Глава 60. Неисчезающий Ци Смерти
Столица удалялась всё дальше и дальше, спустя какое-то время Мэн Хао смог подавить страх, засевший в его душе. Он нахмурился и осмотрел себя: его тело действительно высохло, если раньше его нельзя было назвать толстяком, то сейчас он отощал еще сильней.
Однако его больше беспокоила другая проблема, от него беспрерывно исходили струйки черного тумана, словно он был объят пламенем, что бы Мэн Хао не делал, он не мог рассеять черный туман. Он устремлялся высоко вверх, отчего любой легко мог обнаружить местоположение Мэн Хао.
«Мое тело прекратило увядать, но этот странный черный Ци всё никак не исчезнет, из-за него я привлекаю слишком много внимания…» – он летел так быстро, как мог, пытаясь скрыться поглубже в горы. Когда черный туман прекратится, он покинет свое убежище.
Два часа спустя на горе в глуши. Мэн Хао заперся в Пещере Бессмертного и гневно смотрел, как черный туман с легкостью проходит сквозь материальные объекты.
“Проклятье, сколько еще это продлится?» – он заскрежетал зубами. Ему не оставалось ничего другого, кроме как бежать дальше. Если он задержится где-то ненадолго, туман сгустится и его будет нетрудно заметить. Любой, кому он попадется на глаза, тотчас решит, что там скрыто какое-то сокровище.
Мэн Хао поморщился и бежал без остановки вглубь гор, как только у него заканчивалась духовная энергия, он проглатывал целебную пилюлю. Только так он мог предотвратить концентрацию черного Ци в воздухе, чем тоньше он был, тем сложней его заметить, хотя, если приглядеться, его след всё равно можно разглядеть в небе.
Так прошло семь дней, напуганный и изможденный Мэн Хао не смел и думать об отдыхе. Проклятый туман днем имел черный цвет, а ночью становился белым.
Спустя семь дней он заметил, что туман, исходящий из его тела стал слабеть, в лучшем случае где-то через месяц он исчезнет полностью.
Он не рискнул оставаться в горах слишком долго, это может привлечь ненужное внимание, к тому же он не был до конца уверен, действительно ли все ученики Секты Пурпурной Судьбы ушли, поэтому мог только двигаться вперед.
В один из таких дней Мэн Хао сидел, скрестив ноги на своем чудесном веере. Когда он пролетал над лесом, то внезапно вздернул голову и моргнул. Он увидел, как вдали четыре фигуры быстро двигаются в его сторону.
Он хмуро прекратил полет и спрыгнул на землю, хлопнув по своей бездонной сумке, он извлек летающий меч, им вырезал в стволе дерева дыру и спрятался там.
Он и раньше проделывал нечто подобное, дабы избежать обнаружения другими Практиками. Мэн Хао случайно обнаружил, что черный туман не просачивается сквозь древесину, однако спустя где-то десять вдохов дерево увядало.
Спрятавшись в стволе дерева, он решил переждать, пока эти люди уйдут. Но, к сожалению, они остановились и принялись разглядывать окрестности. Один из них оказался юношей в пурпурном халате с ничего не выражающим лицом, он запрыгнул на макушку дерева и начал испускать силу своей Культивации в разные стороны. В руках он держал белую жемчужину, та постепенно чернела, засасывая в себя черный туман, что исходил от Мэн Хао. Увидев это, у него бешено застучало сердце.
Группа состояла из трех мужчин и одной женщины, она была одета в длинное платье и выглядела миловидно. В ее глазах горел странный огонек, другие люди могли описать его не иначе, как демонический.
«Если уж мы заговорили об этом, всё это очень странно, – сказала девушка, – в последнее время такой обильный Ци Смерти стали часто замечать в этих горах».
Двое мужчин рядом с ней нахмурились, созерцая лес вокруг них.
«Неважно, что стало причиной его появления, как только закончим собирать Ци мы должны немедленно уйти, – сказал один из мужчин нервно, – будет лучше, если мы никогда не узнаем, что стало его первоисточником».
«Я слышу страх в твоем голосе, – усмехнулась девушка, – когда рядом Старший Брат Янь, что может нам угрожать? Он ученик Внутренней Секты на восьмой ступени Конденсации Ци и с легкостью сможет отвадить от нас любые неприятности. Кто знает, может нам повезет наткнуться на что-нибудь ценное». Она одарила юношу в пурпурном халате очаровательной улыбкой.
Юноша с жемчужиной на восьмой ступени Конденсации Ци, очевидно, являлся их предводителем, все остальные находились на шестой ступени.
Наконец, жемчужина поглотила весь Ци Смерти, её поверхность стала иссиня-черной, похоже, больше Ци она не в силах поглотить. Мэн Хао из ствола дерева видел все это.
«Пошли», – сказал человек по имени Янь. Он взмахнул широким рукавом, и все четверо отправились в путь. Мэн Хао хмуро смотрел им в след, они проторчали в этом месте слишком долго, черный Ци начал просачиваться через ствол дерева.
С появлением черного Ци человек по имени Янь обернулся. Мэн Хао вздохнул и покинул свое убежище, взмахнув рукавом, он поспешил прочь.
Его внезапное появление и черный Ци исходящий от него удивило четверку, человек по имени Янь не спускал с него глаз.
«Собрат Даос, пожалуйста, подожди», – попросил он. Его руки мелькали, формируя ручные печати, в эту секунду поднялся черный ветер, который сгустился и принял форму жуткого, ухмыляющегося черепа. Он разинул пасть и полетел прямиком к Мэн Хао, хотя юноша и попросил его остановиться, этот череп источал всю мощь восьмой ступени Конденсации Ци.
