Глава 37. Музыкальное исцеление Бегемотов (I)

Е Иньчжу вдруг почувствовал, как его духовная сила слегка колыхнулась. Неизъяснимый зов, чувство близости и знакомости пульсировали в его сознании.

— Это Цзы, Цзы зовёт меня, — удивлённо пробормотал Е Иньчжу. Неужели Цзы попал в беду? — Сула, мне нужно ненадолго отлучиться. Вернусь через два часа. Никому не говори, что я исчез.

Не успел Сула и слова вымолвить, как молочно-белое сияние мгновенно окутало тело Е Иньчжу. Словно горящий святой свет, оно в одно мгновение поглотило его. Белое сияние появилось так же быстро, как и исчезло, и когда весь свет развеялся, тело Е Иньчжу тоже исчезло. Сула стоял, широко раскрыв рот от изумления.

Вспышка света, и Е Иньчжу оказался в незнакомом месте. Первое, что он почувствовал, был холод. Здесь было намного холоднее, чем в городе Святого Сердца, и даже его Защита богини Луны под воздействием холода излучала мягкую волну стихийной энергии, отсекая внешний мороз.

Это был лес, деревья вокруг — хвойные породы, приспособленные к холодному климату. Когда Е Иньчжу очнулся от дезориентации после пространственного перемещения, чувство страха мгновенно пронзило его. Вокруг него находились огромные тела, подобные холмам, и пары холодных, свирепых глаз наблюдали за ним.

Бегемоты, это были гигантские Бегемоты. Два огромных Бегемота с шерстью, мерцающей золотистым блеском, зажали его между собой. В их взглядах Е Иньчжу почувствовал сильную жажду убийства и ярость.

Почти мгновенно Е Иньчжу левой рукой призвал свою цитру Чистое сияние луны над морем, а правая, Изумрудная Нить, уже развернулась, образуя кольца изумрудных световых теней, окутывающих всё его тело. Но окружённый двумя Золотыми Бегемотами, он чувствовал себя таким бессильным.

— Иньчжу, не нервничай, они не причинят тебе вреда, — раздался знакомый голос за спиной. Е Иньчжу резко обернулся и увидел, что Цзы смотрит на него с мягкой улыбкой.

— Цзы, беги! Эти Бегемоты могут навредить тебе! — вскричал Е Иньчжу в тревоге, мгновенно переместившись, чтобы загородить Цзы.

Цзы слегка улыбнулся, похлопал Иньчжу по плечу и, подняв взгляд на Золотых Бегемотов, Диса и Паркинса, сказал: — Отойдите пока в сторону, мне нужно поговорить с братом.

— Слушаемся, — раздался низкий голос, от которого, казалось, задрожал воздух. Два Золотых Бегемота всё ещё недобро уставились на Е Иньчжу, особенно на гуцинь в его руках, а затем медленно удалились.

— Они тебя слушаются? — Е Иньчжу удивлённо посмотрел на Цзы. Паника, охватившая его, когда он внезапно увидел себя в окружении Бегемотов, всё ещё не давала его сердцу успокоиться.

Цзы указал на ближайший камень: — Сядь сначала, послушай меня.

Е Иньчжу, подходя к камню и садясь, внимательно осматривал окрестности. Здесь было огромное количество гигантских Бегемотов, и по своей памяти он отчётливо узнал в них тех самых Бегемотов, что напали на город Кония. Однако в этот момент, помимо двух Золотых Бегемотов, все остальные гигантские Бегемоты лежали на земле, многие из них стонали от боли.

— Иньчжу, — голос Цзы вдруг стал очень холодным, — ты считаешь меня братом?

Е Иньчжу опешил: — Конечно. Ты мой лучший друг, мой лучший брат.

Цзы слегка рассердился: — Тогда почему ты не призываешь меня каждый раз, когда сталкиваешься с опасностью? Неужели наш Равноправный контракт жизненной сущности — просто украшение?

Е Иньчжу смущённо ответил: — Нет, это не так. Цзы, те враги, с которыми я столкнулся в тот день, были слишком сильны. Так много гигантских Бегемотов, даже если бы я призвал тебя, боюсь, это…

Взгляд Цзы постепенно смягчился. Он вздохнул: — Я знаю, ты делал это ради меня, боясь, что я пострадаю. Поэтому ты предпочёл сражаться сам, не призывая меня. Но ведь мы братья! Братья до самой смерти. Под действием Равноправного контракта жизненной сущности, как ты думаешь, если бы ты умер, мне было бы легко? Скажу тебе откровенно. При заключении контракта равенство относительно, а не абсолютно. Как инициатор контракта, я могу устанавливать его правила. Согласно тем правилам, которые я установил тогда, если умрёшь ты, то, связанный с тобой жизненной энергией, умру и я. И наоборот, если умру я, ты тоже получишь огромный урон. В тот момент, когда контракт был завершён, наши жизни оказались связаны. И хотя это делает нашу общую жизненную силу мощнее, это также обязывает нас вместе и сообща сталкиваться со всеми опасностями. Ты понимаешь?

Е Иньчжу ошеломлённо посмотрел на него: — Как такое могло случиться, Цзы? Хорошо, что в этот раз всё обошлось, иначе я бы и тебя втянул.

Цзы сказал: — Главное, что ты понял. Наша защита взаимна. Ты должен чётко это осознать. Отныне, какую бы опасность ты ни встретил, ты должен немедленно призвать меня.

Е Иньчжу кивнул: — Я понял. Цзы, как ты оказался с этими гигантскими Бегемотами? Похоже, они не питают к тебе враждебности.

