Глава 35. История Сулы (III)

Сула с тоской произнёс: — Иньчжу, прости меня, правда, прости. Но раз уж ты подарил мне так много всего, можешь ли ты дать мне ещё одну вещь, самую последнюю? Я хочу это кольцо. Ты можешь забрать всё, что внутри, а кольцо отдай мне. — Говоря это, он указал на серебряное кольцо на руке Е Иньчжу.

Е Иньчжу удивлённо ответил: — Дело не в том, что мне жалко, но это подарок от дедушки Циня, я...

Сула почти умоляюще сказал: — Мне не нужна его функция пространственного кольца, и ничего, что внутри. Мне просто нужно само кольцо.

Е Иньчжу немного поколебался, затем, глядя в настойчивые глаза Сулы, беспомощно произнёс: — Ладно, ничего не могу с тобой поделать. Хорошо, что ты мой пожизненный кормилец, другому я бы ни за что не отдал. Я сниму ментальный отпечаток, и тогда ты сможешь пользоваться им напрямую. — С этими словами он активировал свою частично восстановившуюся духовную силу, перенёс все магические предметы из серебряного кольца в то синее пространственное кольцо, а затем передал серебряное кольцо Суле.

— Надень мне его на безымянный палец, — Сула протянул правую руку.

Е Иньчжу, ни о чём не подозревая, подсознательно надел ему кольцо на палец. Как только он собрался отдёрнуть руку, Сула внезапно перевернул запястье и схватил его за руку. Е Иньчжу почувствовал, как что-то холодное коснулось его ладони, словно что-то появилось там.

Отводя руку, Е Иньчжу обнаружил, что Сула вложил ему в ладонь серебряную монету, весьма необычную на вид. Изначально на монете должен был быть выгравирован узор магической шестиконечной звезды, распространённый на континенте. Но эта монета выглядела потрёпанной, узор на ней стал очень расплывчатым, и сама монета потускнел, лишившись всякого блеска.

— Сула, зачем ты даёшь мне деньги? — с недоумением спросил Е Иньчжу.

Сула смотрел на серебряное кольцо на своей руке, и в его глазах сиял свет удовлетворения. — Иньчжу, спасибо тебе. Давай считать это обменом подарками. Ты дал мне слишком много, поэтому я возвращаю тебе это. Что касается этой монеты я расскажу тебе историю, хорошо? — Чувство огромного облегчения словно освободило всё его тело.

"Глупец, это же знак взаимной привязанности! Ты хоть знаешь, насколько важна для меня эта монета?"

Е Иньчжу кивнул: — Это связано с тобой?

Сула не ответил, подошёл к Е Иньчжу и сел рядом с ним. — Жила-была женщина, которая зарабатывала на жизнь сбором утиля. Однажды, продав собранный старый металл, она возвращалась домой. Проходя по безлюдному переулку, она вдруг увидела, как из-за угла выскочил бандит. В руке у него был нож, которым он приставил к груди женщины, свирепо приказывая отдать все деньги. Женщина оцепенела от страха и стояла неподвижно. Бандит начал обыскивать её и вытащил из кармана старый тряпичный мешок с деньгами. Бандит схватил мешок и собрался уходить. В этот момент женщина пришла в себя, бросилась вперёд и вырвала мешок. Бандит пригрозил ей ножом, делая вид, что хочет ударить, и велел отпустить. Но женщина обеими руками крепко вцепилась в мешок с деньгами и ни за что не хотела отпускать. Она изо всех сил защищала мешок и отчаянно звала на помощь. Её крики встревожили жителей переулка, и люди, услышав их, прибежали и общими усилиями схватили бандита.

Все повели бандита и повели женщину в ближайшую городскую стражу. Их принял один из стражников. На допросе бандит без утайки признался в ограблении. А женщина стояла, дрожа всем телом, её лицо покрылось холодным потом.

Стражник утешил её: — Вам не нужно бояться.

Женщина ответила: — Мне очень больно, он сломал мне палец.

Говоря это, она подняла правую руку, и только тогда люди заметили, что её указательный палец на правой руке безжизненно свисает.

Она предпочла сломать палец, но не отпустить мешок с деньгами, что говорило о значимости этой суммы. Стражник открыл тряпичный мешок, и все присутствующие были поражены: в мешке было ни много ни мало, всего одна серебряная монета. Многие считали, что ради одной монеты, один человек сломал палец, а другой стал преступником — это того не стоило.

