Глава 599. Больше

Мясо и шкуры зверей обменивались на кристаллы, которые принесло племя Черенок.

Часть мяса была свежей, добытой недавно. Мясо свирепых зверей дольше сохраняло свежесть, к тому же сейчас было не жарко, поэтому оно могло храниться довольно долго. На торговой площадке оно не имело неприятного запаха. Другая часть мяса хранилась дольше, ее принесли из пещеры для хранения продуктов, расположенной на вершине горы в главном поселении Огненного Рога. Это мясо было жестким.

Кроме того, предлагалось вяленое и копченое мясо, но оно стоило дороже, так как для его приготовления использовалась соль.

Люди племени Черенок выбирали в основном свежее мясо. Во время выбора у них даже возник спор: одни хотели один вид мяса, другие — другой, утверждая, что выбранный ими вид "выглядит вкуснее".

Большинство людей племени Черенок никогда не пробовали мясо свирепых зверей, даже вождь Абули. Вот почему они сначала не поняли, что это за мясо. За всю свою жизнь они почти не видели свирепых зверей, не говоря уже о том, чтобы есть их мясо.

Поэтому, узнав, что могут получить мясо свирепых зверей, люди племени Черенок были поражены. После удивления пришла радость, а после чрезмерной радости — споры.

Шао Сюань велел отрезать им по небольшому кусочку каждого вида мяса на пробу. Хотя мясо было сырым, для людей племени это было привычно. Люди племени Черенок без колебаний попробовали сырое мясо. Вернее, пробовал только Абули, так как окончательное решение принимал он, как вождь.

Осмотрев мясо, Абули не стал заключать сделку прямо на улице, а вернулся в склад и сказал Шао Сюаню, что ему понравилось, попросив принести все в склад, а не оставлять снаружи.

Шао Сюань понимал, что люди племени Черенок очень осторожны. Снаружи ходили люди из племен Дождя, Клык и Пустоши, и люди племени Черенок боялись, что кто-то увидит, что они получили.

Когда обмен мяса и шкур на кристаллы был завершен, Абули аккуратно завернул мясо в подаренные листья, положил в плетеные корзины, а шкуры тщательно свернул и тоже уложил туда. Затем он закрыл корзины крышками и туго обвязал их веревками из травы, чтобы крышки не открылись во время бега.

— Мы сможем приходить сюда торговать и в будущем? — с надеждой спросил Абули, собрав вещи.

— Конечно. Сейчас торговая площадка еще не полностью готова, это только пробное открытие, которое продлится до начала зимы и снегопадов. Но когда зима закончится, в следующем году торговля будет вестись постоянно. Вы можете приходить в любое время, — ответил Шао Сюань, немного помолчав, добавил, — что касается кристаллов, которые вы принесли, если бы они были крупнее, вы бы получили больше товаров в обмен.

Абули промолчал, лишь длинные пальцы ног постукивали по земле, словно он обдумывал что-то. А воины племени Черенок, услышав, что за более крупные кристаллы можно получить больше, засияли глазами.

Не задерживаясь дольше, люди племени Черенок, завершив обмен, ушли. Пришли они медленно, мелкими шажками, и воины Огненного Рога, стоявшие на страже, едва сдерживались, чтобы не подтолкнуть их. Но, получив желаемое, люди племени Черенок словно обрели крылья и умчались прочь.

На торговой площадке они передвигались просто быстро, ведь Огненный Рог гарантировал безопасность и отсутствие грабежей. Но, выйдя за пределы торговой площадки, отряд из восьмидесяти человек в мгновение ока исчез из виду, оставив Кунту и других стражников у ворот в изумлении.

— Хорошо, что они быстро бегают, так безопаснее, — сказал Шао Сюань, глядя на мелькающие вдали фигуры в горном лесу.

На торговой площадке, благодаря Огненному Рогу, грабежей не было, но в горном лесу прятались люди с другими намерениями. У них не было товаров для обмена, и они планировали перехватывать по дороге тех, кто возвращался с товарами, и грабить их.

Однако люди племени Черенок, хоть и были робкими, бегать умели отлично. Даже воины Огненного Рога не могли не признать, что такие большие ступни были им полезны.

Эти люди не только быстро бегали, но и ловко передвигались по лесу, то взбираясь на деревья, то спускаясь на землю, их фигуры мелькали среди листвы. Все в этом мире имело свою причину, и даже у маленького племени были свои способы выживания.

Те, кто прятался в горном лесу с целью грабежа, могли лишь наблюдать, как люди племени Черенок с корзинами за спинами убегают все дальше.

Получив больше, чем ожидали, Абули и его люди были в таком восторге, что готовы были лететь. Они бежали еще быстрее, их пальцы цеплялись за ветки, и, пролетая над зарослями колючих растений, они даже умудрялись делать в воздухе сальто, ничуть не боясь упасть на колючки.

Племя Черенок редко контактировало с другими племенами, предпочитая жить в уединении в горном лесу, с большой опаской относясь к чужакам. Эта осторожность помогала им выживать. Увидев деревянную табличку Огненного Рога с надписью, Абули колебался, но все же решил попробовать. И, к его удивлению, все получилось!

В племени многие были против этой идеи, считая, что это ловушка Огненного Рога.

"Хм! Посмотрим, что они скажут, когда увидят содержимое корзин!" — думал Абули, все больше гордясь своей проницательностью и лидерскими качествами. Не зря он был вождем племени!

Когда они наконец вернулись в племя, у входа, в расщелине между скал, их ждала толпа людей, с нетерпением вытянув шеи.

Первый, кто заметил Абули и его людей, закричал, и из расщелины хлынула толпа. Они все это время ждали новостей.

Отъезд вождя с несколькими десятками человек на обмен был важным событием для племени, и все хотели знать, чем все закончилось.

— Ну как? — шаман племени Черенок, опираясь на посох из отполированного фиолетового кристалла, быстро вышел навстречу.

Абули важно поднял подбородок: — Не торопись, расскажу все внутри.

Шаман, зная Абули, понял, что все прошло хорошо, и расслабился. Но, войдя в поселение, он осознал, что обмен прошел гораздо успешнее, чем они ожидали.

Те воины племени Черенок, которые ездили на обмен, уже не могли сдержаться и начали восторженно рассказывать о своих приключениях. Ведь они были первыми в племени, кто отправился на такой обмен, как тут не похвастаться? Тем более что им действительно удалось открыть для племени новые возможности.

Абули, не обращая внимания на мясо, развернул одну из шкур, накинул ее на себя и, под всеобщими взглядами, повернулся вокруг: — Ну как? Шкура! Шкура свирепого зверя! Видели такую?

Кто-то подошел поближе и начал трогать шкуру, но Абули отогнал его палкой.

— И правда, обменяли?!

Те, кто остался в племени, теперь жалели, что не пошли. Они думали, что путешествие будет опасным и безрезультатным, но кто же знал…

Зрители, немного поколебавшись, вспомнили о чем-то и бросились по домам. У каждого в племени Черенок были кристаллы.

Но у большинства кристаллы были такими же, как те, что взял с собой Абули, а некоторые даже меньше. Абули, покрасовавшись, дождался, пока толпа разойдется, и направился к горной пещере, где хранились сокровища вождей племени Черенок.

Там были не только большие кристаллы и даже целые друзы, но и кристаллы, которые светились.