Глава 257. Рад встрече

Никто не ожидал, что из кольцеобразных гор внезапно вылетит горный орёл, да ещё и такой огромный. Если бы он стоял на земле, то был бы ростом с двух человек. Такое зрелище было редкостью. Однако люди племени, живущие в степи, были знакомы с такими орлами, как и отдыхающие здесь странники. Увидев Болтуна, люди, которые до этого кричали из-за обрушения горы, переключили своё внимание на него, а затем все разом посмотрели на пещеру у вершины горы.

У пещеры Гула и остальные тоже остолбенели.

— Это… это… горный орёл?! — два молодых человека, которые всё время следили за происходящим внизу, были потрясены.

— Значит, раны Горного Клинка нанёс этот орёл? — сказал другой.

Горный Клинок — так звали орла, которого они привели с собой. Его с детства растил Гула. Сейчас раненый орел залечивал раны в пещере.

— Эт-эт-это… Как у племени Огненный Рог может быть горный орёл? Разве не говорят, что горные орлы не приближаются к людям?! — сказал один из старших воинов племени Хуэй.

Они всегда считали, что только их племя пользуется особой любовью и расположением горных орлов. Помимо них, племён, способных приручить горного орла, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Племя Перо с натяжкой можно было к ним отнести. В остальных племенах, даже если и удавалось вырастить горного орла, это было невероятно сложно. Вполне возможно, что даже выращенный орёл не поддавался дрессировке, и случаи, когда они клевали своих хозяев, были нередки. С их гордым нравом, как они могли легко принять человека?

Но здесь, у этого внезапно появившегося племени Огненный Рог, откуда ни возьмись, тоже был горный орёл, и он был сильнее, чем тот, которого они привели с собой! Размеры были примерно одинаковы, но если раны Горного Клинка действительно нанёс этот орёл, то его боевая мощь была просто поразительной!

Воины, которые, как и остальные, просто наблюдали за происходящим, не ожидали такого открытия.

— Гула, что делать? — все посмотрели на Гулу. В этой поездке Гула был командиром отряда, и все решения принимал он.

Гула немного подумал и уже собирался что-то сказать, как вдруг снизу раздался громкий и пронзительный орлиный крик.

— Чии!

Болтун поднял Шао Сюаня, и тот спрыгнул на то место, где стояли Май и остальные. Болтун же полетел к входу в пещеру племени Земной Горы, вонзил свои огромные когти в каменную стену и начал выковыривать камни. Некоторые из них, которые были неплотно закреплены, но ещё не упали, он отрывал от скалы и бросал вниз. Из-за этого люди племени Земной Горы боялись высовываться из пещеры — стоило им высунуть голову, как в них тут же летел камень.

Немного покопавшись, Болтун решил улететь. Это место было слишком тесным, его движения были ограничены, да ещё и у кого-то в руках был лук и стрелы, что ему очень не нравилось. Он взмахнул крыльями, готовясь взлететь, как вдруг сверху раздался ещё один орлиный крик.

— Хууу!

Из пещеры у вершины горы вылетел горный орёл, у которого не хватало перьев, и всё тело было покрыто ранами.

Увидев вылетевшего орла, Болтун тоже разозлился. Он не стал торопиться с отлётом, а взмыл вверх и бросился на противника, готовясь ударить когтями.

— Горный Клинок! Назад! — Гула чуть не лопнул от негодования, ему хотелось самому броситься вперёд. Если бы он умел летать, то давно бы уже полетел.

Глядя на состояние вражеского орла, а затем на своего, любой мог понять, кто победит, а кто проиграет.

Шао Сюань тоже поспешно свистнул, приказывая Болтуну не горячиться.

Странники, отдыхающие в горах, увидев появившихся орлов, ещё больше удивились и задумались. В то же время они переоценили силу племени Огненный Рог. Это племя оказалось гораздо сложнее, чем они думали. Когда всё это закончится, нужно будет хорошенько разузнать о них.

Шао Сюань не обращал внимания на племя Земной Горы, он кивнул Маю и полез наверх. Добравшись до входа в пещеру, где отдыхали Гула и остальные, Шао Сюань увидел израненного горного орла, стоящего рядом с человеком. В глазах человека не было явной враждебности, скорее любопытство. Посмотрев на остальных, Шао Сюань понял, в чём дело, и сделал жест рукой.

Из-за внезапного появления Гулы и его людей Болтун взлетел в небо, чтобы избежать опасности. Увидев жест Шао Сюаня, он снова спустился. Хотя проход перед пещерой на этой высоте был не очень широким, Болтун мог на нём стоять.

Стоя за спиной Шао Сюаня, словно обретя опору, Болтун снова осмелел и закричал на людей и орла напротив, будто насмехаясь над тем, что они позвали на помощь, потому что не могли победить сами.