Стражник недоумевал: что за сила поддерживала эту женщину, позволив ей не отказаться от такого пустяковой монеты даже в невыносимой боли от сломанного пальца?

После оказания первой помощи женщина ушла одна. Она подошла к фруктовому лотку и стала очень внимательно выбирать фрукты. На одну монету она купила грушу, яблоко, апельсин, банан, кусочек сахарного тростника, клубнику… Все фрукты, что были на лотке, она купила по одному, пока не потратила все до последней копейки. Люди, знавшие о её недавних событиях, были очень удивлены: неужели монета, которую она сохранила ценой сломанного пальца, предназначался лишь для того, чтобы купить немного фруктов попробовать?

Женщина, неся сумку с фруктами, направилась прямо за город, на пригородное кладбище. Она подошла к уединённому месту, где была свежая могила. Женщина долго стояла перед новой могилой, и на её лице, казалось, появилась облегчённая улыбка. Затем она прислонила сумку к надгробию и пробормотала: — Сынок, мама очень сожалеет. У мамы не было способностей, я не смогла вылечить твою болезнь, и ты так рано ушёл из жизни, когда тебе было всего восемь. Помнишь? Когда ты уходил, мама спросила, о чём ты больше всего мечтаешь, и ты сказал: «Я никогда не ел целых фруктов, как было бы хорошо съесть один хороший фрукт». Мама очень сожалеет, я не смогла исполнить даже твоё последнее желание, чтобы вылечить тебя, в доме не было денег даже на один фрукт. Но, дитя моё, к вчерашнему дню мама наконец-то выплатила все долги, взятые на твоё лечение. И с сегодняшним заработком осталась ещё одна монета. Дитя моё, мама может купить фрукты, смотри, есть апельсины, есть груши, есть яблоки, и бананы… все они хорошие. Все хорошие фрукты, которые мама купила тебе за деньги, ни один не испорчен, мама тщательно выбрала каждый. Кушай, дитя моё, попробуй…

Говоря это, Сула уже плакал навзрыд. Е Иньчжу смотрел на слегка потрёпанную монету в своей руке. Он вдруг почувствовал, насколько тяжёлой она была.

Сула продолжил: — Та женщина была моей мамой, а умерший восьмилетний мальчик — моим братом-близнецом. В тот день я всё время был рядом с мамой. Я ненавидел, ненавидел себя за то, что у меня не было сил защитить маму, не было денег, чтобы вылечить брата. С того дня я полюбил деньги. Я поклялся, что обязательно обеспечу маме хорошую жизнь, и в тот день я впервые украл. Эта монета в твоей руке — та самая, которую мама с огромным трудом заработала, чтобы купить фрукты для брата. Если бы мама узнала, что я воровал, она бы очень, очень рассердилась, но я ни за что не мог допустить, чтобы деньги, которые она так отчаянно зарабатывала, попали в чужие руки. С того года я всегда носил эту монету с собой, чтобы она постоянно напоминала мне о материнской любви.

— А что потом? Что с твоей мамой? — спросил Е Иньчжу.

В глазах Сулы была бездонная тоска. — Я очень старался, старался стать сильнее, каждый день отчаянно культивировал. Выходил воровать деньги, а потом всячески старался, чтобы мама не заподозрила. Но мама слишком много работала, и когда мне было тринадцать, она скончалась от болезни, вызванной чрезмерным трудом. Я хотя и безумно воровал деньги, чтобы лечить её, но она всё равно умерла. Перед смертью мама рассказала мне, кто мой отец. Это он, если бы не этот подонок, мама не оказалась бы в таком положении. У могилы мамы я поклялся, что однажды я верну то, что по праву принадлежит мне, и отомщу за маму и брата.

Обняв Сулу за плечо, Е Иньчжу, задыхаясь, сказал: — Сула, не плачь. В любое время я буду рядом с тобой, твои дела — мои дела. Но эта монета слишком ценна. Я…

Сула резко поднял голову, его глаза были заплаканы: — Не говори мне, что ты не можешь его принять. Когда я вернул его себе, я решил. Если однажды появится человек, который будет добр ко мне так же, как мама, я отдам ему эту монету. И ты тот самый человек.