Цзы раздражённо ответил: — Если бы в тот день я не рискнул, прорываясь сквозь пространственные вихри, и не рассек пространство Аметистовым гигантским мечом, чтобы связаться с тобой с помощью нашей ментальной связи, неужели ты думаешь, что своими силами смог бы остановить Золотых Бегемотов? Среди магических зверей девятого ранга Золотые Бегемоты хоть и не самые сильные, но их титул «непобедимые в сухопутном бою» не зря им дали. Впрочем, в тот день ты уже достаточно хорошо потрудился, я слышал от Диса и Паркинса, что произошло. Невероятно, как ты смог своими силами уничтожить такую огромную армию зверолюдей, нанеся тяжкий урон множеству гигантских Бегемотов. Возможно, ты уже догадывался, но да, у меня есть определённая связь со зверолюдьми. Не волнуйся, отныне я могу гарантировать, что эти восемьдесят шесть Бегемотов здесь больше не будут твоими врагами.

Е Иньчжу удивлённо спросил: — Цзы, неужели ты можешь управлять этими гигантскими Бегемотами? Ты король зверолюдей?

В глазах Цзы мелькнул отблеск гордости. Он покачал головой: — Нет, я не король зверолюдей. Можешь не гадать. Я говорил, когда однажды твоя сила достигнет Фиолетового ранга, я расскажу тебе всё о себе. И тогда мне понадобится твоя помощь. Иньчжу, я призвал тебя сюда, потому что надеюсь, что ты поможешь мне исцелить этих гигантских Бегемотов. Сможешь?

Е Иньчжу опешил: — Исцелить их?

Цзы кивнул: — На войне жертвы с обеих сторон неизбежны. Но мне нужна помощь этих Бегемотов в будущем, Иньчжу, ты можешь мне помочь?

— Хорошо, — в глазах Е Иньчжу, обращённых к Цзы, было лишь доверие.

На этот раз Цзы слегка удивился: — Раньше они были твоими врагами и хотели тебя убить. Ты не возражаешь?

Е Иньчжу покачал головой: — Очень даже возражаю, ты сам учил меня, что лучший способ справиться с теми, кто желает мне зла, — это уничтожить их. Но теперь они твои друзья, и ты сказал, что в будущем они не будут моими врагами, я тебе доверяю. И я также надеюсь, что впредь они не станут нападать на Милан, мне очень нравится эта страна.

Цзы глубоко посмотрел на Е Иньчжу, кивнул и сказал: — Хорошо, я, Цзы, клянусь здесь, что никогда не поведу гигантских Бегемотов на что-либо, что угрожало бы Миланской империи, если только Е Иньчжу не даст своего согласия.

Е Иньчжу слегка улыбнулся: — Спасибо, Цзы. Что мне теперь делать? — На самом деле он не знал, насколько важна эта клятва Цзы.

Цзы сказал: — Я помню, ты когда-то играл «Мелодию укрепления истока и покоя сердца». Сыграй её здесь трижды. Жизненная сила гигантских Бегемотов чрезвычайно крепка, но эти свирепые Бегемоты и серебряные Бегемоты получили слишком тяжёлые раны, им требуется базовое исцеление, чтобы их естественные способности к регенерации могли проявиться. Кроме тебя, я не могу представить, кто ещё мог бы мне помочь.

Е Иньчжу слегка улыбнулся: — Я всегда буду тебе помогать. — С этими словами он убрал свою цитру Чистое сияние луны над морем, и во вспышке света на его коленях появилась другая гуцинь.

Цзы внимательно посмотрел. Гуцинь на коленях Е Иньчжу была изготовлена из павловнии, покрыта серым лаком с роговой крошкой и песком, цвет её был пурпурным, как каштановая скорлупа. Золотые лады и нефритовые колки, круглое отверстие Драконьего пруда и овальное Гнездо феникса. Струны ниже седьмого лада были чёрными, а весь корпус покрывали змеиные трещины, тонкие изломы посередине и ледяные узоры на лбу. На круглом пруду были вырезаны четыре иероглифа курсивным почерком: «Отзвук Великого Мудреца». Хотя цвет цитры был тёмным, она излучала ощущение святости, а едва заметный ореол сам собой сливался с аурой Е Иньчжу, создавая особое впечатление.

— Иньчжу, твою цитру нашли? — радостно воскликнул Цзы.

Е Иньчжу улыбнулся: — Да! Повезло, наконец-то нашёл. Жаль, что цитра Драконий стон сухого дерева, когда я сражался со зверолюдьми и насильно поглощал огромное количество духовной силы, я не смог стабильно контролировать её, и семь драконьих струн порвались. Иначе все наши гуцинь Секты Музыки снова были бы в строю.

В глазах Цзы мелькнула едва заметная задумчивость: — Семь драконьих струн?

Е Иньчжу не обратил внимания на слова Цзы. В тот момент, когда его руки легли на струны, его тело и разум полностью погрузились в резонанс между его сердечными струнами и струнами цитры. Он пробормотал: — Это цитра «Отзвук Великого Мудреца», сделанная из дерева павловнии с горы Иян, из шелковицы. Феникс поёт под осенней луной, журавль танцует на нефритовой террасе. Среди гуциней, тех, что обладают всеми Девятью Добродетелями, «Отзвук Великого Мудреца» считается лучшим, поэтому он также является идеальным выбором для исполнения лечебных мелодий.

Цзы удивлённо спросил: — Обладает Девятью Добродетелями?