Гула внимательно рассматривал орла. Внешне он был очень похож на орлов, живущих в его племени, но всё же чем-то отличался. Даже если бы он позвал из племени ещё одного орла такого же размера, тот всё равно бы потерпел поражение.

— Племя Спираль, Гула.

Шао Сюань приподнял брови и улыбнулся: — Племя Огненный Рог, Шао Сюань.

Гула и остальные были немного удивлены улыбкой Шао Сюаня. Это была не та улыбка, которая скрывает за собой нож, не лесть, а скорее проявление дружелюбия.

Однако двое молодых воинов решили, что Шао Сюань так себя ведёт, потому что услышал, что они из племени Спирали. Ведь кто не знает, что племя Спираль — сильнейшая в степи? Он не хотел наживать себе врагов, поэтому и вёл себя так дружелюбно.

Люди племени Земной Горы в этот момент очень надеялись, что племя Спираль и племя Огненный Рог начнут сражаться, потому что их потери были слишком велики. Только что Хума был ранен, командир отряда тоже получил серьёзные травмы, а другой высокоуровневый тотемный воин потерял руку. Их положение было ещё хуже, и, судя по всему, они долго не продержатся. Если битва продолжится, то, скорее всего, их ждёт полное уничтожение.

Однако обстановка наверху, вопреки ожиданиям остальных, не была такой напряжённой.

У Шао Сюаня остались хорошие впечатления о племени Спирали. В те времена отношения между предками племени Огненный Рог и племенем Спираль были неплохими, к тому же он помнил о встрече с тем орлом.

— Ты знаешь наше племя? — спросил Гула.

— Слышал, — ответил Шао Сюань.

Молодой человек за спиной Гулы презрительно скривил губы. Конечно, он слышал. Племя Спираль — сильнейшее в степи.

Он посмотрел на израненного Горного Клинка и утешающе погладил его по перьям: "Подожди немного, Гула проучит этих людей из племени Огненный Рог".

Что касается того, почему он хотел, чтобы с Шао Сюанем разбирался Гула, а не он сам, кхм, он просто не мог его победить.

Люди племени Спирали думали, что Шао Сюань скажет то, что они ожидали услышать, но вдруг он произнёс: — Первым предметом из другого племени, с которым я столкнулся, был предмет племени Спираль.

— О? И что же это было? — Гула спросил просто из вежливости, он собирался расспросить Шао Сюаня о гигантском орле за его спиной.

— Каменная табличка вот такого размера с изображением тотема вашего племени.

Как только Шао Сюань закончил говорить, взгляд Гулы, который до этого был прикован к Болтуну, резко сфокусировался на Шао Сюане. Он оглядел его с ног до головы, словно видел впервые, и лицо его стало серьёзным. Он пристально посмотрел на Шао Сюаня и мрачно спросил: — Откуда у тебя эта каменная табличка?

— Гигантский орёл дал мне его.

Услышав слова Шао Сюаня, Гула ещё не успел ответить, как молодой человек позади него не выдержал:

— Ты лжёшь! Гигантский орёл никак не мог отдать тебе каменный знак!

— Замолчи! — прикрикнул Гула на стоящего позади.

— Я говорю правду. На лапе того орла был нарисован тотем вашего племени, — спокойно продолжил Шао Сюань, не обращая внимания на сомнения, — орёл был очень большой, кожа на его лапах облезла, и рисунок был нечётким…

Слушая описание Шао Сюаня, Гула и остальные, словно что-то вспомнив, вздрогнули, их дыхание сбилось. В племени Спирали был только один гигантский орёл, который подходил под описание Шао Сюаня и покинул племя в тот период времени. И этот орёл занимал в племени положение не ниже, чем вождь. Почему люди из племени Огненный Рог встретили именно его? И почему он так легко отдал Каменный знак?

— Надеюсь, он благополучно вернулся? Хотелось бы ещё раз его увидеть, — сказал Шао Сюань. Он действительно хотел снова встретиться с тем гигантским орлом.

— Да, он вернулся. Сейчас у него всё хорошо, — шок в сердце Гулы утих, строгость на лице сменилась широкой улыбкой. Он раскрыл объятия и шагнул к Шао Сюаню, обнимая его — так они выражали свою радость.

— Рад видеть тебя!

Как бы ни обстояли дела, племени Спирали не было смысла враждовать с тем, кому тот орёл добровольно отдал Каменный знак.

Странники, наблюдавшие за происходящим сверху, чуть глаза на лоб не выкатили, увидев реакцию Гулы.

Чёрт возьми, что там вообще произошло? Почему люди из племени Спирали и племени Огненный Рог не только не подрались, но и ведут себя как давние друзья?

В отличие от ошеломлённых странников, лица людей из племени Земной Горы в этот момент были мертвенно-бледными.