кораблей летали к главной планете систем недалеко от границы с Федерацией Вереверем.
— Вот почему тут так много наёмников. Или ты примчал сюда, не зная этого?
— Я ведь рассказывал. Я попал в аварию и меня забросило сюда. Мне отшибло память из-за неисправности в системе жизнеобеспечения, мне кажется. Ладно хоть, космолёт цел.
Часть о потере памяти это полная лажа, конечно. Но если бы я сказал, что прибыл из параллельной реальности, мне вообще за психа сочли бы. Вот я и выдумал спасительную байку, не зная, как тут всё устроено.
— Как ты вообще? Людей после таких аварий вырубает надолго. Тебе бы на всякий случай медосмотр не помешал.
— Серьёзно? Да, мысль неплохая.
Предложение Эльмы имело бы смысл, если бы я и правда попал в аварию. И хотя это было не так, я решил, что проверка мне не помешает. Мало ли какие побочные эффекты могут быть, когда перемещаешься в другое измерение. Значит, включаем медосмотр в список дел. Пока я раздумывал, Эльма окликнула меня и указала вперед.
— Смотри. Вот и магазин.
— Да ну?
Я увидел большую вывеску со словами «Oishii Mart», написанными огромными буквами. «Оишии» – «вкусно»; «Март» – «рынок». Всё просто и понятно.
— Какое удобное название.
— Думаешь? А мне кажется экзотичным.
— Да ну?
«Какая часть?» – хотел спросить я, но воздержался. Возможно, слово «Oishii»? Хотя японский-то она не знает, так что видимо... Стоп. Я по-японски говорю, верно? И как, черт возьми, мне удаётся вести полноценный разговор в этом мире?
Я спросил об этом Эльму, что у большинства людей в этой цивилизации в тела встроен чип, позволяющий мысленно передавать образы и понимать любой язык. Звучит логично.
— Ты и об этом забыл?
— Видать.
— С тобой точно всё нормально? — эльфийка смотрела на меня с жалостью.
— Ладно, пойдем внутрь.
— Хорошо.
Внутри магазина мы наконец осмотрелись. На полках было много продуктов – зерновые батончики, консервы, пищевые картриджи и питательные гели в тюбиках. Были даже загадочные товары, о которых нельзя сказать, еда это или нет, и жуткие существа, погруженные в похожую на формалин субстанцию.
— Много тут всего, да?
— Да. Что хочешь купить?
— Чего-нибудь вкусненького.
— Если есть плита, бери картриджи для еды. А если денег хватает, то искусственное мясо.
— Искусственное мясо?
-- И об этом не знаешь? Искусственно выращенный высококачественный белок. Намного дороже других продуктов, но оно того стоит.
— А как же натуральное мясо и овощи?
— Это доступно только богачам. Нам наемникам приходится довольствоваться чем попроще.
— Правда?
Видимо натуральное мясо и овощи с фермы считались здесь ультра-роскошью. Хотя логика в этом есть. Фермерство внутри космической колонии процесс, наверняка, непростой.
Эльма подозрительно глянула на меня, пока я стоял в раздумьях.
— Ты что, какой-то молодой богач, для которого натуральные продукты это нечто само собой разумеющееся?
— Да не знаю я. Я ведь говорил, память мне отшибло.
Она подняла руки в знак примирения. Хотя всё ещё выглядела настороженной.
— Не помню. Честное слово.
— Ну и ладно тогда
Мы пошли набирать продукты, которая посоветовала Эльма. Тут и воду можно купить. Искусственное мясо и правда было дороговато, но я раскошелился. Картриджи, батончики и гели в тюбиках тоже взял. Еще Эльма посоветовала что-то типа вяленого мяса.
— А консервы тут есть?
-- Лучше не брать. Такой от них бардак, если открываешь в зоне G-0.
Она сказала, что жидкий суп или соус сразу же всплывают в невесомости. Твердые продукты, такие как вяленые и зерновые батончики, или полужидкие продукты, а еще питательные гели, для космических путешествий подходили больше.
— Ясно. А газировка есть?
— Газировка? Что это такое?
— Ну такая штука, кола там и всё такое. Сладкий напиток.
— Чего?
Эльма в замешательстве покачала головой. Она понятия не имела, что это такое.
— А соки тут бывают?
— Да, разных вкусов.
— Ну вот, что-то похожее. Только внутри еще углекислый газ пузырьками. Они прикольно взрывается во рту, когда пьешь. Очень уж я их люблю. Не слыхала о них?
— Не понимаю...
В этом мире нет газировки!? Я спросил о них кассира, но он только развел руками и извинился.
— Господь нас оставил...
— Почему ты заговорил как разочаровавшийся в своей вере человек, который собрался покончить с жизнью?
А как же? В этом мире нет газировки? Хотя как-то я читал, что при полете космического корабля её и не выпьешь. Похоже это связано с отсутствием гравитации или высоким давлением при движении.
Пускай так, но в условиях нормального притяжения и атмосферного давления почему бы не пить? Неужели никак даже находясь внутри колонии? Гравитация тут держится, благодаря центробежной силе. Она не позволяет? Понятия не имею. Не получается уложить в голове…
А если окажусь на обитаемой планете, там я найду газировку? Для планеты это обычное дело.
— Когда-нибудь куплю себе домик с садиком на обитаемой планете.
— Ну придумал. И это после того, как узнал про газировку. Тогда знай, что дома на планетах безумно дорогие. В Империи Гракана их позволено иметь только гражданам со статусом первого класса. И право собственности на землю стоит сотни миллионов Энелей.
— Серьезно? За эти деньги можно небольшой флот купить.
— Вполне. Это я узнала от имперских солдат.
Сотни миллионов Энелей… Это слишком много.
А я. Просто. Хочу. Газировку!
— Высокая цель – прекрасная мотивация.
— Я из кожи вон вылезу, но добьюсь своего.
Эльма раздраженно пожала плечам, но для меня это был вопрос жизни и смерти! Купив воды и еды, я попросил кассира доставить покупки на мой корабль, и вышел из магазина с тем, что взял на вынос. Вместе с долей Эльмы. Она попросила бутылочку сока.