Е Иньчжу снова посмотрел на монету в своей руке. В этот момент в его сердце значимость этой монеты возросла до бесконечности. Это была уже не просто серебряная монета, а доверие и чувства Сулы к нему. Никакой артефакт божественного уровня не мог сравниться с ценностью этого предмета.

— Хорошо, я приму его. Я обязательно буду беречь его, — Е Иньчжу не положил монету в пространственное кольцо, а спрятал её за пазуху, прямо к телу.

Сула вытер слёзы с лица: — Прошло уже несколько лет, но каждый раз, вспоминая их, я всё равно не могу сдержать слёз. Иньчжу, я, наверное, слишком слаб?

Е Иньчжу вытер слёзы со своих глаз: — Как это может быть? Я ведь тоже плакал вместе с тобой? Сула, кто твой отец? А что произошло между ним и твоей матерью?

Выражение лица Сулы слегка изменилось: — Он — великий аристократ. В то время моя мать была всего лишь его служанкой. В ночь перед тем, как мать должна была покинуть его поместье и начать новую жизнь, он изнасиловал её. Мать ушла оттуда с печалью и унижением, но через несколько месяцев обнаружила, что ждёт нас с братом. Не спрашивай меня, кто он. Я не скажу тебе. Мои дела я должен решить сам.

— Иньчжу, Сула, пора отправляться. Вы собрались? — раздался снаружи голос Сян Луань.

Е Иньчжу и Сула переглянулись, затем взяли себя в руки. Сула подошёл и протянул Е Иньчжу его цитру «Драконий стон сухого дерева»: — Твоя цитра не сломалась, но струны порвались.

В тот день, во время последней игры, Е Иньчжу, поскольку его разум был почти вне контроля, всё же не смог полностью овладеть мелодией, что привело к потере контроля над звуковыми волнами и обрыву струн цитры «Драконий стон сухого дерева». А ведь это были семь драконьих жил! Заново натянуть их было не так-то просто.

Е Иньчжу с некоторым сожалением убрал цитру «Драконий стон сухого дерева» и сказал: — Придётся потом что-то придумать. Пошли.

Сула очень хорошо скрыл свои эмоции, когда они вышли из комнаты, следов печали на его лице уже не было.

Подкрепление, присланное из города Святого Сердца, состояло из десяти тысяч тяжеловооружённых всадников и тридцати тысяч пехотинцев, что было впечатляющей силой. Сейчас они уже выстроились за пределами города Кония, готовые к отправлению. Пятьсот всадников драконьей кавалерии, потерявших своих скакунов, имели единственную задачу — охранять Её Высочество принцессу и Его Высочество принца.

Как только появился Е Иньчжу, весь отряд мгновенно затих, и взгляды на него стали немного другими. В глазах всадников драконьей кавалерии читались то страх, то гнев, а среди студентов Миланской академии магии и боевых искусств преобладало восхищение. В конце концов, для этих отпрысков знатных родов гибель прирученных драконов не была столь уж важной. По крайней мере, Е Иньчжу спас им жизнь.

— Кумир, скорее садитесь в карету, — окликнул Е Иньчжу Фесичелла.

Е Иньчжу беспомощно ответил: — Ваше Высочество, нельзя ли вам перестать так меня называть?

Фесичелла усмехнулся: — Я бы и рад, но не могу! Кумир, ты просто потрясающий. Сначала садитесь в карету.

Е Иньчжу и Сула вместе сели в карету. На этот раз количество пассажиров в ней было значительно меньше, что, естественно, объяснялось статусом Сян Луань и Фесичеллы. Внутри кареты находились только Сян Луань, Хай Ян и Фесичелла, а также Е Иньчжу и Сула. В этой роскошной большой карете места было более чем достаточно.

— Кумир, в этой победе над врагом ты сыграл выдающуюся роль. Наша сторона потеряла всего тысячу прирученных драконов и пятьсот ястребиных драконов из драконьей кавалерии. А у противника, даже не считая тяжелораненых Бегемотов, было полностью уничтожено почти сорок тысяч основных войск. Думаю, по возвращении тебе больше не придётся учиться, ты сразу станешь придворным Магом.

Сян Луань подняла руку и постучала Фесичелле по голове: — Что за глупости ты несёшь? Иньчжу ещё молод, ему, конечно, нужно учиться. Но я очень жду, как же его наградит наш Император?

Фесичелла, потирая голову, тихо пробормотал: — Раз уж ты за него замолвишь словечко, то и награда будет что надо.