Он рванул вперед со скоростью молнии, источая при этом невероятную мощь.
Его спутники не остались в стороне, их глаза сверкнули, и все трое атаковали. Два летающих меча и нефритовый браслет трансформировались в три луча света, их целью стал Мэн Хао. Нефритовый браслет женщины загудел и во время полёта начал увеличиваться в размерах.
Настроение Мэн Хао было хуже некуда, сначала невероятно раздражающий черный Ци, теперь еще эти люди. В нем вскипела ярость и жажда крови. Холодно хмыкнув, он взмахнул рукой, и ревущий тридцатиметровый Огненный Питон устремился навстречу четырем магическим предметам.
Прогремел взрыв. Нефритовый браслет разбился вдребезги, два летающих меча растаяли как масло, череп и Огненный Питон рассеялись из-за столкновения.
«Восьмая ступень Конденсации Ци!» – воскликнула женщина. Двое мужчин рядом с ней ахнули и заметно напряглись. Практик по фамилии Янь вышел вперед, не спуская глаз с Мэн Хао.
«Меня зовут Янь Цзыго – ученик Секты Морозного Ветра, невозмутимо представился он, но его глаза метали молнии, – Собрат Даос, не надо так спешить. Не мог бы ты объяснить, отчего твое тело источает такое обильное Ци Смерти?» Мэн Хао был на восьмой ступени Конденсации Ци, как и Янь Цзыго, поэтому его голос ни капельки не изменился.
Мэн Хао холодно посмотрел на него и ничего не ответил, он хлопнул по бездонной сумке и на своем чудесном веере с огромной скорость полетел прочь. Янь Цзыго изумленно уставился на веер.
«Магический предмет, который позволяет летать, пока ты не на стадии Возведения Основания он позволяет только парить, скоро он будет вынужден приземлиться», – сердце Янь Цзыго забилось быстрее. Магический предмет, подобный этому вееру, в его Секте можно получить только по достижению девятой ступени Конденсации Ци. Холодно хмыкнув, он вместе с остальными бросился в погоню.
“Проклятье!” – сказал Мэн Хао, от его взгляда мороз бежал по коже. Его противники ясно видели его Культивацию и магию, что он использовал – это должно было дать им намек не связываться с ним, но они все равно бросились за ним вдогонку. Мэн Хао раздраженно сложил руки в магическую печать, после чего указал рукой на четырех его преследователей.
С его веера сорвались четыре пера и полетели на них, подобно четырем лучам света.
Зрачки Янь Цзыго сузились, и он хлопнул по своей бездонной сумке. Появился маленький деревянный щит размером с ладошку, он быстро увеличился и стал размером с человеческую голову. Им Янь Цзыго попытался заблокировать летящие перья. Они с оглушающим грохотом столкнулись в воздухе.
Его три спутника в ужасе извлекли свои магические предметы, после серии взрывов, у них изо рта брызнула кровь, и они начали в панике пятиться.
Три пера выглядели как новые. Мэн Хао двинул пальцем, и они полетели навстречу Янь Цзыго.
Его лицо исказилось, и он взвыл, зеленый туман полился из всех пор его тела, образовав гигантский зеленый череп. Этот череп с грохотом столкнулся с тремя перьями и растаял, три пера после столкновения потеряли былой блеск, изрядно погнутые они вернулись к Мэн Хао.
«Я предупредил вас, – холодно вымолвил Мэн Хао, – если вы продолжите мне докучать…» Он не закончил фразу, а его тело превратилось в радужный луч, и растворился вдалеке.
Янь Цзыго не погнался следом, он лишь наблюдал, как его силуэт растворяется вдали. Его руки в широких рукавах задрожали, он не знал, кто такой Мэн Хао, но этот незнакомец вынудил его использовать спасительную технику.
«Этот веер не только позволяет летать, он еще и могучее оружие!» – подумал он про себя. Янь Цзыго повернулся и посмотрел на своих потрепанных компаньонов: «Вы когда-нибудь слышали о выходце из Государства Чжао на восьмой ступени Конденсации Ци и с таким волшебным веером?»
«Кто-то настолько молодой, но уже на восьмой ступени Конденсации Ци наверняка сделал бы имя в этих краях, – сказал другой ученик Секты Морозного Ветра, – но мне никто не приходит в голову. Во всяком случае, из учеников трех великих Сект никто не подходит под это описание».
«Кто тогда это такой?! Раз он не Практик из Государства Чжао?» – Янь Цзыго нахмурился, его ещё больше заинтересовал Мэн Хао и его чудесный веер.
«Старший Брат Янь, – сбивчиво начала девушка-ученица, – я помню, как несколько месяцев назад кто-то упоминал о чудесном веере. Старший Брат Сунь Хуа из Секты Извилистого Ручья рассказывал про учеников из Секты Пурпурной Судьбы Южного Предела. Они совершили сделку с одним из учеников Секты Покровителя по имени Мэн Хао. В этой сделке как раз фигурировал веер из перьев».
Глаза Янь Цзыго расширились от удивления, он хлопнул по своей бездонной сумке и извлек нефритовую табличку. Её выдали всем ученикам Внутренней Секты, в ней было портрет Мэн Хао и приказ при его обнаружении прощупать текущий уровень его силы.
Этот приказ выпустили несколько месяцев назад, поэтому он начисто вылетел из головы Янь Цзыго. Человек, с которым они недавно столкнулись, один в один походил на портрет в нефритовой табличке.
«Выходит это он!» – холодно ухмыльнулся Янь Цзыго. Он уже собирался что-то сказать, как вдруг земля содрогнулась, а небо стало багряного цвета. Нечто невероятное случилось недалеко в Южном Пределе, отголоски того события докатились даже сюда.